玄冰閣的臨時據點，設立在一處背風的巨大冰裂隙深處。裂隙入口狹窄，被天然的冰棱和幻陣巧妙遮蔽，若非有人帶領，極難發現。深入其中，眼前豁然開朗，竟是一個約莫數十丈方圓的冰窟。冰窟內壁被打磨得相對平整，鑲嵌著幾顆散發著柔和白光的“明月石”，驅散了部分寒意，也提供了照明。幾座簡易的冰屋依壁而建，中央則是一個維持著溫度的小型篝火陣，散發著微弱卻持續的熱力。
據點內尚有另外四五名玄冰閣弟子，修為多在鍊氣中期到後期不等，見到白芷三人帶著一個陌生青衣女子回來，先是驚訝，隨即看到他們狼狽的模樣和身上未散盡的煞氣，頓時圍了上來，麵露關切。
“白師姐！你們沒事吧？”
“遇到冰狼盜了？”
“這位是……？”
白芷擺了擺手，示意眾人稍安，她的臉色依舊有些蒼白，但眼神已恢復了鎮定：“我們遭遇了冰狼盜主力小隊襲擊，幸得這位薑晚前輩出手相救，方能脫險。”
她的話語簡潔，卻刻意強調了“前輩”二字以及“主力小隊”和“出手相救”的事實。
此言一出，在場的玄冰閣弟子皆是一驚。冰狼盜主力小隊的凶名他們如雷貫耳，通常需要閣內執事帶隊才能抗衡。眼前這氣息不顯的青衣女子，竟能獨自擊潰對方並救下白師姐三人？
眾人看向薑晚的目光頓時充滿了敬畏與感激，紛紛躬身行禮：“多謝前輩救命之恩！”
薑晚微微頷首，算是回應。她的目光掃過冰窟，大地感知無聲無息地蔓延開去，瞬間便將這據點的結構、人員分佈、陣法節點瞭然於心。這處據點依託一條微弱的寒冰地脈分支而建，陣法也算精妙，能匯聚寒氣形成防護，並一定程度上隔絕內外氣息。
“前輩，此地簡陋，還請勿怪。”白芷引著薑晚走向一座看起來最完整的冰屋，“您先在此歇息，我稍後便將此地情況及冰狼盜異動匯總，通過傳訊符上報閣內執事。”
“嗯。”薑晚應了一聲，走入冰屋。屋內陳設極其簡單，僅有一張冰床，一個打坐用的蒲團。她並不在意這些，徑直在蒲團上盤膝坐下。
白芷見狀，識趣地退了出去，並輕輕帶上了以厚重獸皮製成的屋門。
冰屋內重歸寂靜，隻有外界隱約傳來的風聲和冰層細微的擠壓聲。薑晚並未立刻開始修鍊，而是復盤著方纔的戰鬥。
“冰狼盜的‘血狼煞陣’，核心仍是血煞宗的路數，但混雜了此地的極寒之氣，變得更為陰毒暴戾。看來黑煞門、血煞宗在此地的滲透比預想的更深，或許……與那玄冰宮遺跡有關？”
她心思電轉，又將注意力放回自身。動用小輪迴盤雛形，雖然威力驚人，近乎磨滅萬物，但對心神和道韻之力的消耗也極大。若非五行寶珠穩固根基，提供源源不斷的五行迴圈之力，僅那一擊就可能讓她元氣大傷。
“此神通不可輕用，需作為底牌。”薑晚暗忖，“當前要務，仍是提升自身修為，尤其是……玄水道韻。”
她能感覺到，丹田內那枚代表水行的道韻之種，在此地異常活躍，不斷汲取著周圍無所不在的玄冥寒氣。但這還不夠。這種汲取是被動的、緩慢的，距離凝聚成真正圓滿、如臂使指的玄水道韻之種，還差一個關鍵的契機。
想到這裏，她心中一動，取出了那枚得自泣血穀、已被徹底凈化的血河源珠。
原本血氣衝天的源珠，此刻呈現出一種純凈剔透的赤紅色，內部彷彿有液態的火焰在流動，散發出精純而磅礴的生命本源氣息。血與水，在某種意義上皆屬陰柔，都與生命、流動相關。這源珠內蘊含的本源之力，或許能對玄水道韻的凝聚有所助益？
她嘗試引匯出一絲源珠內的純凈本源，融入丹田的水行道韻之種。
嗡——！
如同水滴落入滾油，水行道韻之種猛地一顫，綻放出耀眼的湛藍色光華。一股遠比汲取外界寒氣更為精純、更為本源的水係法則感悟，順著那絲聯絡湧入薑晚的心神。
她彷彿看到了生命的起源，看到了江河的奔流，看到了血液在體內迴圈不息，看到了萬物生長對水的依賴……一種“滋養”、“包容”、“流動”、“生命”的意境逐漸清晰。
但與此同時，北冥寒淵特有的那種“極寒”、“凍結”、“寂滅”、“歸藏”的意境也不斷衝擊著她的感悟。兩種看似矛盾的水之真意，在她心神中交織、碰撞。
薑晚眉頭微蹙，並未強行融合或排斥任何一種，而是以五行大道為根基，引導著這兩種意境。五行寶珠緩緩旋轉，土之厚重提供承載，火之溫暖驅散僵直，金之肅殺劃定邊界，木之生機連線兩極。
