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黃小蘭一家踏上了前往外婆家的山路。清晨的露水還未乾透,空氣裏帶著幾分濕潤的涼意。
山路崎嶇,陳三妹走在最前麵,手裏拎著一個用布包好的點心——那是特意帶給孃家的禮物。
黃海和黃驊像兩隻撒歡的小狗,一會兒衝到前頭,一會兒又蹲在路邊看螞蟻。
“姐,你看!”黃驊突然指著路邊一株野樹喊道,“好像是山楂!”
黃海一聽,立刻竄了過去,踮起腳想要看個究竟。
陳三妹回頭嗬斥:“別摘!這種野山楂澀得很,不好吃!”
黃海哪裏肯聽,仍固執地伸手去夠。
黃小蘭抬頭望去,那棵野山楂樹長在一片懸崖下方,離路邊並不遠,伸手可及。
“你們別動,我來試試。”
最終,在黃小蘭的幫助下,兄弟倆摘到了一小串野果。果子黃黃的,樣子像山楂,但個頭明顯更小。
黃小蘭以前吃過,知道這果子澀中帶苦,反正也沒毒,就讓兩個弟弟嘗嘗鮮。
黃海迫不及待地拿起一顆,在衣服上隨便擦了兩下,就咬了一大口。
“呸!太苦了!”他皺著臉連忙吐出來,“一點山楂味都沒有,和街上賣的糖葫蘆根本不一樣!”
黃小蘭在一旁笑了起來:“不聽老人言,吃虧在眼前了吧?”
黃海隻覺得滿嘴澀味揮之不去,隻能對著路邊連連吐口水。
黃驊也好奇地拿起一顆,小心地咬了一小口,隨即趕緊丟掉——果然又澀又苦,偏偏樣子還長得挺誘人。
黃小蘭覺得兩個弟弟真是犟得像頭驢。不過她也想起自己以前聽說北京豆汁不好喝,卻偏要買來嘗,結果那股爛酸菜的怪味讓她至今難忘。
她笑得更開心了:“早就告訴你們不好吃啦!”
陳三妹也在旁邊笑得合不攏嘴。她覺得,小孩子總得自己試過,才知道什麼好、什麼不好。
越往山裡走,路越難行。有些路段被雨水衝垮了,他們隻能小心翼翼地踩著邊緣過去。一路上,他們還遇到了幾個進山幹活的村民。
山腳下都屬於附近的幾個村子,翻過這座山就是外婆家。
陳三妹見到人就聊上幾句。有人同行,目的地也差不多,隻不過有人要進更深的山裏,但都會路過外婆家的村子。
她和幾個阿姨聊得嘰嘰喳喳,時而哈哈大笑,精神頭十足。
黃小蘭的額頭滲出了細密的汗珠,她抬手擦了擦。
身旁的兩個弟弟已經在比誰撿的棍子更直、誰的更長……比不過就開始打打鬧鬧,活力無限。
她自嘆連兩個孩子都比不過,隻好喘著大氣、拖拖拉拉地跟在後麵。
世上本沒有路,走的人多了,也便成了路。這條山路在大家生活條件變好之後,就漸漸荒廢了。
山風吹來,站在高處向來時的路望去,黃小蘭村子的全貌依稀可見,隻剩零星幾戶人家。
轉身望向山下外婆家的方向,綠意蔥蘢之間,隻能隱約看到幾間屋子,還有好一段距離。
“姐,走啦!”黃驊在前麵招呼發獃的姐姐。
黃海也想快點到舅舅家,大聲問:“媽,還要走多久啊?”
陳三妹笑了笑:“快到了,快到了,就在前麵。”
黃海來過幾次,心裏知道其實還有好一段路,嘴上嘀嘀咕咕:“大人就會騙人……”兄弟倆繼續打打鬧鬧、拉扯著跑向前去。
對他們來說,爬山更像是一次有趣的旅行,尚未體會到累的含義。
休息片刻後,他們繼續趕路。黃小蘭一邊走,一邊在腦中複習昨天學到的知識。
她甚至嘗試用英文描述眼前的景色——“greenmountains”“bluesky”“windingpath”,雖然詞彙有限,但這種嘗試讓她感到新奇而快樂。
走了大約一個小時,他們終於看到了外婆家的村子。
那是一個比黃家村更小、更偏僻的村落。
村子兩邊都是高高的山,因此整個村子是長長、窄窄的一條。房子大部分都建在山腳下,朝向中間的那條馬路。
靠近山的那邊,還有一條河,這就是黃海念念不忘想抓魚的河。
還沒走到村口一半,就見一個瘦高的少年朝他們跑來——是表哥陳明。
“姑姑!小蘭!海子!驊子!”陳明高興地喊著,三兩步就竄到了他們麵前。
他今年十五歲,麵板白凈,一雙眼睛亮得驚人,渾身彷彿有使不完的勁兒。
“明明都長這麼高了!”陳三妹驚喜地打量著侄子,連忙向同行的人告別。
陳明不好意思地笑笑,隨即看向黃小蘭:“小蘭也變了。”
一聽這話,黃小蘭頓時來了精神,是不是美貌 1出效果了?她連忙問:“哥,我是不是變漂亮了?”
