荒村餘悸，星夜啟程
石屋內死寂。篝火餘燼明滅，映照著幾張疲憊而凝重的臉。沙悟淨癱在牆角，雙目空洞，呼吸微弱，冷汗浸透僧衣，彷彿被抽走了魂魄的核心。豬八戒守著昏迷的唐僧，大氣不敢出，小眼睛驚恐地掃視著每一個陰影角落。紫霞靜立窗邊，紫色星眸穿透殘破的窗欞，望向漆黑如墨的夜空，周身縈繞著一層冰冷的疏離感，心口嫩芽印記光芒微弱，彷彿在汲取著夜的寒意。
孫悟空拄著鬥戰神戟，暗金戟身在黑暗中隱現微芒。他目光掃過精神受創的沙師弟，袈裟下封印著不祥印記的師父，氣息虛弱的紫霞，最後落在影子消失的角落。那無聲的攫取，那饜足的低語，如同毒刺紮在心頭。
“此地凶煞，怨魂雖散，邪氣未消。”孫悟空聲音低沉，打破了令人窒息的沉默，“影子以心魔為食，窺伺在側。此地不宜久留，即刻啟程！”
豬八戒一個激靈：“現…現在？猴哥，師父和沙師弟這模樣…”
“二師弟，背好師父。”孫悟空不容置疑，“沙師弟，撐住！”他大步走到沙悟淨身邊，單臂將其架起。沙悟淨身體沉重，如同失去意識的木偶，僅憑本能虛軟地靠著孫悟空，喉嚨裏發出無意識的嗬嗬聲。
紫霞收回望向夜空的目光，無聲地走到門邊，指尖微動，一縷灰紫的“定序”光芒拂過門楣，將殘存的怨戾氣息驅散，為眾人開路。
一行人踏出石屋，融入荒村死寂的夜色。殘垣斷壁如同蹲伏的巨獸陰影，夜風嗚咽，彷彿殘留怨魂的啜泣。豬八戒背著唐僧，深一腳淺一腳，心驚膽戰。孫悟空架著沙悟淨，步履沉穩，火眼金睛警惕地掃視四方。紫霞走在最後，紫裙在夜風中輕揚，如同暗夜中唯一的星辰，卻散發著拒人千裏的寂滅寒意。
古林迷瘴，樹影噬光
離了荒村，踏入一片更加幽邃的古林。參天巨木遮天蔽日，虯枝盤結如鬼爪，濃得化不開的墨綠瘴氣彌漫林間，隔絕了星月微光。空氣粘稠濕冷，帶著濃烈的腐殖質氣息和某種令人心神不寧的甜腥。
“這鬼林子…瘴氣有毒！”豬八戒捂著口鼻，聲音發悶。
“緊守心神，莫吸瘴氣。”孫悟空低喝，鬥戰神戟散發微芒，將靠近的瘴氣迫開數尺。紫霞周身無形的歸墟力場自然撐開，瘴氣無法侵入分毫。
然而，更詭異的事情發生了。
林間並非全黑。一些奇特的、散發著幽藍或慘綠色熒光的苔蘚、藤蔓附著在樹幹上，形成斑駁的光源。但當孫悟空手中神戟的金光，或是紫霞力場的微光掃過這些發光植物時，它們的光芒竟如同被吞噬般迅速黯淡下去！彷彿光線本身被什麽東西吃掉了！
“這…這樹在吃光？！”豬八戒驚駭。
孫悟空火眼金睛全力運轉，穿透濃瘴，終於看清端倪——那些巨木的樹皮紋路深處，竟布滿了一層極其細微、不斷蠕動的暗紫色苔蘚！正是這些詭異的苔蘚，在瘋狂吸收著靠近它們的光源！林間那些發光植物，更像是為了吸引獵物而生的誘餌！
“是‘噬光蘚’！”紫霞空靈的聲音帶著一絲凝重，“生於至陰之地，以光為食。此地…已成幽冥死氣浸染的絕域。”
她話音剛落，異變陡生！
眾人腳下盤結的樹根突然如同活物般蠕動起來！無數細密的、帶著倒刺的暗紫色藤蔓破土而出，如同毒蛇般纏向眾人的腳踝！這些藤蔓表麵覆蓋著細密的噬光蘚，所過之處，連孫悟空神戟散發的光芒都被迅速吸食、黯淡！
“小心！”孫悟空鬥戰神戟橫掃，斬斷纏來的藤蔓！斷裂處噴濺出粘稠的暗紫色汁液，散發出刺鼻的腥臭，落在地上竟腐蝕出縷縷青煙！
沙悟淨在藤蔓纏身的刺激下，身體猛地一顫，眼中閃過一絲混亂的痛苦，喉嚨裏發出嗬嗬的威脅聲，體內被“定序”鎖鏈束縛的神孽之力又有不穩的跡象。
豬八戒背著唐僧行動不便，被一根藤蔓纏住腳踝，嚇得怪叫連連，釘耙亂砸。紫霞指尖灰紫光芒一閃，纏住豬八戒的藤蔓瞬間失去活性，枯萎斷裂。她目光投向密林深處，紫色星眸中閃過一絲冰冷的殺意。
“它們在驅趕我們…去更深的地方。”紫霞的聲音如同寒冰。
冥河攔路，骨舟渡魂
果然，隨著眾人被迫向林中深處移動，噬光蘚和活化的藤蔓攻擊反而漸漸稀疏。前方瘴氣略淡，隱約傳來水流之聲。
穿過一片扭曲的怪樹，眼前豁然出現一條大河。河水並非清澈，而是粘稠如墨，泛著令人心悸的暗沉油光。河麵死寂，不起一絲波瀾，散發出濃鬱到極致的幽冥死氣與沉淪腐朽的氣息。河對岸隱在濃霧之中，看不真切。
