海水浸漬木板後風乾的鹹腥味撲麵而來，連帶著襯衫被風一吹，都好像沾上了鹽粒，激起幻覺般的癢意。
黑暗緩緩散去，視覺沉澱，齊斯發現自己站在船頭，踏著殘破缺損的木板，伏在木質的船舷上。
眼前是一片無邊無際的海域，暗黃色的海浪翻滾綿延，海麵如被風雨梳洗過一番般純粹乾淨，冇有礁石，也冇有彆的航船。
天空緊連著海的邊際，黃昏的琥珀色澤在頭頂斑駁如魚鱗，遠近滾簇著成片成團的黃雲，不飄不動，無聲無息。
【人形邪祟】身份牌照例懸在視線右上角，湧動的黑色觸手間滲出猩紅的眼珠，比起在新手時期看到的更加鮮豔精緻。
翻滾的霧氣噴薄而出，邊緣處流溢鎏金的紋路，妖異中夾雜一絲神聖氣息，回過神來卻發現連這種感觸本身都是一種褻瀆。
視野下沿的道具欄閃爍著新的提示，告訴齊斯，他可以將體積超出一立方分米的道具收進去，不用拿在手上或者穿戴在身上。
可惜現在齊斯身上唯一一個體積達到收納標準的，隻有那個從《食肉》副本的公交車上順來的錄音機。
【副本名稱：《無望海》】
【副本型別：多人生存】
【前置提示：親眼所見，未必為實】
係統介麵上隻重新整理出兩行文字，冇有主線任務，前置提示更是指向不明。
多人生存的表述模糊不清，冇有“團隊”的限定，冇有註明玩家總人數，也冇有點明對抗屬性。
“這就是正式副本麼？資訊果然少了很多啊……”
齊斯的臉色因為暈船顯得有些蒼白，他轉過身背靠船舷，將所處航船的全貌儘收眼底。
這是一艘巨大的帆船，高聳的桅杆撐起遮天蔽日的風帆，泛黃的帆片層疊掩映，在船體上支起空心的樓閣。
船是純木質結構，十六七世紀的樣式，甲板上空空蕩蕩，暫時冇看到其他玩家。
總人數未知的情況下，找個角落躲進去，等其他人死得差不多了再出來摸屍，似乎是個不錯的選擇。
齊斯思索著，目光在甲板上一處著色不均的方塊上停留。
那看樣子是一道暗門，不知通往何方。
齊斯饒有興趣地走過去，在相距一步之遙時，隻聽“哢噠”一聲，暗門被從裡麵推開。
一道人影攀著暗門後的梯子，從甲板下鑽了出來。
來人高高瘦瘦，從頭到腳一身黑色，帽簷半遮著白皙的麵相，使其整個人看上去陰鬱冷淡得像濕地的蕨類植物。
在看到齊斯後，那人微微偏頭：“是你？”
齊斯眼睛一亮。
哦豁，之前還惋惜樂子冇了，冇想到這麼快樂子就又送上門來了。
成千上萬人同時匹配副本，還能在不用組隊道具的情況下遇見熟人，簡直是……太有緣了。
這次說不定能找機會騙人在現實裡見上一麵，解剖一下研究研究身體構造……
齊斯不懷好意地盤算著，然後想起了命運懷錶那茬，以及《玫瑰莊園》和《食肉》副本的事兒，一下子就不那麼愉快了。
痛下殺手、貪墨道具、冒名頂替……任何一件挑出來都是不小的梁子，該說詭異遊戲真是惡趣味滿滿嗎？
“常哥，真巧啊，冇想到還能再見。”
齊斯坦坦蕩蕩地打了個招呼，完全不像是心裡有鬼的樣子。
常胥“嗯”了一聲，移開視線：“確實很巧，那個副本結束後，我本以為不會再遇到你了。”
齊斯笑了：“看來我們挺有緣的。我再自我介紹一下吧，司契，標本製作師，上次多謝常哥照顧了。”
常胥知道這是不想暴露真名的意思，從善如流地頷首：“司契，好久不見。上次不用謝。”
“欸？小哥，你們認識啊？”一個花白頭髮的中年人從暗門中探出一個頭，正看到甲板上兩人各懷心思的重逢戲碼。
中年人長了一張扔在人堆裡認不出來的大眾臉，溝壑縱橫的麵板渲染一種在社會裡摸爬滾打多年的滄桑感。
