夜色深沉，皇宮禦書房內的燭火跳動了一下，爆出一朵燈花。
秦牧之跪在金磚地上，頭顱低垂，姿態卑微到了極點。
這位平日裡在朝堂上呼風喚雨的兵部尚書、秦家家主，此刻就像是一條被拔了牙的老狗。
「陛下，季夜此子，狼子野心。」
秦牧之的聲音沙啞，帶著一絲壓抑的顫抖，「他私自擴充神機營，強占豐裕倉，甚至在朝堂上公然威脅君父。此等亂臣賊子，若不早除，必成大患啊！」
龍椅上，蕭衍手裡把玩著一枚玉扳指，臉上掛著似笑非笑的神情。
「愛卿言重了。」
蕭衍慢條斯理地說道，「季愛卿乃是朕親封的天策上將，剛剛立下不世之功。朕若殺他，豈不是讓天下寒心？說朕是個鳥盡弓藏的昏君？」
他嘆了口氣，語氣中滿是無奈與惋惜。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
「況且，季愛卿與你秦家剛結了親，這新婚燕爾的，朕怎麼忍心拆散這對鴛鴦？」
秦牧之心中一寒。
皇帝這是在漫天要價。
「陛下！」
秦牧之猛地磕了一個頭，額頭撞在金磚上，發出咚的一聲悶響。
「季夜非人臣！他那是……那是妖孽！他在落雁口所用的妖法，陛下也聽說了。若讓他成了氣候，這大梁……究竟是姓蕭，還是姓季？」
「為了大梁江山，為了陛下萬歲，臣……願獻出秦家在北境的三成兵權，隻求陛下……誅殺此獠！」
三成兵權。
這已經是割肉了。
那是秦家幾代人經營的根基。
蕭衍眼皮微微一抬，手中的動作停了下來。
「三成？」
他輕笑一聲，站起身，赤著腳走下丹陛，來到秦牧之麵前。
「秦愛卿啊。」
蕭衍彎下腰，伸手拍了拍秦牧之的肩膀，動作輕柔，卻讓秦牧之渾身僵硬。
「季夜那可是宗師手段。要殺一個宗師，朕得冒多大的風險？朕得搭進去多少高手的性命？」
「三成兵權……不夠。」
秦牧之猛地抬頭，眼中滿是血絲：「那陛下想要多少？」
「朕要北境所有的邊防圖，要秦家在江南的一半鹽引，還要……」
蕭衍湊到秦牧之耳邊，聲音低沉如惡魔的低語。
「……要你秦家那尊閉關多年的『老菩薩』，也出來動動筋骨。」
秦牧之瞳孔驟縮。
老祖宗秦斷流，半步宗師的頂尖戰力。
皇帝這是要把秦家的底褲都扒乾淨！
「陛下……這……」
「怎麼？捨不得？」
蕭衍直起身，臉色瞬間冷了下來，「既然捨不得，那就讓季夜繼續做他的天策上將吧。朕看他倒是挺順眼的，說不定過兩年，朕把這皇位禪讓給他也未嘗不可。」
「臣……遵旨！」
秦牧之咬碎了牙，從齒縫裡擠出這三個字。
隻要能殺了季夜，隻要能保住秦家不滅，這些身外之物，日後還能再謀。
但季夜不死，秦家必亡！
「好。」
蕭衍笑了，笑得暢快淋漓。
「明日季夜進宮謝恩。朕會在禦花園擺下家宴。」
「秦愛卿，讓你家老祖宗準備好。」
「這頓飯，可不好吃。」
……
大婚次日。
天都城還沒從那場十裡紅妝的震撼中回過神來，天策上將府的大門依舊緊閉。
隻有一輛不起眼的馬車，在晨霧中駛出了府門，向著皇宮方向而去。
按大梁禮製，駙馬與公主完婚次日需進宮謝恩。
雖說秦青衣並非公主，但這樁婚事乃是禦賜，更是牽動朝局的政治聯姻，季夜得去。
車廂內，季夜閉目養神。
秦青衣還在昏迷。
那隻被煉化的蠱蟲抽空了她的元氣，沒個十天半月醒不過來。
馬車壓過禦道，發出單調的轆轆聲。
季夜的手指輕輕摩挲著膝上的不壽劍。劍身微涼，卻隱隱透著一股躁動，彷彿預感到了什麼。
「到了。」
車夫的聲音在外麵響起。
季夜睜開眼。
眼前是巍峨的宮門，朱紅色的牆漆在晨光下顯得有些刺眼。
今日的皇宮，似乎格外安靜。
往日裡巡邏的禁軍少了許多，連那些平日裡低眉順眼的太監宮女都不見了蹤影。
偌大的皇城，空曠得像是一座巨大的墳墓。
「宣，天策上將季夜覲見——」
聲音在空蕩蕩的禦道上迴蕩，帶著一絲不易察覺的顫音。
……
禦花園，聽濤閣。
這裡是皇宮中難得的清幽之地，假山流水，古樹參天。
蕭衍穿著一身便服，正坐在石桌前，手裡拿著魚食，漫不經心地灑向池中。
池裡的錦鯉爭搶著魚食，翻騰起陣陣水花，打破了水麵的平靜。
「臣季夜，參見陛下。」
季夜走上水榭，並未解劍，隻是微微拱手。
