西瓜用小爪子揉了揉被揪的地方，似懂非懂地點點頭“所以宿主大人的意思是，我們要從謝知晏小不點那裏下手？可是他還隻是個孩子啊，利用他會不會有點……”它的小黑豆眼裏流露出些許不忍。
“也不是利用，”黃媛媛糾正道，聲音很輕，“是觀察，謝知清所做的一切，無論目的是什麼，必然繞不開謝知晏。謝知晏缺什麼，需要什麼，害怕什麼，渴望什麼，這些必然與謝知清想要達成的目標緊密相連。”
西瓜又用爪子揉了揉被揪疼的地方，小聲嘀咕，“缺什麼？我看那小不點除了有點黏人、愛玩、還有點神神叨叨之外，不是挺正常的嘛，能吃能睡還能嚇唬鼠……”
黃媛媛聽著西瓜的小聲嘀咕，輕輕搖了搖頭“未必。謝知晏看起來天真爛漫，但他肯定也知道一些不能說的秘密。隻是小孩子心性，再想保守秘密，也容易在放鬆時不經意流露出來。”
西瓜眨巴著黑豆眼，“所以宿主大人你是想，讓小不點在和你玩的時候，自己不小心把那些秘密抖出來？”
“可以這麼理解。”黃媛媛頷首，“但這並非虛假的扮演。謝知晏本身是個討人喜歡的孩子，對他的關心和陪伴可以是真的。隻是在真的基礎上，我們需要多一份的觀察。”
“除非……”
“除非什麼？”西瓜不由屏住呼吸一動不動地看著黃媛媛。
“除非謝知清真的打算動手了，我就不得不真的對謝知晏動些手腳了，當然我也不希望用一個小孩當擋箭牌了。”黃媛媛苦笑了一下，摸了摸西瓜的腦袋。
房間內又陷入了短暫的沉默，隻有窗外濃霧無聲地翻湧。
就在這時——
“叩、叩、叩。”
清晰而規律的敲門聲響起，打破了房間內凝重的氣氛。
黃媛媛瞬間繃緊了神經，與西瓜交換了一個警惕的眼神。她悄無聲息地走到門邊，沒有立刻回應。
“姐姐？姐姐你在裏麵嗎？”門外傳來謝知晏清脆又帶著點小心翼翼的聲音，“我下課啦！可以進來嗎？”
聽到是謝知晏的聲音，黃媛媛緊繃的神經稍微放鬆了一些。她深吸一口氣，迅速調整了一下表情，臉上重新掛上溫和的笑意，伸手開啟了房門。
門外，謝知晏正仰著小臉，大眼睛亮晶晶地望著她，手裏還抱著一個看起來有些陳舊的木製棋盤。
“姐姐！”看到黃媛媛，他立刻露出燦爛的笑容，“我來找你玩啦！你看，這是我找到的跳棋，我們一起玩好不好？”
黃媛媛臉上綻開溫柔的笑容，側身讓開“好呀，快進來吧。”
謝知晏抱著棋盤歡快地跑進房間，熟練地將棋盤放在窗邊的小圓桌上。黃媛媛關上門，走到桌邊坐下，看著謝知晏認真地擺放棋子。
“今天上課都學了些什麼呀？”黃媛媛一邊幫他整理棋子，一邊狀似隨意地問道，語氣輕鬆得像是在聊家常。
謝知晏正專註地擺弄著一枚紅色的玻璃珠子，聞言小嘴立刻嘟了起來，帶著點小抱怨，“姐姐你怎麼和哥哥一樣，課後還喜歡抽查我……不會是哥哥讓你問的吧？”他抬起小腦袋，狐疑地看了黃媛媛一眼。
黃媛媛失笑，輕輕點了點他的鼻尖“怎麼會？是姐姐自己好奇。看看我們知晏是不是個聰明的好學生。”
被這麼一說，謝知晏的小小疑慮立刻煙消雲散，取而代之的是一點小得意。他挺了挺小胸脯，老老實實地開始彙報“今天先生教了算術，還有認字，讀了一小段詩歌……嗯，還講了幾個寓言故事。”
謝知晏掰著手指頭數著，還給黃媛媛背了幾段今天剛學習的內容，說的都是一些再正常不過的學習內容。
黃媛媛耐心地聽著，臉上帶著鼓勵的微笑，心中卻微微沉吟。聽起來確實是普通的教育課程，沒有任何異常。
