他看向仍在休息的兩人。
露爾娜倚靠岩石,睡姿依舊保持著近乎本能的優雅,呼吸均勻,但指尖縈繞的極淡魔力微光顯示她即使在休息中也維持著最低限度的感知。
賽蓮則蜷縮在火堆餘燼旁,裹著薄毯睡得正熟,粉色的頭髮有些淩亂,臉上帶著安寧的神色。
安格爾沒有立刻叫醒她們,悄無聲息地起身,他先檢查了昨晚佈置的絆索和警戒結界,確認沒有被觸發或破壞。
然後走到岩壁滲水處,用濾器接了新鮮的泉水,自己先嘗了一小口確認無恙,再將皮袋灌滿,掛回即將熄滅的火堆餘燼上預熱。
做完這一切,他才走到露爾娜身邊,極輕地低喚。
露爾娜的睫毛顫動了一下,燦金色的眸子立刻睜開,清晰而警覺。
“時間到了?”
她聲音壓得很低,帶著剛醒時一絲微啞。
但很快她便發現了天已熹微,愣了愣神,看向安格爾的眸子裏卻是劃過一絲無奈:
“你自己一個人守完了夜?”
“嗯。”
安格爾點頭,沒在這個問題上繼續糾結,隻是道:“準備一下,我們一刻鐘後出發。”
露爾娜嘆了口氣,輕輕頷首,坐直身體,開始整理衣袍和檢查魔力狀態。
安格爾則走到賽蓮身邊,蹲下身,用手指輕輕碰了碰她的肩膀。
“賽蓮,該醒了。”
賽蓮迷迷糊糊地坐起來,看到是安格爾,下意識地露出一個依賴的、憨憨的笑容:
“安格爾…早上了嗎?”
“快了。喝點熱水,吃點東西,我們準備出發。”
安格爾將溫水遞給她,又遞給她一塊烤熱的乾糧。
簡單的早餐在沉默中快速進行。
安格爾再次展開地圖和羅盤,根據晨光方向和周圍地貌特徵,進一步精確了他們當前的位置和前往“碎星湖”的路線。
他們現在的位置大概在這片“未探索古林”的邊緣,距離計劃中的東南溪穀入口有相當一段距離。
偏離主要降臨走廊是好事,減少了初期衝突風險,但也意味著他們對這片區域一無所知。
“我們向西南方向前進,大約需要穿越三到四公裡的密林。”
他用匕首尖點著地圖:“這段路未知風險最高,必須保持最高警戒。抵達碎星湖邊緣後,再根據實際情況決定是快速穿越湖岸,還是沿湖岸線隱蔽行進,最終目標是折向東南,前往溪穀入口區域。”
“明白。”
露爾娜將最後一口食物嚥下,指尖冰藍色魔力流轉,再次施展了廣域感知法術:“目前感知範圍內,西南方向沒有大規模能量聚集或強烈敵意,但林深樹密,我的感知會被嚴重乾擾,無法保證完全準確。”
她搖搖頭:“我的魔力屬性不太適合這方麵的魔法。”
安格爾沉吟片刻後收起地圖:“預警即可,具體風險...臨場判斷吧。”
露爾娜笑了笑:“好。”
他站起身,踩滅最後的火堆餘燼,仔細清理了營地痕跡,確保不留下明顯的宿營訊號。
小隊再次啟程。
白天的古林比夜晚顯得更具生機,但也更加莫測。
巨大的、形態奇異的蕨類植物舒展著葉片,散發著甜膩香氣的巨大花朵吸引著嗡嗡作響的發光飛蟲。
地麵依舊濕滑,盤根錯節,行走艱難。
安格爾還是一馬當先,他的動作比昨天更加輕盈和警惕,他不再僅僅注意地麵和前方,更多時候會突然停下,仰頭觀察上方交錯的枝椏和藤蔓,那裏可能潛伏著更具威脅的捕食者。
事實也正是如此,他的警惕至少幫賽蓮規避了三次巨型蟲類的抱臉殺。
行進約半小時後,露爾娜的指尖忽然微微顫動,她燦金色的眼眸中閃過一絲銳利的光芒,猛地停下腳步,低聲道:“等等!”
安格爾幾乎在她出聲的同時就舉起了反手匕,身體瞬間進入戒備狀態,將賽蓮護在身後。他翠綠的眸子銳利地掃視前方,但並未立刻發現異常。
“前方十一點方向,那叢艷麗的捕食植物下方,”
露爾娜的聲音壓得極低,帶著前所未有的凝重:“有東西…它的魔力波動極其詭異,幾乎完全融入了環境,像…像一塊會移動的背景板。生命力場很強,但散發出的能量訊號卻微弱到幾乎不存在…這不合常理。”
安格爾順著她指引的方向凝神望去,目光死死鎖定那叢如同流淌著彩虹油脂的巨大豬籠草。
起初,那裏似乎隻有植物和光影的交錯,但很快,他超乎常人的觀察力捕捉到了不協調之處——一片本應是斑駁樹影的區域,其光線的折射有著極其細微的、不自然的扭曲。
“看到了…”
他聲音低沉,帶著冰冷的確認。
隨著注意力高度集中,那偽裝漸漸失效。
一頭體型堪比小牛犢的六足生物顯露出輪廓,它的皮毛不僅顏色與周圍環境完美契合,甚至似乎能微弱地吸收和扭曲周圍的魔力波動,使其在常規感知中“隱身”。
它正悄無聲息地匍匐前進,複眼閃爍著無機質般的冰冷光芒,死死盯著豬籠草旁一隻翅膀如同水晶般剔透的巨大蝴蝶。
“這是什麼魔物?”
露爾娜的聲音帶著一絲驚疑。
擬態獵獸…而且可能是古代種。
安格爾的心沉了下去。
這種能將自身存在感降至如此低程度的魔物,遠比單純力量強大的對手更可怕。它的每一次伏擊都可能是致命的。
他緩緩地、極其緩慢地打出手勢:緩慢後退,繞行。
三人屏住呼吸,一步一步,極其緩慢地向側後方移動,試圖從一片更茂密的、散發著淡淡辛辣氣味的灌木叢後繞過去。每一步都如同踩在刀刃上。腳下的腐葉彷彿隨時會發出致命的脆響。
安格爾全神貫注地引導著路線,確保每一步都落在最穩固的根係或岩石上。
露爾娜的感知如同無形的絲線,持續鎖定著那頭擬態獵獸微弱的魔力波動,隨時準備預警。
賽蓮緊緊跟在最後,努力控製著自己有些顫抖的雙腿,粉色的大眼睛因為緊張而睜得更大。
就在他們即將成功繞開那片死亡區域,已經能看到側方相對安全的林地時,一隻原本蟄伏在賽蓮前方不遠處、偽裝成枯葉堆的小型魔物——一隻受到驚嚇的閃光鼬鼠——突然從沉睡中驚醒!
或許是感受到了擬態獵獸無形的壓迫感,又或許是單純被靠近的腳步聲驚擾,它猛地彈跳起來,身上瞬間爆發出刺目的、如同數百個微小鏡片同時反射陽光般的劇烈閃光!
“吱——!”
伴隨著一聲尖銳急促的鳴叫,這片突如其來的強光如同在寂靜的舞台上投下了一道聚光燈!
安格爾沒有猶豫,眼神冰冷,反手匕瞬間擲出,直接自那閃光鼬鼠的頭頂貫穿下顎,鮮血噴湧。
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