第182章 前塵往事續（4.3k）
卻說多虧了匯林寺的空寧，明安方得相救。
彼時東都諸多寺院，恰如牛二所言，多為藏汙納垢之地。民間流傳「如來難度，觀音難近」之譏，竟連大雷音寺如來本尊亦有所聞，誠可謂金玉其外，敗絮其中，這匯林寺亦未能免俗。
然既為佛寺，對外總須伴作慈悲之態，一則為聲譽，二則為廣納信眾。明安因此不僅獲救，更被寺中收留，成了那老僧名義上的弟子，續空字輩，遂改法號為空安。
他得以早愈，全賴空寧悉心照拂，故空安對他謝不絕口，感激不已。
匯林寺雖非清淨道場，然對寺中僧人倒不甚苛刻。空安雖仍須操持雜務，比之東明寺卻輕鬆許多。勞作之餘，每日尚有些許閒暇可供休憩或自處，於他而言，已覺滿足。
然一日，竟有事令他懦懦難安，受寵若驚。
原是寺中方丈忽對他關切有加，不時噓寒問暖，更破例收他作內門弟子，列於眾普通僧侶之上。衣食住用，皆較往日講究許多。
方丈另還特請本寺高僧為師，教他讀書習字，誦經撰文。
正所謂世間冇有無緣無故的恨，亦無無緣無故的愛。
你道方丈何以突兀施恩？原來竟與東都第一世家李家有關。
彼時大唐律例，凡常駐寺院之僧，皆須持有僧。此由官府頒給，申請之際須查覈戶籍家世。若本人或至親中有品行不端、身犯刑名者，則不予發放，勒令還俗。
匯林寺管事僧人為空安請時，查出他雖出身寒門，父母早逝，細溯家世卻有不凡原來這少年祖上竟是洛陽世家李家的旁支一脈。
正所謂隔代如隔山，似這等疏遠旁支欲與當今煊赫李家攀親，正常說來無異癡人說夢然此番卻非方丈異想天開，實與李家家主李景勝大有乾係。那洛陽李家貴為中原九大世家，因祖上有仙人之名，又掌仙人釀、神仙香水等秘方，日漸勢大名廣。
當今聖上李世民雖曾受其資助，卻深存忌諱。
李世民曾問魏徵：「那洛陽李景勝祖上有人昇仙，可當真？」
魏徵回奏：「陛下，微臣在天庭不過任人曹小職，此等事無從知曉。然陛下貴為天子，自可代天行道。若有人傷天害理，危害社稷眾生，陛下為民除害，替天行道，無可厚非。」
魏徵看似耿直，但在李世民聽來卻似未置可否。
隔日，李世民又徵召袁天綱到九成宮，先客套道：古有嚴君平，今朕得卿，何如？」
袁天綱回答道：「嚴君平生不逢時，臣勝之多矣。」
李世民讚道：「有卿輔佐，實朕之幸。」遂又問：「那洛陽李家祖上，果有仙人否？」
袁天綱卻道：「古人雲：尺有所短，寸有所長。微臣好道術，精相麵，至於天上之事，實非所知。」
李世民微微搖首，哪裡肯信。然其身為明君雄主，並未強求為難他，心中卻愈發不安。
遂又召丞相議事，依左丞相之見，頒下聖旨，升李景勝為尚書，召其入長安任職。一則為明升暗降，二則便於監視。
李景勝自幼隨父祖混跡官場，何等精明，豈看不透此中玄機？加之背後高人黑鴉道人早有告誡，言長安能人眾多，絕不輕涉。
李景勝本欲稱病推辭，不料黑鴉道人反勸道：「吾與李家同舟共濟，氣運相連。近來吾心緒不寧，頂上更添一縷青絲，此乃李家氣運稍衰之兆。那李世民身為大唐天子，如今氣數正旺，暫避其鋒方為上策。再者，彼既生疑，若你稱病不去，李世民隻會猜忌愈深，誠非善事。」
言畢，取出半個巴掌大小的骷髏飾物遞與李景勝：「此中封印著吾借來的他人運勢，你當時刻佩戴，可保在長安一時無虞。若不幸，真到生死關頭，吾必來相救。」
正是一語點醒夢中人，李景勝如醍醐灌頂，恭敬接過「護身符」，稱謝不已，當即焚了告病書，準備不日赴任。
尚在府中這幾日，他思前想後，心中既是不滿，又覺不安。
君王猜忌臣下，歷朝皆有，本不稀奇。然中原大族九家，聖上獨不放心他李家，且洛陽李家還曾資助過李世民，這叫李景勝如何安心？
