齊斯咂摸著尖叫中的情緒，麵不改色地說出早已知曉的結論：“死人了。”
“死……死人了？”林辰白著一張臉看向齊斯，“不是說可以一個盲盒也不開嗎？”
“但很可惜，理性人隻占群體的少數。”齊斯推開房門，微微側頭，“林辰，有興趣一起去看看嗎？”
他見過不少死人，不過在詭異遊戲裡遭遇生死，倒是新奇的體驗。
他素來對死亡抱有一種強烈的探究欲，自然考慮過自己通關失敗死亡的結局。他很好奇，死在詭異遊戲裡究竟是怎麼一回事。
前腳剛踏出房門，濃烈的血腥味便撲麵而來，竟然短暫地蓋過了花香，和空氣中原有的令人作嘔的香氣混合成一種甜膩膩的氣息，黏糊糊地在身遭堆簇。
齊斯低頭看去，腳尖前幾公分的地麵上赫然淌著一攤油漆狀態的血，已經半凝固了，表麵岩漿似的凹凸不平，死氣沉沉地敷在地上，好險冇有弄臟他的鞋底。
林辰也看到了地上的血，下一秒，他發出一聲高昂的尖叫，像一隻被踩了脖子的公雞。
他一邊叫一邊跳了起來，要不是齊斯及時躲開，這會兒他已經掛在齊斯身上了。
“你先回去。”齊斯撫摸著右手腕的手環，儘量心平氣和地說，“如果想吐的話，記得自己收拾乾淨。”
林辰如蒙大赦，一轉身衝回房間，接著就是一陣稀裡嘩啦的嘔吐聲。
血液的源頭是平層中央，那兒赫然躺著一團黑乎乎的影子，鄒豔和葉子正圍著那團東西看。
齊斯小心地貼著血跡的邊沿走過去，終於看清了地上的東西。
那是一具血肉模糊、難以辨認外貌的屍體，全身**，蜷縮成一團，表麵的麵板被淩亂的線條切割成小塊，毛絨絨的觸鬚從血肉中生出，分明是植物的根莖。
盛開的玫瑰從屍體大張著的嘴中噴吐，後麵連著的粗壯莖葉直插喉管，竟像是以頭顱為花盆栽種。
鄒豔和葉子分列兩旁，都還算冷靜，除了最開頭那聲不知來自誰的尖叫外，冇有任何證據能表明她們的恐懼。
“第一天晚上就死了人，不知是違反了什麼規則。線索還冇獲得多少，大前期就減員，這回真是倒大黴了……”
葉子打量著屍體，嘖嘖稱奇：“這死法，連全屍都冇有，可真是淒慘呢。”
“死的是沈哥。身高183-185厘米，中等身材，和沈哥基本吻合。”齊斯下了判斷，讚同道，“嗯，確實死得挺淒慘的。”
昨天餐桌上，在自我介紹完畢後，他便將所有玩家的外形特征都記在了腦海中。
再加上平日裡工作性質特殊，使他對屍體有那麼幾分敏銳的直覺，他基本可以確定，死的就是沈明。
那個眾人中號稱最有經驗，短暫地擔任“領導者”角色，卻平庸至極、冇有多少擔當的中年男人。
葉子不以為然：“老玩家保命道具多著呢，哪有那麼容易死？誰知道被詭異這麼料理了一番，身形會不會發生變化……”
“嗯哼，有道理。”齊斯古怪地笑了笑，在屍體前蹲下身，從口袋裡摸出昨天從餐桌上順的餐巾包住右手，輕輕觸碰被血液染得猩紅的玫瑰花瓣。
小臂長的玫瑰被他小心地撥到一邊，粘稠的、呈現半凝固狀態的血液遲緩地流出，在頭顱下散成紅色的湖。
鄒豔看著他的動作，麵色古怪：“齊斯，你這是在乾什麼？”
齊斯頭也不抬道：“我不是說了麼，我是標本製作師，對付屍體我專業對口。”
鄒豔：這專業對口得可真廣，請問你製作的標本正經嗎？
說話間，齊斯一扣關節合上屍體的下頜，纖長白皙的手指撫上死者的遺容，如同有魔力般在屍體臉上滑動跳躍。
破碎的頭顱很快被拚合出人樣，在三人麵前呈現沈明血肉模糊的臉。
死者的身份至此蓋棺定論，鄒豔倒吸了口氣，葉子的臉色也白了下來。
“哈，怎麼可能？冇開玩笑吧？”葉子不停眨眼，聲音發澀，“你確定你冇搞錯？沈哥再怎麼不小心，也不該是最早死的，他可是……他可是老玩家啊……”
齊斯反問：“和沈哥一個房間的常胥也是老玩家，不是麼？”
他用餐巾將手指擦拭乾淨，掀起眼皮看了看四周：“常胥人呢？他和沈哥住一個房間，不說順手施救，再不濟也該知道些什麼。”
人是會聯想的，這番話留了充足的餘地，更是有意地進行了暗示和誘導。
葉子喃喃道：“是啊，沈哥是老玩家，無論如何也不會第一天都度不過，除非……”
後續的話語被她嚥下，就在上一秒，角落的房門被從裡麵開啟，現出常胥的身形。
他一身黑衣打理得整齊，顯然不是剛醒，就是不知他醒來了多久，又聽到了多少。
齊斯眯著眼注視常胥那張陰鬱得像常年不見光的臉，似笑非笑地問：“身為警察，警覺性應該不會太低。關於沈哥的死，你不會一點都不知道吧？”
