落霞山脈層巒疊嶂，越往西北方向，山勢愈發陡峭，植被也逐漸從茂密的闊葉林變為耐寒的針葉與裸露的岩石。空氣中瀰漫著一種乾燥的、帶著金屬礦脈特有的冷硬氣息。
吳淵傷勢在薑晚木行生機的持續滋養下，已恢復了七七八八，隻是元氣仍有虧損，臉色略顯蒼白。他跟在薑晚身後，望著前方那道在崎嶇山路上如履平地的青色背影，心中充滿了敬畏與感激。這位薑姑娘不僅實力深不可測，行事更是果決利落，讓他這常年在外奔波的家族子弟也自愧弗如。
“薑姑娘，再往前翻過兩座山頭，就能望見金沙江了。沿著江往下遊走百裡，便是金沙鎮。”吳淵指著前方隱約可見的一條如同銀帶般蜿蜒的江流說道，“隻是……臨近鎮子，黑煞門的耳目恐怕會多起來，我們需小心行事。”
薑晚微微頷首，她的“大地感知”早已如同無形的蛛網般向前延伸。她能清晰地“感覺”到，越是靠近金沙江方向，空氣中的金行之氣就越發活躍、銳利，甚至隱隱帶著一絲躁動與……血腥味。
“你吳家如今情況如何？黑煞門來了多少人？實力如何？”薑晚問道，聲音平靜無波。
吳淵臉上掠過一絲憂色：“黑煞門此次由一名外門長老‘屠烈’帶隊，據說是築基中期修為，麾下還有數名鍊氣後期的執事和數十名普通弟子。他們半月前突然發難，圍住了我吳家祖宅，要求交出青銅鑰片。家主依託祖宅殘留的陣法勉強支撐，派我幾人分頭突圍求援……不知如今裏麵情況如何了。”
築基中期，數名鍊氣後期……這股力量，對於一個小鎮家族而言，堪稱毀滅性。若非有祖宅陣法依託，恐怕早已被屠戮殆盡。
薑晚眼神微凝。築基中期，比她之前斬殺的那個黑袍修士要強上一個層次。正麵抗衡，她並無十足把握。但救人取物，未必需要硬拚。
“到了鎮外，你先找地方隱匿，我獨自進去探查情況。”薑晚做出決定。
“這太危險了！”吳淵急道，“屠烈凶名在外，而且鎮內肯定遍佈眼線！”
“無妨。”薑晚語氣淡然，“我自有分寸。”
她並非盲目自信。五行道韻小成後，她對氣息的掌控、對環境的利用已非吳淵所能理解。隻要不主動暴露，她有信心瞞過築基中期的感知。
見薑晚態度堅決，吳淵也不敢再多言，隻是心中更加忐忑。
兩人不再交談，加快腳步，向著金沙江方向疾行。
半日後，兩人抵達金沙江畔。江水湍急，呈現一種奇異的暗金色，在夕陽下反射著粼粼波光。對岸，一座依山傍水、由青黑色巨石壘成的鎮子輪廓已然在望。鎮子規模不大，但佈局緊湊，隱約可見中心區域有幾處較為高大的建築，想必就是吳家祖宅所在。
然而，尚未靠近鎮子，一股肅殺壓抑的氣氛便撲麵而來。江畔碼頭不見往日繁忙，隻有幾條破舊的小船隨波蕩漾。通往鎮子的道路上，不見行人，唯有幾隊身著黑色勁裝、胸口綉著猙獰骷髏頭的修士在來回巡邏，眼神銳利，氣息兇悍，正是黑煞門弟子！
更遠處，鎮子入口處設有關卡，有修士嚴格盤查進出之人。整個金沙鎮，彷彿變成了一座被圍困的孤島。
“果然封鎖了……”吳淵臉色發白，壓低聲音道，“看這架勢，祖宅恐怕還在堅守，但情況定然不妙。”
薑晚目光掃過那些巡邏弟子和關卡，感知細細探查。這些弟子多是鍊氣中期，帶隊的小頭目是鍊氣後期。關卡處坐鎮著兩名鍊氣九層的執事。對她而言，潛入並不難，難的是如何在不驚動那築基長老的情況下，找到吳家家主並瞭解情況。
“你在此處山林中尋個隱蔽處等我，保持傳訊符暢通。”薑晚遞給吳淵一枚簡單的感應符，“若情況有變，我會通知你。”
吳淵知道自已跟去也是累贅，重重點頭：“姑娘千萬小心！”
薑晚不再多言，身形一晃，如同鬼魅般融入江畔茂密的蘆葦叢中，氣息徹底收斂，彷彿化作了一塊石頭、一滴水，悄無聲息地向著對岸潛去。
