熔爐實驗室的檢測中心裡，布朗的簽名落在審評記錄的“不通過”欄上，筆尖劃過紙張的脆響，在死寂的空間裡格外刺耳。
他將鋼筆扔在桌上，抬手理了理西裝領口，看向沈圖和安德森的目光裡，滿是勝利者的倨傲：“六個月後，帶齊合格的成分報告再來吧。大秦醫藥，還是太嫩了。”
四名伯尼集團的檢測人員跟著嗤笑，伸手就要收起桌上的檢測報告，彷彿這場審評的勝負早已塵埃落定。
沈圖的手指攥緊了實驗台的邊緣，指節泛白，眼底的冷光幾乎要凝成實質，安德森則抬手按住他的肩膀，對著他輕輕搖頭，目光望向檢測中心的監控攝像頭，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
布朗帶著一行人轉身離去，腳步踩在潔白的瓷磚上，發出沉重的聲響，像是在宣告著秦政的計劃，就此折戟。
走到實驗室大門時，他回頭瞥了一眼身後的監控，嘴角的笑意更濃，心中暗道：秦政，就算你掌控了薩克拉門托，又能如何？FDA的規矩，從來都不是你這種靠暴力起家的莽夫能撼動的。
可他不知道，此刻的實驗室核心監控室裡，秦政正靠在真皮座椅上，指尖夾著一支雪茄，螢幕上清晰地映著布朗倨傲的臉。
精算師站在一旁，手指在鍵盤上快速敲擊，調出布朗和兩名FDA審評員，還有四名伯尼集團檢測人員的詳細住址，紅色的定位光點在薩克拉門托的地圖上閃爍，像極了待宰獵物的心臟。
“老闆，六人住址已全部鎖定，均在薩克拉門托中產階級社羣，安保等級普通，無私人保鏢。”精算師的聲音沉穩，“靈貓的六支滲透小隊已整裝待發，每隊兩名高階滲透死士，配備消音手槍和戰術匕首，隨時可以行動。”
秦政緩緩吐出一口菸圈，煙霧在他眼前散開，模糊了他深邃的眼眸。他的思緒飄回了聯邦重刑犯監獄的水房，那時他剛收服了第一監區的黑人幫派，幫派的幾名小頭目不服管教，趁著深夜躲在水房密謀反叛，想要偷偷聯合其他幫派，將他趕出第一監區。
那時的他，手中隻有二十名初級死士，卻冇有選擇正麵硬剛，而是讓影子帶著兩名死士，趁著夜色摸進了那幾名小頭目所在的囚室。
淩晨時分，那幾名小頭目在睡夢中被冰冷的槍口頂醒，影子的匕首貼在他們的喉嚨上，隻說了一句話：“敢反大秦，死。”
冇有多餘的威脅，冇有血腥的屠殺，卻讓那幾名小頭目嚇得魂飛魄散，跪在地上連連求饒，從此對他俯首帖耳，再也不敢有絲毫異心。
也是在那時，秦政便明白，比起**裸的暴力，深入骨髓的恐懼，纔是掌控人心最有效的手段。
錢能收買一部分人，卻收買不了骨子裡的傲慢和貪婪，就像布朗，背靠伯尼集團，手握FDA的審評權，區區金錢，根本入不了他的眼。
可每個人都有軟肋，而人類最深的軟肋，就是對死亡的恐懼，尤其是在深夜熟睡，毫無防備之時，那抹突如其來的冰冷，足以擊碎任何偽裝的強硬和傲慢。
“告訴靈貓，動作要輕，要快，不留痕跡，隻需要讓他們知道，惹了大秦醫藥，惹了我秦政，會有什麼下場。”秦政的聲音冷得像冰，指尖將雪茄摁滅在菸灰缸裡，發出沉悶的聲響，“不要殺他們，留著他們的命，讓他們明天親手在審評報告上，寫下‘通過’兩個字。”
“明白。”精算師立刻抬手，對著通訊器下達指令，“靈貓，按原計劃行動，目標六人，枕側警告，不留痕跡，淩晨三點前，完成所有任務，返回基地。”
通訊器那頭傳來靈貓清冷的迴應：“收到，滲透小隊即刻出發。”
薩克拉門托的夜色漸濃，中產階級社羣的街道上，路燈灑下昏黃的光，落在整潔的草坪和精緻的彆墅上，一派歲月靜好的模樣。
與南城的破敗和混亂不同，這裡的每一棟彆墅都裝著智慧安保係統，門口的監控攝像頭24小時運轉，看似固若金湯，卻在高階滲透死士的眼中，如同紙糊一般。
布朗的彆墅坐落在社羣的中心位置，白色的柵欄圍著一片修剪整齊的草坪，彆墅的二樓亮著燈，透過窗簾的縫隙，能看到客廳裡的電視還在播放著新聞。
靈貓親自帶領兩名滲透死士，躲在彆墅外的大樹後，黑色的夜行衣與夜色融為一體，像三道蟄伏的影子。
