泥路上，兩人結伴而行。
雪莉小心翼翼地跟在秦明身邊，對接下來的未知生活感到緊張。
秦明又何嚐不是如此？
雪莉身高隻有一米四左右，很小一隻，尾巴被她藏在袍子下，眼睛時不時看向秦明，充滿好奇。
【叮，恭喜獲得詞條‘飼養主’，幸運 10、力量 5、獸娘基礎好感 5】
秦明能看到，自己腳下有個特殊的陣法符號，整個人都閃了一下，如同遊戲中角色升級那樣。
雪莉表情如常。
她眼中的秦明，跟剛才沒區別。
兩人走了幾公裏，在不遠處看到一座村莊。
村莊建在山腳下。
星海村的地圖範圍，比秦明看到還要大許多。
當然，這地圖是係統地圖。
“主人，我們家在那？”
雪莉伸手指著，好奇問道。
“是也不是。”
秦明也不知道村裏是什麽情況。
雪莉的耳朵抖了下，疑惑道：“那主人家在哪裏喵？”
“很遠的地方，回不去了。”
秦明沉默片刻，答複道。
雪莉不再說話，眼神中有些自責，她雙手抓緊袍子，裹緊了些。
兩人很快就抵達村口。
村外路兩側有許多荒廢的田地菜地，看起來已經很久沒有打理。
秦明跟雪莉剛走到村口，就有一位老翁迎了上來，恭敬問道：“請問可是領主大人？”
秦明拿出爵位證明，說道：“沒錯。”
“小人諾蘭，星海村的村長，見過領主大人。”諾蘭當即跪下。
秦明用手攔住，“不用跪我，先帶我看看村莊。”
“我叫秦明。”
“這...是，大人。”諾蘭跟幾位村民都有些意外。
秦明看著年輕，但他們也不敢放肆。
哪怕是最低階的貴族，那也是貴族，遠遠不是他們能得罪得起。
“走吧。”
秦明沒理會諾蘭，自己走到村中逛了起來。
村中大多都是泥房，還有茅草房。
大部分人家中連床都沒有，一家老小都睡在地上，同擠在一間屋子。
走著走著，秦明便來到村子中央，這裏有一棟三層的城堡。
“這是誰家？”
秦明看向諾蘭問道。
諾蘭彎腰道：“大人，這是前任領主的房子。”
“他離開後，就一直空了下來。”
秦明盯了他好一會，也不見有什麽提示。
諾蘭不敢與秦明對視。
他頭發並不花白，但樣子看起來特別滄桑，身上穿著粗麻的衣服。
“村裏現在有多少戶人，你們平常靠什麽為生？”
秦明問道。
這村子太窮了。
跟部落一樣。
作為現代受過教育的人，他看到這種村子，有一種說不出來的感受。
“大人，我們這有31戶人，68人。”
諾蘭村長答複道。
“三十一戶，不少了。”
秦明說道。
村長不知道秦明要做什麽，繼續說：“我們靠采摘野果野菜，還有就是零工。”
“為什麽不種地喵？”雪莉疑惑。
“我看村外有不少荒廢的土地。”
秦明又問。
諾蘭表情為難，道：“大人，村中大多人都沒土地，加上稅收九成，除了豐收，我們很難繳上那麽多稅。”
上交九成並不是收獲的九成，而是不管你種的什麽樣都得交九成。
天災人禍，還有各種因素都會影響農作物收獲。
但領主可不管你這的那的。
“把你們村的戶主都叫來，我有事情要吩咐。”
“對了，你再派一個人去通知盧克村，讓他們村長過來。”
秦明吩咐道。
“是，大人。”
村長退下。
村民得知來了個新領主，不少人都隔著距離看他一眼。
“村長，情況怎麽樣？”
“是啊，他不會跟上個領主一樣吧？！”
“這樣下去，我們怎麽活，我家裏還有兩個女兒，恐怕隻能賣出去了，到時候才能活下來。”
諾蘭村長猶豫道：“這位領主可能不同，或許是位好領主。”
“阿牛，你家有一匹馬，你去盧克村通知沃恩村長過來一趟。”
“還有一件事，領主大人要見你們，讓你們家男人到我家集合，然後一起去見領主大人。”
城堡中。
秦明跟雪莉將三層樓逛了一圈。
秦明在書房的抽屜中翻出了一張稅收表。
用土地要交稅。
種出東西，要交感謝的稅，因為領主保佑你。
用領地內的水也要交稅。
因為領地裏的一切，都是領主的，包括空氣。
前任領主苦了手下的人，也沒有苦自己。
站在二樓陽台，就能俯瞰整個村的景色。
因為村裏麵，沒有誰家的房子比他高。
係統獎勵了一套臥具，秦明不用擔心沒被子。
房間裏有一張很大的床，睡四個人都沒問題。
差不多半小時，諾蘭帶著村中的戶主應約而來。
這些人麵板粗糙黝黑，甚至還有十歲的小孩以及抱著孩子的女人。
“大人，我已經讓阿牛去通知盧克村的村長，他們可能要晚一些才能來。”
諾蘭村長站在人群前方道。
又等了一會。
村民阿牛帶人歸來。
沃恩身上穿著很幹淨，精神麵貌都比星海村的村長高不少。
沃恩目光在人群中掃過，注意到林恩，這才行禮：“沃恩，見過領主大人。”
秦明對他輕輕點頭：“站一旁，我有話說。”
“我打算招募幾名騎士，有人願意？”
秦明看向眾人問道。
雪莉站在秦明身邊，有些緊張害怕。
沃恩目光一直在留意秦明身邊的雪莉。
“大人，能有飯吃嗎？”
人群中，有位精壯的男人問道。
他是村民阿牛，村裏的年輕人，為數不多精神狀態良好的人。
平常給人跑腿送貨，當搬運工維持生活。
“管飽。”
秦明語氣平淡堅定。
別的不好說，但管飽他還是能做到。
“大人，我願意。”
阿牛一步站了出來。
“阿牛，你瘋了不成？”
人群中傳來一道嗬斥聲。
那是阿牛的妻子。
“對不起大人，我妻子胡言亂語，請不要怪罪。”
阿牛擋在妻子麵前，轉頭惡狠狠的瞪了一眼妻子。
秦明道：“你很好，站到我這邊來吧。”
“沃恩，你到時候回去，記得幫我問一下村裏人有沒有人願意成為我的騎士，我不會強求。”
“願意的人，都可以跟我，管飽。”
沃恩表情有些怪異，但還是恭敬應道：“是，大人。”
秦明看起來就跟落魄貴族一樣。
沒什麽背景，還那麽年輕。
估計是得罪了什麽人。
不然也不會來到這種地方，主要他身邊也沒有護衛。
盡管如此，依舊沒人敢輕易得罪他。
因為貴族是階級的象征，哪怕他落魄了，庶民也不能拿他怎麽樣，一旦有貴族被冒犯，讓別的貴族知道了，下場會很慘。
秦明並不知道那麽多。
他隻明白一個道理。
手底下沒小弟是不行的。