近衛兵團已與異種先頭部隊短兵相接，金屬碰撞聲與異種嘶吼瞬間交織成一片，戰況陡然升級，且對聯邦士兵來說極其不利。
這些異種一改往日混亂無章的衝鋒，行動間竟展現出令人心驚的戰術協同。
“慘爪”憑藉速度穿插騷擾，吸引火力，而“巨顎”則趁機猛攻防線節點，甚至有一些體型臃腫、形如炮台的真菌獸，在後方噴吐著帶有腐蝕性的粘稠菌絲。它們進退有據，彷彿被一個無形的指揮官所操控。
一股強烈的危機感湧上鄭西揚心頭。他的“追蹤者”異能以前所未有的強度示警。他強行壓下不適，目光銳利地掃過混亂的戰場，幾次鎖定後，終於發現了異常的源頭。
幾隻巨大的半透明生物飄浮於戰場上空。它們原本優雅的水母形態已被灰綠色菌絲徹底侵蝕，巨大的發光傘蓋下，無數纖細的菌絲垂落，如同死亡的觸鬚。它們緩緩飄蕩，每一次傘蓋的收縮舒張，都噴射出大量閃爍著幽綠磷光的孢子霧。霧氣迅速瀰漫開來，如同在戰場拉起了一張死亡的紗幔。
這孢子霧並非直接致命，卻極大地阻礙了視線，城防重炮的瞄準係統幾乎癱瘓。更可怕的是，吸入孢子的士兵開始劇烈咳嗽，麵色發青，眼中出現恍惚，許多人抱著頭，彷彿在抵抗腦中響起的無儘低語與幻聽，士氣肉眼可見地崩潰。
“是那個！是那種水母狀的真菌獸！”鄭西揚立刻指向目標，急切地對身旁的指揮官沈從連說道，“它釋放的孢子能在個體間傳遞資訊！是它將人形真菌獸的指令傳到了每個異種個體！”
一旁的技術官看著掃描資料，臉色慘白地補充道：“孢子雲構成了一個龐大的生物訊號網路！但我們從未在資料庫裡見過這種人形真菌獸！”
沈從連沉穩的臉上終於浮現一絲震怒，他猛地一拍控製檯，聲音透過通訊器傳達下去，“淩晏舟所長呢？！讓他立刻過來！我需要他解釋，這些真菌獸到底是什麼東西！”
鄭西揚敏銳地注意到，一旁的警署局長陸明遠，嘴角勾起一抹瞭然的微笑，彷彿早已料到此事。
廣域轟炸已不可能，沈從連果斷下令：“優先鎖定那幾隻‘遊絲水母’，速射炮準備，精確點殺目標！”
在鄭西揚和測算員協力下，三處座標被鎖定。然而，就在炮口咆哮著噴出火舌的刹那，原本在高空中盤旋的菌鳥群如同接收到指令般，瘋狂地俯衝下來，精準地彙聚在炮彈軌跡上，用身體築成了一麵血肉之牆！
劇烈的爆炸在空中綻放，菌鳥被炸得粉碎，化作漫天紛飛的孢子菌塵飄落戰場。而後又被下方的異種吸收，彷彿完成了一個生命的迴圈。
“它們……能預判我們的攻擊？！”一名軍官失聲驚呼。
“不是預判。”鄭西揚沉聲道，將眾人的注意力引向能量護盾外層，“是‘菌網’。”
之前異種自殺式襲擊留下的菌絲，已在護盾上蔓延成一張巨大無比的生物網路。
鄭西揚將畫麵放大，再次鎖定那隻人形真菌獸，“是這東西！它通過這些菌絲的感知，獲知了我們的武器部署，預測了我們的攻擊行為。”
“‘喪屍’。”一個平靜、略帶沙啞的聲音從指揮室門口傳來。
眾人回頭，隻見一位身著研究所高階製服的中年男子站在那裡。他鬢角微白，麵容帶著一絲研究者的倦怠，但每一根髮絲都梳理得一絲不苟，眼神冷靜中帶著一絲狂熱。那從容自若的氣質與這些焦急上火的軍官們形成了鮮明對比。
“淩所長，你總算來了。”陸明遠似笑非笑，話語中帶著幾分諷刺，“不如先給大家科普一下，這些人形真菌獸是怎麼回事？”
沈從連強壓怒火道：“淩所長，我記得生命之源研究所曾向管理局保證過，‘提蘭’真菌缺乏直接寄生人類神經係統的必要條件。”
