太陽曆227年，1月30日。
咯吱咯吱！馬車停在了藍白相間的新房子前，外麵掛的牌子上寫著治安管理局。
一個頂著粉色遮陽帽的中年女人走下了馬車，馬車夫從底座中拿出了一個黑色的手提箱，裏麵裝的是行李。
“佛羅倫斯小姐，這就是治安管理局了。”
“嗯，謝謝你波斯老伯，先回去吧！”
一陣帶著沙塵的微風吹過，佛羅倫斯感覺鼻子不太舒服，於是拿起手帕咳嗽著，她還不太習慣北方的乾燥氣候，慶幸自己帶了不少護膚品過來。
佛羅倫斯拿著一紙委任狀來到治安管理局，上一任治安管理局的局長出任務的時候意外身亡，現在這裏的代理負責人是一個叫凱恩的中年男人，雖說他是烈陽神父的兒子，但讓一個普通人擔任治安管理局的局長總歸是不太合適，所以上麵就把她調了過來。
她走到辦公桌旁，把筆記本放到麵前，用娟秀有力的字型寫下自己的生活記錄，她想著自己萬一這麼年輕就死了，什麼都沒留在世界上可不行。
佛羅倫斯召集了所有治安管理局的成員，包括荊棘花的進化者。
來的人很少，倒不是有人不願意來，而是很多人都在那次任務中死亡了，除了凱恩之外就隻有波倫比亞，一個剛加入荊棘花組織的小女孩。
聽說過段時間上麵會派人下來輔助她工作，偌大一個城鎮沒有幾個進化者作為手下可管理不過來，進化者的治安官難找，所以讓凱恩也找幾個普通人打下手，至少能處理一些民事糾紛。
好在波倫比亞很聽話，讓她去做什麼她就會認真去做，雖然她才剛到達一階，選的路徑還是剛開始沒什麼戰鬥力的亡靈路徑，但給出的任務都是些簡單的工作，普通人也能做好。
任務吩咐下去後，佛羅倫斯嘆了一口氣，像條鹹魚一樣躺在沙發上，她能從檔案櫃的玻璃上看清楚自己的臉，明明她才二十多歲，還是大好的青春年華，就因為一次探索遺跡的任務搞成了這個鬼樣子。
而且每天還在加速衰老，按照這個速度下去她活不過十年，除非進階到六階獲得新的生命力。
“姐還沒談過戀愛啊！不想就這麼憋屈的老死。”佛羅倫斯哭嚎的聲音響徹了治安管理局，不過好在這裏現在沒什麼人。
佛羅倫斯在黑色手提箱中翻找著什麼，她拿出一本相簿，翻開。
裏麵佛羅倫斯穿著英氣十足的衣服站在山頂上，她雙手張開，抱著一群年輕的孩子們，那是在荊棘花中訓練新兵的日子，她剛開始還不是很願意去帶孩子，後來帶過他們之後才發現看著孩子們成長是一件很有成就感的事情。
“南希、凱撒、羅凱······”佛羅倫斯指著他們的頭像，一一叫出名字，這些都是她曾經帶過的孩子。
可是······那次任務之後，隻有南希和凱撒活了下來，南希在外麵警戒所以沒有出事，凱撒卻染上了疾病，變得瘋狂，就連身為五階強者的她觸碰到那神像後都受到了影響，每天都在以極快的速度衰老，無論她用什麼護膚品都沒有效果，這是時間上的衰老，屬於不可抗因素，幾乎沒有藥物可以治療。
她才二十多歲啊！現在卻像個半老徐娘，臉上爬滿了皺紋，膚色暗沉，沒有生機。
王國荊棘花組織檢查過後說這種病無藥可救，於是給了她一大筆錢，派她來這偏遠的小鎮安享晚年，也算是個不錯的結局了吧！對於大部分人來說，她的生活已經很不錯了。
過了段時間，荊棘花指派了不少人下來。
