莫妄德的目光如同手術刀般精準，他很快在記憶的宮殿中找到了對應的病理特徵——那不是梅毒，而是另一種同樣惡名昭彰、在當下幾乎無解的性病：軟下疳。
到了下午吃飯的時候，眾人圍坐在修道院那張簡陋的長桌旁。
餐桌上的氣氛異常沉悶，沒有歡聲笑語，隻有咀嚼和吞嚥的聲音。
主食是一大盆煮得稀爛的糊糊，裏麵混雜著豌豆、蘿蔔和一些不知名的野菜。
旁邊放著幾塊硬邦邦的黑麵包，莫妄德拿起一塊，指尖傳來的粗糙觸感讓他確信，這就是那種摻雜了大量麩皮甚至木屑的、最廉價的黑麵包。
想要嚥下去，必須得把它泡在那盆熱乎乎的菜糊裡煮爛才行。
洛克威爾神父似乎察覺到了莫妄德那一直在他脖頸紅斑處遊移的目光。
他放下手中的木勺，那張蒼白的臉上露出了一抹自嘲而苦澀的笑容。
“妄德爵士，正如你想的那樣。”
他的聲音沙啞，帶著一絲破罐子破摔的坦然：
“這沒什麼大不了的。在修士當中，這種可恥的病……很常見。”
“絕大部分修士，都耐不住那種長夜漫漫的寂寞。
修會雖然有明確規定不能找女人，但對於某些其他的途徑，卻總是睜一隻眼閉一隻眼。
於是，那些溫順的山羊，或者是長相清秀的男孩們，就成了修士們發洩慾望的目標。”
洛克威爾指了指自己脖子上的紅斑，眼神中沒有悔恨，隻有一種認命般的麻木：
“我也以前……也曾如此放蕩過。所以，這大概就是納多澤聖母降下的懲罰吧。”
“這種病還真是無藥可救。
無論是用那些苦澀的草藥熏，還是哪怕狠下心用燒紅的烙鐵去燙……
它都不得見好，隻會一點點爛下去，直到把你整個人都掏空。”
聽到這番話，莫妄德的眉頭猛地皺起，一股無法抑製的厭惡與殺意瞬間湧上心頭。
他的手下意識地按在了桌邊，指尖微動，似乎隨時準備召喚出那把八麵繁星劍，將眼前這個道貌岸然、實則骯髒不堪的傢夥一劍砍了。
洛克威爾似乎並沒有察覺到那即將到來的死亡威脅，或者是他根本就不在乎了。
他長嘆了一口氣，繼續絮絮叨叨地說道：
“我知道，現在您大抵是看不起我的。我也無意為自己辯駁什麼。”
“但我依然為我的病痛感到唏噓……我免費幫那些可憐的好小夥收屍，我經營著這個沒人願意來的埋骨堂……
如果不是因為修會的環境如此，如果不是因為主教做了，那個傢夥做了，這個傢夥也做了，大家都這麼做了……也許，我也就不會去做這種下流卑鄙的事情，也就不會落得如今這個下場。”
“平庸之惡。”
莫妄德冷冷地吐出了這四個字，聲音如同寒冰。
洛克威爾一愣，似乎是在品味著這個詞的含義。片刻之後，他再次長嘆一口氣，點了點頭：
“是的……平庸之惡。您總結得很精闢。”
莫妄德那審視的目光，一次又一次地掃過洛克威爾的脖頸，那種如有實質的殺意讓整個餐桌的溫度都彷彿降到了冰點。
就連平日裏最喜歡插科打諢的傑克，此刻也縮著脖子，一聲不敢吭，埋頭苦吃。
就在莫妄德召喚利劍的前一刻。
“砰！”
一聲不大不小的拍桌聲突然響起。
那個一直沉默吃飯的學徒，猛地站了起來。他那張雖然稚嫩卻帶著幾分英氣的臉上，寫滿了憤怒。
“這位爵士！請你不要這麼盯著我敬愛的神父！”
男孩的聲音清脆而有力，毫不畏懼地直視著莫妄德那雙充滿殺意的眼睛：
“如果這個‘可恥’的故事的來龍去脈你想知道，我可以在餐後告訴你！但現在，請讓我們飽含著對納多澤聖母的敬意，安安靜靜地享用祂恩賜的美食！”
莫妄德愣了一下。
他看著這個看起來隻有十歲出頭的男孩。男孩的麵容姣好，眼神清澈，雖然穿著簡樸的學徒長袍，但卻被照顧得很好，衣著乾淨整潔，談吐也不像是個沒見過世麵的野孩子。
更重要的是，莫妄德仔細觀察了一番，並沒有在這個孩子身上發現任何被虐待的痕跡，也沒有那種令人作嘔的病狀。
這讓他產生了一種錯覺——受害者竟然在幫施暴者說話？
這讓他更想一劍砍了洛克威爾那個混蛋。
但是，理智告訴他，事情或許並沒有表麵看起來那麼簡單。
獨聽則暗，兼聽則明。
如果隻憑一麵之詞就妄下定論，那和那些盲目跟風、隨波逐流的蠢貨又有什麼區別？
