南城的晨霧褪得慢，天光大亮時還留著一層薄紗，斜斜切過響尾蛇幫寫字樓的斷壁殘垣，將水泥立柱上的彈孔、血漬照得纖毫畢現。
秦政的黑色作戰靴碾過地上尚未冷卻的黃銅彈殼，清脆的聲響在死寂的大廳裡盪開，驚起幾縷落在屍身上的灰塵。
他緩步走過橫七豎八的清潔工屍體，指尖輕輕拂過地麵那堆還帶著餘溫的紙灰，指腹沾了點細碎的黑末，眼底無波，隻有一片深不見底的漠然。
紙灰被穿堂的冷風卷著，繞著他的腳踝打了個旋，又飄向那處被鑿開的地下入口，最終墜進渾濁的汙水裏，連一點痕跡都留不下。
就像霍頓費盡心機讓清潔工銷毀的那些所謂“罪證”，從一開始，就不過是他秦政佈下的一場局，一場引霍頓自投羅網，逼他暴露所有後手的局。
“老闆，現場清理完畢。”磐石的聲音從身後傳來，依舊是一貫的沉穩，沒有半分波瀾。
他躬身站在秦政身側，目光掃過地上那具眉心帶血的屠夫屍體，眉峰微沉，眼中閃過一絲冷意，“清潔工小隊十五人，除兩人趁亂從消防通道逃竄，其餘十三人全部伏誅。現場痕跡已清理乾淨，沒有任何可追溯至我們的線索。”
秦政沒有回頭，依舊看著那堆散在地上的紙灰，指尖微微抬起。精算師立刻快步上前，將一個銀灰色的加密鈦合金密碼箱遞到他手中。
密碼箱入手冰涼，重量壓手卻恰到好處，秦政拇指按在側麵的指紋解鎖區，一聲輕脆的“哢噠”聲後，箱蓋彈開。
箱內鋪著黑色的防震絨布，整整齊齊碼放著一疊疊檔案、塑封的照片、厚厚的真皮賬本，甚至還有一枚刻著霍頓私章的純金印章，印紋深峻，在天光下泛著冷硬的光。
這些，纔是霍頓罪證的真正原件，是能將他從薩克拉門托市長的位置上拽下來，釘死在監獄裏的鐵證。
秦政的指尖劃過那本記錄著毒品交易的真皮賬本，封皮上的燙金紋路還清晰可見，邊角處的磨損都透著真實。
他淡淡開口，聲音不高，卻帶著一股穿透性，在空曠的大廳裡落得紮實：“霍頓倒是急。剛發現南城的黑幫被清剿，就急著割尾巴，倒是省了我們不少功夫。”
話音落，腦海中忽然閃過幾小時前，南城臨時治安崗亭裡的畫麵。
彼時崗亭裡隻有昏黃的一盞燈，哈裡斯將一疊厚厚的檔案和一個U盤遞到他手中時，手還在抖，眼底滿是孤注一擲的懇切。
精算師就站在一旁，藉著燈光快速翻看著那些檔案，指尖在鍵盤上敲了幾下，便低聲湊到他耳邊提醒：“老闆，霍頓在薩克拉門托混了幾十年，老謀深算，必然留了後手。這些罪證留在原地，不出半天，定會被他派人銷毀。”
秦政當時正摩挲著哈裡斯遞來的那枚霍頓的純金私章，聞言隻是勾了勾唇角，抬眼掃了一眼崗亭外黑漆漆的貧民窟，隻說了一句：“那就遂了他的意。”
沒有多餘的解釋，精算師卻瞬間領會。連夜趕工，將霍頓的罪證一一復刻，檔案影印後做舊，照片翻拍後調整光影，賬本更是仿著原跡重新謄寫，連紙張的泛黃程度、墨跡的暈染痕跡都做得分毫不差。這些仿造的偽證，被一一放回霍頓藏證的地方——血手幫罐頭廠的鐵櫃，響尾蛇幫寫字樓的夾層，還有幾個小幫派窩點的隱秘角落。
而真正的罪證原件，早已被精算師用防水防磁的特殊材質封存，連夜收進了這個鈦合金密碼箱中，由兩名高階死士貼身看守，寸步不離。
那時磐石守在崗亭門口，看著精算師的人連夜往返於各個藏證點，終究還是忍不住進來問了一句：“老闆，為何不直接將假證銷毀，反倒留著引霍頓出手？多一事不如少一事。”
秦政當時正靠在崗亭的金屬框架上，看著外麵偶爾閃過的貧民的目光，淡淡道：“霍頓背後的力量，遠不止這些上不了檯麵的黑幫。不把他的後手引出來，斬草除根，日後必成大患。這些清潔工，就是霍頓藏在暗處的獠牙，拔了這顆牙，霍頓就成了沒爪的老虎，任我們拿捏。”