她並未選擇從關卡強闖，而是繞到下遊一處水流相對平緩、蘆葦更深的地段。丹田內水行藍芒微微流轉，她涉水而過，腳下波紋不興，身影與水中倒影、搖曳的蘆葦完美融合，那些巡邏弟子根本無法察覺。
輕鬆渡過金沙江，薑晚如同壁虎般貼附在鎮子外圍陡峭的岩壁上，感知全麵展開，如同一張無形的大網，籠罩向鎮子中心那片被隱隱黑氣籠罩的區域——吳家祖宅。
祖宅佔地頗廣，由巨大的青黑石塊砌成，風格古樸厚重，隱隱能感覺到一層微弱的陣法光暈在宅院上空流轉，但光暈黯淡，且不斷泛起漣漪，顯然正承受著持續的攻擊。宅院四周，被黑煞門弟子層層圍住，更有數道強橫的氣息坐鎮四方，如同鎖鏈般牢牢鎖死了祖宅。
其中一道氣息，如同沉睡的火山，深沉、暴烈，帶著濃重的血腥煞氣，位於祖宅正門方向的一座臨時搭建的木樓內——正是那築基中期的長老屠烈！
而在祖宅內部，薑晚感知到了數十道微弱而混亂的氣息，大多帶著傷，士氣低落。其中一道氣息相對沉穩，帶著一股金石般的堅韌，位於祖宅核心的一座石殿內，想必就是吳家家主。
情況比想像的更糟。吳家被困死，陣法搖搖欲墜，恐怕支撐不了多久。
必須儘快與吳家家主取得聯絡！
薑晚目光掃視，尋找著潛入的契機。硬闖肯定不行，隻能智取。
她的目光，落在了祖宅側後方，一處靠近山壁、防守相對薄弱，且陣法光暈在此處因地形原因產生了一絲不易察覺的“褶皺”的區域。
那裏，或許是機會！
她如同暗夜中的影子，沿著岩壁和建築的陰影，悄無聲息地向著那處“褶皺”靠近。
然而，就在她即將抵達預定位置時，異變陡生！
“嗡——！”
一股陰冷、詭譎的探查波動，如同水銀瀉地般，毫無徵兆地掃過她所在的區域！這波動並非來自屠烈，而是源自祖宅另一側，一個一直靜坐不動、氣息如同毒蛇般隱匿的黑袍人！此人修為亦是築基初期，但神識似乎格外敏銳，竟察覺到了薑晚那近乎完美的隱匿狀態下，一絲極其微弱的五行道韻與周圍環境的些微不諧！
“誰在那裏？！滾出來！”
黑袍人猛地睜開雙眼，眼中綠光閃爍，鎖定薑晚藏身之處，一道烏黑的鎖鏈如同毒蛇出洞，帶著撕裂靈魂的尖嘯，直射而來！
行蹤暴露！
薑晚瞳孔微縮，心中卻並無慌亂。既然躲不過，那便……戰！
她身影從陰影中驟然射出，不再隱藏氣息！麵對那激射而來的烏黑鎖鏈，她不退反進，右手五指張開，掌心之中五行漩渦瞬間成型——五行歸元掌，再現！
“轟！”
鎖鏈與漩渦悍然相撞！詭異的湮滅之聲再響！那烏黑鎖鏈前端瞬間崩解消散！
然而，這一次，那黑袍人似乎早有準備，鎖鏈後段猛地一抖，一股更加陰寒歹毒的力量爆發開來，竟強行穩住了鎖鏈的崩潰，與五行漩渦形成了短暫的僵持！
“咦？能化解我的‘蝕魂鎖’？果然有古怪！”黑袍人驚疑出聲，身形一晃，已至薑晚近前，乾枯的手掌帶著濃鬱的死氣，拍向薑晚天靈蓋！
與此同時，這邊的動靜也瞬間驚動了整個包圍圈！
“敵襲！”
“在東側！攔住她！”
無數黑煞門弟子如同聞到血腥的鯊魚，從四麵八方蜂擁而至！各種法術、法器的光芒亮起，將薑晚所在區域照得如同白晝！
而遠處那座木樓中，那股如同火山般的氣息，也驟然蘇醒，一道狂暴、嗜血的神念，如同實質的山巒，轟然壓向薑晚！
屠烈，出手了！
前有黑袍築基攔截，四周無數弟子圍攻，後有築基中期長老的恐怖威壓！
薑晚瞬間陷入了重重包圍，殺機四伏！
她的眼神，卻在這一刻，冰冷到了極致，也銳利到了極致。
五行寶珠在丹田內大放光明，五色道韻如同沸騰的海洋，奔流不息！
既然低調潛入已不可能，那便……殺出一條血路，直搗黃龍！
“擋我者，死！”
清冷的聲音，如同萬年寒冰，響徹在金沙鎮的夜空之下。
大戰，一觸即發！