暖玉穀，名副其實。
穀地深藏於一片終年不化的巨型冰川之下，卻因地底深處一條罕見的地火暖脈與上方萬載玄冰的奇異交匯，形成了這處冬暖夏涼的獨特秘境。穀中生長著一些不畏嚴寒的奇異花草，靈泉潺潺，霧氣氤氳，與外界北地的酷烈死寂截然不同。
薑晚所在的靜室，便位於穀地最深處，緊鄰著那口最為珍貴的“地心暖玉靈髓泉”。
泉眼不大，僅丈許見方，池水呈現出溫潤的乳白色，如同上好的羊脂玉融化而成，水麵之上常年籠罩著一層淡淡的、散發著濃鬱生機的五彩霞光。池底鋪滿了光滑圓潤、觸手生溫的暖玉卵石，更深處，則是緩緩滲出靈髓的暖玉礦脈。此泉匯聚地火之精與萬年暖玉髓華，對於溫養經脈、修復道基、驅逐寒毒有著不可思議的奇效，即便在冰雪天宮，也屬於最頂級的療傷資源之一，等閑不會動用。
此刻，薑晚正半浸在靈髓泉中，隻著單衣，背靠池邊溫潤的玉石。乳白色的泉水包裹著她，絲絲縷縷溫暖精純的靈髓之氣，無需引導，便自發地透過肌膚毛孔，滲入她千瘡百孔的身體，如同最靈巧的工匠，開始緩慢而持續地修補著那些細微的損傷，滋養著乾涸的經脈。
但道基的核心裂痕與盤踞的歸墟寒煞，卻非靈髓泉的自發作用所能輕易撼動。
池邊，一位身著素雅青袍、頭髮花白卻麵容紅潤、氣息沉靜如淵的老嫗，正神情凝重地以指尖虛點薑晚周身大穴，一縷縷精純柔和、卻蘊含著獨特生機的翠綠色靈力，如同靈蛇般鑽入薑晚體內，仔細探查著她傷勢的每一個細節。正是冰雪天宮醫術最高明的太上長老——寒苓真人。
冷凝肅立一旁，屏息凝神，眼中帶著緊張與期盼。
良久，寒苓真人緩緩收回靈力，眉頭卻蹙得更緊。
“如何？寒苓師叔？”冷凝忍不住輕聲問道。
寒苓真人沒有立刻回答，而是看向池中的薑晚，目光複雜，既有驚嘆，也有深深的憂慮：“薑小友之道基，老身平生僅見。混沌為根，五行輪轉，涅盤不滅，更有白帝鋒銳與……黑帝陛下之玄冥真意蘊藏其中，根基之厚、潛力之深，堪稱絕世。”
她話鋒一轉，語氣沉重：“然，也正是因此，其傷勢之重、之複雜，亦遠超尋常。道基裂痕深入核心，與混沌本源及五行架構糾纏，強行修復，稍有不慎便會導致架構崩塌，道途盡毀。更棘手者，是盤踞於裂痕深處及經脈臟腑中的‘歸墟寒煞’。此非尋常寒毒，乃是蘊含‘終結’、‘死寂’之大道規則的異種能量，與薑小友自身的玄冥道韻及混沌之力形成詭異平衡，彼此對抗又彼此依存，如同附骨之疽，極難拔除。兼之小友先前透支過甚，生命本源亦有虧空。”
她頓了頓，看向冷凝：“尋常丹藥、尋常手段，對此傷，效果微乎其微，甚至可能打破那脆弱的平衡，引發更糟糕的後果。”
冷凝的心沉了下去：“難道連師叔您也……”
寒苓真人搖了搖頭，眼中閃過一絲決斷：“非是無法，隻是過程將極其緩慢、痛苦，且需小友自身意誌與道心全力配合，更需一些非常手段。”
她取出一隻巴掌大小的寒玉匣，開啟後，裏麵是三樣東西：一枚龍眼大小、通體赤紅如火、內部彷彿有岩漿流動的丹丸；一支通體碧綠、彷彿活物般微微蠕動的玉質根須；還有一塊僅有指甲蓋大小、卻散發著七彩琉璃光暈、不斷變換形狀的奇異膠質物。
“此乃‘赤陽返魂丹’，取地心火髓之精，佐以九種千年陽屬性寶葯煉製，藥性霸烈，專克陰寒邪毒，可強行激發生機，驅散部分寒煞，但會帶來經脈灼燒之苦，需以靈髓泉緩和。”
“此為‘萬年溫神參’的一截主根須，性最溫和醇厚，有滋養神魂、穩固道心、修補本源之奇效，可助小友在痛苦中保持靈台清明，並緩慢彌補生命本源虧空。”
“最後此物，最為珍貴，名曰‘混沌源膠’，乃是我宮先祖於一處上古遺跡中偶然所得，傳聞與混沌初開時殘留的先天清氣有關。其性至柔至韌，包容萬物，可暫時‘填補’道基裂痕，穩固架構，為後續真正的修復爭取時間。但此物隻能由小友以自身混沌道韻緩慢煉化吸收，外力無法相助。”