淩晏舟緩步走入，目光掃過全息戰場沙盤，語氣依舊平靜，“沈指揮官記得很清楚。研究所的結論是基於數百年的觀察，前提是‘必要條件未被滿足’。顯然，戰場上的情況……出現了我們未能及時觀測到的變數。”
“好一個‘變數’！”陸明遠冷笑一聲，“淩所長輕描淡寫一句話，就要用曙光城士兵們的命來填補你們的研究疏漏嗎？”
“爭吵無助於解決問題。”沈從連打斷二人，目光銳利地看向淩晏舟，“成因暫且不論。告訴我，這種東西，怎麼剋製？”
淩晏舟走到沙盤前，伸出手指虛點了一下“喪屍”的投影，“我們暫將其編號為‘喪屍’，這個稱呼源自最早遭遇並上報它們的榮譽探員。”
他說話時，目光狀似無意地瞥過鄭西揚，帶著一絲難以言喻的審視。
“至於剋製手段，理論上很簡單。”他繼續道，聲音冇有一絲波瀾，“它們或許繼承了人類的思維模式，但同樣繼承了人類孱弱的身軀。一旦突破保護圈近身，它們將不堪一擊。”
“淩所長也看到了。”鄭西揚指向沙盤上被重重保護的“喪屍”，“它們被異種精銳層層護衛，如何近身？”
“關鍵節點在於‘遊絲水母’。”淩晏舟的指尖移向空中單位，“它們是訊號中繼器，破壞了它們，‘喪屍’的指令就無法有效傳達至終端。異種的協同能力自然會瓦解。”
“傳令！所有單位，不惜代價，優先清除‘遊絲水母’！”沈從連毫不遲疑，立刻下達新指令。
然而，在“喪屍”構建的這套精密的戰術體係麵前，一切反擊都顯得徒勞。
清除“遊絲水母”的炮火被“菌鳥”以自殺式攔截化解，試圖向前推進、撕開防線的地麵部隊，被“盾衛”和“慘爪”的協同防守死死擋住，整個陣地時刻承受著來自“菌炮”的遠端火力覆蓋。
整個異種軍團化作一台高效而冷酷的戰爭機器，不知疲倦地將人類的防線一寸寸撕扯、碾碎。
僵持片刻後，刺耳的警報響徹指揮室！
“能量護盾過載！防線已經崩潰！”
透明的能量護盾瘋狂閃爍後驟然熄滅。覆蓋其上的巨大菌網失去支撐，轟然砸到巨壁之上，那無數蠕動的菌絲立刻開始沿著牆體向上蔓延，指揮室外的合金牆壁很快傳來令人牙酸的摩擦聲。
“不好！”所有人都臉色劇變。
鄭西揚額頭冒著冷汗。一個瘋狂的念頭在他腦中閃過，動用“追蹤之路”直接穿越戰場，瞬移到“喪屍”麵前說不定能夠解決危機。
但戰場上的“喪屍”不止一隻，他無法瞬間消滅所有威脅。而且，一旦出手，他的底牌將會在這些高層軍官麵前徹底暴露！
他猛地注意到，麵對如此絕境，一旁的淩晏舟所長臉上絲毫不見慌亂，反而眼神專注，像是在觀察一項重要的研究。
就在這絕望的時刻，數道銀白色的身影，如同撕裂烏雲的天光，驟然出現在巨壁之巔！
他們身著流線型的銀白合金鎧甲，麵部被全覆蓋式頭盔遮蔽，看不清任何表情。他們從百米高的巨壁之巔毫不猶豫地縱身躍下，如流星般砸向異種群最密集的腹地！
數隻“菌鳥”嘶號著撲來攔截，為首的一名銀甲戰士手中凝聚出一柄熾熱的光矛，隨手一揮，便將撲來的異種洞穿汽化！
與此同時，城內廣播傳來了管理者莫裡森那沉穩而極具感染力的聲音。
他激昂的聲音從廣播中傳遍整個戰場，如同給全軍注入一劑強心針。
“眾將士們，堅守陣地！天盾部隊，已到達戰場！”
士氣即將崩潰的守軍聞言，精神為之一振。
淩晏舟看著螢幕上的銀白身影，用隻有自己能聽到的聲音呢喃道。
“‘情感虹吸’測試成功。”