應順元年正月，杭州連降三日冷雪，宮城簷角垂著冰棱，寒氣直透磚石。
文德殿內未設地龍，隻在殿角點了兩隻炭盆，煙火微弱，更襯得滿殿氣氛沉凝如冰。
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錢元瓘端坐禦座之上，玄色常服外罩一件素色裘衣，指尖捏著一卷剛送抵的密報，指腹反覆摩挲著紙邊，半晌未曾言語。
殿下兩側，文武臣僚按班肅立，無人敢輕咳一聲。
洛陽斷訊二十餘日，東南沿海早已流言四起，今日這份急報輾轉千裡而來，封皮之上血跡未乾，一看便知是九死一生傳回的訊息。
崔仁冀立在文官首列，眉眼微垂，心中已然預感到了不妙。
他身為錢元瓘心腹近臣，最清楚中原局勢對吳越的生死分量，自明宗李嗣源駕崩，新君改元應順之後，北庭便已是風雨飄搖，如今這封密報，怕是要將最後一層遮羞布徹底撕碎。
果不其然，錢元瓘緩緩抬手，將密報丟落在禦案之下。
內侍躬身拾起，展開朗聲誦讀，聲音在空曠的大殿中迴蕩，每一句都如重錘砸在眾臣心上。
鳳翔節度使李從珂，以清君側之名起兵，兵鋒直指洛陽。
朱弘昭、馮贇二人挾幼主擅權，大肆削藩，引得天下藩鎮人人自危，後唐境內，叛軍四起，烽煙遍地。
昔日一統中原的大唐餘威，如今已是風中殘燭，覆滅隻在朝夕之間。
最後一字落下，文德殿內死寂一片，落針可聞。
有人麵色慘白，有人眉頭緊鎖，有人眼底藏著驚惶，有人按捺不住胸中激盪。
中原崩裂，天下無主，這對於偏安東南的吳越而言，是滅頂之災，亦是千載難逢的變局。
率先出列的是沈鬆，這位素來以強硬著稱的老臣，鬚髮已有些花白，此刻卻腰桿挺直，目光如炬，聲音鏗鏘震得殿內空氣都在顫動。
「大王！唐室已碎，權臣亂政，藩鎮割據，昔日中原正朔，如今不過是苟延殘喘！」
他一步踏出，對著禦座深深一揖，言辭激烈，毫無避諱。
「今李從珂起兵，洛陽旦夕必破，中原大亂三五年內絕無平定之理！此乃天予吳越之機，我等當抓住此時，即刻增兵福州、漳泉，整飭水師，拓土開疆，獨霸東南海域，再不仰人鼻息！」
沈鬆之言，如一塊巨石投入深潭，瞬間激起千層浪。
他身後數名武將紛紛頷首，眼中皆是躍躍欲試之色，吳越兵強船堅，蟄伏多年，早已盼著有一展身手的一日。
可不等武將們附和，文官佇列之中，皮光業緩步而出，麵色沉穩，語氣卻帶著不容置喙的堅定，直接與沈鬆針鋒相對。
「沈公此言，未免操之過急，置吳越於危牆之下！」
皮光業身為文臣之首，學識淵博，深諳立國之道，一句話便將沈鬆的主張全盤推翻。
「中原雖亂，然大唐旗號未倒，閔帝尚在洛陽，天下藩鎮即便各自為政，依舊奉唐為正朔。我吳越自先王立世以來已有二代，皆以尊奉中原為根基，一旦擅自興兵拓土，便是背主棄義，屆時南漢、閩國、吳國皆可聯名聲討，我吳越將成東南眾矢之的！」
他抬眼望向錢元瓘，言辭懇切，字字句句都在為吳越的安穩考量。
「當下之策，唯有嚴守邊境，按兵不動，靜觀北庭變局，繼續遣使向洛陽示忠，不可輕舉妄動，更不可率先挑起戰端！」
「皮公未免太過迂腐！」
沈鬆聞言怒目而視，衣袖一揮，聲色俱厲。
「唐室都要亡了，還談什麼正朔？還談什麼忠順？昔日明宗在時，尚可庇護東南，如今幼主被挾，權臣當道，連自身都難保，何談庇護我吳越？若不趁此時壯大自身，待到中原新主平定亂世，第一個開刀的便是我等偏安諸侯！」
「拓土不是窮兵黷武，是為吳越求一條生路！是為大王奠定千秋霸業！」
「生路不在刀兵，而在隱忍！」
皮光業毫不退讓，聲音平靜卻力道千鈞。
「吳越地狹民少，國力有限，陸戰非我所長，唯有固守海疆，安撫百姓，積蓄國力，方是長久之計。貿然興兵，輕則損耗國力，重則引火燒身，沈公難道要將吳越兩代積累的基業，一朝毀於一旦嗎？」
兩人在殿中激烈爭辯，一個主戰拓疆，一個主守隱忍，言辭交鋒，互不相讓。
武將們支援沈鬆，文臣們附和皮光業，原本死寂的文德殿，瞬間變成了朝堂角力的戰場，氣氛緊繃到了極致。
錢元瓘端坐禦座之上，一言不發，隻是靜靜看著殿下的爭辯，眼神深邃如寒潭，無人能看透他心中所思。
他既不打斷沈鬆的激昂，也不駁斥皮光業的謹慎，隻是任由兩派意見充分交鋒，將所有利弊都攤在陽光之下。
