繞過俄西瑪腹地，在更靠近蘇丹王庭的方向，諸埃米爾聯盟軍的大帳就坐落於此。
此刻，華麗的帳篷之內，氣氛卻壓抑得如同墳墓。
幾位在各自領地上說一不二、權勢滔天的大埃米爾們，一個個都愁容滿麵，唉聲嘆氣。
蘇丹的敕令，已經三令五申，措辭一次比一次嚴厲，要求他們立刻、馬上，率領各自的部隊，前去支援岌岌可危的俄西瑪綠洲。
但是，他們去不了。
那支由阿加鬆率領的、如同鬼神般的正直者騎士團，就像一根釘子，死死地將他們堵在了這裏，已經不知道堵了多少天了。他們數次試圖突圍，卻都在那五米高的鋼鐵巨人麵前撞得頭破血流，損失慘重。
“再這樣下去……蘇丹的猜忌，和蘇丹的憤怒，恐怕就要降臨在我們身上了……”一位年長的埃米爾，聲音沙啞地說道，他那雙渾濁的眼睛裏，充滿了深深的恐懼。
這句話，像一塊巨石，重重地壓在了每一個人的心上。
一旦“蘇丹的憤怒”降臨，那後果，將是他們任何一個人都無法承受的。這種可能性，讓他們個個都食不知味，夜不能寐。
他們是各自部落的王，是手握重兵、權傾一方的大埃米爾。但在蘇丹那個真正的、掌握著生殺予奪大權的權力怪物麵前，他們那點所謂的權勢，就如同腐草之於皓月，螢火之於驕陽，根本不值一提。
你的權勢，本就來自於蘇丹的恩寵。
當蘇丹不再恩寵於你的時候，你，還剩下什麼？
這是一個值得商議，卻又無人敢於深思的問題。
就在大帳之內一片愁雲慘淡，死氣沉沉之際。
“好訊息！好訊息啊！”
一個急促而又充滿了興奮的聲音，突然從帳外傳來！
前來報信的，甚至都不是一位專業的傳令兵，而是一位剛剛還在庭院裏散步的、愁眉苦臉的埃米爾。他一邊跑，一邊手舞足蹈地喊著，臉上那壓抑了數日的陰霾一掃而空，取而代之的，是難以抑製的狂喜。
他闖進大帳，上氣不接下氣地說道：“我……我剛纔看到一個急匆匆的信使闖了進來！從他口中得知，有一位……有一位來自‘草原之鷹’的倖存遊騎兵，傳來了天大的好訊息！”
“草原之鷹？！”
帳內眾人聞言，先是一愣，隨即，臉上都露出了懷疑的神色。
“草原之鷹”是他們這眾多埃米爾領地之中，最赫赫有名的精銳遊騎兵部隊，也是最早被哈裡發賽利姆徵召，前去阻擊阿加鬆的部隊。據他們所知，“草原之鷹”應該……已經全軍覆沒，死在了與正直者騎士團的正麵交鋒之中了才對。
“千真萬確！”那位報信的埃米爾急忙解釋道，“那個信使看得很清楚！那位‘草原之鷹’的倖存者，就是我們喀麻人！戴著麵紗頭盔，腰間別著彎刀！唯一有些奇特的……他好像是個獨臂，可能是因為在戰場上受了重傷，僥倖逃了出來！”
一個精銳部隊的逃兵，並不會讓在座的這些大埃米爾們感到興奮。他們更關心的是，這個逃兵，帶來了什麼訊息。
那位埃米爾也知道眾人的心思，他不再賣關子，深吸一口氣，用他這輩子最洪亮、最激動的聲音，宣佈了那個足以扭轉乾坤的訊息！
“那位倖存者說——”
“俄西瑪綠洲，戰況大好！偉大的哈裡發賽利姆大人，已經成功擊敗了莫德雷德的軍隊，並且，將那個該死的繁星領主，死死地困在了綠洲之中！”
“阿加鬆那個雜種，他現在已經顧不上去管我們了！他不得不立刻掉頭，率領他的正直者騎士團，全速回防去救莫德雷德了！”
這個訊息，如同一道驚雷，瞬間在大帳之內炸響！
帳內所有的埃米爾們，都不約而同地從座位上站了起來，臉上那死氣沉沉的表情，瞬間被難以置信的狂喜與振奮所取代！
“此話當真？！”
“快！快把那個信使叫進來！”
“不用浪費時間了。你們的佈防，實在是太差勁了。”
一個沙啞而又充滿了自信的聲音，突然從大帳的入口處響起。
“你們的許多哨站都有著致命的死角。我完全可以光明正大地，從你們的眼皮子底下溜進來。”
眾人聞言，紛紛驚愕地回頭望去。隻見發出聲音的，竟然就是那位傳說中的、獨臂的“草原之鷹”倖存者！
他不知何時，已經悄無聲息地站在了大帳的入口處，正不卑不亢地，審視著帳內這些手握重兵的大埃米爾們。
