褚常青很快回過神來，端起新沏的茶，輕輕抿了一口，目光落在張可凡臉上，帶著某種執著的追問。
“你還沒有回答我的問題。”
“如果有一天，陳伶徹底失去人性，變成真正的嘲災，你會怎麼做？”
張可凡沉默了片刻。
深紅鬥篷在他身後垂落，一夜的海風已經將它吹得微涼，但死神麵具下的那雙猩紅眼眸，依舊平靜得如同深潭。
“不會的。”許久，張可凡開口道。
“不會？”
褚常青微微挑眉，“你憑什麼這麼肯定？他是嘲災，是滅世災厄，是從灰界深淵中誕生的存在。人性對他來說，不過是浮在水麵上的油花，隨時可能被本能吞沒。”
“你不瞭解他。”
張可凡打斷了他，聲音依舊平靜，卻帶著某種不容置疑的力量。
“我認識他的時間，比你長。”
褚常青沉默了一瞬，然後輕輕笑了一聲。
那笑容裡沒有嘲諷，隻有一種複雜的情緒。
“張可凡，你知道嗎，這正是我最不理解的地方。”
他放下茶杯，翠色的眼眸直視著張可凡。
“你是死神。”
“你的權柄是‘死亡’，是‘終結’，是‘萬物終將歸於虛無’。”
“而他是嘲災。”
“他的權柄是‘嘲弄’，是‘瘋狂’，是‘秩序的毀滅者’。”
“從權柄層麵來說，你們是天生的對立麵。”
“可你卻說，你不會對他出手。”
“為什麼？”
亭中的風，在那一刻似乎凝滯了。
張可凡沉默了許久。
然後，他抬起右手，輕輕摘下了死神麵具。
麵具之下，那張清秀的臉上，浮現出一絲極淡的笑容。
那笑容很輕，輕到幾乎看不出弧度，但落在那雙眼睛裏，卻讓褚常青微微一怔。
“因為......”
張可凡緩緩開口，一字一句。
“陳伶，從來都不是我的敵人。”
褚常青的眉頭微微皺起。
“什麼意思？”
“意思就是......”
張可凡頓了頓，目光越過褚常青，落在亭外那片逐漸平靜的海麵上。
“從一開始，張可凡和陳伶就不是敵人。”
褚常青沒有說話。
他等著張可凡繼續說下去。
“我還是那句話，你一直先入為主，把陳伶認為是嘲災，而對於我來說，陳伶是陳伶，嘲災是嘲災。”
張可凡繼續說道。
“你是南海君，是人類的九君之一，一開始就在想如何防範嘲災。”
“這不是你的錯。”
“這是你的立場決定的。”
“但陳伶不一樣。”
張可凡的聲音微微一頓，那雙眼睛裏，浮現出一絲溫暖的光芒。
“他會在我需要的時候毫不猶豫地站在我身邊。”
“就像在紅塵界域，我借用他的名號行事，他知道後也隻是笑著說一句‘出來混遲早要還的’。”
“就像在無極界域，他知道我的身份後，第一反應不是恐懼，不是警惕，而是......”
張可凡頓了頓，嘴角的笑容加深了一分。
“‘張可凡就是張可凡，死神是死神，我分得清。’”
褚常青沉默了。
他看著張可凡，看著那張年輕臉上那抹溫暖的笑容，忽然明白了什麼。
“所以，你信任他。”
“對。”
張可凡點頭，沒有絲毫猶豫。
“我信任他。”
“就像他信任我一樣。”
“這種信任，不需要理由，不需要權衡，不需要算計。”
“隻是因為......”
他頓了頓，聲音很輕，卻無比堅定。
“我們是朋友。”
亭中陷入短暫的沉默。
海風從亭外掠過，帶起兩人的衣袂，發出輕微的獵獵聲響。
褚常青看著張可凡，那雙翠色的眼眸中，第一次浮現出某種複雜的情緒。
有羨慕，有感慨，也有一絲說不清的落寞。
“朋友......”