漸漸地，那湛藍色的道韻之種內部，開始發生微妙的變化。不再是單一的藍色，而是呈現出一種內斂的深藍，核心處彷彿有一點極寒的白色冰晶在凝聚，而外圍又流淌著生命般的潤澤光華。
“玄水……並非單純的寒冷，也非單純的滋養。而是至柔至剛，可滋養萬物，亦可冰封天地，是生命之源，亦是歸寂之所。”一絲明悟在薑晚心頭升起。她感到自己對於水行之道的理解，正在飛速提升，向著那個圓滿的臨界點逼近。
就在這時，指尖的黑色戒指再次傳來一陣清晰的“渴望”意念，比之前任何一次都要強烈，指向的方向，正是這冰窟的更深處，那寒冰地脈分支的源頭所在。
薑晚睜開雙眼，眸中湛藍光芒一閃而逝。她起身，推開冰屋的門。白芷正好在外等候，見她出來，連忙上前：“前輩，您休息好了？我已將訊息傳回，執事回復說會儘快派人前來接應，並提醒我們近期務必小心，冰狼盜活動異常頻繁，可能與寒淵深處的異動有關。”
“異動？”薑晚捕捉到這個關鍵詞。
“是，”白芷點頭，壓低聲音，“據閣內探查，寒淵核心區域的玄冥寒氣近期有加劇噴發的跡象，而且……有人曾在寒氣潮汐中，隱約看到過古老宮殿的虛影。懷疑是沉寂已久的‘玄冰宮’遺跡即將現世。”
果然！薑晚心中瞭然。黑色戒指的渴望，冰狼盜（及其背後的黑煞門）的異常活動，都指向這玄冰宮遺跡。
“你們據點之下，有一條寒脈分支。”薑晚忽然說道。
白芷一愣，沒想到薑晚會突然提到這個，點頭道：“前輩明鑒，正是依託此寒脈，我們才能在此設立據點，並藉助其寒氣修鍊和維持陣法。”
“帶我去寒脈源頭一看。”薑晚的語氣平靜，卻帶著不容置疑的味道。
白芷隻是稍一遲疑，便立刻應下：“是，前輩請隨我來。”她沒有任何猶豫，眼前這位前輩救了他們的命，實力深不可測，其要求必然有其深意。而且，若能藉此與這位前輩交好，對玄冰閣或許大有裨益。
白芷領著薑晚繞過幾座冰屋，來到冰窟最深處的一麵冰壁前。她手捏法訣，打出一道靈光。冰壁蕩漾起水波般的紋路，緩緩向兩側滑開，露出一個僅容一人通過的狹窄通道。一股比外界精純、凜冽數倍的玄冥寒氣頓時撲麵而來，讓已是築基期的白芷都忍不住打了個寒顫，連忙運轉功法抵抗。
而薑晚，卻在這股寒氣中，感到一種前所未有的舒暢。她丹田內的水行道韻之種歡呼雀躍，瘋狂汲取著這股精純的寒脈之源。她甚至能感覺到，那枚黑色戒指也在微微發燙，傳遞出愉悅的波動。
通道向下延伸，四周皆是萬年不化的玄冰，晶瑩剔透，泛著幽幽藍光。走了約莫一炷香的時間，前方出現一個不大的冰室。冰室中央，有一口井般的小池，池中並非液體，而是濃鬱得化為實質、如同液態藍寶石般的玄冥寒氣，緩緩旋轉流動，散發出驚人的低溫。這裏，便是這條寒脈分支的源頭，冰髓寒眼。
“前輩，這裏就是……”白芷話未說完，便戛然而止。
因為她看到，薑晚徑直走到那冰髓寒眼旁邊，毫不猶豫地盤膝坐下，甚至伸出手指，輕輕觸碰那足以瞬間凍裂築基修士經脈的實質化寒氣！
更讓她震驚的是，那恐怖的寒氣非但沒有傷到薑晚分毫，反而如同溫順的溪流，縈繞在她的指尖，然後絲絲縷縷地融入她的體內。薑晚閉上雙眼，全力運轉功法，引導著這精純至極的冰髓寒氣湧入丹田。五行寶珠光芒大放，全力轉化、吸收。水行道韻之種以肉眼可見的速度變得更加凝實、深邃，核心那點白色冰晶迅速壯大，與外圍的潤澤藍光達成了完美的平衡。
一種圓滿、自在的意念從水行道韻之種上散發出來。
玄水道韻，於此冰髓寒眼之旁，終至大成！
然而，就在薑晚即將徹底凝聚成完美的玄水道韻之種的剎那，她通過大地感知，猛地“看”到——在這冰髓寒眼更深處，那地脈奔湧的源頭方向，一絲極其微弱、卻本質極高的汙穢煞氣，正如同毒蛇般，悄然混在純凈的寒氣中，向上滲透！
這煞氣，與她之前感知到的、冰狼盜和黑煞門同源，但更加隱蔽，更加陰毒，彷彿……在汙染這條寒脈的根源！
薑晚驟然睜開雙眼，眸中冰寒一片。
原來如此。冰狼盜的異常活動，玄冰宮遺跡的異動，恐怕都與此有關。
有人，正在試圖汙染北冥寒淵的寒脈，其圖謀，絕非小事！