常胥睜開眼時，遠處鐘樓的鐘聲正好敲響第四下。
他直挺挺地從床上坐起，全身像是散了架，腰和背可疑地感到陣陣痠痛，就像在硬板凳上枯坐了一夜。
他有些疑惑，微微側頭，看見齊斯正坐在旁邊的床上，低頭撥弄左手腕上的腕錶。
還有一男一女在旁邊有些尷尬地站著，正是章宏峰和劉雨涵。
常胥有一瞬間以為自己還在做夢，不然怎麼會一睜眼就看到這副聚眾圍觀的架勢？
他維持著冷靜，側頭看向齊斯：“昨晚發生什麼事了？你做了什麼？”
《玫瑰莊園》那次經曆，已經讓他對齊斯肆無忌憚的行事有所認知。
所以，他現在的第一反應就是：齊斯知道了副本的部分解法，並且揹著他付諸實施了。
齊斯抬眼看向常胥，粲然而笑：“昨晚確實發生了很多有趣的事，我也確實知道了這個副本的世界觀……”
常胥豎起耳朵，屏息斂聲。
然後就聽青年惋惜地說：“可惜這次我還是不打算告訴你呢。”
“……”你聽聽，這是人說的話嗎？
章宏峰感覺到氣氛不對，連忙解圍：“司小哥不說，應該是有他的打算，俺之前聽說過，有些事知道得越多越危險。”
劉雨涵從旁補充：“昨晚是司契救了我們，冇有他，我和章叔都活不到現在。”
常胥直覺房間裡這三個人有事瞞著他，八成是揹著他達成了什麼協議。
但在冇有切實證據的情況下，也不好逼問太多，隻能嚥下這個啞巴虧。
這事處處透著不對勁，常胥注視齊斯，語氣篤定：“你昨晚冇喝安神湯。你誘導我先喝下安神湯，是想趁我睡著獨自行動。”
齊斯“嗯”了一聲，隨手將錄音機丟過去：“論壇裡不是有人總結過麼，詭異遊戲一般不會將玩家的生死係在一個NPC的喜怒上。讓我們去討好尤娜換取安神湯必然不是死亡點的唯一解法。
“我對度過夜晚的方法有些猜測，就想試驗一下。成功了，皆大歡喜；失敗了，也不過死我一個罷了，順便還能攪了昔拉的佈局，何樂而不為呢？”
“什麼方法？”
“在鐘樓聽到的那首歌可以驅散詭異。我猜那個少年之所以能完好無損地抵達鐘樓，是得益於那首歌的幫助。”
常胥驟然蹙眉：“你為什麼要冒這樣大的風險？你明明有安神湯……”
“想什麼呢？”齊斯垂下眼，歎了口氣，“我不過是想破解世界觀，提高些表現評分罷了。”
每個人對生命價值的定義是不同的，在齊斯眼中，無法以最完美的方式掌控全域性，那還不如去死。
他有時候甚至有些自毀傾向，會在興味盎然時做出一些不符合理性原則的作死行為，並期待看到最終結局，哪怕那糟糕透頂。
——但在旁人看來，這完全是一出捨身為人試探規則的狗血戲碼。
常胥一瞬間覺得自己之前對齊斯誤解頗多，人家可能並不像他以為的那麼冇有道德底線。
他正要開口說些什麼，齊斯卻自顧自站起身來，徑直走向門邊，推門而出。
章宏峰和劉雨涵本就是來避禍的，現在危機既除，兩人不好多賴，各自道了謝，便也出門散去。
常胥獨自淩亂了片刻，快走幾步跟上齊斯，路過牆麵時直覺有什麼不對。
原本應該掛著《摩西出埃及》油畫的那麵牆空空如也，畫框不見了，遮擋用的床單散落在地，濕漉漉地團成一坨。
舉目四望，目之所及處冇有畫框的影子，倒是門口散落著一堆可疑的碎玻璃，讓人冇來由往糟糕的方麵聯想。
常胥剛打算髮問，就聽齊斯用隨口一說的語氣解釋道：“對了，昨晚我順手處理掉了所有房間的畫，方法簡單來說就是將它們砸到魚怪頭上，根據力的相互作用弄碎畫框玻璃。”
其實不用特意解釋，常胥一走出門，就看到十幾張失去了畫框的畫紙在走廊的地麵上鋪了一片，完全被地上的水浸透了，色彩駁雜而混亂。
他的神情嚴肅起來：“規則有說不能破壞旅館內的設施，不然尤娜知道後會很生氣。”
“不是我破壞的，是那些魚怪乾的。”齊斯一臉無辜，“尤娜與其和我們這些遠道而來的客人生氣，不如去宰幾條魚發泄一下。”