陳明看著乾乾瘦瘦的妹妹,實在看不出哪裏不一樣,隻好溫和地安慰道:“對對,長高了……”
一聽就是敷衍,黃小蘭瞬間不想理他了,丟給他一個白眼,趕緊跑向外婆家。
外婆家在山腳的坡上,離路邊約50米,還要爬一個陡坡。
院子是典型的農家院落,旁邊都是竹子,三間瓦房圍成一個小院,門口拴著一條黃狗,見人來了也不叫,隻搖著尾巴。
外婆聽到動靜,用圍裙擦著手就從屋裏迎出來,一見女兒一家,頓時笑開了花。
“外婆!”三個孩子齊聲喊道。
老太太連連應聲,拉著每個人的手仔細端詳:“好好,都長高了,都壯實了。”當她看到黃小蘭時,微微頓了一下,“蘭丫頭眼神亮堂了。”
外婆看上去還是很精神,個子起碼有一米六五。媽媽像外婆,骨架大,個子高,顯得壯實,是幹活的一把好手。
黃小蘭想到自己上輩子不足一米六的個頭,不禁嘀咕:為什麼就沒遺傳到外婆的身高呢?
這時,沉默寡言的外公也走了出來。他外表看起來瘦瘦小小,話很少,平時總是靜靜地幹活,好像從來沒見他停過。
三姐弟趕緊齊聲打招呼:“外公。”
外公笑了一下,點了點頭。
緊接著,一位笑盈盈的高瘦少女從裏屋走出,長得和陳明很像——是十四歲的表姐陳艷。
陳艷看到姑姑和弟弟妹妹們很高興:“蘭子,累不?快進來吃西瓜!”
外婆也趕緊招呼女兒和外孫女進屋。陳三妹沒看到哥哥,就問:“哥哥和嫂子呢?”
外婆一邊切西瓜一邊回答:“你嫂子孃家今天有事,他們兩個都回去幫忙了。”
黃小蘭也很久沒見到舅舅了。舅媽是隔壁村的,離這兒不遠。
黃海兩兄弟可不管這些,他們現在隻想著去玩,纏著陳明帶他們去抓魚。
陳明被鬧得沒辦法,隻好帶上工具出門。
黃小蘭望著陳明的背影發獃。
他性格溫和,是個實實在在的老好人。
如果不是後來娶了一個花錢大手大腳的媳婦,婚姻生活不如意,他也不至於到癌症晚期才發覺身體出了問題。
醫生說他肚子裏的腫瘤已經存在十多年了。隻要他稍微留意身體不適,隻要中間做一次體檢,發現腫瘤並及時切除,就根本不會有事。
可他沒有。因為老婆要錢開店,因為老婆要買昂貴的護膚品,他隻能拚命加班、拚命賺錢。
直到後來連樓梯都走不動、肚子大得像孕婦的時候,已經太晚了。
從確診到離開,僅僅一個月。外公外婆白髮人送黑髮人,沒過幾年,二老也相繼離世。
舅舅舅媽整日以淚洗麵,連已經嫁人的姐姐陳艷也沒過上幾天安生日子。
陳艷拍了拍發獃的表妹:“你要不要去?”這表妹腦子聰明,就是喜歡發獃。
黃小蘭回過神來,看了看忙碌準備做飯的艷艷姐,在聊天的媽媽和外婆,點點頭。
現在不是想這個的時候,現在應該開開心心地玩,她要更應該多賺錢。
帶全家都去體檢……錢真的很重要。
外婆微笑地看著興緻勃勃跑出去抓魚的孩子們,轉頭問女兒:“你準備什麼時候搬家?”
陳三妹幫忙摘菜,邊回答:“後天吧,房租已經交了,就是還要打掃一下。”
老太太很欣慰。這輩子她生了兩個女兒一個兒子,大女兒嫁了一個好吃懶做的老公,日子苦得像泡在黃蓮裡。
老二作為兒子在村子做個小小村幹部,工資還不夠吃飯的。
還好三妹兩口子人老實能幹,現在日子好過了,孩子健康聰明能幹。
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