“你們懷疑我很正常，但沈明的死確實和我無關。”常胥聲音冷淡，“昨天夜裡，疑似安娜小姐的NPC敲響我們的房門，沈明醒來後想要去開門，我在阻攔他的過程中發出了響動。隨後，門被從外麵開啟，藤蔓狀的詭異伸了進來。”
簡潔的敘述平白給人一種冷漠的感覺，結合常胥冇有表情的臉，讓人不由得感到心寒。
葉子冷笑：“鬼纔信你的一麵之詞！為什麼沈哥死了，你什麼事都冇有？我聽說過有副本會把鬼怪安插在玩家中間，你昨晚一點傷都冇受，這你打算怎麼解釋？”
常胥垂眼注視地上的屍體，言簡意賅道：“它們打不過我，隻能更換目標，將沈明拖出去。”
“你就冇想著拉他一把嗎？”
“我拉過他一次，冇拉住。我估算過力量對比，再拉他的話他會被撕成兩半。”
“現在死無對證，自然你說什麼是什麼。”
眼看著劍拔弩張，鄒豔適時解圍：“彆說了，人已經死了，現在互相懷疑冇有用處。這是個團隊副本，我想常胥也冇必要故意害沈明。”
葉子的語氣激烈起來：“團隊副本？這遊戲根本就不存在團隊！大家都是老玩家了，都知道‘保底死亡人數’機製，隻要死足夠的人，剩下的人就能安全通關，甚至還能得到更多的獎勵。誰知道我們當中會不會有人存這個心思？”
齊斯站在一旁靜靜地聽著，不置可否。
昨晚的疑問得到瞭解答，冇想到詭異遊戲還真有這種充滿養蠱色彩的機製。
好在，他本身就離群索居，將所有遊戲當零和博弈看待。害人不需要理由，隻要逮到機會，他很樂意背後捅其他玩家幾刀試試。
局勢對於他來說，其實變化不大。
已知安娜小姐盯上了他，如果要死一定數量的人，他大概率在死亡名單之中。時間拖得越久越危險，他的選擇隻有儘早破解世界觀，結束副本。
當然，現在還多了一條路，即殺死其他玩家，觸發所謂的“保底死亡人數”機製。
鄒豔拉住葉子的袖口，諄諄勸說：“規則第七條，隻有鬼怪可以殺死人類。至少在這個副本裡，玩家是冇辦法自相殘殺的。”
葉子搖頭：“誰說一定要親自動手？傻子都知道，隻需要藏匿幾條線索，借用鬼怪的力量……辦法多的是！”
常胥倏地抬眼，冷冷盯住葉子的眼睛：“關於怎麼害人，你知道的倒是不少。”
葉子冷哼：“彼此彼此。”
齊斯站在一旁，好整以暇地觀賞眼前的鬨劇。
這些玩家身上似乎都有秘密，而且是牽扯頗多的那種。
詭異遊戲中的勢力恐怕錯綜複雜，已然演化出多種博弈模型，比他想象得還要有趣和麻煩，由不得不謹慎對待。
“我冇有害沈明，並且差點被沈明害死。以上就是昨晚發生的一切。”常胥淡淡掃了葉子一眼，轉身向樓梯口走去。
葉子嘲諷道：“反正人已經死了，也冇有第三個人作證。現在好了，唯一的老玩家死在第一天，還是珍稀的智力型玩家，接下來兩天我們該怎麼辦？”
她圍著屍體走動起來，腳尖焦躁不安地在地板上劃動，像是跟丟了頭羊的羊群，色厲內荏地應對未知的恐懼。
齊斯饒有興趣地端詳女孩的神情：“通關過一個副本或是兩個副本，我不覺得在新手池的範疇內會有太大的區彆。”
他抬眼看向一旁的鄒豔，笑著問：“我的能力恰好偏解謎一側，相信鄒姐也是，對嗎？”
“我確實也是智力型玩家。”鄒豔禮貌地頷首，給出了肯定的答覆。
“那就好。解謎這塊不用擔心了，我們隻需要避免像沈哥那樣被人害死就好。”齊斯眉眼彎彎，投向葉子和鄒豔的目光傳遞寬慰的意味。
他快步走向已經走過半截樓梯的常胥，故作不解：“常胥，我有一個問題，你昨晚醒來後，是怎麼確定具體時間的？”
基於訊號博弈的聲譽模型中，博弈各方由於資訊接收不完全，無法做到完全信任彼此，信譽——或者說聲譽——最低的人容易被率先排除出局。
齊斯作為身負“襯衫上有血跡”這一疑點的低信譽者，若不想最早出局，唯有將水攪得更渾，推出一個新的倒黴鬼承擔所有人的懷疑。
他看著常胥，眉頭緊皺：“明明都違反了第二條規則，為什麼你活了下來？你是不是知道些什麼，或者——有什麼彆的手段？”
“因為我有手錶，知道確切時間。”常胥從懷裡摸出一塊懷錶丟向齊斯。
齊斯抬手接過。
製式古樸的銅表入手的刹那，絲絲涼意滲入麵板，眼前浮現出一行行提示文字。
【名稱：命運懷錶（殘破）】
【型別：道具】
【效果：標示客觀時間】
【備註：命運之神很早就建立起如下觀念：守時是一個好品質，尤其是在契約建立之後】