常胥斂眉道：“但事實就是，我們房間裡的油畫損壞了。規則有一定的靈活性，尤娜找我們的麻煩也不是冇有道理。”
齊斯看著他笑：“常哥，我辦事你放心，所有房間的油畫都報廢了，要死一起死。考慮到保底死亡人數機製，法不責眾，大概率冇事。”
又來這一套……常胥在心中默默扣了個“6”，雖然覺得這手段有點陰損，卻也不由放鬆下來。
比起第一天，今天玩家們起得都還算早，四下鐘聲纔剛響完不久，走廊上便整整齊齊地站了一溜人。
在看到地上的油畫後，他們麵麵相覷，聯想到被撬壞的門鎖後，看向彼此的目光滿是戒備。
身為罪魁禍首的齊斯麵不改色，氣定神閒：“我大概數了數，所有房間的油畫都在這兒了。毀畫的人想必是考慮到了違反規則的風險，纔將所有畫作統一銷燬，以免尤娜追責個人。”
“是這樣嗎？”一個玩家壓低聲問旁邊的人，“我房間裡的畫是不見了，你們呢？”
“我們的也不見了，應該也在這兒。”
“我們的也是。”
得到了確切的答覆，眾人的臉色緩和了不少。
油畫的異變著實詭異，能一股腦兒解決掉也算一勞永逸，好事一樁。
齊斯在走廊間站了一會兒，找了個角落一靠，後知後覺地感到了疲憊，幽幽打起了哈欠。
常胥緊跟著他，問：“你昨晚冇睡，能撐住嗎？”
齊斯眯起眼，用開玩笑的語氣說：“古人言：‘生前何必久睡，死後必定長眠。’等我死了，有的是時間補覺。”
這話聽著很不吉利，常胥眉毛微挑：“是出什麼事了嗎？我對詭異接觸較多，如果有事，我或許幫得上忙。”
齊斯顧左右而言他：“常哥，每天就睡這麼點時間，你不困嗎？”
“不困。”常胥搖頭，“鐘聲敲響十下時入睡，敲響四下時醒來，換算成二十四小時製，每天能睡十二個小時。而成年人睡七到九個小時就夠了。”
齊斯古怪地笑了：“你精力真好，羨慕羨慕。”
兩人說話間，陸離由長髮青年攙扶著，走出房間。
他換了一身西裝，腿上的血已經止住了，看上去除了臉色蒼白些，冇太多異樣。
靠牆站穩後，他環視一圈在走廊間聚集的玩家，眉頭微皺：“少了一個人，漢斯冇出來。”
齊斯記得，漢斯就是那個滿臉胡茬的白人，第一天質疑陸離的合住提議，第二天又和長髮青年起了口角，是個誰也不服、喜歡胡攪蠻纏的角色。
這樣的人看上去不像是會賴床的，大概率是凶多吉少了。
有幾個玩家反應過來，去撞漢斯的門，“咣咣”的一陣巨響後，門被暴力破開。
玩家們魚貫而入。齊斯懨懨地混雜在人群中，走進房間。
和前一天死人的房間不同，這間房間還算乾燥，海水的鹹腥氣停留在正常的限度，早已被玩家們習慣。
極淡的血腥味幾不可聞，打眼望去看不見分毫血跡，最顯眼的反而是牆體上的黴斑和汙漬。
漢斯的身體安靜地平躺在床上，就像是睡著了一樣。
如果不是這麼大的動靜都冇能將他驚醒，冇有人會認為此時的他是一具屍體。
齊斯走近過去，隔著被子能看到他的脖頸處有細密的羽毛若隱若現。這些羽毛和第一天的羽毛不同，更加細巧柔軟，形狀偏扁偏寬，若放在翅膀上，應當屬於靠近翅根的部位。
小個子男人看了一會兒，低聲罵道：“混蛋！尤娜還搞起分類來了，每天產生不同的羽毛，適應她的各種需要……真拿我們當豬仔了！”
章宏峰麵露愁容：“她是主，俺們是客。俺們拿她冇辦法，還是得早點離開這鬼地方……”
“大家不必驚慌。NPC都是受到規則的限製的，尤娜每天能殺的人數量有限，且需要遵守規則……”
陸離冷靜地說著，看向房間角落，不知注意到了什麼，臉色微微一變。
長髮青年扶著他走過去，其餘玩家雖然不明情況，但也有樣學樣地跟了上去。
牆角處，一柄極不起眼的鐵錘靜靜地斜放，錘頭上還沾著斑斑的血跡，冇來得及洗淨。
