趙旭東收到資訊時，剛巧在實驗大棚裡侍弄新一批幼苗。
他手執放大鏡，正細細觀察那些剛從營養土中探出頭的嫩芽，腦海中盤繞的全是資料與疑問——這一批哪個品種更耐寒？
是土壤改良不足，還是樹種自身的基因缺陷？
是否該在育苗階段就嘗試雜交或特殊處理，以增強抗逆性……
正想得入神，口袋裏的手機震了起來。他皺了皺眉，摘下手套，取出口袋裏麵的手機。
是護林員老胡。
趙旭東有些疑惑，這個時間，老胡本該在山間巡邏。
電話接通。
老胡的聲音壓得很低：“趙老師，旁邊有人嗎？”
一聽這語氣，趙旭東便知道非同小可。
他環顧寂靜的大棚：“就我一個。您說。”
老胡的嗓音又沉了幾分，卻掩不住激動：“趙老師！活了！十月種的那片苗——全活了！一棵沒死！”
趙旭東猛地起身，膝蓋不慎撞到旁邊的育苗架，傳來嘩啦的聲響。
全活了？一棵沒死？
怎麼可能！
那裏是被稱為“死亡穀”的邊緣地帶，風沙猖獗，冬寒刺骨，土壤貧瘠，晝夜溫差懸殊。
團隊在那兒堅持了十幾年，種下的樹苗往往十不存一，即便最好的年份，存活率也不到三成。
去年十月那批苗，他記得很清楚，用的雖是篩選出的耐寒品種，但也隻是相對而言。
依照他幾十年的經驗與氣候模型推算，今春能保住二成已是僥倖。
他第一反應是老胡看錯了，或是情緒激動之下說得誇張。
但老胡是土生土長的本地人，守林二十多年，眼光極毒，樹苗是死是活、能否挨過春天，他從來不會看錯。
更何況，他根本不是會誇大其詞的人。
“喂喂？趙老師，聽得見嗎？這破訊號又不行了……”聽筒裡傳來老胡斷續的嘀咕，似乎正挪動著找訊號。
“……老胡，我在聽。”趙旭東定了定神，“你等著，這事先別告訴任何人。”
“好，您放心。”
掛掉電話，趙旭東在原地怔了好一會兒，才猛地回過神來。
他顧不上收拾散落的工具，也顧不上衣上沾著的泥土，抓起掛在門邊的大衣便往外沖。
按照往年經驗與資料模型，在凍土前的臨界期種下的樹苗，存活率能達到三成已屬奇蹟，全軍覆覆纔是常態。
他一口氣衝進存放實驗記錄的房間，手有些發顫地翻出去年七號試驗區的種植檔案。
品種、來源、處理方式、種植日期、土壤資料……
他一項項核驗過去。
種子來自幾個備選耐寒品種的隨機抽取，處理方式也是常規的消毒與催芽，並無特別。
那麼，問題出在哪裏？趙旭東的眉頭越鎖越緊。
忽然，他想起許久沒有音訊的老友鄭文華——還有另外幾位老同事，似乎這一年也都動靜寥寥。
看來，最近發生了許多他不知情的事。
當務之急，是親眼去七號試驗地看看。
他帶上一名助手，兩人在顛簸的路上走了將近一天。
車剛停穩，趙旭東便跳了下去。
凜冽的寒風瞬間灌滿衣襟，他卻渾然不覺冷，深一腳淺一腳地朝那片熟悉的方向走去。
旁邊的助手看得擔心，卻也不敢多勸。
他在老胡的護林小屋前停下。
屋裏不止有老胡，還有老呂，以及另外兩張陌生而年輕的麵孔。
趙旭東顧不上寒暄，他隻想親眼看看——看看那些在寒風中是否真的在這片貧瘠之地綻出了綠意。
老胡讓老呂帶趙老師去試驗田，其中一個年輕人笑了笑：“我們也跟著去看看。”
老胡沒說話，隻默默抽著煙，看了那兩人一眼。
這二位是他打完電話後連夜出現的，身份不言自明。
因此老胡攔住了老呂的多問，隻當作是尋常來客。
對方也並不介意有人看著他。
屋裏一時靜了下來。
當趙旭東真正看見那片綠色時，他緩緩蹲下身，伸出手，指尖輕顫著觸上最近一株樹苗的葉片。
冰涼，卻厚實而富有韌性。
不是錯覺，也不是枯葉迴光返照的假綠——是鮮活、飽滿、湧動著生命力的綠。
他順著田壟一株一株看過去，心跳愈來愈快。
真的，全都活著。
不止活著，長勢甚至比他在溫和地帶精心照料的對照苗還要好！
“怎麼會……”他喃喃自語，嗓音發乾。
多年的科研本能告訴他，這絕不正常，絕不是品種比較優良可以解釋。
他立即吩咐助手分頭行動，記錄每株苗的形態、高度、莖粗，採集土壤樣本，標記位置……他要儘可能詳盡的資料。
隨後，他轉向那位看似無事、實則目光警醒的年輕人，神情肅然地低聲問道：
“這是老鄭做的，對不對？”
年輕人笑了笑：“我不知道您在說什麼。”
趙旭東不再追問。
他望向眼前這片在風沙中靜靜生髮的綠色，心中隻有一個念頭——無論如何，他要讓這片沙漠變成綠洲。
…………
南極，中山站。
尚一喬正對著眼前一小片在恆溫培養箱裏頑強伸展的綠色，咧著嘴傻笑。
他和導師鄭文華教授已經在這個冰雪的世界裏待了半年多。
遠離了陸地的喧囂，也避開了很多不必要的乾擾，就為了找出那個最完美、最適應極端環境的植物生長促進劑配比。
這裏的條件堪稱苛刻，但也因此，任何一點積極的反應都顯得格外珍貴和清晰。
眼前這片綠意，就是他們最好的成就。
等尚一喬完成實驗出來，就看到陳站長正樂嗬嗬地等在外麵。
他也沒搭理，自顧自地往食堂走。
可陳剛臉皮厚，亦步亦趨地跟著：“小尚啊，你們那綠油油的小菜……啥時候能讓我們也嘗嘗鮮？”
尚一喬無奈：“陳站長，那些都是實驗樣本，不能拔，更不能吃。”
陳剛不以為意，繼續磨：“哎呀，你知道的，咱們這兒就缺這口新鮮綠葉菜。你就不知道多種一些出來嘛……”
尚一喬忍不住翻了個白眼：“站長，教授已經給你們多整理了一些，再這樣下去，鄭教授非罵人不可。”
陳剛嘿嘿一笑：“這你就不懂了吧？不是我想吃，是你們種的實在太少了！就那麼點，夠誰塞牙縫啊？”
尚一喬腳步頓了頓，想了想，認真道：“要不這樣，我去跟教授申請一下。你們自己騰個合適的地方出來，我們教你們怎麼自己‘種’菜？”
一聽這話，陳剛臉上的笑容立刻收了收，眼神裡多了幾分瞭然。
其實當初聽說三個植物學家大老遠跑來南極種菜，他就覺得有點離譜。
但這半年來，靠著人家實驗產出的那麼點新鮮青菜，站裡夥食水平直線上升。
不該問的絕不多嘴，就當自己是啞巴和瞎子。
就像對秦楓他們那幾個人一樣。
有些事，知道得越少越好。
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