思慮良久，李景勝悟出是李家內聚力不足。雖有仙祖名頭與仙方傳承，然題者眾，正所謂上有君王猜忌，外有群狼環伺。而李家世代經營東都，上無朝中重臣，下無地方勢力，難怪黑鴉道人言其氣運稍衰。他遂愈思愈懼，寢食難安。
念及此，他遂於赴任前，召其弟李解元深談，告以憂患，囑其凝聚宗族，壯大家族，方能使李家站穩腳跟，長盛不衰。
李解元深以為然。待李景勝離去後，果依言而行，不僅在洛陽地方安排人親，連空安（即李喜）的兩位堂兄亦得好處，經舉薦調往江淮任地方小吏。
這匯林寺雖為名剎，卻不及受李家扶持的另幾家寺院，被排擠在覈心之外。每逢佛事雖得參與，卻與東都數百寺院無異，並無特殊優待。
故方丈得知空安與李家有此淵源，格外重視，欲藉此與洛陽世家搭上關係。即便不成，也算結個善緣。若這少年日後有幸得勢，豈會忘本？
此即匯林寺方丈心中如意算盤，亦是其前後恭之故。
寺內眾僧自是好奇，疑心他與方丈有甚特別關係。待從空安師父處探得訊息，方恍然大悟。於是紛紛效仿方丈，對他恭敬有加。空安不知就裡，隻覺茫然不適。
直至一日，空寧與他漫步寺中花園，方道出其中緣由。二人佇立在那鮮紅似火的牡丹前，空寧執其手，指花道：「你看此花，端的大氣明艷，可像裡坊間的富貴人家？有錢有勢之戶最喜栽植，寺廟亦然，取'牡丹花開，富貴常在'之意。古人有雲：苟富貴，勿相忘。他日你若得誌，莫要忘我纔是。」
「我所求不多，隻願出得寺去，自在度日，不愁衣食，便是此生最大心願了。」
空安見他平日勤快，笑顏常在，似無憂無慮，不曾想他會說出這番話，又自自己一無本事，二無才乾，恐要令他失望，便道：「空寧師兄救命之恩，絕不敢相忘。然我資質平庸，於世無依，隻怕要辜負師兄厚望了。」
空寧道：「我與你一般，亦是父母早逝，孤身一人。此刻在你心中，是否覺得我這年紀卻如此俗氣？」
空安連連搖頭。
空寧左右看了一眼，見四下無人，方湊近空安耳朵低語道：「你來寺日短，諸多事尚不知曉。實話告你，寺中僧人連同方丈，無不貪財慕勢。那些孝敬菩薩的香火錢，最終都落入他們私囊，暗地裡不知何等奢靡。在寺這些年，我悟出一個道理：無財無勢終人下，有財有勢方為上。你再看你我如今地位之差，亦正印證此言。佛門寺院尚且如此，更何況塵世？」
「我這番話隻與你說，切莫告知他人。你也不必心有掛礙，縱使你真忘了，或將來有苦衷，我亦不怪。隻是這茫茫人世，我再尋不到願助我之人了。你可知道，其實我不願為僧，極不願—更不甘同流合汙，隻想做心之所向之事—
這番肺腑之言令空安動容，遂誠心道：「空寧師兄放心，我必不忘你。你若真不願為僧，我去求方丈大發慈悲。」
空寧聞言大驚，急扯其袖，連聲道：「不可！此刻與方丈說這個，便是害我。我可不願如你從前那般，流落街頭，行乞為生。」
空安歉然道：「對不住師兄，是我考慮不周。」
空寧展顏一笑：「無妨，無妨，你有此心，我已知足。」
這便是他二人之間的約定。空安一直謹記在心，隻是後來歷經常人難想難忍的磨難苦楚，往事不堪回首，方纔一時淡忘。
卻說這年歲末，東都上層流行的放生大會前一日，匯林寺方丈親領著空安往李府拜見李解元。
李解元知這空安不過是李氏旁係遠支，本未十分上心，但念及兄長凝聚宗族之矚，便喚來管家吩咐安置。他對匯林寺方丈道：「你這番心意倒也可取，你那匯林寺吾記下了，回頭便為大殿捐一尊金佛。」
方丈大喜過望，連連合十謝恩。莫說金佛，便隻得前麵那句承諾，已是穩賺不虧。
管家領著垂首默立的空安正欲退下，彼時空安神色木然，無喜無悲一一他早已習慣了任人安排。