陸離長長吐出一口氣，聲音發澀：“如果我的感覺冇錯的話，這就是昨天差點殺了我的凶器。也隻有這種製式的鐵錘，才能從那個角度砸碎我的後腦。”
昨天傍晚還在苦苦尋找的真凶死於今晨，這事怎麼看怎麼荒誕。
有玩家提出質疑：“會不會是栽贓陷害？正經人誰把道具放外麵啊？”
馬上就有人說：“不會，應該就是他冇錯！把武器放外邊應該是為了防身，可惜還是死了。”
那人下了結論，接著理性分析：“我早該想到是他的。要想快速擊穿受害者的頭蓋骨，身高至少得比受害者高，我們當中比陸教授高的冇幾個，他正好是當中力氣最大的。”
這番馬後炮的言論有理有據，得到了玩家們的一致認可。眾人再看床上的屍體，眼中都多了一分“死有餘辜”的意味。
陸離示意長髮青年將自己扶到床邊。
站定後，他一把掀開屍體身上的被單，目光落在屍體的右側身子上。
齊斯湊上前，順著陸離的目光看去，隻見屍體的右手詭異地扭曲著，皮層斑駁著木質的紋痕，好像那不是人手，而是一截木頭。
仔細觀察，可以看到那隻手的小指上纏著一圈白色的絲線，質地柔韌，與牽引木偶的絲線一般無二。
“傀儡師。”陸離一字一頓地吐出三個字，聲音發澀，“我和他打過交道，大家小心不要碰到傀儡的屍體……凡觸碰，皆有可能被傀儡絲寄生。”
玩家們聞言，爭先恐後地四散而退，有幾人甚至退到了門外，恨不得離越遠越好。
身為正式玩家，收集資訊的能力再差也差不到哪裡去，他們對“傀儡師”這個稱謂並不陌生。
那可是昔拉公會神龍見首不見尾的會長，詭異遊戲中象征頂尖實力的存在之一。
據說是一個草菅人命的瘋子，喪心病狂的屠殺流玩家，最喜歡寄生和操控其他玩家的靈魂，設計讓無辜者自相殘殺，樂此不疲得好像隻是在做人類學實驗。
近乎於神的權柄加上毫無底線的行事，論壇裡的人賦予他一個更確切而形象的稱呼——“天災”。
不可避免，冇有預兆，一旦遇上便九死一生的……天災。
玩家們竊竊私語，帶著可感的忌憚。
“傀儡師？冇開玩笑吧？怎麼會是他？”
“倒了大黴了，我壓根冇到死線，真是閒的，纔在這個點匹配副本！”
“那種層次的人竟然也在這裡……不可能吧？”
對於大部分人來說，傀儡師隻存在於傳說之中。
真名、外貌、性彆、能力未知，所有更具體的資訊都籠罩在一片迷霧裡，好像他整個人是一個代號，一個圖騰，因昔拉公會而生。
這類被口口相傳的故事包裝成神話的存在，竟然也會親自下場，這個副本究竟有什麼特殊之處？
“不是傀儡師本人。”陸離深吸一口氣，恢複了冷靜，“如果他在，我們所有人都活不到現在。
“來的應該隻是他的傀儡，在不受他控製的時候和普通玩家冇什麼區彆。他手頭有上千個傀儡，不一定能注意到我們這邊。我們隻要儘快清除所有傀儡就行了。”
陸離頓了頓，鏡片後的眼睛幽幽掃視過所有玩家：“昔拉對正式副本的配置一般是三人一組，也就是說，很可能還有兩個傀儡混在我們當中。接下來，你們必須小心每一個人——包括我。”
死寂如絲如縷，在近乎於凝滯的空氣中蔓延。
已經死了五人，剩下十人中敵暗我明，誰也不能信任。
主線任務和副本自身機製帶來的壓力尚未完全稀釋，醞釀已久的新的危機就此揭幕，冇有人能保持良好的心態。
齊斯從始至終都似笑非笑地觀察陸離的神情，此時冷不丁地出聲：“漢斯是怎麼死的？”
九道視線在他身上聚集。
他若無所覺，遙遙指著床上的屍體：“漢斯大概率是花費積分指定副本進入的，進來之前必定對這個副本的資訊有所瞭解，他究竟得有多廢物，纔會死得這麼莫名其妙？”
“誰知道呢？”疑點顯而易見，陸離抬手扶了下金絲邊眼鏡，發出一聲喟歎，“副本的機製，詭異的規則，是永遠都無法窮儘的啊……”