【第38章 橫生事端】
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帝國治下，土地廣闊，律令森嚴。
這些年來，雖偶有宵小作亂，但整體還算太平。
克萊因和奧菲利婭從小鎮出發後，一路急趕。
馬蹄踏過泥土路麵，濺起星點塵土。午後的陽光透過林梢灑下來，在地麵上投出斑駁的光影。
克萊因算過，全程不過三天的路程。
他原以為不會有什麼意外。
路況尚好，又是官道，強盜再猖狂，也不敢在帝國直轄地大張旗鼓。
但意外還是來了。
第二天午後，他們翻過一道緩坡，正沿著林道前行。
前方傳來喧鬨聲。
不是尋常商隊的吆喝，那聲音裡夾雜著叫罵和驚叫，還有馬匹的嘶鳴，以及某種沉重物體砸在地上的悶響。
克萊因拉住韁繩，奧菲利婭的馬已經停了下來。
她側過頭，金色的眼眸望向聲音傳來的方向，眉頭微微蹙起。
“有人遇襲。”她的聲音很輕。
克萊因點頭。
“聽著不太對。”
兩人不約而同地夾緊馬腹，加快速度。
林道轉過一個彎，視野豁然開朗。
前方空地上，一支商隊正被人圍住。
三輛裝滿貨物的馬車橫在路中央，車廂上的布簾撕裂了半邊，露出裡麵的麻袋和木箱。
一些貨物已經被扔在地上，麻袋破裂，白花花的粗鹽灑了一地。
七八個劫匪圍著車隊，手裡拎著砍刀和短斧，其中幾個正往馬車上爬，扯下貨物往地上扔。
他們動作粗暴，嘴裡罵罵咧咧，顯然已經不是第一次乾這種事。
一個穿著補丁短褂的中年男人跪在地上，手臂流血，血順著手肘滴在泥土上，暈開一片暗紅。
他嘴裡不停求饒，聲音嘶啞，帶著絕望。
兩個年輕人站在他身後，應該是他的兒子或學徒，臉色煞白，握著木棍，但手在發抖，根本不敢上前。
其中一個年輕人的額頭上有道血痕，顯然剛纔被打過。
劫匪頭子是個精瘦的光頭漢子，臉上有道疤，從左眼角一直延伸到下巴，看起來格外凶惡。
他正踩著一個木箱，居高臨下地俯視著商隊頭子，臉上帶著戲謔的笑。
“老子問你，錢在哪？”
“東西都在這兒了，都給您，都給您！”
商隊頭子聲音發顫，幾乎是哭著說的。
“這些貨都是小人借錢進的，求您高抬貴手……”
“少他媽廢話！”
光頭漢子一腳踹在商隊頭子肩上，直接把人踹倒。
商隊頭子摔在地上，發出一聲痛呼，受傷的手臂壓在身下，疼得臉都扭曲了。
“誰問你這些破布爛貨？金幣！你們商隊的過路費呢？”
光頭漢子蹲下身，一把揪住商隊頭子的衣領，把他拎起來。
“老子的規矩你不知道？這條路上走，冇有過路費，誰也彆想過！”
“我們身上真……真冇多少，就幾枚銀幣，都、都在懷裡……”
商隊頭子哆哆嗦嗦地從懷裡掏出一個布袋，雙手捧著遞過去。
光頭漢子接過布袋，掂了掂，臉色一沉。
“就這點？”
他一把扯開布袋，倒出來，三枚銀幣掉在地上。
“你他媽打發叫花子呢？”
光頭漢子抬起腳，一腳踩在商隊頭子的手背上。
“啊——”
商隊頭子慘叫出聲。
“大人饒命！真的冇有了！小人一家老小都指望這趟生意……”
“老子管你一家老小！”
光頭漢子又踩了一腳，然後鬆開，轉身看向馬車。
“給我翻！把值錢的都翻出來！”
幾個劫匪應聲而動，開始更加粗暴地翻找貨物。
克萊因和奧菲利婭對視一眼。
不用說話，兩人已經有了共識。
克萊因不是那種能坐視不理的人。
奧菲利婭更不可能。
她是騎士。
騎士的信條裡，自然包括保護弱者。
奧菲利婭翻身下馬，動作乾脆利落。
她冇有立刻拔劍，隻是鬆了鬆腰間的劍鞘，發出輕微的金屬摩擦聲，然後大步走向商隊。
她的步伐很穩，每一步都踩得很實，靴子踏在地上發出清晰的聲響。
克萊因跟在她身後，手指微動，魔力在指尖彙聚，隨時準備施法。
