那錦袍公子哥話音落下，攤位前的氣氛瞬間凝滯。老者依舊耷拉著眼皮，彷彿事不關己。周圍幾個攤主和行人卻都投來了看好戲的目光，在這流雲坊市，因爭奪物品而起衝突實屬家常便飯。
薑晚緩緩站起身，目光平靜地看向那公子哥：“這位公子，總有個先來後到。”
那公子哥“唰”地一聲開啟摺扇，故作瀟灑地搖了搖，嘴角帶著一絲倨傲：“先來後到？在這流雲坊市，價高者得纔是規矩。本公子出二十靈石，你這窮酸散修，出得起嗎？”他目光掃過薑晚樸素的青衣，毫不掩飾其中的輕蔑。他身後的兩名護衛也上前一步，鍊氣後期的威壓隱隱散發開來，意圖震懾。
薑晚心中冷笑，看來是無法善了了。這公子哥顯然並非真的對這疊書頁有多瞭解，更像是習慣性地仗勢欺人，或者……他背後有人指點，認出這書頁不凡？
她不想在坊市內輕易動手，引人注目。但若就此退讓，不僅與這可能的殘圖線索失之交臂，更會讓人覺得她可欺，後續麻煩不斷。
必須想個兩全之策。
她心念電轉，臉上卻露出一絲恰到好處的為難與不甘，對那老者道：“老丈，您剛纔可是說，這書頁是作為搭頭贈送的。既然這位公子出價二十靈石單獨購買，那這搭頭的約定，是否就不作數了？”
她這話看似在確認，實則將皮球踢給了老者，同時點出對方是“單獨購買”，暗示破壞了之前的交易前提。老者渾濁的眼珠動了動，瞥了薑晚一眼，又看了看那公子哥，慢吞吞地道：“老夫隻做一次生意。既然這位姑娘先問價，東西自然歸她。公子若想要，等下次吧。”他竟是不買那公子哥的賬，依舊堅持將書頁作為搭頭給薑晚。
那公子哥臉色頓時沉了下來，摺扇“啪”地合上，眼神陰鷙：“老東西，給臉不要臉！你知道本公子是誰嗎？”老者眼皮都未抬，彷彿沒聽見。
薑晚心中微動，這老者看似普通，但身處這龍蛇混雜之地，麵對威逼如此淡定，恐怕也不簡單。她不再猶豫，立刻取出十五塊下品靈石（十塊沉鐵礦加五塊枯血藤），放在攤位上，同時伸手去拿那疊書頁。
“放肆！”公子哥身後一名護衛怒喝一聲，伸手便抓向薑晚的手腕，指風淩厲，竟是要直接動手搶奪！
就在那護衛手指即將觸碰到薑晚手腕的瞬間，薑晚手腕極其微妙地一旋一沉，如同遊魚般滑不留手，險之又險地避開了這一抓。同時，她腳下步伐不動，身體卻藉著這細微的旋轉之力，肩頭看似無意地向前一靠，正好撞在那護衛伸出的手臂關節處！
這一靠，蘊含了一絲土行道韻的“沉重”與“穩固”，力道不大，卻恰到好處！
“嗯！”那護衛隻覺得手臂一麻，一股沉重的力道透入，整條胳膊瞬間酸軟無力，抓出的動作頓時變形、落空！他驚愕地看向薑晚，眼中充滿了難以置信。
薑晚卻已趁此機會，將那一小疊舊書頁拿在了手中，迅速收入懷中。整個過程行雲流水，發生在電光火石之間，周圍大多數人甚至沒看清發生了什麼，隻以為那護衛失手了。
“廢物！”公子哥見護衛失手，東西被薑晚拿走，頓時惱羞成怒，摺扇指向薑晚，“給本公子拿下她！東西搶回來！”
另一名護衛見狀，毫不猶豫，一拳帶著破空之聲，直搗薑晚麵門！靈力勃發，竟是動了真格！
坊市內雖禁止死鬥，但小規模的衝突，隻要不鬧出人命，守衛往往睜隻眼閉隻眼。
眼看拳風及體，薑晚眼中寒光一閃。她不想惹事，但事到臨頭，也絕不怕事！正當她準備給這不知天高地厚的公子哥一個深刻教訓時——
“住手！”
一聲清冷的嗬斥傳來，聲音不大，卻帶著一股奇異的穿透力，讓那出手的護衛動作一僵。
人群分開，一名身著素白長裙、麵容清麗、氣質卓絕的女子緩步走來。她腰間懸著一枚精緻的玉佩，上麵刻著一個“葯”字古篆。她身後跟著兩名氣息沉凝、眼神銳利的老嫗，顯然是護衛。
“是‘百草閣’的蘇大家！”
“她怎麼來了？”
人群中響起低低的議論聲，看向那白裙女子的目光帶著敬畏。
那錦袍公子哥見到此女，囂張氣焰頓時收斂了不少，臉上擠出一絲笑容：“原來是蘇大家，小弟周顯，家父周擎，與百草閣素有生意往來。此女搶我寶物，還出手傷我護衛，還請蘇大家主持公道！”
他竟直接顛倒黑白，將過錯全推到了薑晚身上。
