話音落下，整個石室，陷入了死一般的、令人耳膜刺痛的寂靜。
但這種寂靜，和會議開始時那種冰冷的、壓抑的死寂，截然不同。
空氣中，瀰漫著一股被科林的話語徹底點燃的、充滿了濃烈火藥味的、狂暴而又嗜血的氣息！
經驗最為豐富的老獵人戈夫，第一個打破了這片燃燒的沉默。他停止了擦拭弓的動作，將那把長弓緩緩地、鄭重地，放在了桌麵上，發出“哢”的一聲輕響。他撫摸著腰間那熟悉的、冰冷的弓柄，聲音沙啞，如同兩塊粗糙的砂岩在互相摩擦：“首領說得對。我們這次，的確是把天給捅了個窟窿。我們接連取勝，聲勢大漲，但也徹底把自己，變成了所有人類貴族的眼中釘、肉中刺。下一次來的，絕不會是艾爾弗雷德那種被酒色掏空了身子的酒囊飯袋，更不會是霍斯曼那種隻有幾百守軍的莊園主。我們必須做好應對人類大軍圍剿的、最壞的準備。”
“鐵！說到底，還是他孃的鐵！”矮人伯格猛地用他那粗壯得像根胡蘿蔔的手指，狠狠地、一下下地敲打著桌麵，發出沉悶的“梆梆”聲，彷彿正在用這張桌子打鐵，“我們需要更多的鐵！更好的爐子！能燒出更高溫度的、全新的風箱！現在這點產量，裝備我們自己的戰士都還尚且勉強，想要應對大規模的戰爭，差得遠了！我們需要礦石，堆成山的礦石！需要燃料，燒他幾百年都燒不完的木炭！還需要時間！時間！”
木蹄長老憂心忡忡地抬起頭，他那蒼老的聲音，帶著一絲因為焦慮而引發的、輕微的顫抖：“糧食……首領，我們雖然這次帶回來了很多糧食，但我們新增的人口更多。特別是從礦場解救回來的那些同胞，他們餓得太久了，每個人的肚子，都像個填不滿的無底洞。而且，首領您帶回來的那兩百多頭健壯的牛，是好事，它們能幫我們開墾更多的土地，但……但它們也要吃草料啊！現在已經是深秋，外麵的草都黃了，草料根本不夠，還得餵它們寶貴的糧食，它們吃的，比人吃的還多。那上千隻羊雖然可以殺掉一部分公的作為肉食，但我們不能坐吃山空啊！”
艾爾克也重重地點了點頭，表示附和。他那張被草原的風吹日曬得如同鞣製過的皮革的臉上，寫滿了焦慮：“長老說得對。牲畜群需要足夠的餵養，才能穩定地提供肉食、奶水和未來的畜力。沒有足夠的草料儲備，一旦大雪封山，別說讓它們幹活了，它們自己都可能先餓死一大半，那將是毀滅性的災難！”
內政派這幾位“巨頭”的憂慮，如同幾朵厚重的陰雲，瞬間籠罩在了石室的上空，讓剛剛還狂熱無比的氣氛，冷卻了不少。
就在這時，安娜那清冷而又帶著一絲魅惑的聲音，響了起來。像一道劃破陰雲的、妖異的紫色閃電，帶著她特有的、對混亂的敏銳嗅覺和冷靜分析。
“外部環境，同樣不容樂觀。南方，有褐熊部落替我們頂著；西方，經過我們的‘血色狂獵’，短期內，已經沒有能組織起有效進攻的力量。”她的目光，轉向牆上那幅簡陋的地圖，伸出纖細的手指，輕輕一點，“但我們對東邊，這片廣闊得望不到邊際的黑木森林深處，幾乎一無所知。或許那裡有古老的亞人部落。或許那裡是潛在的、未知的威脅，但同樣，也可能……是我們的機遇。”她的話，留下了一絲耐人尋味的、充滿了想象空間的餘地。
“哼！管他誰來！管他什麼狗屁威脅！”
哈斯克終於再也忍不住，猛地從椅子上站了起來。他那魁梧的身軀，帶起的勁風，讓他身後的椅子向後翻倒在地，發出“哐當”一聲刺耳的巨響。他像一頭被徹底激怒的、即將發動攻擊的猛獸，狂躁地低吼一聲：“說來說去，不就是打一仗嗎？想那麼多幹什麼！兵來將擋，水來土掩！我的狼牙，已經饑渴難耐了！隨時可以撕碎他們任何一個人的喉嚨！”
一直沉默的巴頓，雖然沒有說話，但他那雙一直緊閉著的小眼睛，卻猛然睜開。眼中閃爍的、那如同出鞘利刃般的凶光，和他嘴角咧開的、露出的那對粗長獠牙，已經表明瞭他的態度。
科林緩緩地抬起手，做了一個下壓的姿勢。他甚至沒有提高自己的聲量，但那股從骨子裡散發出來的、屬於上位者的無形威壓，卻像一座看不見的大山，瞬間，便將哈斯克和巴頓那幾乎要沸騰的躁動戰意，給硬生生地平息了下去。哈斯克不甘地、重重地哼了一聲，拉過旁邊一張空椅子，一屁股坐了下去，喉嚨裡發出野獸般的、不滿的呼嚕聲。
“光有匹夫之勇，是無法贏得生存的。”科林站起身，緩緩地走到了牆上那幅由莉娜和安娜，花費了無數心血才共同繪製出來的、簡單卻又至關重要的地圖前。“敵人會來，這是確定的。但我們不能像一頭被獵人逼到懸崖邊上的野牛，除了用角去硬頂之外，別無他法，隻能坐等他們將我們逼死。”
他停頓了一下，那銳利如鷹隼般的目光，掃過全場。
“黑木堡，必須主動出擊——”
他拖長了聲音，確保所有人的注意力，都集中在了自己的身上。
“——不是去愚蠢地攻擊敵人的城牆，而是向我們的命運出擊，向我們的未來出擊！”
他的手指，帶著一股不容置疑的力量，重重地，點在了地圖上那個代表著黑木堡的、小小的黑色狼首標記上！
“我們要在敵人磨好他們的刀劍、集結好他們的軍隊、規劃好他們的行軍路線之前，讓自己變得足夠強壯！強壯到讓他們在決定對我們下口之前，先好好掂量掂量，自己的牙口，到底夠不夠硬！強壯到讓他們不敢輕易下口！甚至，讓他們那些敢於伸過來的爪子，我們能連帶著他們該死的胳膊，一起給它狠狠地撕掉！”
他目光銳利，掃過在場每一個人，那股強大到近乎於神祇的自信與決心，瞬間，便感染了在場的所有人。那些因為後勤問題而憂心忡忡的“巨頭”們，也在這股氣勢的感染下，重新挺直了腰桿。
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