他輕聲重複了一遍這兩個字，嘴角牽起一絲苦澀的笑容。
“真好。”
張可凡看著他，沒有說話。
他知道，對於褚常青來說，“朋友”這兩個字，可能已經是很久遠的記憶了。
作為南海君，作為人類的九階半神，他必須站在人類界域的立場上思考一切。
私人情感，是奢侈的。
“但是。”
褚常青忽然開口，打破了亭中的沉默。
他的目光重新變得銳利，直視著張可凡。
“就算你信任他，就算你們是朋友。”
“你能保證，他永遠不會失控嗎？”
“你能保證，嘲災的本性永遠不會壓過他的人性嗎？”
“你能保證，在某個關鍵時刻，他不會做出讓你後悔的選擇嗎？”
三個問題，如同三把鋒利的刀，直刺張可凡的心臟。
但張可凡的表情，依舊平靜。
他沒有立刻回答。
他隻是站起身，走到亭邊，望向那片灰暗的海麵。
許久。
“不能。”
他輕聲說。
褚常青微微一怔。
“我不能保證。”
張可凡轉過身，看向褚常青，那雙眼睛裏，沒有任何逃避。
“就像你不能保證，南海界域的民眾永遠不會背叛你。”
“就像你不能保證，你做出的每一個選擇都是正確的。”
“就像你不能保證，明天的太陽一定會照常升起。”
“這個世界上，沒有什麼是可以保證的。”
褚常青沉默了。
張可凡繼續說道：
“但我選擇相信他。”
“不是因為我能保證什麼。”
“而是因為，在我需要信任的時候，他從來沒有讓我失望過。”
“在極光基地，在無極界域，在剛才，在那扇門前......”
“他一直在。”
張可凡的聲音微微一頓，那雙眼睛裏，浮現出某種奇異的光芒。
“所以，如果有一天，他真的失控了。”
“如果真的變成了你說的那種，徹底失去人性的嘲災。”
“那麼......”
他深吸一口氣。
“我會親手阻止他。”
褚常青的瞳孔微微收縮。
“你會對他出手？”
“對。”
張可凡點頭，沒有絲毫猶豫。
“我會阻止他。”
“但不是因為他是嘲災，不是因為他對人類界域構成威脅，不是因為我站在人類這邊。”
“而是因為......”
他頓了頓，聲音很輕，卻無比堅定。
“他是我的朋友。”
“我不能看著我的朋友，變成他不想成為的樣子。”
“如果他真的失控了，那一定不是他想看到的。”
“所以，我會阻止他。”
“哪怕因此與他為敵。”
“哪怕因此付出代價。”
“因為......”
張可凡的嘴角，勾起一抹極淡的笑容。
“這就是朋友的意義。”
亭中陷入死寂。
褚常青看著張可凡，看著那張年輕的臉上那抹平靜卻堅定的光芒，久久沒有說話。
他忽然想起很多年前。
那時候，他還不是南海君。
那時候，他也有這樣的朋友。
可以毫無保留地信任，可以毫不猶豫地站在對方身邊，可以為對方付出一切。
但後來......
他成為了南海君。
那些朋友，要麼離開，要麼死去，要麼......
成為了對立麵。
就像葉老師。
“張可凡。”
褚常青終於開口，聲音有些沙啞。
“你就不怕嗎？”
“怕什麼？”
“怕有一天，你站在他麵前，要親手阻止他的時候。”
“怕那時候，你已經沒有機會了。”
“怕他......已經不認得你了。”
張可凡沉默了片刻。
然後，他輕輕笑了一聲。
那笑聲很輕，輕到幾乎被海風淹沒，但落在褚常青耳中的瞬間，卻讓他微微一怔。
“怕？”
張可凡重複了一遍這個字，那雙眼睛裏，浮現出一絲奇異的光芒。
“我當然怕。”
“我怕他失控。”
“怕他不認得我。”
“怕我不得不對他出手。”
“但......”
他頓了頓，聲音很輕，卻無比堅定。
“如果真的有那一天。”
“我會讓他想起來的。”
“如果還是不行......”
張可凡深吸一口氣。
“那我就陪他，一起墜入深淵。”