寒苓真人看著薑晚，鄭重道：“老身擬定的方案，便是以小友自身為爐，以靈髓泉為鼎，先服‘赤陽返魂丹’，借其霸烈藥力衝擊寒煞，激發生機，過程痛苦，需忍耐；同時，含服‘溫神參須’，護住神魂與本源；待藥力行開，寒煞稍退，裂痕顯現時，再以心神引導，嘗試煉化這‘混沌源膠’，一點點修補裂痕最深處。整個過程，需迴圈往複，緩慢推進，急不得。期間，小友需不斷運轉自身功法，尤其是那包容性極強的混沌之道與新得的玄冥真意，嘗試去理解、轉化、乃至同化那些歸墟寒煞，而非單純驅逐。”
她嘆了口氣：“此法耗時日久，且其中痛苦煎熬，非常人所能忍受。更兼小友需時刻保持心神高度集中，一旦中途鬆懈或道心動搖，便有前功盡棄、甚至傷上加傷之險。薑小友，你……可願一試？”
池中，一直閉目靜聽的薑晚，緩緩睜開了眼睛。她的臉色依舊蒼白，但眼眸深處，卻是一片平靜如古井的堅定。
“有勞寒苓前輩費心。此法甚妥，薑晚願試。”她的聲音虛弱，卻斬釘截鐵。
痛苦？她早已習慣。
漫長？她有足夠耐心。
危險？她的道心，便是於絕境中淬鍊而成。
隻要能修復道基，繼續前行，再多的苦楚，她也甘之如飴。
寒苓真人眼中閃過一絲讚許：“好！既如此，事不宜遲，我們這便開始。冷凝，你在外護法，任何人不得打擾。”
“是！”冷凝肅然應諾，退至靜室門口，佈下層層禁製。
療傷，正式開始。
第一步，便是服丹。
赤陽返魂丹入口，瞬間化作一股狂暴熾烈的洪流，如同岩漿般沖入薑晚的四肢百骸！所過之處，盤踞的歸墟寒煞如同遇到天敵，劇烈反抗，爆發出刺骨的冰寒，與丹藥的熾熱在經脈、臟腑、甚至道基裂痕中瘋狂對沖、絞殺！
冰火兩重天的極致痛苦，瞬間淹沒了薑晚的感知！她身體劇烈顫抖，麵板表麵時而赤紅如火，時而覆蓋白霜，青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響，卻硬是未曾發出一聲痛哼。
她同時將溫神參須含於舌下，一股清涼溫潤的生機之力護住識海與心脈，讓她在無邊的痛苦中保持著一絲清明。
靈髓泉的乳白色光芒大盛，溫暖的力量源源不斷地湧入，調和著那股狂暴的藥力，緩解著冰火對沖帶來的撕裂感。
寒苓真人雙手如穿花蝴蝶，不斷打出道道翠綠法訣，點入薑晚周身要穴，引導藥力更均勻地散開，並護住那些最為脆弱的關鍵節點。
時間在極致的痛苦中變得無比漫長。
不知過了多久，赤陽返魂丹最霸烈的藥力終於過去，大部分歸墟寒煞被暫時壓製、驅散至角落，道基裂痕在失去了寒煞“填充”後，顯得更加猙獰清晰，傳遞出空洞與脆弱感。
就是現在！
薑晚強忍著殘留的劇痛與疲憊，心神沉入道基最深處。混沌道胎緩緩轉動，那一點涅盤火星似乎因方纔的極致痛苦與生機激發，變得明亮了一絲。她嘗試引導一縷最精純的混沌道韻，小心翼翼地包裹住寒苓真人送入她丹田附近的那一小塊“混沌源膠”。
源膠觸之溫潤，彷彿有生命般微微蠕動。當薑晚的混沌道韻與之接觸時，兩者竟產生了一種水乳交融般的共鳴！源膠迅速軟化、攤開，化作一層極其纖薄、卻無比堅韌的七彩薄膜，順著混沌道韻的引導，緩緩“流淌”向道基之上一道最細小的裂痕……
填補、覆蓋、融入……
過程緩慢得令人心焦，且每一次“填補”，都伴隨著道基本源的輕微震顫與難以言喻的痠麻刺痛，彷彿在強行粘合破碎的靈魂。
薑晚全神貫注，心神完全沉浸在這一絲一毫的修復之中，對外界的時間流逝再無感知。
寒苓真人亦不敢有絲毫鬆懈，時刻監控著薑晚的狀態，隨時準備出手調整。
如此，第一次治療迴圈，便持續了整整三日三夜。
當薑晚終於將那一小塊混沌源膠完全煉化，勉強填補了數道最細微的裂痕後，她再也支撐不住，心神一鬆，徹底昏睡過去，身體軟軟地沉入靈髓泉中。
