夜色，是草原的偽裝，也是雪巨狼的獵場。
對這些誕生於冰原與森林的頂尖掠食者而言，追蹤，是一種銘刻在血脈裡的本能。
狼衛們幾乎沒有花費任何力氣，便在那片被踐踏得一片狼藉的戰場上，捕捉到了敵人撤退時留下的氣味。
那是一種混合了汗水、恐懼、馬匹的腥臊以及淡淡血腥味的、在草原清新的空氣中顯得格外突兀的味道。
他們如同最沉默的死神，驅使著胯下的雪巨狼，以一種近乎滑行的姿態，貼著地麵疾馳。他們甚至不需要去看地麵上那些淩亂的蹄印，隻是依靠著那敏銳到非人的嗅覺，便能精準地鎖定敵人逃離的方向。
在天色將明未明，地平線剛剛泛起一絲死寂的魚肚白時，負責追蹤的狼衛，在一道緩坡後停下了腳步。前方，晨曦的微光模糊地勾勒出了一片營地的輪廓——那是一處背靠著不高但足以提供屏障的矮山、旁邊蜿蜒著一條清澈溪流的豐美草場。
數十頂用巨大獸皮縫製而成的、粗獷的圓形帳篷，如同蘑菇般散落在草地上。數不清的牛羊被圈在簡陋的木欄裡，安詳地低頭吃草。幾縷炊煙，已經從某些帳篷頂部的開口裊裊升起，在微冷的晨風中緩緩散開。
整個部落，都籠罩在一派寧靜祥和的氣氛之中，彷彿昨夜那場血腥、殘酷的突襲，隻是一場從未發生過的噩夢。
科林在接到訊息後，沒有絲毫的猶豫，留下一支百人隊照看傷員後，自己則親率剩餘的全部精銳，如同從晨霧中浮現的復仇之師，以一種雷霆萬鈞的、不容抗拒的姿態，兵臨“帳”下。
當黑木堡的大軍以一個標準的半月形包圍圈，將整個部落的出路徹底封死時，營地內才終於爆發出遲來的、驚恐的尖叫。
部落中一片混亂。那些剛剛走出帳篷、睡眼惺忪的婦孺，在看到那些騎著巨大白色惡狼、渾身散發著冰冷殺氣的騎士時，嚇得癱倒在地，發出絕望的哭喊。一些尚能行動的傷兵，掙紮著想要拿起武器，但當他們看到為首那人——那個與他們擁有著同樣血脈特徵，但眼神卻冰冷如萬古寒冰的男人時，他們手中的骨矛，“噹啷”一聲掉在了地上。
抵抗，微弱到幾乎可以忽略不計。
能戰的男子，似乎大多都已在昨夜的突襲戰中，或死，或逃。黑木堡的軍隊，幾乎兵不血刃地，便徹底控製了這個草原部落。
百夫長帶著各自的部隊，迅速地接管了營地的防務，清點戰果。而那份很快匯總到科林手中的清單，讓這位見慣了大場麵的首領，也為之側目。
人口：竟有三千一百餘人！其中絕大部分是婦女、兒童和老人。
牲畜：其豐足程度更是超出了所有人的想象——超過三千隻膘肥體壯的綿羊，兩百三十多頭能產奶的母牛，以及六百七十多匹草原馬！
這幾乎是一個中型遊牧部落的全部家當，一筆足以讓任何領主都為之眼紅的巨大財富。然而，科林更在意的是另一份資料：昨夜來襲的千餘名青壯精銳，戰死超過三百，重傷被俘近百，剩下的，則跟著他們的首領，逃入了草原深處。
“首領，抓到了！那個戴狼骨頭盔的傢夥，他沒跑遠，被我們的斥候在一處灌木叢裡揪出來了！”
一名狼衛的聲音，打斷了科林的思索。
科林轉身，在部落中央那頂最大、最華麗的帳篷前，他見到了被兩名強壯的狼騎兵死死押上來的部落首領。
正是昨夜那個帶頭衝鋒，又帶頭逃跑的狼顱骨盔漢子。此刻，他頭上的骨盔已經被摘下，露出一張飽經風霜、輪廓分明的臉。他雙手被堅韌的牛皮繩反綁在身後，但依舊死死地梗著脖子，那雙與科林同樣顏色的藍色狼瞳裡，充滿了桀驁不馴的怒火，以及一絲怎麼也掩飾不住的、對自己成為階下囚的驚懼。
“為什麼襲擊我們？”
科林的聲音聽不出任何喜怒，平靜得如同身旁流淌的溪水。
那首領狠狠地“呸”了一口帶血的唾沫，將頭扭向一邊，用沉默表達著他最後的、也是唯一的反抗。
科林看著他，緩緩地點了點頭，不再多問。
他隻是對著身後，輕輕地揮了揮手。
立刻，幾名如狼似虎的黑木堡士兵衝進旁邊被集中看管的人群中，粗暴地拖出了十幾個在昨夜的戰鬥中被俘、身上帶著傷的部落青壯。他們被強行按倒在地，跪在了那名部落首領麵前的空地上。
“我的耐心有限。”科林的語氣，平淡得像是在討論今天的天氣，“每過十個呼吸，我殺一人。直到你開口，或者，你的族人，全部死光。”
草原首領的身體猛地一震，他難以置信地看向科林，似乎沒想到這個與自己流著同樣血脈的“同類”，手段竟會如此的冷酷、殘忍。
科林沒有理會他的目光，緩緩拔出了旁邊狼衛腰間的製式戰刀。狹長的刀鋒，在清冷的晨光下，泛著一層死亡的寒光。
第一名青年被兩名士兵死死按穩，他抬起頭，看著那柄高高舉起的戰刀，眼神中充滿了絕望與哀求。
科林手起，刀落。
動作乾淨利落，沒有一絲一毫的猶豫。
一顆年輕的頭顱滾落在草地上，鮮血從脖頸的斷口處噴湧而出，將那片青翠的草地，染上了一片刺目的猩紅。
係統提示的、那微不足道的殺戮點數獲取感，在科林的心頭一閃而過，卻沒能激起他心中絲毫的波瀾。
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