河畔，沒有渡船，唯有一艘孤零零的小舟。舟體慘白，竟是由無數大小不一的森白骸骨拚湊而成！骨舟無槳，船頭插著一支燃燒著幽綠色鬼火的骨杖，火光跳躍，映照著累累白骨，更添陰森。
“冥…冥河？！”豬八戒聲音都變了調，“這鬼船誰敢坐？！”
孫悟空火眼金睛掃過河麵與骨舟，臉色凝重。河水蘊含著強大的腐蝕與沉魂之力，強渡必遭不測。那骨舟散發著濃鬱的幽冥氣息，顯然是唯一的通路，卻也必然是險境。
沙悟淨被冥河死氣刺激，混亂的意識似乎捕捉到某種同源的暴戾，喉嚨裏的嗬嗬聲更加低沉危險，掙紮的力度加大。唐僧袈裟下的灰紫封印也微微波動，彷彿被冥河氣息引動。
紫霞走到河邊，紫色星眸凝視著粘稠如墨的河水，又看向那艘骸骨小舟。她並未言語，隻是抬起手，指尖縈繞起一縷極其精純的歸墟之力，輕輕點向河麵。
嗤——！
歸墟之力觸及冥河黑水的刹那，如同滾燙的烙鐵投入冷水！接觸點周圍的河水劇烈翻騰、沸騰，發出淒厲的嘶鳴！一個微小的漩渦生成，竟將附近的死氣與汙穢強行拉扯、湮滅！但很快，更多的黑水湧來，將那漩渦填平，河水重歸死寂，彷彿剛才的異動隻是幻覺。
“幽冥死氣…歸墟可噬，但此河…連線地脈深處，死氣源源不絕。”紫霞收回手，聲音依舊空靈，卻透著一絲凝重，“強渡，損耗巨大。”
就在這時，那艘骸骨小舟船頭的幽綠鬼火猛地跳躍了一下！一個嘶啞、空洞，彷彿骨頭摩擦的聲音，直接在眾人神魂中響起：
“欲渡冥河…需付船資…”
心魔為引，影渡彼岸
“船資？”豬八戒哆嗦著問，“要…要什麽？”
幽綠鬼火搖曳，那空洞的聲音再次響起：“魂…或…念…最執之念…最痛之憶…最懼之心魔…”
聲音如同冰冷的鉤子，探入每個人的心底。豬八戒想起高老莊被拒的羞憤，想起一路的貪生怕死；沙悟淨混亂的意識中閃過卷簾大將的過往、流沙河的孤寂、神孽暴走的恐懼；唐僧昏迷中眉頭緊蹙，似乎陷入佛心與幽冥爭奪的夢魘；孫悟空眼前閃過五行山下五百年的孤寂、花果山猴群的哀嚎、紫霞化繭時的冰冷；紫霞深邃的紫眸深處，那點屬於“紫霞”的星光劇烈閃爍，彷彿被勾起了歸墟吞噬前的某種刻骨銘心的畫麵…
“以心魔為引…引渡彼岸…”空洞的聲音帶著誘惑與惡意，“否則…永墮冥河…”
就在眾人心神被那聲音引動，各自心魔蠢蠢欲動之際——
林間的陰影突然如同活水般流動起來！在眾人與骨舟之間的空地上，一道由純粹流動陰影構成的身影，如同墨汁滴落宣紙般，無聲無息地凝聚成型！
正是那神秘影子！
他無視了警惕的孫悟空和冰冷的紫霞，流動的“身軀”徑直轉向那艘骸骨小舟，對著船頭跳躍的幽綠鬼火，發出一種非聲非音、卻直接在眾人神魂中震蕩的奇異波動，彷彿在交流。
幽綠鬼火劇烈地搖曳、閃爍，似乎在抗拒，又似乎在恐懼。片刻後，鬼火猛地一滯，如同臣服般，火焰變得溫順。
影子沒有五官的“麵孔”似乎轉向眾人（尤其是精神受創、心魔最為“鮮美”的沙悟淨），那令人不適的、帶著玩味的聲音再次在眾人腦中響起：
“船資…已付。諸位，請上船吧。渡此冥河，方見‘真相’之影…”
說罷，影子的身影如同融入河麵的倒影，在骸骨小舟旁緩緩淡化、消失。那艘慘白的骨舟，則緩緩地、無聲無息地漂向河岸，停靠在眾人麵前。船頭的幽綠鬼火平靜地燃燒著，彷彿在靜候乘客。
孫悟空握緊了鬥戰神戟，戟身嗡鳴，神威內蘊。紫霞紫色星眸鎖定著骨舟，指尖灰紫光芒流轉。豬八戒看著那累累白骨拚成的船體，牙齒打顫。沙悟淨在影子出現的瞬間，身體劇烈抽搐，彷彿被無形的針紮入靈魂深處，發出壓抑的痛苦嗚咽。
影子的“船資”是什麽？這艘骨舟又將駛向何方？所謂的“真相之影”，是陷阱，還是他們不得不踏入的下一局？
冥河死寂，骨舟森然。前無去路，後有追兵（影子的窺伺）。抉擇，再次擺在了傷痕累累的西行眾人麵前。孫悟空看了一眼對岸濃霧籠罩的未知，又看了一眼氣息奄奄的師父和師弟，最終目光落在紫霞那深邃的紫色星眸上。
他深吸一口氣，聲音斬釘截鐵：
“上船！”