第247章 宮殿覲見
早餐的餘溫尚未散儘，傑洛特與林刻等人便跟著光頭隊長戴米恩向鮑克蘭的王室宮殿開始進發了。
森西原本還因自己一直幫不上忙」而想留在莊園，卻最終被林刻和哈薩卡勸說最好一同行動」而揣著幾分侷促跟上了這支隊伍。
當眾人踏上那片沿著地勢向上延伸、由紅白磚石壘砌而成的王室城堡時，這位矮人更是下意識的挺直了脊背。
他那雙渾圓的目光偶爾掃過兩側雕刻著花紋的廊柱，顯然是對這個異世界中的長身人」王室宮殿感到了一絲陌生與敬畏。
而哈薩卡的反應則更是多了幾分鄭重。
這個金髮少女在看到宮殿迴廊兩側站姿筆挺、全身覆著重甲的士兵後，便也悄悄收斂起了往日的活潑，腳步放輕默默跟在林刻與傑洛特身後，儘量讓自己的姿態貼合偵探助手」的身份。
在戴米恩隊長的引領下，眾人最終就抵達了宮殿上層的一處露天眺望台。
而這個地方居然就是鮑克蘭王室的議會之地。
不同於人類宮殿常見的富麗大廳，這座原本是由精靈建造的宮殿議事處被一圈紅白尖塔迴廊所環繞，站在那石刻的護欄邊甚至能將整座鮑克蘭城與周邊的風景儘收眼底。
女公爵安娜·亨利葉塔正站在眺望台的中央、與幾位身著紅袍的老者低聲交談著。
之前尋找傑洛特並和他一同返回陶森德的彌爾頓騎士與帕爾梅林騎士則肅立在女公爵的身側，神色同樣很是凝重。
當聽到身後傳來的腳步聲時，女公爵便轉過了身來。
而這位昨日所見時儀態優雅的女公爵在此刻的神情上卻是不見先前的溫和，隻餘下了幾分嚴肅。
她向前緩緩邁出一步，聲音清晰的道：「傑洛特，你們來了。」
「殿下。」傑洛特微微頷首，目光掃過眾人緊繃的神情。
「我聽戴米恩隊長說，是出了什麼緊急的事？」
女公爵輕輕點頭，語氣嚴肅的道：「這正是我叫你們來的原因。」
「在兩日前，吉勞米爵士向我匯報了偵探先生髮現的重要情報。」
「所以戴米恩就一直在與陶森德歷史之友協會的名譽主席杜蘭德伯爵聯絡。」
「在杜蘭德伯爵的幫助下，我們很是順利的在檢索彌爾頓他們那支騎士小隊的過往文獻，以試圖找出具備作案動機的人。」
「關於這一點————」傑洛特剛想要接話，就被女公爵抬手打斷。
她的指尖微微收緊，神情嚴肅的道：「杜蘭德伯爵遭到了襲擊。」
「什麼？」傑洛特的眼中閃過了一絲驚訝，下意識看向身旁那同樣略感驚訝的林刻。
接著，傑洛特便皺眉沉吟道：「殿下。」
「這件事與惡獸有關嗎？」
看著用指尖輕點額頭似乎很是苦惱要如何說明的女公爵，一旁的彌爾頓騎士便上前一步用帶著幾分疲憊的語氣道：「傑洛特，我來給你解釋吧。」
說著，這位騎士就輕咳了一聲。
「昨天在和你們分開後，我就奉殿下的命令親自去找了杜蘭德伯爵想要從他那裡確認文獻調查的進度。」
「結果在我抵達伯爵所在的多倫艾爾瑪莊園後，竟是發現那裡發生了一場極為可怕的殺戮。」
「到底發生了什麼？！」聽著彌爾頓的話，傑洛特皺緊眉頭追問了起來。
而在女公爵的示意下，一位身披紅袍、頭髮花白的老者隨即上前。
他對著眾人微微躬身，自我介紹道：「獵魔人大師，還有這位偵探先生，我是鮑克蘭的宮廷術士學者。」
「奉殿下的命令，我們已經去檢視過杜蘭德伯爵先前所在的多倫艾爾瑪莊園內的案發現場了。
說著，這位老者就向後揮了揮手。
立時就有幾名士兵提著數個木箱走上前來，將其重重的放在了地上。
當傑洛特等人向其中看去時，竟是發現那箱中陳放著幾尊破損的雕像。
而這些雕像雖已碎裂，卻仍能看出其耳部輪廓的尖細，這顯然是一群精靈的雕像。
「這些不是普通的雕像。」年邁的宮廷術士指著箱中的碎片，語氣變得有些凝重。
「我們在案發現場找到它們時，還探測到了殘留的魔法痕跡。」
「這些其實是人工製造的魔像，隻要觸發特定的儀式，就會化為真人傀儡對眼前的所有目標展開殺戮。」
林刻則是上前一步，蹲下身仔細檢視起了這些雕像碎片。
他的眼中閃過若有所思的光芒，語氣沉吟著道：「這些精靈的魔法雕像————」
「從先前那些惡獸案件的手法來看，這件事應該是和惡獸案件冇有關係吧？」
「冇錯，就像偵探先生你說的這樣。」戴米恩隊長接過話頭，拿出一份捲軸展開。
「根據我們查到的記錄，這些魔像是杜蘭德伯爵兩個月前從一個遺蹟挖掘商隊那裡買來的。」
「在每年的這個時期，陶森德歷史之友協會都會為了紀念精靈向我們宣誓效忠的日子而進行一場戲劇演出。」
「內容則是陶森德最後一任的精靈王帝芙索夫向人類王者盧多維克投降的場景————」
「而根據術士學者們的調查，正是他們排練時的那場效忠儀式」觸發了魔像的殺戮機製。」
「所以這件事其實和惡獸案件關聯不大。」女公爵無奈地搖了搖頭。
「這更多的是牽扯到陶森德的歷史遺留問題以及一些精靈的問題。」
說著，女公爵的話鋒便是一轉，語氣也重新變得有些凝重。
「傑洛特，我叫你們來不是要談論關於魔像襲擊的事，而是關於杜蘭德伯爵。」
「根據目擊者的描述，他在混亂中慌不擇路的逃出了莊園，結果卻意外撞上了那個傳說中的「被詛咒的妖鬼」，還被對方擄走了。」
「被詛咒的妖鬼？」林刻站起身來，眼中帶上了幾分詫異。
「那是指卓斯塔瑪拉家族那座廢棄莊園裡的————？」
女公爵有些意外地挑了挑眉。
「看來偵探你已經聽說過這個傳說了。」
她嘆了口氣，繼續解釋道：「那座莊園的詛咒太過詭異和強大，王室曾派過宮廷術士去研究解決之法，也派過士兵進入其中探索。」
「可最後卻隻有少數人能安全返回，還大多都受了極大的驚嚇。」
「而且杜蘭德伯爵被擄走這件事也極為不對勁，因為被詛咒的妖鬼」在這數十年來從來冇有做過這種事和傷人的記錄。」
「根據我的宮廷術士學者推測，瑪琳·卓斯塔瑪拉的神智很可能是徹底被詛咒吞噬殆儘，化為怪物了。」
「傑洛特，我想請求作為專業獵魔人的你，幫我們把杜蘭德伯爵救出來。」
「可能的話，就再確認一下瑪琳·卓斯塔瑪拉是否還能有被拯救的可能性吧。」
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