奧莉薇婭的神情變了。
「你是從哪裡聽到這個名詞的？」
「之前遇到的敵人？」諾亞斟酌著用詞：「一個自稱渡鴉的傢夥，卓爾們叫他『萬眾之王』。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 看書首選，.超給力 網站，觀看最快的章節更新）
「卓爾？」
「嗯，一堆卓爾狂信徒，很虔誠的那種。」諾亞想了想那天的場麵：「『聖哉，萬眾之王』，一群卓爾圍著個銀髮紅瞳的麵具男喊。我當時還以為是邪教聚會。」
奧莉薇婭沒笑。
「……這不好笑，諾亞。」
諾亞收起了那點調侃的意味。
「這個詞有什麼不對嗎？」
奧莉薇婭沉默了一會兒。
「不是說不對。」她把玩著手裡的空酒杯：「這個預言應該已經被抹去了才對。」
「預言？」
「是啊。」她點點頭：「自三千年前就開始流傳的預言。」
三千年前。
「那不是……食人魔的時代？」
奧莉薇婭抬眸看了他一眼，冰藍色的瞳孔裡浮起一絲意外。
「小諾亞居然比我想像中的博學？」
「我也是聽朋友說的。」
諾亞摸了摸鼻子。
幫大忙了啊，伊甸。
「你朋友說得沒錯。」
「三千年前，人類還是食人魔的儲備糧，圈養在圍場裡，像牲畜。那時候哪有統一的語言、文字、王國？隻有零星的部落，躲在深山裡苟延殘喘。」
他想起地下城第五層那些堆積如山的骸骨。
有些是人類，有些不是，但不管是誰的，都不會有人記得他們的名字。
「學者們認為，『萬眾之王』的預言是那個時代，人類第一次反抗前夕被創造出來的。」
「不是某個具體存在的神諭。是精神偶像。是絕望的人給自己編的一個夢。」
諾亞沒有說話。
他聽過這種說法，很多歷史學者都認為，最早的救世主敘事不過是先民在篝火邊虛構的英雄。
就像小孩子怕黑時想像被窩裡有個守護神。
「但在食人魔王朝覆滅之後，」奧莉薇婭繼續說：「這個預言沒有消失。它像野草一樣，燒了一茬又長一茬。一代代傳下來，『萬眾之王』這個詞本身，就已經是反抗的象徵了。」
「反抗誰？」
「反抗一切。」
奧莉薇婭聳聳肩：「暴君、怪物、神、命運、貧窮、飢餓……什麼都可以。」
「隻要念誦祂的尊名，便能得到萬眾之王的庇佑，打破世間一切枷鎖。」
「絕望的人們，便是如此堅信著。」
諾亞點了點頭。
「……這麼說，預言其實沒有一個具體的指向？」
「那麼，預言的具體內容是？」
「告訴你也無妨。」
奧莉薇婭的聲音清亮，像在誦唱一首早已失傳的古老歌謠：
「命運予祂千般之死，
愛又給祂以千種生。
得見祂自空墳而出，
便知此乃萬眾之王。」
室內安靜了下來。
趴在桌上睡著的愛娜爾翻了個身，含糊嘟囔了一句精靈語，大約是夢到了什麼。
「……死了一千次，又復活一千次？」諾亞打破沉默：「聽起來真是厲害。」
「一般來說，這種修辭被認為是不屈不撓的象徵。」奧莉薇婭說：「不是真的死了一千次。」
但她沒把話說死。
諾亞注意到了。
「……歷史上總有人想讓它成真吧？」他問。
奧莉薇婭沒有否認。
「很多瘋子。」她語氣平靜的說著：「認為隻要殺夠了人，就能『製造』出萬眾之王。」
「三百年前，這個預言被正式抹去了。大規模的獵殺才漸漸消停。」
諾亞抓住了那個詞。
「被抹去了……是什麼意思？」
奧莉薇婭看著他。
那是一種很複雜的眼神。
不是「你不該問」，而是「你確定要聽」。
「這個預言，」她說：「曾經指向了某個偉大存在。」
諾亞沒有追問，他知道她會說下去。
「那個偉大的存在……使用了不應該存在的力量。所以，連存在都被抹去了。」
「……聽起來很可怕。」諾亞說。
「是啊，很可怕。」
「那為什麼還會有這種資訊留存呢？」他問：「三千年的預言，三百年的禁絕——總該忘了吧？」
奧莉薇婭抬起頭，露出一絲微笑。
「因為存在於位麵之外的諸神記住了他。」
「同樣的，那個偉大存在的同伴，也記住了他。」
同伴。
不是信徒，不是追隨者，是同伴。
「所以，那個偉大存在是不能被提起的嗎？」
「並不是。」奧莉薇婭搖頭：「隻不過，位階低的人聽到後會快速忘記。就像將石子投入湖麵，水波蕩漾，但終將歸於平靜。」
諾亞想起自己。
他沒有忘記。
是因為位階足夠高，還是因為什麼？
「所以，這個萬眾之王，便是那個偉大存在？」
「是，也不是。」
他發現自己的適應能力真是越來越強了。
居然已經開始習慣這種謎語人式回答。
「我搞不明白了……」
奧莉薇婭輕輕嘆了口氣。
「這個偉大的存在，是萬眾之王的前身。可以理解成……」
她想了想，似乎在找一個比較合適的詞：
「——『夭折』了。」
這句話宛如一記重錘，震的諾亞腦袋暈乎乎的。
他好像——
看到了什麼？
——————————
水藍色長髮，頭戴巫師帽的女性：
【這個世界上，有人一直祈禱著你的平安，關於這一點，還望你謹記。】
金色長髮，被荊棘捆縛的少女：
【哪怕連意義都消亡的，連天地都聚合，我也會繼續等你的，直到時間盡頭——】
——————————
這是什麼？
幻象很快就消失了，諾亞甚至來不及看清她們的臉。
隻來得及感受到——
悲傷。
甚至連記憶都沒能留下。
「……喂，小諾亞？」
奧莉薇婭的聲音把他拉回現實。
「你發什麼呆？臉色突然好難看。」
「沒、沒什麼。」
「那，」他壓下那一絲沒有由來的情緒：「這個所謂的偉大存在，究竟是——」
奧莉薇婭看著他，說道：
「你應該在歷史課上學過【救世三賢】的事跡吧？」
諾亞點點頭。
「【紅之王】阿舍爾，【提燈】西爾維亞，【受棘者】希萊絲。三百年前的『大魔獸』事件中，他們打敗了大魔獸，拯救了世界。」
「如今，阿舍爾作為烏洛斯特的開國皇帝，已經死了兩百年。西爾維亞據說住在【高塔】上，也是有一百多年沒露麵了。希萊絲在聖城擔任艾琉西絲的永世教皇，一年中大部分時間都在沉睡……」
「瞭解得很清楚嘛。」奧莉薇婭說：「值得鼓勵。」
「您過獎了。」
諾亞等著，他知道奧莉薇婭不會無緣無故提起這個話題。
奧莉薇婭沒有讓他等太久。
「但如果我說，『救世三賢』其實有四個人呢？」
「第四個人……」
「就是所謂的萬眾之王的前身。」
奧莉薇婭點了點頭。
「被抹去的『偉大存在』。」
「是不被歷史記錄，不被世界知曉的第四個救世主——星之勇者，【銀星】因刻爾博。」