聖伊格爾帝國941年8月5日。
離正式開宴大概隻有一個多小時，今天心血來潮的莫德雷德一早買了一頭整豬。
交給泥芙洛女士去準備晚上的晚宴。
莫德雷德、莫斯、裡克、庫瑪米、泥芙洛、亞歷克斯、愛麗絲。
家宴不是每天都這麼齊的。
平日裏，如果大家忙著沒空回居所，基本上就是在酒館或者隨便啃點肉乾。
可能是大家平時都是簡單糊弄一頓，難得可以來領主家裏蹭頓好的，人來的格外的整齊。
莫德雷德將藍色的羊毛領主大衣丟在椅背之上，端坐在主位掃視周圍。
裡克爵士滿臉微笑的和小莫斯說著一聽就知道是老爺子吹牛的戰場功績。
什麼一錘將一個無賴的腦子錘入腔子裏。
小莫斯聽著離奇的戰場故事，專心致誌的繪圖，偶爾會因為故事講得過於離奇，偏頭看向裡克。
亞歷克斯沉默的用教鞭輕輕點了點莫斯麵前畫滿紋章的羊皮卷，示意莫斯不要分心。
亞歷克斯隻有這個時候纔有所謂的大師模樣。
教鞭輕點，嚴苛的指出小莫斯的錯誤，即使是一根細小的線條不夠流暢，亞歷克斯也不會放過，要求莫斯重新繪製。
庫瑪米雙手抱胸靠在一旁的牆上，不是很認同的盯著亞歷克斯。
在他看來，莫斯少爺已經足夠優秀了，完全沒必要對這麼好的孩子嚴苛。
畢竟他家那兩個調皮鬼時不時的小冒險，都能讓他想起來自己肩膀與小腿被狼咬的疼痛。
花卉插入陶器內，新鮮的花瓣上還帶著幾滴露水，不隻是為了保持新鮮刻意淋上去的，還是原本就有。
花卉裝飾擺在桌子正中央，精美的木盤被分發到每個座位之前。
泥芙洛一絲不苟的將宴會佈置完畢之後，麵帶微笑的用托盤托出了三個碟子。
兩個碟子裝滿了暗紅色的歐李果乾，一個碟子裝著幾塊剛出爐的點心。
兩個果乾碟，一個擺在莫德雷德的左手邊，另外一個擺在莫德雷德對麵的位置上。
那是愛麗絲的位置。
最後的點心自然是繁星的團寵的。
“莫斯少爺，給。”
“謝謝您的好意，泥芙洛女士。”
莫斯道謝後，有些嘴饞的，想伸手去吃點心。
亞歷克斯不是很贊同的清了清嗓子，教鞭快速的敲打著桌麵。
皺著眉頭的庫瑪米走了上來，直接上手幫莫斯整理羊皮卷和羽毛筆。
裡克大手一按就直接開始揉搓莫斯的頭髮，看著亞歷克斯就借題發揮道：
“好啦，亞歷克斯大師。不要對如此優秀的孩子過分苛責了。”
亞歷克斯的教學計劃被打斷，無奈的尋求有話語權的人幫助。
此處最有話語權的自然是坐在主位上的莫德雷德。
莫德雷德聳了聳肩，他也寵溺的揮了揮手：“就快吃大餐了，讓孩子吃個飽再畫圖啊。”
亞歷克斯隻好作罷。
莫斯慵懶的伸了個懶腰，隨後切了一大塊點心給亞歷克斯。
當眾人聚在這個領主居所的時候，莫名其妙就有了家的氛圍。
此時客房中的客人終於現身。
剛沐浴結束，濕漉漉的頭髮被擰乾，脖子處戴著好看的花圈，身披幹練的麻衣。
美的無比自然的臉吸引了眾人的視線，愛麗絲如此優雅，竟然隻是一介村姑，這件事情真的是很不可思議。
禮貌的和所有人打過招呼之後，愛麗絲哼著小曲，優雅的重新佈置了一下桌麵，將每個木碟和餐具擺放得整整齊齊。
整齊到即使是亞歷克斯以紋章的角度來挑剔，都找不出任何的毛病。
片刻之後，兩位繁星能佩戴三劍軍官盾徽的戰士一左一右托舉著今天的正餐。
金黃的脆皮豬，豬嘴裏還塞上了一顆通紅的蘋果，高溫炙烤，連蘋果都烤的軟爛無比。
蜜糖淋在在烹飪好的豬肉上，為今天的正餐染上了糖色。
放置好正餐之後，裡克強行與庫瑪米勾肩搭背，兩人去拿大家喜聞樂見的繁星私釀酒。
繁星私釀，被擺在每個座位之前。
除了莫斯的座位前擺的是果汁。
肉乾湯、小麥麵包、石麥麵包、煎的有些發焦的培根、澆著檸檬汁的烤魚。
溫暖的燭火使得領主居所內的氛圍越來越接近童話。
每道菜肴在燭火的映照下顯得是那麼的美味。
木質的酒杯滿滿當當裝滿了淡紫色的繁星私釀，微微發酸的酒水在莫德雷德看來有些許刺鼻。
抿了一小口之後，他站起身來，作為本次宴會的主人，按照貴族傳統，莫德雷德應該站起來發表宴前講話。
眾人當然尊重貴族，所以大家都隻是坐在桌子上不說話，等待莫德雷德。
“別整那些花裡胡哨的，開吃！”
莫德雷德討厭那些貴族把戲，站起來一舉杯子嚷嚷道隨後一屁股坐下就開始用手拿果乾。
眾人被此舉逗得大笑，最活躍氣氛的亞歷克斯和裡克一碰杯，眾人再無任何顧慮，開始享受美味。
席間，莫德雷德盯著愛麗絲，喉頭微動。
想說的話，三番五次的頂在嘴邊，又連同美酒嚥了下去。
有一瞬間，莫德雷德舉起酒杯，想和愛麗絲碰杯，但不知為何又放下酒杯。