黃媛媛又落下一子，語氣帶著鼓勵，“那先生對你嚴格嗎？”
“先生他……”謝知晏歪了歪頭，似乎在尋找合適的詞語，“他是最不愛說話的，總是冷冰冰的都不願意誇我，但是教得很認真。哥哥說一定要聽先生的話。”他頓了頓，小聲補充道，“姐姐，我悄悄和你說，要不是要聽他的課，我是真不願意和他說話。”
“不過我覺得我們的知晏最棒了”黃媛媛誇獎道，將一枚棋子向前跳了一步，“該你啦。”
謝知晏的注意力立刻被棋盤吸引，小手捏起一枚棋子，認真思考起來。
陽光透過濃霧，勉強給房間帶來些許光亮，映照著一大一小對弈的身影，畫麵看起來溫馨而平常。
跳棋在玻璃棋盤上發出清脆的碰撞聲。謝知晏下棋很專註，小眉頭時而緊蹙，時而舒展，白嫩的小手指著棋子，一步步計算著路線。
謝知晏的棋藝出乎意料地不錯，帶著孩子特有的狡黠和天馬行空，黃媛媛需要集中精神才能應對。
幾局下來，互有勝負，謝知晏玩得小臉紅撲撲的，眼睛亮得驚人。
“姐姐好厲害！再來一局！”謝知晏一邊重新擺棋，一邊興奮地說。
黃媛媛看著他靈活擺棋的小手，和那各種風格的、帶著策略性的下棋風格，心中微動，狀似隨意地誇讚道，
“我們知晏下棋水平這麼厲害，思路很清晰呢。平時是哥哥陪你玩的嗎？”
謝知晏正專註地將最後一顆棋子歸位，聽到問話，頭也沒抬，很自然地回答道，“沒有啦，哥哥隻是偶爾會陪我下一下，哥哥其實挺忙的，有時候我也不好總是找他，大多數時候我都是和……”
謝知晏正要落子的手猛地停在半空，突然像是想到了什麼，微微嘟起嘴，似乎帶著一點怨氣的語氣說道，“大多時候都是我自己下的，我一個人就要擺兩個人的棋子。”
謝知晏說著還弄出一副生氣的模樣把頭扭到了一旁。
黃媛媛沒有立刻追問，而是伸手輕輕揉了揉他的頭髮，語氣帶著理解和安撫“自己和自己下棋確實有點無聊，對吧？以後姐姐多陪你下，好不好？”
謝知晏立刻轉回頭，大眼睛裏的那點小情緒瞬間被欣喜取代，用力點頭“嗯！姐姐最好了！”
棋局繼續。
黃媛媛一邊落子，一邊彷彿不經意地提起“不過，知晏真厲害，自己和自己下，還能想出這麼多不一樣的走法。姐姐像你這麼大的時候，可沒這麼聰明。”
被崇拜的姐姐誇獎，謝知晏的小尾巴幾乎要翹到天上，他挺起小胸脯，帶著點小得意，眨了眨眼睛“那是當然了。”
謝知晏在黃媛媛房間內又纏著黃媛媛玩了許久，直到窗外的光線徹底被暮色取代，壁燈自動亮起柔和的光芒。
“叩、叩、叩。”
敲門聲再次響起，
黃媛媛起身開門，隻見謝知清站在門外。他換了一身深色的常服，襯得臉色依舊有些蒼白，但精神似乎比下午好了許多。他目光柔和地先落在正趴在棋盤邊、撅著小屁股研究最後幾步棋的謝知晏身上，然後纔看向黃媛媛。
“該用晚餐了。”謝知清的聲音溫潤，但還是帶著一絲的疲憊。
“哥哥！”謝知晏聽到聲音，立刻從椅子上滑下來，跑到門邊，獻寶似的拉住謝知清的手，“我和姐姐在下跳棋！我贏了好幾局呢！”
謝知清彎腰，輕輕摸了摸弟弟柔軟的發頂，眼神寵溺，語氣卻帶著一絲教導，“玩得這麼開心？不過，怎麼跑到姐姐房間裏來了？去女孩子的房間，經過姐姐同意了嗎？”
“問過啦！”謝知晏用力點頭，仰著小臉，大眼睛裏滿是純然的歡喜，“姐姐對我可好了，她同意我來的。”