於是，莫妄德深吸了一口氣，強行壓下了心中的殺意。
他鬆開了按在桌邊的手，重新拿起了那塊難以下嚥的黑麵包，對著那個勇敢的男孩點了點頭。
………
……
…
餐後
莫妄德沒有在餐桌上久留。他隨手一揮，八麵繁星劍憑空出現，劍尖輕點地麵，化作了一根閃爍著星光的柺杖。
他拄著這根特殊的柺杖，步履平靜地走出了修道院，想趁著太陽還沒完全下山，去外麵透透氣，也順便清理一下腦子裏那些紛亂的思緒。
那個男孩，洛克威爾的學徒，顯然是個記仇的主。他似乎為了替自己的導師洗清那莫須有的“汙名”，一路小跑著跟在莫妄德身後，嘴裏不停地講述著那個所謂的“真相”。
“可恥的不是洛克威爾神父，而是我的哥哥！”
男孩的聲音清脆而堅定，帶著一種不容置疑的執拗。
………
……
…
男孩叫小洛美爾，他雖然年紀不大，但講起故事來卻條理清晰，邏輯嚴密。
這讓莫妄德有些意外，因為在這個文盲遍地的時代，這樣的口才和邏輯能力，通常隻出現在那些受過良好教育的貴族子弟身上。
看來，洛克威爾確實對他很用心。
故事的主角是男孩的哥哥，貝美爾。
在這個混亂而殘酷的時代，私生子、棄嬰就像野草一樣，無論是在繁華的都城還是在貧瘠的邊境，都隨處可見。這些可憐的孩子為了生存，往往會抱團取暖。
對於流浪兒來說，活下去是唯一的真理。因此，那些所謂的道德、尊嚴，甚至人性，在生存麵前都可以被輕易拋棄。
閹伶，男妓……貝美爾就是這樣一個被黑暗時代吞噬、甚至已經不能稱之為“人”的可憐蟲。
他出賣尊嚴，出賣肉體，在最骯髒的泥潭裏打滾，隻為了換取一口活命的殘羹冷炙。
但是，貝美爾可以爛在泥裡，他的弟弟不可以。
為了給弟弟搏一個未來，貝美爾精心設計了一個下流的陷阱。
在這個階級森嚴的社會裏，平民想要翻身比登天還難。
即使有貴族好心收養，也不過是多了一個馬童，或者是某個貴族少爺身邊的受氣包、代罰童，未來依舊是一片灰暗。
但有一條路，那條通往教會的路，雖然狹窄，卻還沒有被完全堵死。
成為教會的一員，成為神父，甚至是有朝一日成為主教。
這是平民唯一的上升通道，因為教會選拔人才時，相對不那麼看重血統，十個主教裡，總有一兩個是平民出身。
於是，貝美爾盯上了洛克威爾。
或許是灌醉了那個老好人修士，或許是下了什麼下三濫的葯，再加上洛克威爾那些平日裏就喜歡看笑話、甚至有些惡毒的同僚們的推波助瀾……
總之，洛克威爾就這樣稀裡糊塗地掉進了陷阱。
“哥哥那種人是不會有好結果的，所以仁慈的納多澤聖母懲罰了他，先用那種可怕的病帶走了他。
洛克威爾神父……他隻是被無辜波及到了而已！”
小洛美爾越說越激動，小臉漲得通紅，彷彿在扞衛什麼神聖不可侵犯的真理。
“住口！小洛美爾！你哥哥是個很好的人，你不應該這樣汙衊一個為了你付出一切的人！現在給我去黑屋罰站去！雙手捧著聖經，等我回來收拾你個小兔崽子！”
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。洛克威爾修士氣喘籲籲地追了出來，他顯然跑得很急，沒走幾步就不得不停下來大口喘氣。
但他還是嚴厲地打斷了學徒的話，那雙渾濁的老眼裏，第一次露出了真正的怒火。
小洛美爾還想辯解什麼，但在洛克威爾那嚴厲得彷彿要吃人的目光下，最終還是縮了縮脖子，氣鼓鼓地轉身跑回了修道院。
莫妄德雙手拄著八麵繁星劍，靜靜地站在原地，看著這一老一少兩人的互動。
直到那孩子的背影徹底消失，他才緩緩轉過身，看向還在喘著粗氣的洛克威爾。
“所以，修士，您的版本呢？”
莫妄德的聲音平靜，聽不出喜怒。
洛克威爾苦笑著搖了搖頭，慢慢地平復了呼吸。
他看著小洛美爾離去的方向，眼神中滿是複雜的情緒，有無奈，有心疼，也有一絲深深的愧疚。
“那個孩子……被我和他哥哥保護得太好了。”
他嘆了口氣，聲音變得有些滄桑：
“這不是什麼值得宣揚的光彩故事。你真的想聽嗎？妄德爵士。”
“說說吧。”
莫妄德輕輕敲了敲劍柄，發出一聲清脆的金屬鳴響：
