越往北行，天地間的色彩便愈發單調，最終隻剩下無盡的雪白與天空那彷彿永恆不變的鉛灰色。凜冽的寒風如同刮骨鋼刀，卷著冰晶雪粒，呼嘯著掠過茫茫雪原，發出令人心悸的嗚咽。這裏的靈氣稀薄到了極點，取而代之的是一種深入骨髓、彷彿能凍結靈魂的玄冥寒氣。
尋常修士在此，若無特殊功法或法寶護體，不消片刻便會靈力凍結，氣血凝固，化作一尊冰雕。即便是築基修士，也不敢長時間深入這片被稱為“北冥寒淵”的絕地。
薑晚一身單薄青衣，漫步於這萬裡冰封的世界。她的腳步落在深及膝蓋的積雪上，卻隻留下淺淡的幾乎看不見的痕跡，彷彿沒有重量。那足以凍裂金鐵的玄冥寒氣，在靠近她周身三尺時，便被一股無形而柔和的力量化解、分流，甚至……被悄然吸收。
丹田內，五行輪迴緩緩運轉。代表水行的藍芒（冰屬）在此地異常活躍，如同遊魚歸海，自發地汲取著空氣中那精純至極的寒意，將其轉化為精粹的玄水道韻，滋養自身。而其餘四種道韻——土之厚重、火之溫煦、金之鋒銳、木之生機——則相互交織，形成一種穩固的內迴圈，抵禦著外部極寒的侵蝕，同時平衡著水行過於活躍帶來的“寒極”效應。
五行相濟，無懼酷寒。
她的“大地感知”在這裏受到了些許限製，極寒凍土阻礙了感知的深入，但範圍依舊遠超同階。她能清晰地“感覺”到，這片冰雪世界並非死寂，在那厚厚的冰層之下，在那呼嘯的寒風之中，隱藏著無數堅韌而奇特的冰係生靈，以及……一些更加古老、更加隱晦的能量波動。
根據血河真君傳承記憶中的零星線索，以及懷中獸皮殘圖那愈發清晰的指向，她的目標，是位於北冥寒淵核心區域的——玄冰宮遺跡。傳說那是上古水神一脈留下的傳承之地，亦是至陰至寒之氣的源頭，或許藏有完善她玄水道韻，乃至找到下一塊殘圖的關鍵。
她已經在這片冰雪荒原上行走了近一月。越往深處，環境越發惡劣，不僅寒氣更重，還不時會出現能撕裂神魂的冰魄罡風，以及隱藏於雪原之下的萬年冰隙，危險無處不在。
這一日，她正穿越一片佈滿了巨大冰蘑菇的奇異地域，感知中忽然捕捉到了前方傳來的靈力波動，以及……打鬥聲。
在這人跡罕至的絕地，竟然還有其他人？
薑晚收斂氣息，身形如同融入風雪之中，悄無聲息地向前靠近。
穿過一片如同利劍般林立的冰柱，前方的景象映入眼簾。
隻見一片相對開闊的冰原上，三名身著統一白色裘皮、修為在鍊氣後期的修士，正圍攻一頭體型龐大、通體由晶瑩寒冰構成、形似巨熊的妖獸——冰晶暴熊！這妖獸實力強悍，相當於築基初期，皮糙肉厚，力大無窮，口中還能噴吐凍結靈力的冰息。那三名白裘修士顯然出自同門，配合默契，劍光交織成網，道道寒冰法術轟擊在暴熊身上，卻隻能留下淺淺白痕，難以造成致命傷害，反而被暴熊逼得節節後退，險象環生。
看其服飾，並非薑晚所知的青嵐宗、天衍宗等宗門，更像是常年居於北地的修真家族或小派。
“師兄！這畜生太硬了！冰魄劍陣也困不住它！”
“堅持住！它腹下有處舊傷，攻擊那裏！”
“小心它的冰息！”
三名修士顯然已是強弩之末，靈力消耗巨大，臉色凍得發青，動作也漸漸遲緩。