直到雙方爭辯聲漸漸平息，所有人的目光都集中在禦座之上，等待著最終的裁決。
崔仁冀見狀，知道該自己出麵了。
他緩步出列，既不看向沈鬆，也不望向皮光業，隻是對著錢元瓘躬身一禮，語氣平和，卻字字切中要害。
「大王，沈公主戰，是為吳越爭未來之勢；皮公主守，是為吳越保當下之安。二公之言，皆有道理，卻皆非萬全之策。」
此言一出，殿內眾人皆是一愣，連爭吵的沈鬆與皮光業都閉上了嘴，看向這位素來深得大王信任的謀士。
崔仁冀直起身，目光掃過殿內眾臣，緩緩開口。
「中原已亂，唐室將傾，這是不爭的事實，一味死守，坐視良機流逝，必為日後之患。可貿然興兵，揹負棄義之名，引得四方敵視，亦是取禍之道。」
「臣以為，當下吳越當行以靜待變，暗蓄實力之策。」
「明麵上，依舊尊奉唐室，按兵不動，嚴守邊境，不對外展露分毫野心，讓東南諸國放鬆警惕，讓中原權臣無暇東顧。」
「暗地裡，整飭水師，儲備糧草，加固城防，將兵權牢牢握在手中。福州防務由水丘昭信全權掌控，暗中備戰，不得聲張；漳泉一帶，陳章明控港口，闞帆率軍南下，鎖死陳誨殘部，不許任何勢力插手閩南。」
「北庭不亂透，東南不動刀；中原不定局，吳越不拓疆。待到李從珂與洛陽兩敗俱傷，中原新主尚未立足之時，我吳越再出手，方能一擊必中，穩操勝券。」
崔仁冀的話語，不偏不倚，兼顧了攻守兩端，既化解了主戰與主守的矛盾，又為吳越鋪好了最穩妥的道路。
話音落下，殿內一片寂靜，連沈鬆與皮光業都陷入了沉思，細細品味著這番話中的深意。
錢元瓘緩緩抬起眼，深邃的目光掃過殿下眾臣，最終落在崔仁冀身上，微微頷首。
這一點頭，便是定音之諾。
「崔仁冀所言，正合我意。」
錢元瓘終於開口，聲音不高，卻帶著帝王獨有的威嚴，壓過了殿內所有的聲響。
「中原未碎透，東南不動刀；唐室一口氣不斷，吳越便不稱帝、不拓土、不挑釁。」
「沈鬆，你主戰之心，朕知曉，皆是為吳越著想，然時機未到，不可急躁。」
「皮光業，你主守之念，朕亦明白，固守根本，方能行穩致遠，然一味隱忍，隻會任人宰割。」
他抬手，緩緩下達一道道命令，語氣平靜，卻字字千鈞。
「傳朕命令，福州水丘昭信，暗中整軍備戰，嚴控南北訊息，不得對外泄露半分；漳泉陳章，全權掌控漳州全境及港口，封鎖山路海路，困死陳誨殘部，隻守不攻；闞帆所部，自福州加速南下，一月內抵達漳泉駐地，整軍兩月，待命而動。」
「中原斥候，加倍派遣，李從珂進軍、洛陽局勢、權臣動向，一日一報，不得有誤。」
「沿海各州，安撫百姓，鼓勵農桑，積蓄糧草，全力備戰，卻不得驚擾四方。」
一道道指令清晰明瞭，將暗戰與隱忍做到了極致。
明麵上風平浪靜，暗地裡暗流洶湧，吳越這艘钜艦，在中原大亂的風浪之中，穩住了船舵，靜待最佳的起航時機。
眾臣聞言，紛紛躬身領命，再無半分爭執。
沈鬆雖心有不甘，卻也知道大王決策已定，不可更改，隻能長嘆一聲，退回佇列。
皮光業則麵露欣慰，躬身退下，心中對大王的權衡之術，愈發敬佩。
廷議散去，文德殿內重歸寂靜，隻留下錢元瓘與崔仁冀二人。
炭盆中的炭火劈啪作響，映得錢元瓘的身影明暗不定。
他站起身，走到殿門之前，望著宮外漫天飛舞的雪花，眼神冷冽如冰。
「北庭已碎，中原烽煙四起，東南這潭靜水，終究是要被攪渾了。」
崔仁冀立在身後，輕聲應道：「大王英明，我等已佈下天羅地網，無論風雲如何變幻，吳越皆可立於不敗之地。」
錢元瓘冇有回頭，隻是望著北方的天際，那裡是洛陽的方向，是中原的核心，如今已是戰火紛飛，大廈將傾。
就在此時，一名內侍跌跌撞撞衝入殿中，麵色慘白，跪地高呼。
「大王！洛陽急報！十萬火急！」
錢元瓘身形一頓，緩緩轉身。
「念。」
內侍顫抖著展開密報，聲音帶著難以掩飾的驚恐。
「李從珂大軍已出鳳翔，一路勢如破竹，洛陽全城戒嚴，宮中之變，就在旬日之內！」
一句話，讓殿內剛剛平息的氣氛，再次緊繃到了極致。
錢元瓘閉上眼，長長吐出一口濁氣，再睜眼時，眸中已無半分波瀾，隻剩下深不見底的沉靜與銳利。
「中原一塌，東南再無寧日。」
「我不惹事，可事，必來尋我。」
風雪呼嘯，穿過宮城的街巷，掠過杭州灣的海麵，帶著北庭的烽煙氣息，吹向整個東南大地。
吳越的棋局，已隨中原大亂，徹底進入了生死對弈之局。
三十四章完