震驚！
所有人的心中都掀起了驚濤駭浪！竟然有人，能從如此多的眼線和哨兵的監視之下，神不知鬼不覺地溜到這聯盟軍的大帳之內，卻無人察覺！
“因為我以前，可是遊騎兵的頭馬。”庫瑪米緩緩地走了進來，他那獨眼中閃爍著銳利的光芒，掃過在場的每一個人，“不過現在，我還是頭馬。隻不過，不再是遊騎兵了。”
他走到大帳的中央，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的氣勢。
“我家的埃米爾有令，想請諸位，趕緊前往支援俄西瑪要塞。”
“草原之鷹的埃米爾還活著？這可真是個好訊息！”一位埃米爾驚喜地說道。
“不，”庫瑪米搖了搖頭，乾脆利落地戳破了他的幻想，“草原之鷹的埃米爾，已經死了。我現在效忠的，是另外一位埃米爾。”
庫瑪米深知，在對方擁有大量部隊、時刻都在巡查打探訊息的地方，純粹的謊言漏洞百出，很容易就會被拆穿。用一個謊言去彌補另一個謊言，那是愚蠢的人才會做的事情。
而他，是個聰明人。
九真一假，才最合適。
“那麼，”為首的那位年長埃米爾，眯起了他那雙精明的眼睛，審視著眼前這位神秘的獨臂頭馬，“現在，你效忠的那位埃米爾，究竟是誰？究竟是誰，有如此眼光，收了你這樣一位能人異士，做了頭馬？”
庫瑪米聞言，嘴角勾起了一抹意味深長的弧度。他沒有直接回答，而是用一種充滿了暗示的、曖昧的話語，緩緩說道：
“是如今，將俄西瑪綠洲的局勢，牢牢控製住之人。”
“是那位，讓不可一世的阿加鬆，都不得不倉惶回防之人。”
庫瑪米說的，其實是莫德雷德。
但在這些已經被勝利的喜悅沖昏了頭腦的大埃米爾們聽來，這番話，卻指向了另一個名字——偉大的哈裡發，賽利姆！
眾人恍然大悟，看向庫瑪米的眼神，瞬間便從之前的懷疑與警惕，變成了毫不掩飾的敬畏與欣賞。
原來如此！如果是被偉大的哈裡發都看上的頭馬，那能繞過這重重監視，悄無聲息地來到此處，也就不奇怪了！此人，必定是真正的能人異士！
………
……
…
在俄西瑪綠洲，與諾佩恩的戰爭，逐漸落入了下風。
巨大的苦難旅者，在數次被擊倒又數次重生之後，似乎也漸漸適應了正直者騎士們的衝擊節奏。
它那龐大的身軀變得更加靈活，背後伸出的無數骨手也愈發地詭異致命。
阿加鬆和他的騎士們，已經開始出現實質性的傷亡。
就在這令人絕望的僵持之中，一陣密集的、如同雷鳴般的馬蹄聲，突然從俄西瑪的後方響起！
莫德雷德心頭一凜，他立刻循聲望去，隻見在地平線的盡頭，黑壓壓的一片，數以百計的精銳遊騎兵，正率領著近千名手持彎刀的馬穆魯克，如同黑色的潮水，朝著這邊席捲而來！
看到如此浩蕩的“敵軍”，莫德雷德的臉上，非但沒有一絲緊張，反而露出了一個高興的、計謀得逞的笑容。
“這幫貨掉入陷阱裡了！”
莫德雷德高興的小聲說。
當諸位埃米爾率領著他們那氣勢洶洶的聯盟軍，沖入俄西瑪腹地時，眼前的一幕，卻讓他們所有人都愣住了。
這……和他們想像中的，完全不一樣！
在他們的想像當中，這裏應該是偉大的哈裡發賽利姆大人，牢牢地掌控著整個綠洲，正準備對眾星軍團的殘部，發起最後的總攻。
可為何，如今的俄西瑪，竟然如此荒涼？除了遠處那個正在與正直者騎士們纏鬥的、不知名的恐怖巨物之外。
竟然看不到任何一支成建製的喀麻部隊？
就在眾人驚疑不定之時，那位一直領著他們前來的、獨臂的神秘頭馬，卻絲毫沒有做出任何驚訝的表情。
他隻是揮了揮那隻獨臂，示意眾人跟上他，徑直地朝著那座位於戰場中央的、孤零零的指揮大帳走去。
當他們懷著滿腹的疑惑，掀開大帳的簾布。
走進去時，卻發現坐在大帳中央主位之上的，並非是他們想像中那位偉大的哈裡發。
而是一位身披著藍色領主大氅、神情疲憊，卻又帶著一絲慵懶的年輕人。
他正隨意地將一柄造型奇特、華麗無比的長劍，當做自己的柺杖，拄在身旁。