就在這時，那冰晶暴熊似乎被徹底激怒，人立而起，發出一聲震耳欲聾的咆哮，巨大的熊掌帶著碾碎一切的威勢，狠狠拍向其中一名躲閃不及的女修！那女修花容失色，眼中露出絕望，已然避無可避！另外兩名男修目眥欲裂，卻救援不及！眼看慘劇就要發生——
一道青影，如同鬼魅般，毫無徵兆地出現在那女修身前。
是薑晚。
她並未施展任何華麗的招式，隻是平靜地抬起右手，食指向前輕輕一點。指尖之上，不見靈光，唯有周遭的寒氣彷彿受到了無形的牽引，瞬間在她指尖前方凝聚、壓縮，化作一麵薄如蟬翼、卻散發著絕對零度意蘊的玄冰晶盾！
“嘭——！！！”
冰晶暴熊那足以拍碎山岩的巨掌，狠狠砸在玄冰晶盾之上！預想中的盾碎人亡並未發生。那麵看似脆弱的晶盾，竟紋絲不動！反而有一股更加極致的寒意，順著熊掌逆襲而上！
“哢嚓……哢嚓……”
冰晶暴熊的整條手臂，從掌心開始，迅速覆蓋上一層厚厚的、比它自身冰甲更加堅硬的玄冰，並且這冰封之勢還在急速蔓延！暴熊發出驚恐痛苦的嚎叫，想要掙脫，卻發現那寒意如同附骨之疽，不僅凍結它的身體，更在侵蝕它的妖核！
薑晚眼神淡漠，指尖微動。
“碎。”
“砰！”
冰晶暴熊那被徹底冰封的手臂，連同半邊肩膀，轟然炸裂，化作漫天晶瑩的冰粉！龐大的身軀踉蹌後退，氣息瞬間萎靡了大半，看向薑晚的眼神充滿了恐懼，再也不敢停留，發出一聲哀鳴，轉身蹣跚著逃入了風雪深處。
從薑晚出現，到驚退暴熊，不過短短兩三個呼吸的時間。
那三名死裏逃生的白裘修士，還保持著驚恐和絕望的表情，獃獃地看著眼前這個突然出現、輕描淡寫便重創了讓他們束手無策的冰晶暴熊的青衣女子。
風雪卷過，場麵一時寂靜得有些詭異。
最終還是那名被救下的女修最先反應過來，她看著薑晚那平靜無波的側臉，以及周身那與酷寒環境完美融合、卻又超然其外的獨特氣質，心中充滿了劫後餘生的慶幸與難以言喻的敬畏。
她連忙上前一步，對著薑晚深深一揖，聲音還帶著一絲顫抖：“多……多謝前輩救命之恩！晚輩北地‘玄冰閣’弟子，白芷，這兩位是我師兄，林楓、韓闖。”另外兩名男修也反應過來，連忙收起法器，恭敬行禮：“多謝前輩出手相救！”
玄冰閣？薑晚心中微動，這似乎是一個紮根於北冥之地的宗門，或許對這裏的情況有所瞭解。她轉過身，目光平靜地掃過三人，最後落在那個叫白芷的女修身上，聲音清冷，如同這北地的風雪：“舉手之勞。你們為何深入此地？”
白芷不敢怠慢，連忙答道：“回前輩，我等是奉師門之命，前來採集‘百年冰髓’，用以煉製宗門丹藥。不想在此遭遇了這頭冰晶暴熊，若非前輩，我等恐怕……”她心有餘悸地看了看暴熊逃走的方向。
“百年冰髓……”薑晚若有所思，這東西對她用處不大，但玄冰閣既然以此煉丹，想必對寒屬性資源頗有需求，或許能從中打探到一些關於玄冰宮遺跡的訊息。
她正欲開口詢問，感知卻猛地一動，目光銳利地投向風雪瀰漫的遠方。
那裏，正有數道絲毫不加掩飾的、帶著濃烈煞氣與敵意的氣息，朝著這邊快速逼近！而且，其中一道氣息，竟然讓她隱隱感到一絲……熟悉？
白芷三人見薑晚神色變化，也順著她的目光望去，頓時臉色大變！
“是……是‘冰狼盜’！他們怎麼會出現在這裏？！”林楓失聲驚呼，聲音中充滿了恐懼。
冰狼盜？薑晚眼神微凝。
看來，這北冥寒淵，也並非一片凈土。
新的麻煩，上門了。