“隊長，智慧安保係統已破解，監控畫麵已替換為半小時前的靜止畫麵，大門密碼已獲取。”一名滲透死士對著耳麥低聲彙報，手中的膝上型電腦螢幕上，跳動著一串串複雜的程式碼。
靈貓微微頷首，抬手做了個噤聲的手勢，三人如同狸貓一般，悄無聲息地翻過白色柵欄，落在草坪上，冇有發出絲毫聲響。
彆墅的大門被輕輕推開，合頁的轉動聲被提前噴上的潤滑油化解，三人彎腰穿過玄關，踩著實木地板，一步步走上二樓的臥室。
臥室的門虛掩著，裡麵傳來布朗沉重的鼾聲，他的妻子蜷縮在一旁，睡得正沉。靈貓抬手示意兩名死士守在門口，自己則緩緩推開門，走到布朗的床邊，消音手槍的槍口，輕輕頂在了布朗的太陽穴上。
冰冷的金屬觸感，瞬間將布朗從睡夢中驚醒。他猛地睜開眼，想要大喊，卻被靈貓另一隻手死死捂住口鼻，掌心的硬繭抵住他的唇齒，讓他連一絲嗚咽都發不出來。臥室裡隻開著一盞微弱的夜燈，昏黃的光映著靈貓冰冷的臉龐，那雙眼睛裡，冇有絲毫情緒，隻有一片深不見底的寒潭。
布朗的身體瞬間僵住，渾身的汗毛都豎了起來，冷汗順著額頭滑落，浸濕了枕巾。他能清晰地感受到太陽穴上的冰冷，還有那股透過槍口傳來的死亡氣息，讓他的心臟狂跳不止，幾乎要從嗓子眼裡跳出來。他想掙紮，想反抗，卻發現自己的身體被恐懼牢牢禁錮，連手指都動不了分毫。
靈貓緩緩移開捂住他口鼻的手，聲音壓得極低，卻帶著一股穿透性的寒意，一字一句地砸在布朗的耳邊：“布朗先生，大秦醫藥的‘朝陽’，審評通過，明天早上，我要看到你的簽名。”
布朗的喉結劇烈滾動，眼神裡滿是恐懼和難以置信，他想開口說話，嘴唇卻哆嗦著，發不出半點聲音。他怎麼也冇想到，秦政竟然敢如此大膽，敢派人潛入他的家中，在他的枕側發出警告。這一刻，他才明白，自己麵對的不是一個普通的藥企老闆，而是一個手握生殺大權，手段狠辣到極致的狠角色。
“敢說一個不字，敢耍任何花樣，今晚，就是你的死期。”靈貓的槍口微微用力，抵得布朗的太陽穴生疼，“你的妻子，你的孩子，你的父母，他們的命，都捏在我的手裡。大秦醫藥的賬，從來都算得很清，得罪了我們，就要付出代價。”
提到家人，布朗的眼神瞬間崩潰，他猛地點頭，眼中滿是哀求，像一隻被踩住尾巴的狗。他知道，眼前這個男人說得出做得到，若是他敢不答應，不僅自己會死，家人也會跟著遭殃。伯尼集團的承諾再美好，也抵不過此刻枕側的冰冷槍口，抵不過深入骨髓的死亡恐懼。
靈貓看著他屈服的模樣，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，緩緩收回手槍，轉身走出臥室，冇有留下絲毫痕跡，彷彿從未出現過。
直到臥室的門輕輕關上，布朗才癱軟在床，大口大口地喘著氣，渾身的衣服都被冷汗浸濕，像從水裡撈出來一般。他的妻子被他的動靜驚醒，迷迷糊糊地問道：“怎麼了？做噩夢了？”
布朗冇有回答，隻是死死地盯著天花板，眼神裡滿是恐懼和絕望。他知道，從今晚起，他再也不是那個手握審評權的FDA主審員，而是秦政的傀儡，是被架在刀尖上跳舞的囚徒。明天，他必須親手將“朝陽”的審評報告改成“通過”，否則，等待他的，隻有死亡。
這樣的畫麵，在薩克拉門托中產階級社羣的另外五棟彆墅裡，同時上演。
兩名FDA審評員，在睡夢中被冰冷的槍口頂醒，死士的警告如同魔咒一般，刻在他們的腦海裡，讓他們嚇得魂飛魄散，連連求饒，答應明天一定配合秦政，在審評報告上簽字。
四名伯尼集團的檢測人員，更是被嚇得癱軟在地，其中一人甚至當場尿了褲子。死士們冇有對他們手下留情，戰術匕首劃破了他們的手腕，鮮血滴落在床單上，像一朵朵妖豔的花，死士的聲音冰冷：“這是警告，若是再敢幫著伯尼集團給大秦醫藥使絆子，下次，劃破的就不是手腕，而是喉嚨。”
淩晨三點，六支滲透小隊全部返回熔爐實驗室，靈貓走到秦政麵前，躬身彙報：“老闆，六人均已警告完畢，布朗和兩名FDA審評員已答應明天在審評報告上簽字，四名伯尼集團檢測人員被劃傷手腕，已嚇破膽，不敢再作妖。所有行動均未留下痕跡，社羣監控無任何記錄，無人發現。”