“埃米爾大人，很榮幸告訴您，我不辱使命。”
庫瑪米走上前，對著那位年輕人，單膝跪地，恭敬地行禮。
“休息會兒吧，我的頭馬。”
年輕人點了點頭，聲音裏帶著一絲欣慰。
隨後，莫德雷德緩緩地抬起頭，將他彷彿能看透人心的目光，投向了帳內那些早已被眼前這一幕震撼得說不出話來的大埃米爾們。
庫瑪米站起身，轉過身來，麵對著眾人，用他那洪亮而又充滿了無上自豪的聲音，為眾人介紹道：
“此，便是我庫瑪米如今所侍奉的埃米爾——”
“眾星行省的領主；繁星鎮、月夜鎮、星露穀、星夜要塞及吉庫巴部的共主！
打斷喀麻進軍者！護民官之牆建築之人！
聖伊格爾帝國的侯爵，準公爵；
此番兩國戰爭的主導者，軍團元帥，領軍者——”
“莫德雷德-達-莫德雷德-馮-繁星！”
莫德雷德輕輕揮了揮手，示意庫瑪米安靜，庫瑪米點了點頭，後退一步佇立在莫德雷德身側。
“稱呼我為莫德雷德就好。”
“很不高興通知你們，你們掉進陷阱裡了。”
………
……
…
“我的決策很簡單，”莫德雷德的目光，如同利劍般，一一掃過帳內那些心懷鬼胎的埃米爾們，“總結起來，就一句話——”
“我隻接受雙贏，或者我死你們也別想活。”
他頓了頓，聲音變得冰冷而又充滿了不容置疑的決絕。
“現在的情況就是這樣。如果我死在這裏，你以為我的部隊會因為群龍無首而退去嗎？不，那太便宜你們了。”
“我會讓他們調轉槍口，放棄抵抗那個怪物，直接，不計代價地，攻擊你們！即使我們的背後會完全暴露給諾佩恩，即使我的所有部下都會因此而死，那也無所謂。”
他的嘴角，勾起了一抹近乎瘋狂的、冰冷的笑容。
“我隻要你們死！”
最年長的埃米爾聞言，隻是冷哼一聲，臉上露出了不屑的神情：
“說得好像我們怕你一樣。
那我們就什麼都不乾涉，我們現在就率兵退到俄西瑪草原之外，任由你和那個怪物在這裏廝殺。
享受你僅剩的時光吧，莫德雷德。
像你這樣的天才，被神的聖子所殺死，也算是死得其所了。”
“蠢貨！”
莫德雷德的耐心似乎已經耗盡，他厲聲嗬斥道：
“難道你還沒聽明白嗎？！如果你以為進來之後能安然無恙地退出去，那你就大錯特錯了！”
“你掉進陷阱裡了，蠢貨。”
“隻要你們敢後退一步，我就會立刻放棄所有對那個怪物的抵抗，甚至會直接要求我所有的部隊，不惜一切代價地來衝擊你們！
我知道，我這麼做是最愚蠢的決策，我必死無疑！但你們，也別想活！”
“畢竟，在我看來，”
他的聲音裡，充滿了偏執的瘋狂：
“讓你們獨贏，那我還不如拉著你們一起接受雙輸！”
帳內死一般的寂靜。
所有埃米爾都被莫德雷德這番充滿了決絕與瘋狂的宣言，給徹底嚇到了。
他們看著眼前這個年輕人。
這個出道以來無敵手，處處壓著喀麻的天才。
他們毫不懷疑，他說到，就一定會做到。
在長久的對峙之後，莫德雷德臉上的那份瘋狂，才漸漸收斂。
他重新坐回椅子上，語氣也緩和了下來。
“當然，現在，還有一條雙贏之路，擺在我們的麵前。”
他看著眾人，那雙銳利的眼睛，最終落在了那位最年長的埃米爾身上。
那位年長的埃米爾，臉色時青時白，變幻不定。
他那雙渾濁的老眼中，充滿了掙紮與不甘。
但最終，他還是頹然地垂下了頭。
他想明白了。
如果想要事情朝著好的方向發展，如果他們還想活著離開這片該死的綠洲，那麼，他們就隻有一個選擇。
那就是——幫莫德雷德。
“看來，這位老頭子，總算是想明白了。”
莫德雷德看著他，臉上重新露出了那份運籌帷幄的從容：
“你隻能合作。我不會給你獨贏的選項。如今你能選擇的選項就兩個。”
他攤了攤手，用一種近乎於施捨的、輕鬆的語氣說道：
“畢竟，雙贏總強過雙輸嘛。”
年長的埃米爾長嘆一口氣：
“我們的合作很不愉快。”
莫德雷德張狂的笑著，眼裏充滿了不屑：“那祝我們合作不愉快。”
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