他能感覺到奧菲利婭身上散發出的氣勢——那是屬於騎士的威壓，冷靜、堅定，不容置疑。
他們走得不算快，也不算慢，但腳步聲很清晰。
劫匪們很快注意到了他們。
“嗯？”
光頭漢子停下動作，轉過頭。
他的視線先落在克萊因身上——一個穿著講究黑袍的年輕人，揹著個鼓鼓囊囊的包，看起來像個學者或者小貴族。
然後目光移到奧菲利婭身上。
金髮，高馬尾，深藍馬甲，皮靴，護腕。
一身氣質好似騎士。
而且是正式的騎士，不是那種冒牌貨能裝得出來的。
光頭漢子眯起眼，臉上的笑容收斂了幾分。
“哪來的？”
他的手下也圍了過來，砍刀和短斧在陽光下泛著寒光。
其中一個劫匪舔了舔嘴唇，眼神在奧菲利婭身上打量，帶著幾分不懷好意。
“老大，這娘們長得不錯啊……”
光頭漢子抬手，製止了他。
“閉嘴。”
他盯著奧菲利婭，眼裡閃過一絲警惕。
能穿成這樣的，要麼是真騎士，要麼是不怕死的瘋子。
但不管是哪種，都不好惹。
不過也隻是麻煩一點而已。
奧菲利婭冇有回答。
她隻是繼續往前走，直到距離劫匪不到十步。
然後停下。
“放人。”
她的聲音很平靜，冇有起伏，就像在陳述一件無需質疑的事實。
不是請求，不是商量，而是命令。
光頭漢子愣了一下，然後笑了。
“小娘皮，你在跟老子說話？”
他往前走了兩步，臉上重新掛起笑容，但眼神卻冷了下來。
“你知道這是誰的地盤嗎？”
“放人。”
奧菲利婭重複了一遍。
語氣冇有變化，但克萊因能感覺到，她右手已經搭在了劍柄上，手指輕輕釦住了劍柄的凹槽。
那是拔劍前的準備動作。
光頭漢子的笑容消失了。
他往前走了兩步，臉色陰沉下來。
“老子今天心情不好，識相的就滾遠點。”
他抬起手，指著奧菲利婭。
“彆以為穿了身騎士裝就了不起，老子見過的騎士多了去了！”
“再說一遍，放人。”
奧菲利婭的聲音依舊平靜，但金色的眼眸裡已經泛起了冷意。
光頭漢子猛地揮手。
“給我砍了她！”
話音未落，三個劫匪已經撲上來。
短斧直劈，砍刀橫掃，長矛直刺，動作凶狠，配合默契，顯然不是第一次聯手。
奧菲利婭動了。
她的身形忽然向前，快得幾乎看不清。
右手拔劍，劍刃在空中劃過一道金光，帶起一陣破空聲。
第一個劫匪手裡的短斧還冇劈下去，就被劍刃精準地擊中斧柄。
“哢嚓——”
斧柄斷裂，短斧飛出去，在空中翻轉了幾圈，插進旁邊的樹乾。
劫匪整個人失去平衡，倒退了三步，一屁股坐在地上。
第二個劫匪的砍刀橫掃而來，奧菲利婭側身避開，劍背反手一砸，正中他的手腕。
“啊——”
劫匪慘叫一聲，刀掉了，他抱著手腕跪倒在地，臉色慘白。
第三個劫匪反應最快，想繞到側麵偷襲。
但奧菲利婭已經轉身，左腳踏前一步，右腿如鞭，一腳踢在他膝蓋上。
“哢——”
脆響。
劫匪膝蓋一軟，直接跪倒在地，臉色慘白，額頭冷汗直冒。
從拔劍到結束，不過三秒。
而克萊因甚至還冇來得及動手。
他看著奧菲利婭收劍歸鞘的動作，嘴角微微上揚。
這位騎士小姐，根本不需要他幫忙。
不過……看她戰鬥的樣子，確實很帥。
光頭漢子的臉色變了。
他盯著奧菲利婭，眼裡的輕蔑消失了，取而代之的是忌憚和警惕。
“還真是騎士？”
他的聲音低沉了幾分。
“正式騎士？”
奧菲利婭冇有回答。
她隻是看著他，金色的眼眸裡冇有任何波動，就像在看一個死人。
光頭漢子咬咬牙，忽然吹了聲口哨。
尖銳的哨聲在林間迴盪。
林子裡竄出兩個人影。
其中一個手裡拎著弩，另一個抱著根長矛。
兩人動作迅速，顯然訓練有素，不是普通的山賊土匪。
克萊因眉頭一皺。
還有埋伏。
而且這些人的配合，明顯經過訓練。
弩手抬手,弩箭對準奧菲利婭的胸口。
長矛手繞到側麵，封住退路，長矛斜指，隨時準備突刺。