眾人注意到這一幕之時，喧鬧的氛圍一下子變得安靜了下來。
所有人都在等待莫德雷德說出眾人預想的話語。
在親朋好友的注視下，在家人的注視下，說出浪漫的話語。
行動力超強的眾人竊竊私語，泥芙洛女士甚至還準備了幾朵玫瑰花，隨時準備塞給莫德雷德。
裡克和亞歷克斯做好了起鬨的準備，來自喀麻草原的庫瑪米在想草原人該送上什麼禮物。
就連小莫斯都在設想莫德雷德夫人的貴族紋章該如何設計。
然而隻有兩個人擁有了超絕的鈍感。
愛麗絲看向莫德雷德，有些疑惑的歪了歪頭，眨了眨眼：
“怎麼了？”
“愛麗絲……我有一件事情想知道你的看法。”
莫德雷德的話語剛出口，除了愛麗絲之外的眾人全部屏氣凝神。
都在等著下一幕。
然而煞風景的莫德雷德說完下一句話之後，所有人的表情都拉了下來。
“我想知道你對繁星的看法，愛麗絲。”
最讓人感覺絕望的是：
愛麗絲完全不覺得剛才那一幕離浪漫告白隻有一線之隔。
愛麗絲理所當然的開口評價道：
“每個人臉上充滿了對明天的嚮往，勤奮的人們在這片土地上耕耘。”
“堅守紀律的騎士團、被人們愛戴的小護民官、經驗老道的遊騎兵。”
“這個地方美的有點不真實。”
愛麗絲舉杯與莫德雷德碰杯，隨後說出的話語讓莫德雷德感覺到她對繁星的喜愛。
但也感覺到了她話語當中的一絲奇怪之意，莫德雷德有些疑惑的重申：
“不真實？”
鑒別之眼才能看穿偽裝魔法，愛麗絲那藍色的美麗眸子有一瞬間黯淡。
愛麗絲罕見的沒有微笑：
“我在這裏呼吸之間都感覺到如同在童話裡的虛幻與甜蜜，那是一種不真實的感覺，它是一種很美好的感覺。”
“在繁星，偶爾會讓我忘記童話之外的殘酷世界。那裏的空氣中帶著血腥與壓抑，就連呼吸，冰冷的空氣會刺傷我的肺。”
說完後，愛麗絲不想破壞現在的美妙氛圍，愛麗絲重新露出一個燦爛的笑容。她發自內心的讚美道：
“其他地方比繁星現實的多，壓抑的多。”
“繁星是童話般的世界，是我能想到的最高讚譽。”
莫德雷德此時還有一些沒聽明白愛麗絲的話，隻好與愛麗絲碰杯對飲。
愛麗絲也沒有過多解釋，她深呼吸一口，如家一般的晚宴氛圍，不知是不是錯覺，隱隱約約能嗅到如蜜般香甜。
不過她也有些害怕，愛麗絲害怕遺忘掉那更加真實，更加冷酷的空氣。
愛麗絲害怕遺忘那些東西會讓自己變得軟弱。
尤其是遺忘了那光是呼吸就能刺傷她肺部的冷空氣。
………
……
…
他感覺到自己的肺都要炸了。
悲痛欲絕的丈夫，眼神癲狂的躺在草垛之上，嘴角鮮紅的血液流出，手中托舉的玳瑁杯裝得滿滿。
隻不過裝的不是美酒，而是毒藥。
他的妻子弔死在房梁，他就躺在倉庫的草垛上，仰視著他妻子的屍體。
美麗的妻子披頭散髮，以前的貴婦模樣不再，男人覺得她身上的晚禮服如此紮眼！
倉庫裡全是發黴發臭的水果，令人作嘔的綠頭蒼蠅和老鼠時不時在倉庫裡穿梭。
男人感覺到他的肺部刺痛無比，他無法感知自己的手腳。
他在內心痛罵自己，為何沒有勇氣將毒藥一飲而盡，隻敢淺酌兩口。
毒藥剝奪了他的行動能力，卻沒有剝奪他的生命。
但他隻能躺在草垛上等待甜美的死亡來臨在此之前，疼痛的肺部一直告訴這個男人，他還活著！
在兩三個小時之前，他還是星夜堡壘體麵的商人。
負責給尤爾家族提供晚宴所需的新鮮食物。
前段時間尤爾家族想要吃新鮮的水果，命令商人傾家蕩產，去購置稀有的水果。
如果商人不這麼做的話，尤爾家族將會剝奪他的公民權。
當商人好不容易傾家蕩產，甚至負債纍纍購置了這些東西之後，隻求尤爾家族能夠彌補他一絲絲的虧空。
最起碼讓他的負債可以借用尤爾之名晚一些時間歸還。
但尤爾家族的羅格斯伯爵不知道如何與一支喀麻商隊搭上線。
比起聖伊格爾帝國的名貴水果來自草原的乳酪與奶酒對於伯爵來說更有吸引力。
於是乎，羅格斯伯爵瞬間改變了心意，大手一揮就跟商人說不需要水果了。
商人得到這個訊息之後，猶如晴天霹靂，他支支吾吾前言不搭後語的想要提醒伯爵這些水果能不能由尤爾家族收購。
為了購置這些稀有水果，他已經傾家蕩產。
但伯爵隻是微微一笑，然後黑不提白不提的，把失魂落魄的商人丟在了原地。
羅格斯伯爵認為自己是仁慈的，畢竟他沒有因為商人的冒犯用牛皮鞭子將這個商人抽打的麵目全非。
他是多麼如此高尚的伯爵大人！
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