寒苓真人長舒一口氣，擦了擦額角的細汗，對門口的冷凝道：“第一次很順利，比老身預想的還要好。薑小友的意誌與道心之堅，實屬罕見。讓她好好睡一覺，下次治療，需待七日後，等她身體初步適應，並自行煉化部分藥力與靈髓再說。”
冷凝看著池中氣息雖然微弱卻平穩了許多、眉宇間那層驅之不散的青黑寒意也淡去一絲的薑晚，心中大石稍落，恭敬道：“辛苦師叔了。”
……
療傷的日子，便在這一次次痛苦而緩慢的迴圈中度過。
七日一迴圈，每次持續數日。
薑晚如同一個最有耐心的工匠，以自身為材料，以痛苦為刻刀，一點點雕琢、修復著破碎的道基，驅逐、轉化著頑固的寒煞。
每一次從極致的痛苦中醒來，她都能感覺到一絲微弱卻真實的進步。道基的裂痕在混沌源膠與自身道韻的共同努力下，極其緩慢地彌合；盤踞的歸墟寒煞，在被赤陽返魂丹反覆衝擊、又被她以混沌道韻與新領悟的玄冥真意不斷解析、嘗試“理解”與“包容”的過程中，雖未被完全驅散，但其“終結”與“死寂”的純粹破壞性似乎被削弱了，部分甚至被混沌道胎與玄冥道韻“同化”，轉化為一種更加深沉、更加包容的“水行寒力”。
她的修為沒有恢復，甚至因為專註於療傷而有所“倒退”，但道基的“質地”卻在創傷與修復的反覆淬鍊中，變得愈發堅韌、純粹。混沌道胎中的涅盤火星，在一次次的痛苦煎熬與生機激發中，不僅未曾熄滅，反而愈發凝實、壯大，散發出的生機之力與源戒中黑帝玄冥道韻的滋養之力結合，讓她虧空的生命本源也在極其緩慢地恢復。
與此同時，她對黑帝傳承的消化也在潛移默化中進行。那些關於水行、冰行的玄奧感悟，關於“玄冥”之中“守護”與“死寂”的平衡之道，關於封印與鎮壓的宏大視野，如同涓涓細流，匯入她的混沌涅盤之道中，讓她的道域與心劍真意，都多了一份沉凝與浩瀚。
期間，冷凝時常前來探望，並帶來外界的訊息。
北冥寒淵核心區域，自那次劇變後，煞幕範圍有所收縮，但極不穩定，時常有零星的玄冥真罡與歸墟寒煞泄露，形成小範圍的險地。冰雪天宮已加派人手在外圍監控、疏導，並嘗試修復一些受損的古代預警陣法。雪魂教與玄陰宗餘孽銷聲匿跡，疑似退回各自山門舔舐傷口，短期內應無力再犯。
西方天劍宗劍無涯宗主數次傳訊，關切薑晚傷勢，並告知西方劍盟大會成功舉行，西方各勢力已初步達成守望相助、共護陣眼的盟約，同時委婉詢問北方局勢及薑晚後續打算。
而最令薑晚在意的，是冷凝提到，最近從中州風信樓秘密渠道傳回的訊息顯示，那“鑰匙歸位，盛宴將啟”的八字傳聞，竟開始在中州一些頂級勢力的隱秘圈子中悄然流傳，且傳聞中似乎還多了一些細節，隱約指向“中央之地”與“土德之變”。
中央之地，土德之變……黃帝遺澤？
薑晚在療傷的間隙，沉思著這些資訊。歸墟的動作，果然沒有停止。北方的謀劃雖被自己打亂，但其“盛宴”顯然不止一桌。中州，作為五行之土、中央核心，必然是歸墟侵蝕的重中之重。黃帝遺澤與中央陣眼的情況，恐怕比北方更加嚴峻。
她的傷勢，在寒苓真人精心治療與自身不懈努力下，已穩步好轉，最危險的崩潰期已然度過，道基裂痕修復了約三成，歸墟寒煞被壓製、轉化了近半，生命本源也恢復了不少。但要完全康復，並消化此番所得，至少還需數月，甚至更久。
而外界風起雲湧，歸墟步步緊逼。
她能安心在此療傷的時間，恐怕真的不多了。
這一日，完成又一次治療迴圈後，薑晚浸泡在靈髓泉中，感受著體內比之前充盈了許多的力量與更加穩固的道基，目光投向靜室窗外那終年不化的冰川虛影。
是時候，開始為下一步做準備了。
修復北方陣眼（玄冥鎮海柱）非一日之功，需從長計議。當務之急，或許是儘快恢復一定戰力，然後……
前往中州。