如今想來，那時的算計，此刻已然盡數應驗。霍頓果然如驚弓之鳥，第一時間就啟動了所謂的“清潔工”計劃，想要悄無聲息地銷毀罪證，卻沒想到，他銷毀的不過是些無關緊要的偽證，反而將自己最精銳的暗線徹底暴露在了秦政的槍口下，最終落得個折兵損將的下場。
“老闆，哈裡斯副市長的電話。”精算師的聲音打斷了秦政的思緒，他將一部黑色的加密手機遞到秦政手中，螢幕上跳動著哈裡斯的名字，背景是市政廳的標誌，“他那邊語氣很急，說市政廳已經亂了，霍頓在議會裏散佈謠言，說我們是非法武裝，還聯合了幾名親近他的議員，想要否決他發起的彈劾提案。”
秦政接過手機，拇指按下接聽鍵，沒等他開口，哈裡斯帶著焦急和慌亂的聲音就從聽筒裡炸了出來，甚至能聽到他身後隱約的爭吵聲：“秦先生！不好了！霍頓那老東西突然硬氣起來了！他在議會裏說我們手裏根本沒有真憑實據，說我發起的彈劾是誣告，是聯合境外勢力想要顛覆薩克拉門托的治安！他還拿出了所謂的‘證據’，是南城幾個被清剿的小幫派的口供，說我們強行清剿，濫殺無辜！現在議會裏不少議員都開始動搖了，那些中立派的，都不敢輕易表態了！”
哈裡斯的聲音裏帶著明顯的慌亂，甚至還有一絲絕望。他本以為秦政手中握著霍頓的罪證，彈劾不過是水到渠成的事，卻沒想到霍頓竟然如此狡猾，不僅拒不承認自己的罪行，還反過來倒打一耙，將髒水全潑到了他和秦政身上。
他太清楚薩克拉門托的議會了，這些議員個個趨利避害，沒有實打實的證據，沒人願意站出來和霍頓硬碰硬，畢竟霍頓背後還有伯尼集團撐腰，那是加州北部數一數二的地產財閥，財大氣粗，手眼通天。
秦政靠在冰冷的水泥立柱上，指尖輕輕敲擊著鈦合金密碼箱的表麵，規律的“嗒、嗒”聲透過聽筒傳過去，莫名的讓哈裡斯慌亂的情緒平復了幾分。
秦政的聲音很穩，沒有半分急躁，帶著一股不容置疑的沉穩，透過電流傳過來，像一塊定海神針：“慌什麼？霍頓不過是負隅頑抗罷了。他說我們沒有真憑實據，那我們就把證據甩在他臉上，讓他無話可說。”
“可……可那些罪證不是都被清潔工銷毀了嗎？”哈裡斯的聲音裏帶著一絲遲疑，甚至還有一絲顫抖，他並不知道秦政早已將真證調換，還以為那些被清潔工燒成灰燼的，就是唯一能扳倒霍頓的罪證，“沒有證據，我們根本扳不倒他！反而會被他反咬一口，告我們誣告市長，涉嫌非法武裝！到時候別說彈劾了，我們連自身都難保！我在市政府的那些親信，也會被霍頓一一清算的！”
哈裡斯越說越急，聲音都帶上了哭腔，他在薩克拉門托市政府待了十五年，從基層做到副市長，好不容易攢下的人脈和勢力，若是就這麼折了，他這輩子都翻不了身。
秦政的眉峰微蹙，聲音冷了幾分，帶著一絲不易察覺的威壓，卻依舊沉穩：“哈裡斯先生，我既然敢答應你，幫你扳倒霍頓，就必然有十足的把握。那些被銷毀的，不過是些影印件和仿造的偽證，真正的罪證，從來都在我手中。”
這句話像一道驚雷，在哈裡斯的耳邊炸響。
聽筒那頭瞬間陷入了死寂，隻剩下微弱的電流聲，過了幾秒，哈裡斯的聲音纔再次傳來，帶著難以置信的震驚，還有壓抑不住的狂喜：“秦先生……你說的是真的？真正的罪證還在？沒被銷毀？”
“不然你以為，我會做沒把握的事？”秦政的聲音淡淡，帶著一絲瞭然，“你現在要做的，不是慌，不是亂，而是穩住議會裏的親信，想盡一切辦法拖延時間。霍頓現在越是跳腳，越是說明他心虛。等我將他的真憑實據公之於眾，到時候，霍頓就算有通天的本事，也難逃法網。”
哈裡斯的身體猛地一震，懸著的心瞬間落了地，狂喜如同潮水般將他淹沒。他用力攥著手機，指節都泛了白，聲音瞬間變得堅定，之前的慌亂和絕望消失得無影無蹤：“好！秦先生！我信你！我這就去穩住議會！我就算拚了這副市長的位置，也要拖住霍頓，絕對不會讓他的陰謀得逞！”