薑晚心中冷笑，周顯？周擎之子？果然是望仙城城主府的人！真是冤家路窄！
那被稱為“蘇大家”的白裙女子，目光淡淡掃過周顯，並未理會他的說辭，反而看向薑晚，尤其是在她那雙沉靜如水的眼眸上停留了一瞬，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
“流雲坊市的規矩，價高者得，但也講先來後到。既然這位姑娘已經完成交易，東西自然歸她所有。”蘇大家聲音清冷，卻帶著不容置疑的意味，“周公子若想要，可與這位姑娘私下協商，在坊市內動武，不妥。”她的話看似公允，實則偏向了薑晚。
周顯臉色一陣青一陣白，顯然沒想到蘇大家會為一個陌生散修說話。但他似乎對百草閣頗為忌憚，不敢造次，隻得恨恨地瞪了薑晚一眼，撂下句狠話：“哼！算你走運！我們走著瞧！”便帶著兩名護衛悻悻離去。圍觀人群見沒熱鬧可看，也漸漸散去。
薑晚對著那蘇大家微微頷首：“多謝蘇大家解圍。”
蘇大家淺淺一笑，如冰雪初融：“舉手之勞。姑娘氣度不凡，麵對城主府公子亦不卑不亢，令人佩服。不知姑娘如何稱呼？”
“姓薑。”薑晚報出姓氏，並未多說。
蘇大家也不追問，目光似有深意地掠過薑晚收回書頁的懷中，輕聲道：“薑姑娘初來流雲坊市，或許對這裏不太熟悉。有些東西，看似不起眼，卻可能引來不必要的麻煩。若姑娘信得過，可來我百草閣一敘，或許能幫姑娘鑒別一二，也能避開些宵小之輩。”
她的話語帶著善意，但薑晚卻從中聽出了一絲招攬和探究的意味。這蘇大家，恐怕也看出了那書頁的不凡。
薑晚心中警惕，麵上卻不動聲色：“蘇大家好意心領，隻是我還有些瑣事，改日再登門拜訪。”
蘇大家也不強求，微微一笑：“既如此，薑姑娘請自便。百草閣隨時歡迎。”說完，便帶著兩名老嫗翩然離去。
薑晚看著她的背影，眼神微凝。這流雲坊市，果然藏龍臥虎。一個百草閣的大家，竟有如此氣場和眼力。
她不再停留，迅速離開了這片區域，拐入一條人流較少的僻靜小巷。確認無人跟蹤後，她才小心翼翼地從懷中取出那疊舊書頁，迫不及待地翻看起來。
除了那張繪製著奇異符號、頁尾有對應標記的書頁外，其他幾張都是些記載著零散藥方、或者某種粗淺吐納法的普通貨色，並無價值。
她的全部注意力，都集中在了那張特殊的書頁上。暗紅色的顏料，與獸皮殘圖同源。扭曲的符號和圖案，她一個也不認識，但卻能隱隱感覺到其中蘊含的某種規律和……力量波動。頁尾的標記，與她手中殘圖撕裂處嚴絲合縫！
這不僅僅是一張記載資訊的書頁，它本身，就是另一塊“鑰匙”的碎片！
隻是，這碎片指向的，是何種鎖孔？又隱藏著怎樣的秘密？
薑晚將這張書頁與她原有的獸皮殘圖並排放在一起，試圖找出更多線索。
忽然，她發現，當兩張殘片靠近時，那書頁上的某些暗紅符號，竟然開始散發出極其微弱的、與她丹田內五行寶珠隱隱共鳴的光芒！
尤其是代表“火”行的幾個符號，光芒稍亮！
繪製這圖文的顏料，果然與五行之火有關！而且，其源頭，恐怕與這五行寶珠，有著某種聯絡！
一個大膽的猜測在薑晚心中浮現：繪製這殘圖（包括書頁）的存在，或許並非為了指引人們去獲取那柄寂滅古劍，而是……為了尋找能夠繼承或者說，平衡那古劍力量的人？而五行寶珠，就是關鍵？
那麼，收集齊所有的殘圖碎片，是否就能揭開最終的謎底？找到控製甚至煉化那柄凶劍的方法？
前路，似乎又清晰了一分，但也更加撲朔迷離。
薑晚小心地將兩張殘片收好，貼身藏匿。她知道自己必須更加謹慎。周顯的出現，蘇大家的關注，都意味著她手中的東西已經引起了某些勢力的注意。
這流雲坊市，不能再久留了。
她需要儘快消化這次所得，並尋找下一個線索的方向。
或許，該去百草閣看看？那位蘇大家，似乎知道些什麼。但在此之前，她需要先找個安全的地方，仔細研究這張新得的書頁，看看能否從中解讀出更多資訊。
薑晚的身影，悄無聲息地融入坊市錯綜複雜的巷道深處，如同滴入大海的水珠，暫時隱匿了行跡。
而暗處的目光，卻並未停止搜尋。
風暴，正在這喧囂的坊市中，悄然凝聚。