“反正……現在也沒事。”
洛克威爾長長地嘆了一口氣，彷彿要將胸中鬱結多年的悶氣全部吐出來。
“好吧……”
………
……
…
洛克威爾示意莫妄德跟上。有些話，在陽光下說不出口，需要陰暗的角落，更需要酒精的麻痹。
兩人來到了埋骨堂的地窖旁，洛克威爾一屁股坐在那潮濕的台階上，從懷裏摸出一個扁平的酒壺，一口接一口地灌著劣質的烈酒。
“我的版本……大差不差吧。”
酒氣上湧，他的話匣子也終於開啟了，帶著幾分醉意和滿腔的憤懣：
“隻不過，可憐的貝梅爾，那孩子壓根就沒想那麼多，沒那麼多彎彎繞。
是我那些該死的同僚，看不得我清高，看不得我跟他們不一樣。
憑什麼他們在花天酒地、玩弄小男孩的時候，而我卻在枯燥的書籍裡，尋找著那或許根本就不存在的、哭泣聖母救世的箴言？”
“唉，年輕人，你也許知道……就是在一個爛泥塘裡，一群平庸、骯髒的人中間，突然出現了一個不想沾泥、想要往上爬的傢夥，那群傢夥總會想著把那個‘礙事’的、顯得他們格外醜陋的傢夥，一起拖下水。”
洛克威爾狠狠地灌了一口酒，嗆得連連咳嗽：
“貝梅爾……他就是個倒黴蛋而已。他那天晚上之所以會出現在那場可恥的宴會上，單純是為了讓他那快要餓死的弟弟，能吃上一頓飽飯。”
“四個溫斯，又兩個法澤。”
他伸出顫抖的手指，比劃了一個數字，眼中滿是淒涼：
“這就是貝梅爾能賺到的價錢，這就是他會出現在那場宴會的原因。
我確實是被下藥了，但是貝梅爾那樣的孩子，怎麼可能弄得到那種連貴族都要花大價錢買的迷藥？
那群在街頭流浪的小鬼，連字都不認識，怎麼可能學到正經的草藥學知識？”
“毫無疑問，那是我的修士同僚們乾的。他們早就策劃好了這一切。”
洛克威爾閉上了眼睛，彷彿回到了那個令他作嘔的夜晚：
“當那場可恥的鬧劇結束之後，那群同僚滿臉堆笑地給我遞來葡萄酒，像是在慶祝什麼節日一樣，恭喜我終於‘開竅’了，終於和他們一樣同流合汙了。”
“隨後，貝梅爾就被他們像扔垃圾一樣趕了出去。”
“直到後來，有人查出貝梅爾早就染上了那種病，我那群修士同僚終於意識到，他們的玩笑開大了，火要燒到自己身上了。
於是乎……那群道貌岸然的修士，找了幾個街頭無賴，活活打死了貝梅爾。”
“他們詛咒這個骯髒的病種，把一切罪過都推到那個孩子身上。
但我很清楚，貝梅爾是無辜的。還是那句話，一個在街頭靠出賣皮肉求生的傻小子，怎麼可能知道什麼病理學？
他怎麼可能聽得懂那些關於四液平衡的高深知識？
他甚至連自己得了什麼病都不知道！”
洛克威爾的聲音有些哽咽：
“當貝梅爾的屍體被丟進臭水溝裡，任由流水沖走的時候，人們在他身上連一枚法澤都沒找到。”
“我當然知道那些錢去哪了。”
老修士低下頭，看著手中空空如也的酒壺：
“因為貝梅爾在還沒事發之前，在得知自己隻是被用來陷害我的工具之後，他滿懷愧疚地偷偷溜回修道院，跪在神像前懺悔。並且……把那四個溫斯又兩個法澤，原封不動地還給了我。”
“那是個好孩子……真的。”
“後來，我知道貝梅爾還有個弟弟之後，我連忙收養了他。
我需要一個好孩子來繼承我的學識，來幫我經營這個沒人願意接手的埋骨堂，繼續為那些可憐的窮人收屍。”
“而且……我的愧疚，也需要做些什麼來償還。”
洛克威爾抬起頭，那雙渾濁的老眼裏，此刻卻顯得異常清明：
“如果您還想聽其他版本的話，可以去哈布斯堡的大修道會。
我相信，我那群該死的同僚，一定會跟您講另外一個版本。
一個關於墮落修士和狡猾男妓勾結，試圖敗壞修會名聲的故事。”
莫妄德佇立在原地許久。
最終，他嘆了一口氣，手中的八麵繁星劍化作點點星光消散。
他又重新說出了那句話，隻是這一次，語氣中少了幾分冷漠，多了幾分沉重：
“平庸之惡。”
“哈哈哈哈……”
洛克威爾大笑起來，笑聲淒涼而無奈：
“您總結得太精闢了，妄德爵士。是的，這就是平庸之惡！”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