鄭西揚等人趕到集合點時，曙光城的第一輪火力轟炸已經展開。
巨壁之外化作一片沸騰的地獄，昏黃的天空被無數拖著尾焰的炮彈撕裂，震耳欲聾的轟鳴聲連綿不絕。爆炸掀起的灼熱氣浪將遠方灰綠色的異種潮汐撕碎，然而下一刻它們又不斷重新彙聚，再次襲來！
聯邦軍隊沿用了大量舊文明時期的重型武器，火力驚人。但盲目的地毯式轟炸隻能暫緩異種推進的速度。要想真正遏製它們的行動，必須精準打擊高階精英個體所處的關鍵節點才行！
鄭西揚注意到現場玩家僅有十餘人，看來超過半數的玩家都選擇趁亂潛入生命之源研究所。令他意外的是，磐石小隊四人竟然全員在場，他們是徹底放棄研究所那邊的線索了嗎？
一名後勤協調軍官與雷昊簡短交談後，便派人將他們引向了特定防區。
軍官隨後走到鄭西揚等人麵前問道：“諸位也是‘新希望’的榮譽探員？你們是想去預備隊待命，還是參與後勤支援工作？”
這兩個選擇顯然都是非核心崗位。
鄭西揚心中瞭然，問道：“剛纔那支磐石小隊去了哪裡？”
“你是說那個大塊頭肌肉男？”軍官稍作回憶，“他們被安排到重型火炮陣地了。”
看來雷昊的作戰能力早已被軍方記錄在案。
申忱聞言追問道：“我們不能去那裡嗎？”
“抱歉，崗位安排需要遵循上級指示。”軍官語氣客氣卻不容商量，“每個人都應該在最適合的崗位發揮最大價值。”
鄭西揚明白，磐石小隊能進入核心陣營，是因為他們展現了被軍方認可的利用價值。若想獲得同等重視，他必須展現出足夠的籌碼。
他閉上雙眼，讓力量在瞳孔凝聚。當他再次睜眼時，眼底已流轉著一層銀灰色的光暈。整個世界在他眼中變得無比清晰，遠處戰場上的異種根據真菌活性呈現出深淺不一的能量色塊，其中最濃鬱的幾處正是精英單位所在的關鍵節點。
“既然如此，”鄭西揚平靜開口，“我認為戰術指揮部更能發揮我的價值。”
軍官錯愕地張大嘴，彷彿聽到了天大的笑話。
鄭西揚也不多做解釋，先後報出三組座標，“請立即覈對這些位置的能量數值。如果檢測到高能反應，那大概率會是精英真菌獸所在的關鍵節點。”
軍官神色一凜，迅速轉身向上級彙報。
“鄭隊長，你用異能了？”阮清淮擔憂地壓低聲音，“可係統不是說……”
“係統的原話是‘謹慎使用異能’，而非‘禁止使用異能’。”鄭西揚胸中已有成算，“眼下正是打入軍方高層的絕佳時機，不入虎穴焉得虎子？”
申忱撫須頷首道：“險中求勝，確是良策。”
第二輪炮火如期而至，這一次轟炸覆蓋了鄭西揚所標註的座標。爆炸過後，那幾處區域異種停滯的時間明顯比其他區域更長。
見狀，鄭西揚知道這件事多半成了。
他立即對同伴囑咐道：“目前隻有我暴露了能力，你們暫時安全。在我告知‘解除限製’之前，不到危機關頭，務必隱藏異能。留在基層見機行事，抓住與各方接觸的機會，儘可能收集情報。”
當那名軍官快步返回時，臉上已帶上了敬意，“鄭隊長，沈長官請您立即前往作戰會議室！”
通過專用升降梯，鄭西揚抵達了巨壁頂端的作戰會議室。
聯邦警署的陸明遠局長也在場，見他進來便笑著招呼，“鄭隊長提供的座標精確無比，‘新希望’果然人才輩出啊。”
鄭西揚點頭致意後問道：“請問哪位是沈長官？”
一位戴著高階軍銜肩章的男子應聲上前。他看著比陸明遠要蒼老許多，麵容沉穩剛毅，但眼中藏著難以掩飾的疲憊。
“我是聯邦第一軍團總指揮沈從連。”他與鄭西揚用力握了下手，“客套話就免了，請立即開始工作吧。”
新一輪攻勢已至，被稱為“菌翼”的鳥類真菌獸如烏雲壓境般襲來，卻在降落前撞上巨壁外的無形屏障，透明的能量護盾將它們瞬間化作血霧，空氣中瀰漫著焦臭與血腥的氣味。
但危機遠不止於此。那些真菌獸雖被成功消滅，但體內的孢子和菌絲卻開始在空中擴散，不少菌絲在透明的能量護盾表麵蔓延，逐漸結成了一張危險的巨網。不但增加了護盾的負荷，也影響了城內的視野。
鄭西揚立即走到全息戰術台前。在技術人員簡要指導下，很快掌握了操作要領。他將“追蹤者”異能的洞察力與儀器精度結合，透過那些巨網的遮擋，很快標記出數十處新的高危座標。
“這麼短的時間就能熟練操作戰術係統，鄭隊長真是難得的人才。”陸明遠再次稱讚道。
鄭西揚清楚這是警署的示好。玩家們擁有異能的事，既然在研究所那邊已經暴露，警署自然也不會不知情。而評判一個異能者價值的關鍵，就是他異能的用途和強度如何。
鄭西揚的異能雖無法直接運用於戰鬥，但戰略價值卻極高，尤其是在這種與大規模異種抗衡的攻防戰中，更是所有軍隊的“眼睛”。相信無論研究所接下來有何動作，軍方和警署這邊都會儘力保下他。
他望向內城方向，心中記掛著張晨那邊的進展，但他很快收回思緒。作為“背叛者”，他並非要助曙光城取勝，而是要獲取足夠許可權來查明真正的“威脅”究竟是什麼。無論是通過軍方，還是研究所，唯有深入核心，才能清楚自己該阻止的究竟是什麼。
經過數輪轟炸，異種浪潮的距離已經十分接近城牆巨壁，大範圍的遠端火力逐漸停歇，接下來將是近距離軍團的主場。
鄭西揚的目光突然凝固在全息沙盤的東北區域。
經過反覆確認，他沉聲彙報：“檢測到異常單位。疑似人類形態的真菌獸，具備協同指揮能力，周邊異種均受其調遣。”
作戰室內頓時寂靜無聲，所有軍官的目光都聚集到那個可怕的紅色標記上。
沈從連眉頭緊鎖：“威脅等級？”
“極高。”鄭西揚聲音冷峻。
冇想到廢棄工廠裡的那些“空殼”，如今已進化成能指揮異種的指揮官。
也不知曙光城的高層知道真相後，會露出怎樣的表情……