其中就有南希和凱撒，不過凱撒是回來養傷的，他現在已經生活不能自理了，人也變得癡獃了許多，隻能坐在輪椅上行動，而南希是來照顧凱撒的，佛羅倫斯早就知道他們倆相戀的事情了。
隻是可惜了南希，她又沒有病，而且本身就年輕漂亮又有才華，她本可以去追求更好的生活，可她卻選擇了跟隨凱撒來到貿易鎮。
不過，這至少證明瞭她佛羅倫斯的教育是成功的，她帶出來的孩子們很重感情，講信義。
烈陽教堂的艾什神父和當地領主蘭卡斯特伯爵都邀請過她，想要她去參觀自己的駐地。
“土財主們想要和官府打好關係是嗎？”佛羅倫斯冷笑道，她以前很討厭官場的這一套，現在自己也身在泥潭中了。
這些人總是想方設法的想要討好她，當佛羅倫斯走進他們準備好的房間和大廳的時候，氣勢輝煌的房間裏堆滿了哥特風格的裝飾，也有維多利亞型別的傢具和擺設，甚至有價值千金的昂貴晚禮服、鑲滿紫色寶石的暗黑風格名畫、圖案繁雜的大型壁畫以及上個世紀留存下來的橡木雕花椅子。
佛羅倫斯一件都沒有收，她覺得沒這個必要，對於一個壽命將至的人來說，你送再貴重的東西都沒有感覺了。
這就樣渾渾噩噩的過了幾年，她的容貌也漸漸變得像個中年婦女了，頭髮甚至都白了幾根。
直到遇見了他。
······
太陽曆230年，9月20日。
佛羅倫斯穿著‘雁落’騎士送的法師袍坐在精靈山脈的山頂上，狂風無情的吹散了她的頭髮，那些白色的憂愁一根接著一根的落下，隨風遠去。
她從懷中摸出了天空路徑六階的魔葯，這魔葯她早就準備好了，不過因為身體原因一直沒敢喝。
是‘雁落’騎士給了她希望，他親手熬的燕麥粥中不知道放了什麼神奇的藥物，竟然能讓自己的身體恢復活力，這意味著她可以再次挑戰衝擊六階。
佛羅倫斯開啟瓶蓋，將其中無色透明的液體灌入口中。
一股灼熱感從胃裏傳至全身，她身上已經老化的麵板在灼熱中漸漸褪去，充滿生機與活力嫩肉從裏麵長出，頭髮也漸漸變回迷人的酒紅色。
佛羅倫斯脫下法師袍，她光著身子走進乾淨的泉水中，如玉質一般的小手從身上劃過，洗去殘留的塵埃和汙垢，洗去過去的憂鬱和不安。
忽然，一張紙牌從倒掛的法師袍的口袋中落下。
一幅幅畫麵再次出現在佛羅倫斯的腦海裡。
“佛羅倫斯女士，我能不能請求你一件事情。”
“你說。”
“能不能借我一點錢。”
“剛剛那一大袋子的金幣還不夠嗎？”
“不夠。”
“你需要多少？”
“有多少，我要多少。”
“你要這麼多錢做什麼？”
“您知道智慧路徑第一階的能力嗎？”
“知道，思維加速，怎麼了嗎？”
“那您知道每個人對規則理解不同能夠產生不同的天賦能力這件事嗎？”
“嗯，略有耳聞，那你的天賦能力是什麼？”
“預測未來，我能夠看到今天晚上發生的事情。”
“那你看到了什麼？”
“小鎮中所有人都會死，包括你我。”
“既然你已經看到了未來，你我都會死，那你要這筆錢有什麼意義呢？”
“我能解決這個問題，但是很抱歉，解決問題的方法不能告訴您，如果我說出來了，事情就會發生改變。”
“謝謝您，女士。”
······
“彼······得？”
佛羅倫斯感到一陣頭暈，她揉了揉腦袋，心想道：“我為什會想起這個人？他究竟是誰？”