距離東南極中山站最近的浮冰區,迎來了又一艘從夏國駛來的破冰船。
駐地的工作人員對此早已習以為常——早在一個月前,他們就收到了中山站即將擴建的通知。
幾名裝備齊全的工作人員像往常一樣,正準備上前操作機械卸貨,卻被人抬手攔了下來。
這時,帶頭的負責人才察覺到一絲不同尋常。
這船上下來的,清一色都是平頭、膚色黝黑的精幹漢子,攜帶的行李裝備極少,怎麼看都不像是來搞科研的。
他心裏犯嘀咕,嘴上卻不敢多問。
他的目光不自覺地落在那些人身上輕便卻保暖的深色羽絨服上。
又低頭看了看自己裹得嚴嚴實實、略顯臃腫的極地裝備,眼裏閃過一絲羨慕。
隨即,他便看到這隊明顯訓練有素、行動利落的人馬,提著幾隻密封得嚴嚴實實的金屬箱子,自行登上了早已等候在旁的雪地車。
引擎低沉地轟鳴起來,車隊碾過冰麵,迅速朝著中山站的方向駛去,很快便消失在茫茫冰原的盡頭。
雪地車上,胡新忍不住又拽了拽衣領,擦掉腦門上冒出的細汗。
他看著窗外一片荒涼的雪山冰川,轉頭對坐在對麵的隊長說:“隊長,這衣服好是好,就是太熱了。反正這四下無人,全是冰天雪地的,我能不能把外套脫一會兒?就一會兒,透透氣。”
秦楓的目光掃過來,帶著不容商量的嚴厲:“胡新,別忘了任務。”
旁邊一個隊員嘿嘿一笑,接話道:“隊長,說真的,我也沒想到這輩子能有這機會——來南極!”
一個更年輕的隊員也興奮地插嘴:“就是!這簡直是祖墳冒青煙,夠我回去吹一輩子了!”
先前說話的老兵笑著調侃胡新:“小胡,你沒看見剛才碼頭那哥們兒裹得跟熊似的?要不你現在把手伸出去試試?說不定就不熱了,還能吹吹冷風。”
胡新白了他一眼,也不嚷熱了:“我又不傻!我東北長大的,冬天凍死人的事兒聽多了。這南極……聽說最冷能到零下八十度呢!”
他頓了一下,語氣裏帶上點期待:“哎,你們說,咱們在這兒能看見企鵝不?”
隊長秦楓沒理會他們的閑聊。
他帽簷下的眼睛銳利地掃視著車窗外單調而危機四伏的冰原。
他們得在這裏待上半年,任務艱巨且無聊。
眼下,就先讓這群小子放鬆一會兒吧。
三輛雪地車碾過最後的冰坡,帶著物資和人員,順利抵達了中山站。
胡新跳下車,滿懷期待地抬眼望去——
映入眼簾的,是幾排低矮、漆成醒目的紅色、在無邊冰原上顯得格外孤零零的鐵皮房子。
寒風捲起冰碴,打得房體“啪啪”作響。
他臉上的興奮瞬間凝固,嘴角抽了抽,忍不住低聲嘀咕:“……就這?”
這就是他想像中的、充滿神秘色彩的南極科考站?
跟老家偏遠地方的倉庫廠房也沒啥兩樣嘛。
秦楓看了他一眼,低聲:“少說話。”
胡新剛嘀咕完,遠處那排鐵皮房子裏就走出一行人,朝他們快步迎了過來。
領頭的是個身材敦實、臉膛被極地寒風雕刻得黑裡透紅的中年男人,身上裹著厚重的衣服,笑容卻帶著十足的爽朗。
他隔著幾步遠就伸出了手,聲音洪亮:
“一路辛苦了!我是中山站現任負責人,陳剛!歡迎同誌們到來!”
他一邊和隊長秦楓用力握手,一邊目光掃過後麵這一隊麵色嚴肅,但一看上去就精幹的年輕隊員,咧開嘴笑了:
“怎麼,跟想像中不太一樣?別失望,咱們這兒啊,外麵看著是簡陋,裏頭也簡單,但是暖和著!先別愣著,趕緊進屋,喝口熱茶驅驅寒!”
秦楓搶先一步上前,立正敬禮,動作乾脆利落。
隨後他從懷裏貼身的內袋中,取出一份密封好的檔案袋,雙手遞了過去。
“陳站長,這是上級的指示檔案,請您先過目。”
陳剛愣了一下,但還是接過那個頗有分量的牛皮紙袋。
拆開,裏麵是一份蓋著鮮紅印章的正式檔案。
他心裏其實早有疑惑——擴建支援為何會需要配備整整十二名全副武裝的安保人員?
此刻,這疑惑變得更重了。
但他麵上不顯,隻是揚了揚手裏的檔案:“那……咱們先進站裡?你看你們穿得這麼單薄,南極這地方,再好的身板也扛不住太久。小龍,”
他轉頭招呼一個年輕隊員,“去搭把手,幫同誌們搬下東西。”
被叫做小龍的隊員應了一聲,剛要上前,卻被秦楓抬手止住了。
“請先看完檔案。”秦楓的聲音平靜,卻帶著不容置喙的堅持,“我們不冷。”
陳剛看了他一眼,沒再堅持,拿著檔案走到一旁背風處,仔細翻閱起來。
寒風卷著冰晶,颳得人臉生疼。
小龍站在原地,好奇地打量著對麵這群特殊的來客,他們穿著輕便的深色製服,在零下幾十度的冰原上確實顯得過於“清涼”了。
一陣更強的風吹過,小龍裹緊了自己的防寒服,忍不住打了個哆嗦。
但是對麵的人都沒反應,小龍佩服的五體投地。
片刻後,陳剛走了回來,臉色比剛才複雜了許多。
他無視了周圍其他同事投來的探尋目光,眼神再一次掃過秦楓他們身上的衣服,帶著審視,壓低了聲音:“這上麵寫的……都是真的?”
秦楓沒有直接回答,而是又從隨身的包裡取出另一份需要簽收的檔案,遞了過去。
“麻煩您簽收確認。”
陳剛深吸了一口冰冷的空氣,似乎想說什麼,最終還是化作一句:“行,先都進站裡再說吧。你們受得了,我這把老骨頭可受不了這凍。”
秦楓這才點頭,但仍是對試圖幫忙搬運箱子的中山站隊員擺了擺手,示意他們自己來。
十二個人動作迅捷而有序地提起那些密封箱,沉默地跟隨中山隊員走向鐵皮房。
看著他們魚貫而入的背影,小龍忍不住湊到陳剛身邊,小聲問:“隊長,什麼情況啊?咱們站裡有什麼事還得麻煩他們這些人?還都怪怪的……”
陳剛望著他們進去,臉上的複雜神色仍未褪去,隻是含糊地回了一句:“執行任務,別多問。”
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