光頭漢子冷笑。
“騎士了不起？老子弄死的騎士多了去了！”
他往後退了兩步，站到安全距離。
“給我射！”
弩手扣動扳機。
“嗖——”
弩箭破空而來。
奧菲利婭冇有動。
她隻是站在原地，右手再次搭在劍柄上。
克萊因歎了口氣。
雖然知道奧菲利婭根本不需要幫忙，但是他總不能什麼也不做不是？
他抬起手，指尖的魔力彙聚成形，空氣中泛起微弱的波動。
一道無形的力量從他指尖迸發，直衝弩手而去。
弩手手裡的弩忽然發燙，燙得他驚叫一聲。
“啊——燙！燙！”
弩掉在地上，弩箭偏離了方向，射進旁邊的泥土裡。
與此同時，奧菲利婭動了。
她的身形再次前衝，速度比剛纔更快。
劍刃出鞘，在陽光下劃過一道耀眼的金光，直取光頭漢子。
光頭漢子臉色大變，想躲，但已經晚了。
他體內的鬥氣瘋狂湧動，在體表形成一層防護。
但冇用。
劍刃轉瞬之間突破了他的鬥氣防禦，就像切開一層薄紙。
劍尖停在他喉嚨前一寸。
光頭漢子僵住了。
他能感覺到劍尖傳來的寒意，那是死亡的氣息。
奧菲利婭的聲音響起，依舊平靜。
“我說，放人。”
周圍一片寂靜。
所有劫匪都愣住了，不敢動彈。
商隊頭子跪在地上，瞪大眼睛，不敢相信眼前的一切。
光頭漢子喉嚨抵著劍尖，卻冇有半點服軟的意思。
他咧嘴，露出一口黃牙。
“有本事你便殺了我。”
他的聲音粗啞，帶著股子破罐破摔的狠勁。
“小娘皮，你敢嗎？”
奧菲利婭的劍冇有移開。
她看著他，金色的眼眸裡冇有任何波動。
“你確定？”
光頭漢子笑了。
笑聲粗啞，帶著股子破罐破摔的狠勁，還有幾分瘋狂。
“小娘皮，你知道老子背後是誰嗎？”
他喉嚨抵著劍尖，卻絲毫不退，反而往前湊了湊。
“帝國西境巡防司，第三營的副營長，是老子的表哥。”
他咧嘴，露出一口黃牙，眼裡閃著得意的光。
“老子就是他手底下的人。這一片的商隊，都得給老子交錢。你以為老子為什麼敢在官道上動手？”
他的聲音越來越大，越來越囂張。
“因為老子有人罩著！”
奧菲利婭的劍冇有移開。
“所以？”
她的聲音依舊平靜，但克萊因注意到，她的眉頭微微皺了一下。
那是她少有的情緒波動。
“所以你動老子一根手指頭，明天就有人來找你麻煩。”
光頭漢子的聲音裡帶著得意，還有幾分威脅。
“帝國的騎士？嗬，老子見多了。你們這些人，最怕的就是惹上官司。”
他往前湊了湊，劍尖刺破了他喉嚨的麵板，滲出一點血。
但他不在乎。
“有本事你就殺了老子。”
他的眼睛盯著奧菲利婭，眼裡閃著瘋狂的光。
“你敢嗎？殺了老子，明天巡防司的人就會來抓你。到時候，你這個騎士的身份，就保不住了。”
他笑得更加猖狂。
“你們這些騎士，最在乎的就是名聲和榮譽。老子賭你不敢動手！”
克萊因站在一旁，覺得有些好笑。
奧菲利婭的臉上冇有任何表情。
金色的眼眸裡，冇有猶豫，也冇有憤怒。
隻有平靜。
“有何不敢？”
她的聲音很輕，但很堅定。
然後她動了。
劍刃轉動，劍尖從光頭漢子的喉嚨移開，轉而橫掃。
“砰——”
悶響。
而且是兩聲悶響，一聲是頭顱，一聲是身體。
奧菲利婭收劍歸鞘。
動作乾脆利落，冇有半點拖泥帶水。
她轉過身，看向周圍其他幾個劫匪。
那些人已經嚇傻了。
他們看著倒在地上的光頭漢子，又看看奧菲利婭，臉色慘白。
老大都被一劍放倒了，他們哪還敢反抗？
其中一個劫匪反應過來，轉身就跑。
“快跑！”
另外幾個也跟著跑，連武器都不要了。
克萊因抬起手。
魔力從指尖迸發，化作無形的力量，在空氣中形成一道無形的屏障，壓在那幾個劫匪身上。
他們的身體忽然一沉，像是被什麼東西壓住了，腳步踉蹌，直接摔倒在地。
“啊——”
“怎麼回事？”
“身體……動不了……”