「愛卿來了。」
蕭衍轉過身，臉上掛著那種讓人如沐春風的笑意。
他放下魚食，拍了拍手，「昨夜洞房花燭，愛卿可還滿意？」
「尚可。」
季夜淡淡道，「秦小姐知書達理，是個妙人。」
「那就好，那就好。」
蕭衍似乎鬆了口氣，指了指對麵的石凳，「坐。今日沒有君臣，隻有翁婿。朕特意備了些薄酒，想和愛卿聊聊家常。」
季夜坐下。
石桌上擺著幾樣精緻的小菜，一壺酒。
酒香醇厚，是宮廷秘藏的梨花白。
蕭衍親自執壺，給季夜斟了一杯。
「愛卿啊。」蕭衍端起酒杯，眼神有些迷離，「朕這身子骨，是一日不如一日了。這大梁的江山，內憂外患，朕有時候真覺得……累。」
他嘆了口氣，語氣中透著一股英雄遲暮的蕭索。
「秦家勢大，把持朝政多年。朕雖為天子，卻處處受製。如今愛卿橫空出世，朕心甚慰。這杯酒，朕敬你。」
季夜看著蕭衍。
這位年輕的皇帝，此刻看起來是那麼的誠懇，甚至有些……可憐。
他就像是一個溺水的人，抓住了一根救命稻草，想要掏心掏肺地表達自己的信任。
但季夜沒有動。
他的目光落在酒杯中蕩漾的波紋上。
波紋很細，很密。
就像是……有什麼東西在暗中窺視，引起了空氣的震顫。
「陛下言重了。」
季夜端起酒杯，卻並沒有喝，隻是放在鼻端聞了聞。
「臣不過是一介武夫，當不得陛下如此厚愛。」
「哎，愛卿過謙了。」
蕭衍放下酒杯，站起身，走到欄杆邊。
「朕最近新得了一株奇花，種在後院的靜心井旁。據說此花能聚天地靈氣，對武道修行大有裨益。愛卿既是宗師，不如隨朕去看看？」
靜心井。
季夜心中微微一動。
他知道那個地方。
皇宮最深處，平日裡被列為禁地，連宮女太監都不敢靠近。
「既是陛下相邀，臣自當遵從。」
季夜站起身，提著劍，跟在蕭衍身後。
兩人穿過禦花園，沿著一條鋪滿鵝卵石的小徑，向皇宮深處走去。
越往裡走，周圍的景色越是荒涼。
原本修剪整齊的花木不見了，取而代之的是肆意生長的雜草和斑駁的牆壁。
空氣似乎變得粘稠起來。
風停了。
連遠處偶爾傳來的鳥鳴聲，也在這裡徹底消失。
季夜的眉頭微微皺了一下。
不對勁。
這種感覺很奇怪。
明明眼前的一切都很正常，陽光照在身上也是暖的，但他體內的血色真氣卻開始不受控製地躁動，像是在示警。
【武道通神】下意識地開啟。
然而，平日裡那個清晰無比的微觀世界，此刻卻像是被蒙上了一層薄紗。
他看得到落葉，卻看不清落葉的脈絡。
他聽得到腳步聲，卻聽不到地下蟲豸的蠕動。
就像是……有人在這個地方，罩上了一個巨大的玻璃罩子，隔絕了內外，也扭曲了感知。
「這就是靜心井？」
季夜停下腳步。
前方是一個荒廢的院落。
院子中央，有一口枯井。
井邊確實有一株花。
但那不是什麼奇花，而是一株早已枯死的老梅。
枯枝如鬼爪，伸向天空。
蕭衍站在井邊，背對著季夜。
他的背影不再佝僂，反而挺得筆直。
「愛卿。」
蕭衍的聲音變了。
不再是剛才那種虛弱和誠懇，而是變得冰冷、威嚴，透著一股掌控生死的帝王氣度。
「你看這口井，深嗎？」
季夜沒有回答。
他的手，已經握住了不壽劍的劍柄。
周圍太安靜了。
安靜得像是一座墳墓。
而在這種死寂中，他終於感覺到了一絲極其微弱、卻真實存在的殺機。
不是來自蕭衍。
而是來自……四麵八方。
「陛下這是何意？」
季夜的聲音依舊平淡，但全身的肌肉已經調整到了最佳的發力狀態。
「沒什麼意思。」
蕭衍緩緩轉過身。
他的臉上沒有笑，隻有一種冷漠到極致的殘忍。
「朕隻是覺得，愛卿這把刀太快了，快得讓朕有些握不住。」
「握不住的刀，還是折了比較好。」
話音未落。
蕭衍猛地向後退去，身形快得不可思議，瞬間隱入了枯井後的一塊石碑之後。
與此同時。
「嗡——！！！」
空氣猛地一震。
那層一直蒙在季夜感知上的「薄紗」，突然被撕開了。
原本安靜的院落，瞬間殺機沸騰！
那種感覺，就像是一個原本失聰的人，突然聽到了千萬聲雷鳴。
十二道黑影，如鬼魅般從院牆四周的陰影中暴起。
那是十二名身穿飛魚服、手持繡春刀的禁軍高手。
他們的氣息渾厚，每一個都是練髒境巔峰！
「殺！」