恰在此時，遇著黑鴉道人前來尋李解元議事。妖道無意間警見空安，忽輕嘶一聲，喚住管家與少年，教空安抬起頭來。仔細端詳片刻，吃驚道：「正所謂懸針破印，孤星入命，淚堂雜紋，人中不正』，好個天煞孤星相！此子莫非是五弊三缺之人？」
管家忙向黑鴉道人深施一禮，急從袖中取出戶籍文書查閱，果見父母雙亡之記，遂將文書並少年來歷呈與道人觀看。
黑鴉道人覽畢，又端詳少年，愈發篤定：「果是萬分罕見的厄星之相！有意思，莫非是哪個災星眷顧？」
聞得此言，管家與李解元皆大驚失色。作為東都頂尖世家，最忌這等厄星災星之語。
李解元麵色鐵青，當即喝令管家遣人將少年送回寺院。
然黑鴉道人瞧著空安，饒有興致道：「無妨。老夫所修正是流字氣運之法，善於操控災厄之氣。且將他交與我罷。」
李解元自無異議，恭敬行禮應允。
這般，空安又成了黑鴉道人名義上的弟子，從和尚轉作了道土。與以往一般，他何曾有選擇的餘地？隻能默然承受。其實彼時他心中，於僧於道皆無特殊感觸，唯黑鴉道人那句「災星」入了心坎，自此成了放不下的巨石。
黑鴉道人本是個專研旁門左道的邪修，收徒目的自是不純。見少年麵相特殊，氣質異常人，料定是不可多得的災厄之體，本想拿他作載體，引聚更多災厄之氣供己煉化。
此前此類勾當，他已暗中施行多次，然那些厄體皆屬尋常，引過一次災厄後便承受不住，遭各種意外命。
不料這少年卻令他大為驚異。
原來此子竟能與厄共生，無論引來多少厄運，皆安然無恙。黑鴉道人在驚之餘，更是大喜過望，暗：「如此吾聚災斂厄的修為定能更上層樓，說不定可追上師兄，早成**。」
然他高興得太早。那些被少年聚來的厄運之氣，任他使儘手段竟無法煉化，更湟論納為己用。若強行催動，又恐遭災厄反噬。
他一度疑是聚來的災厄之氣有異，遂將一縷厄氣引到另一徒弟身上。結果僅這一絲那徒弟在渾然不覺間出門絆了一跤，竟扭斷脖頸氣絕而亡。
至此，他斷定這少年的災厄之體非同小可。對此子又驚又疑，甚至生出一絲懼意，然對其身負之謎卻難抑好奇。遂趁為師兄祝壽之機，攜少年前往落葉山落葉觀。
酒過三巡，正是酣暢時，黑鴉道人便將這少年古怪之處說與師兄知曉。
那妖道即自稱安身道人者，聞此亦大感好奇，命人將少年領至跟前，如凡人相馬般仔細端詳後，忍不住噴噴稱奇。
他當即念動咒訣，招來五行厄氣打入瑟瑟發抖的少年體內。果不其然，少年安然無恙，毫髮無傷。
師兄弟二妖道更是大驚失色。要知安身道人此術已臻大成，五行厄氣可化五色龍形。
莫說凡人，便是得道仙真沾染一絲，也必五行失調。若法力不濟或未得及時解救，三五日內定然五臟受損，嘔血不止直至身亡。
安身妖道偏不信邪，又打入數道邪戾厄氣，連觀數日，少年依舊毫髮無損。
安身道人大驚，沉思良久，對黑鴉道人道：「師弟，此子你從何處尋來？這般吸災引厄的至陰煞體，自身卻無懼災禍，怕不是哪個災星魔頭轉世。」
黑鴉道人微微搖首，將少年來歷細細道出，安身妖道聽罷，沉吟半響，忽萌生一個極大膽的念頭，遂與黑鴉道人商議道：「他既與厄共生，倘若吾輩有朝一日將四大部洲之大災大厄儘聚其身，又將如何？縱使不成，若以旁門秘術將他栽培成一世災星，屆時看誰還敢小吾輩左道之術！」
「師弟，此子於你既無大用，不如留在吾處，意下如何？」
黑鴉道人對師兄的想法大感吃驚，但正如他所言，少年留他身邊卻無甚用，既如此不如順水推舟，遂欣然一口答應。
安身道人又替少年取了個道號，取其俗名與法號中各一字，喚作「溪明」。
妖邪本性惡戾，修的都是邪門外道。然妖魔之流終究短視，不知邪道之所以為邪，正因其終將害人害己。
果不其然，黑鴉道人次晨起身，驚見徒增三千煩惱絲，便知洛陽李家出了變故，急忙辭別師兄。此一去，真箇是黃泉路近，再無生還之期。