FDA薩克拉門托分部的審評大廳，鎏金的時鐘剛敲過上午九點，金屬鐘擺的餘震還懸在凝滯的空氣裡，布朗的手指捏著鋼筆，筆尖在審評報告的“通過”欄上懸了整整十秒，指節泛白得幾乎透明，金絲眼鏡後的眼睛裏，滿是被恐懼揉碎的不甘。
兩名FDA審評員坐在他身側，頭埋得低低的，筆尖劃過紙張的聲響輕得像蚊子哼，卻在空曠的大廳裡格外清晰，他們的手腕藏在桌下，昨夜被死士匕首劃破的傷口還在隱隱作痛，紗佈下的血漬暈開一小片，像一道刻在骨頭上的警告。
沈圖站在長桌前，白色實驗服一塵不染，指尖輕叩桌麵，發出三聲清脆的響，沒有催促，卻帶著一股不容置疑的威壓：“布朗先生，時間不早了。”
布朗猛地回神，喉結劇烈滾動，鋼筆尖狠狠紮在紙上，墨汁暈開一個小小的黑點，他幾乎是用盡全身力氣，在“審評意見”一欄寫下“符合上市標準，準予通過”，簽下名字的瞬間，他感覺自己的靈魂也被一同釘在了這張紙上，成了秦政掌中的提線木偶。
安德森走上前，拿起審評報告，掃過那行簽名，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，抬手將一份早已準備好的FDA上市批文遞過去：“麻煩布朗先生蓋個章，大秦醫藥的‘朝陽’，還等著儘快上市，造福南城的貧民。”
那枚刻著FDA薩克拉門托分部的金印，被布朗捏在手裏，重得像千斤巨石。他看著印泥盒裏鮮紅的印泥，腦海中閃過昨夜枕側那支冰冷的消音手槍，閃過妻子孩子熟睡的臉龐，手指不受控製地按下，金印落在批文上，紅得刺目的印紋，像一道宣告伯尼集團失敗的戰旗。
“批文到手。”安德森將批文摺好，放進貼身的公文包，對著沈圖微微頷首，兩人轉身走出審評大廳，沒有再看布朗一眼，彷彿他隻是個無關緊要的擺設。
大廳的玻璃門在身後關上，布朗癱坐在座椅上，雙手撐著額頭，肩膀劇烈顫抖。兩名審評員麵麵相覷，不敢多說一個字，隻是默默收拾著桌上的檔案，隻想儘快逃離這個令人窒息的地方。
布朗抬起頭，看著窗外薩克拉門托的天空，湛藍的天裏飄著幾朵白雲，卻照不進他心底的陰霾。
他拿出手機，撥通了伯尼集團總裁的電話，電話接通的瞬間，他的聲音帶著一絲顫抖，像個做錯事的孩子：“總裁，對不起，‘朝陽’的審評，通過了。”
電話那頭，先是一陣死寂，隨後傳來一聲震耳欲聾的怒吼，像是一頭被激怒的野獸，震得布朗的耳膜嗡嗡作響：“廢物！一群廢物！我花了五十萬美金，讓你卡住那個破葯，你告訴我通過了？布朗，你是不是活膩了！”
布朗握著手機，渾身發抖，不敢辯解一個字。
他知道，伯尼集團的怒火，即將燒向他，燒向整個薩克拉門托，可他別無選擇，一邊是秦政的死亡威脅，一邊是伯尼集團的怒火，他像個夾在兩塊巨石間的螻蟻，連掙紮的餘地都沒有。
而此時的熔爐實驗室，核心研發區裡，秦政正指尖夾著那份燙金的FDA上市批文，陽光透過實驗室的落地窗灑下來，落在批文上，金閃閃的字型“準予上市”映得人眼睛發亮。
沈圖和安德森站在他身側，躬身彙報：“老闆，‘朝陽’的FDA上市批文已拿到，生產線已全麵啟動，日產量可達一百萬片，南城的醫藥分發點也已增設至二十個，足夠覆蓋所有貧民。”
秦政將批文扔在實驗台上，指尖輕輕摩挲著一片“朝陽”藥片，微涼的觸感透過指腹傳來，讓他的思緒飄回了半年前的聯邦重刑犯監獄。
那時的他，剛在洗衣房簽到獲得十名初級死士，靠著這十名死士，才堪堪擊退了黑人幫派的圍攻，躲在洗衣房的角落，看著外麵混亂的監區，看著那些被幫派肆意欺辱的囚犯，他的心中便埋下了一顆種子。
那時的追獵站在他身邊，看著他沉默的背影，低聲問道：“老闆，我們下一步該怎麼做？”
秦政抬眼，望向監獄的高牆外，目光深邃得像一口古井：“這監獄，不過是我的起點。我要走出這裏，掌控一條街，一座城，一個州，甚至整個美利堅。我要建立一個新的秩序，一個由我秦政說了算的秩序。而想要掌控人心，光靠刀槍不夠，還要有能攥住他們軟肋的東西。”
他的指尖劃過洗衣房冰冷的金屬檯麵，聲音冷而沉：“人活在世上，最害怕的是什麼？是病痛，是死亡，是失去活下去的希望。霍頓用毒品控製南城的貧民，讓他們活在絕望裡，而我，要做的，就是給他們一絲希望，再用這絲希望，將他們牢牢攥在手裏。我要研發一種葯，能解他們的毒，能治他們的病，卻又能讓他們離不開我，這就是我未來的籌碼。”
追獵當時似懂非懂，卻還是躬身領命：“老闆放心，我會跟著你，打下屬於你的江山。”
如今，半年過去，他從聯邦重刑犯監獄走出，掌控了格裡芬街區，清剿了南城的黑幫，扳倒了市長霍頓，讓皮斯塔切奧以約翰遜的身份坐上了薩克拉門托市長的位置，現在，又拿到了“朝陽”的FDA上市批文，他的籌碼，越來越多，他的江山，也越來越穩固。
“通知磐石，”秦政的聲音將思緒拉回現實，冰冷的聲音裡沒有絲毫波瀾，“讓醫藥配送隊即刻出發，將‘朝陽’藥劑分發至加州各個城市的貧民窟，不僅僅是薩克拉門托，洛杉磯、三藩市、聖地亞哥，所有有貧民的地方，都要覆蓋到。另外，讓精算師註冊大秦醫藥的分公司，每個城市設立一個，由高階死士擔任分公司總經理，掌控當地的醫藥市場。”
“明白。”安德森立刻拿出加密手機，開始下達指令。