張可凡終於收回目光。
他轉過頭，看向那個瞎子。
死神麵具下的猩紅眼眸，與那雙空洞的漆黑眼眶對視。
那一瞬間，張可凡感知到了一股若有若無的氣息。
那氣息很淡，淡到幾乎無法察覺，但落在張可凡感知中的瞬間，卻讓他微微眯起了眼睛。
這個瞎子，不是普通人。
他身上的氣息，似乎有卜神道的氣息。
“你是......？”
張可凡開口，聲音透過死神麵具傳出，平靜得聽不出情緒。
瞎子微微躬身，算是行禮。
“在下隻是南海君身邊一個跑腿的瞎子，不值一提。”
他頓了頓，嘴角牽起一絲極淡的笑意。
“不過，如果貴客一定要個稱呼的話......”
“叫我‘瞎子’就好。”
張可凡沉默了片刻。
“瞎子。”
他輕輕重複了一遍這個稱呼，語氣裡聽不出是嘲諷還是認可。
“帶路。”
他倒要看看南海君葫蘆裡賣的是什麼葯。
瞎子再次躬身，側身做出一個“請”的手勢。
“貴客，請隨我來。”
兩人一前一後，沿著鐵軌向南海界域內部走去。
深紅鬥篷與灰白長衫，在灰暗的天光下，形成一種奇異的對比。
一個如同從深淵中走出的死神，一個如同從塵世中走出的凡人。
......
南海界域，湖心亭。
當張可凡跟著瞎子踏上那座青石小橋時，他才第一次真正看清這座亭子的全貌。
亭子不大，六角飛簷，青瓦白牆，典型的江南風格。
亭中有一張石桌，四個石凳，桌上擺著一套茶具，茶香裊裊，彷彿剛才還有人在這裏品茶賞景。
但此刻，亭中隻有一人。
那是一個穿著翠色長衫的男人。
如瀑的長發從挺拔的後背垂落，在海風中輕輕拂動。
他的麵容俊美得近乎不真實，眉宇間帶著一種與生俱來的清冷，但那雙翠色的眼眸深處，卻又隱藏著某種難以言說的疲憊。
南海君，褚常青。
張可凡踏上最後一級石階，在亭口站定。
深紅鬥篷在他身後垂落，死神麵具下的猩紅眼眸，與那雙翠色的眼眸對視。
兩人都沒有說話。
空氣中瀰漫著一種奇異的沉默，不像是敵對，更像是兩個站在不同立場的人，在正式交鋒之前的互相審視。
瞎子悄無聲息地退到亭外，站在橋頭，如同一座沒有生命的雕塑。
“請坐。”
褚常青終於開口，聲音平靜如水。
他抬手指向對麵的石凳，那裏已經擺好了一杯茶，茶湯清澈，茶葉在杯底舒展，如同一朵盛開的花。
張可凡沒有動。
他依然站在那裏，猩紅的眼眸透過麵具，靜靜地看著褚常青。
“南海君特意請我來，應該不隻是為了請我喝茶。”
褚常青的嘴角微微上揚，勾起一抹極淡的弧度。
“當然。”
他端起自己麵前的茶杯，輕輕抿了一口。
“但喝茶，是最好的開場白。”
張可凡沉默了片刻。
然後，他邁步走進亭中，在褚常青對麵的石凳上坐下。
深紅鬥篷在他身後鋪開，如同從深淵中蔓延出的血海。
他沒有摘下麵具，也沒有端起茶杯。
隻是靜靜地看著褚常青，等待著他的下文。
褚常青也沒有催促。
他隻是繼續品著茶，彷彿眼前這位死神，隻是他無數客人中普通的一個。
許久。
褚常青終於放下茶杯。
“張可凡。”
他第一次叫出這個名字，聲音依舊平靜。
“或者，我應該叫你.......”
他頓了頓，那雙翠色的眼眸中，第一次浮現出某種複雜的情緒。
“死神。”
張可凡沒有否認。
他隻是微微頷首。
“名字隻是一個代號。
南海君想怎麼稱呼，都可以。”
“好。”
褚常青點頭，目光落在張可凡臉上，雖然隔著麵具，卻彷彿能穿透那層遮蔽，看到那張年輕的麵容。
“我很好奇。”
他緩緩開口，“你明明擁有死神之力，足以在人類界域橫行無忌，為什麼要幫嘲災？”
“幫融合派開門，在禁忌之海前攔下九道八階災厄，在忌災的眼皮底下護住那些融合者......”
“你做這些，對你有什麼好處？”
張可凡沉默了片刻。
然後，他輕輕笑了一聲。
那笑聲透過麵具傳出，帶著一絲說不清的意味。
“好處？沒有好處。
因為在你眼裏，嘲災就是陳伶，陳伶就是嘲災。
而在我眼裏，嘲災是嘲災，陳伶是陳伶，把他倆混為一談，是很愚蠢的事情。”
褚常青微微一怔。
張可凡沒有等他回答，繼續說道：
“所以......不需要理由，不需要好處，不需要權衡利弊。”
“隻是因為我想。”
褚常青沉默了。
他看著張可凡，看著那雙猩紅眼眸中某種奇異的光芒。
那光芒，他見過。
就在不久之前，陳伶站在這裏，對他說“我願意”的時候，眼中也有同樣的光芒。
那是為了某個人、某件事，願意付出一切的堅定。
褚常青忽然笑了。
那笑容很淡，淡到幾乎看不出弧度。
但在他臉上出現的瞬間，那笑容裡，有釋然，也有一絲說不清的羨慕。
“這麼說來，死神和嘲災是敵人，但是張可凡和陳伶是朋友......”
他輕聲喃喃。
“朋友嗎......真好。”
張可凡沒有說話。
他隻是靜靜地看著褚常青，看著這位南海君臉上那一閃而過的複雜情緒。
“隻可惜，我的朋友們要麼已經離開這個世界，要麼還在沉眠。”
褚常青忽然開口，目光望向亭外的禁忌之海，望向那片正在癒合的天穹。
“我是人類的九君，私人情感都應該被摒棄，所以我之前拒絕了融合派入城，也將嘲災趕回鬼嘲深淵，一切都是為了人類。”
“誰對誰錯？”
褚常青輕輕搖頭。
“沒有對錯。”
“隻有選擇。”
張可凡終於開口。
“所以，你選擇拒絕他們。”
“哪怕你知道，他們會死在禁忌之海。”
褚常青沒有否認。
“對。”
“因為我是南海君。”
“我要為南海界域三百萬民眾負責。”
“我不能冒險。”
張可凡沉默了片刻。
“那現在呢？”
他問。
“你開門了。”
褚常青沒有立刻回答。
他隻是端起茶杯，又抿了一口。
茶已經涼了。
但他喝得很慢，彷彿在品味那涼意中某種特殊的滋味。
褚常青終於開口。
“不錯，如果能讓嘲災永遠不踏入人類界域，增加人類界域存活的幾率，那麼讓融合派入城又如何？”
亭中陷入短暫的沉默。
隻有海風嗚咽，從亭外掠過，帶起兩人的衣袂。