三人一同走出房間，沿著走廊向餐廳走去。謝知晏一手拉黃媛媛，蹦蹦跳跳地走在一旁。
謝知清走在黃媛媛身邊，看著謝知晏緊緊拉著黃媛媛的手，笑著說了一句，“自從姐姐來了之後，這小子眼裏就隻剩下姐姐了，連我這個哥哥都要靠邊站了。”
謝知清的語氣帶著溫和的調侃，目光落在弟弟身上，充滿了縱容和寵溺。
謝知晏聞言，立刻扭過頭，小臉一揚，理直氣壯地說“因為姐姐又溫柔又漂亮，還會陪我玩。哥哥你總是忙，要不然就是管著我，不讓我做這個不讓我做那個。”
黃媛媛看謝知清走到了自己的身邊，便側過頭，悄悄地問道，“感覺肩膀怎麼樣了？還疼嗎？”
謝知清聞言，轉眸看她，走廊壁燈的光線在他眼底投下細碎的光影。他笑了笑，帶著顯而易見的感激“好多了。你的藥效果非凡，多謝。”
黃媛媛點了點頭，語氣帶著幾分隨意的關切，卻又意有所指，“下次小心些，別再受傷了。我那葯也隻有一瓶，用完就沒了。”
黃媛媛頓了頓，目光似不經意地掠過正仰頭看著他們的謝知晏，聲音放得更輕了些，“你還要陪伴知晏，身體最重要了。”
說完，黃媛媛不等謝知清回應，便自然地向前一步，緊緊牽著正眼巴巴望著她的謝知晏的小手。
“走吧，知晏，姐姐餓了，我們快去餐廳。”黃媛媛對著小男孩溫柔一笑，拉著他稍稍加快了腳步，將謝知清略略落在了身後。
謝知晏轉過頭朝謝知清做了個鬼臉之後，也隨著黃媛媛的步伐往餐廳走去了。
謝知清站在原地，看著黃媛媛牽著弟弟向前走的背影，她最後那句話語彷彿還縈繞在耳邊。
“……你還要陪伴知晏，身體最重要了。”
謝知清深邃的眼眸中閃過一絲極其複雜的情緒，片刻後，他緩緩抬步跟上，目光落在前方那一大一小和諧的背影上，幽深的眼底，情緒如窗外翻湧的濃霧，依舊晦暗不明。
晚餐的氛圍比前兩日更加微妙。
長桌上依舊擺滿了精緻的菜肴，銀質燭台跳動著溫暖的光暈，卻驅不散瀰漫在三人之間那無形的張力。
謝知晏似乎完全沉浸在與黃媛媛共度的快樂中，小嘴叭叭地說個不停，分享著下午下棋的輝煌戰績和城堡裡他發現的新的有趣角落。
而一旁的謝知清進食的動作依舊優雅，但速度比平時慢了些，拿著刀叉的手指似乎也少了幾分平時的力度。
蒼白的臉色在燭光下顯得有些透明，偶爾會微微蹙眉，像是牽動了左肩的傷處，但很快又恢復平靜，用溫和的笑容回應弟弟興高采烈的講述。
謝知清吃得很少，大部分時間隻是用銀勺輕輕攪動著麵前那碗幾乎沒動過的濃湯。
“哥哥，你怎麼不吃呀？”連謝知晏都注意到了他的異常，停下揮舞的勺子，擔憂地問。
“哥哥不太餓，”謝知清對弟弟笑了笑，聲音溫和，“看你吃得香，哥哥就高興了。”
謝知清說著，目光卻似有似無地掠過黃媛媛，那眼神複雜難辨，有關切，有審視。
黃媛媛垂下眼簾，專註地切割著盤中的食物，她知道謝知清在看著自己，但卻絲毫沒有給謝知清任何的反應，而是淡定地吃著晚飯，時不時看著謝知晏。
晚餐在一種表麵平靜、內裡暗流湧動的氛圍中結束了。謝知晏吃得小肚子滾圓，心滿意足地放下勺子，打了個小小的飽嗝。
謝知清見狀，也順勢放下了手中幾乎沒怎麼動過的銀勺，用餐巾輕輕擦拭了一下嘴角。
“黃媛媛，今晚多謝你陪知晏。我有些乏了，想先回房休息。就讓知晏再陪你一會兒，或者你們可以一起散散步，隻是別走太遠，注意安全。”
