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灶祀國，位於西牛賀洲偏南，距天竺國約三千裡，毗鄰火焰山餘脈。
舉國上下不信佛教，不供佛像，不唸經文。
家家戶戶唯一供奉的是灶神——不僅每家每戶都設有一座小灶王龕，國內灶神的廟宇更是不計其數。
灶祀國國民每日晨昏上香，每逢初一十五更是隆重祭拜。
幾去經年，風雨無阻！
灶祀國如此尊崇灶神，那也是有跡可循！
三十年前，灶祀國遭遇一場百年不遇的大旱，百姓顆粒無收，餓殍遍野。
正當萬念俱灰之際，灶祀國國王灶崇王夢見頭戴冕旒，身穿九龍袍，麵容清秀的一位神仙，挨家挨戶在灶台上點了一粒金光。
第二天，家家灶中竟生出米糧，足夠渡過荒年。
後來灶崇王查證，夢裡的神仙不是灶神，又能是哪位神仙？
看來是灶神顯靈，救了他灶祀國百姓！
自此灶祀國百姓感念恩德，從此隻信灶神，其他神明一概不拜。
現任國王灶崇王，已經年約七旬，幾十年更是對灶神虔誠至極。
他在王宮建了一座宏偉的灶王殿，每日必親往叩拜。
朝中設“灶祭司”，專管全國祭祀之事。
還因為灶祀國拜灶神之前信的是佛，但卻並冇有讓灶祀國渡過難關。
從而立下國法：‘凡私拜佛者，杖八十；傳佛者，斬！’
......
靈吉立於灶祀國都城灶京城門外。
抬眼看了城門之上‘灶京城’三個字，暫且隱去了僧人模樣，化作普通百姓樣貌，信步走入城內。
來之前靈吉已經掌握灶祀國情況，如果是僧人模樣，是進不了灶京城的。
......
灶京城街頭人頭攢動，街頭巷尾叫賣聲，孩童笑鬨聲，織繪出一副安居樂業的盛景。
可遊蕩街巷的靈吉卻始終麵色難堪，因為街頭巷尾竟不見一尊佛像，不聽一句佛號。
反而家戶戶門供奉著灶神，城中灶神廟數不勝數，且香火繚繞，灶台前供品齊整。
此國不敬佛，卻如此信奉灶神，實在是冥頑不靈。
灶祀國上下百姓眾多，若能勸化，對佛門香火增益極其有利。
如若不能......
留著這灶祀國也是百害而無一利。
讓它消失，是最好的結局。
......
靈吉再次化成雲遊僧人的模樣，在灶京城中逗留三日，於街巷間講經說法，引來不少百姓圍觀。
說是圍觀，很多的人看向僧人模樣的靈吉時，都非常的不友好。
因為灶祀國的百姓皆信仰灶神，佛門在灶祀國不僅不受待見，更是國王下令明令禁止的。
很快便有人向官兵舉報有僧人在灶祀國散播佛法，立馬有官兵來驅趕靈吉。
而這一訊息，很快也傳入了王宮。
灶崇王聽說有僧人在城中傳佛，勃然大怒！
“竟敢壞我國法！將朕置於何地？”
“速將那僧人押入王宮，朕要親自審問！”
......
灶祀國王宮，灶王殿內。
灶崇王特意在此，審訊在他的國家散播佛法的僧人，
三丈六尺高的灶神金身巍然端坐，香火繚繞。
灶桓王端坐龍椅，怒目盯著階下的僧人，
“大膽妖僧，竟敢在我灶祀國傳佛！”
“不知我灶祀國嚴禁佛法傳播嗎？”
靈吉被喚妖僧也不疾不徐。
因為在他眼裡，無論是灶祀國的百姓還是國王，皆不過是螻蟻。
隻要他不高興，隨意可以捏死他們。
現在的他不過是陪這些凡胎俗子演戲罷了！
隻見靈吉淡然合十行禮。
“陛下，貧僧並非妖僧，奉佛祖法旨，前來度化陛下以及灶祀國百姓。”
灶崇王聞言卻彷彿聽到了一個天大的笑話，冷笑聲聲。
“度化？朕和朕的子民經年供奉灶神，國泰民安，何須你佛來度？”
靈吉卻微微搖頭。
“陛下，灶神雖靈，終在三界之內，六道之中。唯有皈依佛法，方能超脫輪迴，得究竟解脫。陛下立禁佛之法，斷百姓向善之路，罪業深重，恐墮地獄......”
然他一席話，徹底激怒了灶崇王。
灶神在他的心目中地位尊崇，如今有不知名的僧人詆譭他一國之主，還詆譭灶神，自然是怒不可遏！
隻見灶崇王拍案而起，聲音在殿內肆意迴盪！
“放肆！朕敬灶神，何罪之有？你佛若真有本事，為何當年我灶祀國大旱，走投無路之際，你佛不來我國顯聖？”
“為何最後是灶神救我百姓，你佛卻袖手旁觀？”
“這樣的佛，不拜也罷！”
靈吉聞言，眸色瞬暗。
冇想到這個灶祀國的國王也是個死腦筋，也如此的執迷不悟！
他本想‘擒賊先擒王’，先想辦法讓這個灶祀國的國王先皈依佛門。
這樣灶祀國的國民也就慢慢的，順其自然的皈依佛門了。
就算有心不誠者，礙於國王威壓，也不敢再祭拜灶神。
可冇想到這個國王竟然如此妃冥頑不靈，認準了灶神，就算跟他說‘禁佛之法，是斷百姓向善之路，罪業深重，恐墮地獄’，他也不思悔改。
反而還轉頭質問起他來。
膽大包天！
這些凡胎俗子，能夠讓他們有資格皈依佛門，已經是天大的恩賜。
還口口聲聲都是回報？
癡人說夢！
靈吉菩薩心中暗自思忖。
但嘴上還是仁義道德那一套。
“陛下，佛度有緣。陛下心中隻有灶神，佛法如何入得？”
“隻要您帶領灶祀國上下百姓，放棄祭拜灶神，轉拜佛門，緣發自來......”
可靈吉冇想到，他這一番話，讓灶崇王更加的怒不可遏！
“你這妖僧，速速閉嘴！”
“灶神賜我國百姓活命之恩，豈可背棄？你佛門，我灶祀國不拜！”
“來人！把這妖僧拖出去，斬首示眾！”
“以後誰再敢妖言惑眾，在灶祀國傳播佛法，一律斬首！”
言罷，侯在一旁的侍衛便立馬上前，準備帶走靈吉。
靈吉見狀，知道今日費多少口舌都冇用了。
這灶祀國國王已然‘病入膏肓’。
既然不能導人向佛，那隻有用些極端手段了！
隻見靈吉微微搖頭，輕歎一聲。
“陛下執迷不悟，貧僧隻好得罪了。”
話音未落，靈吉周身瞬間金光大盛，現出菩薩真身——頭戴毗盧冠，身披天衣，手持飛龍寶杖，腳踏祥雲，法相莊嚴！
殿中眾人驚恐萬分，紛紛踉蹌後退。
灶崇王雖為一國之君，但畢竟一介凡人，也驚得險些從龍椅上跌坐在地，但卻強撐著不讓自己徹底跌下去。
錯愕地瞪著半空中的靈吉菩薩。
“你……你竟是菩薩？”
靈吉菩薩冷冷一笑。
“陛下，吾乃靈吉菩薩，奉佛祖法旨，前來度化陛下以及灶祀國百姓。”
“即使這樣，你也不願帶領灶祀國百姓，信奉佛門嗎？”
......