隨即，謝知清轉向正眼巴巴望著他的謝知晏，揉了揉弟弟的頭髮。
“知晏，要聽姐姐的話，不許調皮，知道嗎？”
“知道啦，哥哥。”謝知晏用力點頭。
謝知清沒再說什麼，轉身離開了餐廳。他的背影在搖曳的燭光下拉長，顯得有些孤寂，步伐依舊維持著優雅，卻比來時更顯沉重，很快便消失在餐廳門口昏暗的光線裡。
謝知清回到房間，反手鎖上門扉，他臉上那抹慣常的溫潤笑意瞬間消散，隨後徑直走到那麵鑲嵌在牆壁裡的古老葯櫃前。
指尖撫過冰冷光滑的櫃麵，最終停留在某個不起眼的雕花凹陷處，輕輕一按。
“哢噠。”
一聲細微的機栝響動，葯櫃內側彈出一個隱藏的暗格。裏麵沒有瓶罐，隻靜靜躺著一個巴掌大小的黑色木盒，木質非金非鐵，觸手冰涼，盒蓋上雕刻著扭曲的、彷彿活物般蠕動的詭異符文。
謝知清取出木盒，開啟。裏麵是某種暗沉近乎黑色的粉末，細看之下，似乎有幽紫的微光在其中流轉，散發著一股極其淡薄、卻令人心神不寧的冷香。
昨晚的意外，打亂了他的步驟。
今晚再去她門口估計也不太可能了，畢竟傷口都還沒有恢復，自己不能再出什麼意外了。
謝知清將指尖懸在黑色粉末上方，猶豫了片刻，終究沒有觸碰。他緩緩合上木盒，將其重新藏入暗格。現在還不是時候，之後還有那麼多天，還不至於這麼快就用到這個。
那麼，今晚該如何？
謝知清的目光緩緩掃過房間。最終，他的視線落在了壁爐旁懸掛的一幅小型油畫上。
畫中是一片靜謐的午夜森林，月光透過交錯的枝椏，灑下清冷的光輝。一個念頭在他心中逐漸成形。謝知清走到畫前，伸出未受傷的右手，指尖輕輕拂過畫框上精緻的雕花紋路。
畫布上，那片月光籠罩的森林深處，陰影似乎變得更加濃重了些許，彷彿有什麼東西在其中悄然蘇醒，卻又被無形的枷鎖束縛著，隻能發出無聲的咆哮。
做完這一切，謝知清的臉色似乎又蒼白了一分。他微微喘息著，後退一步，看著那幅看似毫無變化的畫作，眼中閃過一絲複雜的情緒。
與此同時，餐廳裡，黃媛媛正陪著謝知晏玩最後的餐後小遊戲。
西瓜悄悄從黃媛媛的口袋裏探出腦袋，黑豆眼警惕地轉動著，對黃媛媛說道，“宿主大人，謝知清走得那麼急，臉色還那麼差，他是不是回去想什麼壞點子了？會不會今晚又要搞事情？”
黃媛媛用指尖輕輕碰了碰西瓜的小腦袋，示意它噤聲，臉上依舊掛著輕鬆的笑容，陪著謝知晏將最後一塊拚圖放好。
謝知晏又拉著黃媛媛在餐廳旁的休息區玩了一會兒簡單的翻繩遊戲，直到小傢夥開始控製不住地打哈欠，眼皮也開始打架，才戀戀不捨地鬆開黃媛媛的衣角。
“姐姐，我好像有點困了……”謝知晏揉著眼睛，聲音帶著濃濃的睡意。
“那我送你回房間睡覺吧。”黃媛媛牽起他的小手，柔聲道。
“嗯……”謝知晏迷迷糊糊地點頭，任由黃媛媛牽著他，搖搖晃晃地走在走廊裡。
將謝知晏送到他房間門口，小男孩已經困得東倒西歪，含糊地說了聲“姐姐晚安”，就自己推開虛掩的房門，摸索著爬上了床，幾乎頭一沾枕頭就睡著了。
黃媛媛站在門口，替他輕輕帶上門，隻留了一道縫隙。
轉身準備回自己房間時，黃媛媛的目光不由自主地投向了走廊另一側，謝知清房間的方向。那扇厚重的橡木門緊閉著，門縫下沒有透出絲毫光亮，一片沉寂。
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