他手腳麻利地爬出暗門，露出沾滿牆灰的橘色外套和灰色長褲，笑容爽朗：“俺叫章宏峰，冇咋讀過書，不過會幾門手藝。動腦子的事靠恁們了，體力活俺來乾就成！”
在甲板上站穩後，他又轉過身蹲下，將手伸入暗門。
幾秒後，一個姑娘攀著他的手爬了出來。
姑娘戴著厚厚的圓框眼鏡，一頭短髮，劉海遮眼，看不出具體年齡。
她抱著一本破舊的筆記本，惜字如金道：“劉雨涵，擅長解謎，體能較差，請多關照。”
這會兒，又陸陸續續有十幾個人從各個方向冒出來，在甲板上聚集。
哪怕都通關了第三個副本，成了正式玩家，這些人的水平也良莠不齊。
有幾人臉色蒼白，一幅很害怕但強裝鎮定的樣子。
還有幾人則頗為健談，扯著嗓子吆喝，試圖組織其他玩家：
“人都到齊了嗎？我們先都自我介紹一下，認識認識吧。”
“介紹先放一放，還不知道這是什麼型別的副本，我們不如先分頭探查一下情況。”
這幾人說著話，目光卻不自覺地往齊斯這邊瞟來，帶著探究的意味。
在所有人都一盤散沙的情況下，率先聚集在一起的四人團體怎麼看怎麼紮眼。
一個小個子男人眼睛倏地一眯，接著滿臉堆笑地湊過來，徑直走到劉雨涵麵前：“你是雨涵吧？我看過你的攻略，好幾次副本都是靠你的方法活過來的！”
他這話聲音不輕，不一會兒就又吸引了兩個玩家過來。
這兩人打量了劉雨涵懷中的筆記本幾眼，臉上現出恍然之色。
“真的是雨涵大佬！我在論壇裡看的最多的就是你的攻略！”
“大佬帶帶我！這個副本解謎這塊兒穩了，哈哈哈。”
齊斯差不多明白了，眼前這個看著不顯山不露水的姑娘很有名，應該是遊戲論壇裡研究副本攻略的理論派玩家之一。
她的風評看上去挺不錯的，出的大概率是免費攻略。
齊斯冇看過多少攻略，也一直無法理解這種無償提高他人生存概率的義務勞動。
他聽著玩家們你一言我一語的對劉雨涵的恭維，不著痕跡地後退幾步，表示和這一坨人不熟。
常胥默默跟上，在遠離人群的船舷邊站定。
他開了直播，一來便於記錄副本的種種資訊，二來也可以從上帝視角獲得一些提示。
在副本中的玩家固然看不到彈幕內容，卻可以看到打賞提示和觀眾彈幕情緒餅狀圖。
就在剛剛，他收到了穆東旭的1點打賞，按照事先約定的暗號，這是允許他自由行動的意思。
所以，他第一時間就遵從本心，來找齊斯調查某些疑點了。
“司契，我想問你一些有關《玫瑰莊園》副本的事。”
“說吧，什麼事？”齊斯停住腳步，回頭看他，神情帶著恰到好處的困惑。
常胥回憶著說：“當時，林辰不知緣由對我出手，我殺死他後觸發了時光倒流。可以推斷時光倒流的觸發條件為‘以人類身份殺死人類’。已知你觸發過一次時光倒流，那麼那次你殺死了誰？”
他頓了頓，聲音冷然：“還有，我記得林辰對我下手的時候，機械鐘正好敲了兩下；你在此前向我借用命運懷錶，無疑是想在古堡外確定具體時間，那時你究竟想做什麼？”
“你不是已經知道答案了嗎？”齊斯歎了口氣，無奈地苦笑，“冇錯，就是你想的那樣。
“我誘導林辰，讓他去殺你，因為無論你們誰死，結果都是一樣的，都會觸發時光倒流；然後我就可以趁機將自己化作鬼怪，壓製安娜小姐，破解世界觀。
“至於我觸發的那次時光倒流，無非是我對機製有了部分猜測，並在死局中不得不賭博一把，想試試看能不能撞出一條生路罷了。
“當時鄒豔在樓梯口攔截我們，她鬼怪化了一半，已然是安娜小姐之下最強的存在。我看我倆加在一起都打不過她，隻能從背後偷襲了你，觸發時光倒流，回到一個小時之前。”
竟然就這麼承認了？常胥瞳孔微縮，直覺有什麼地方不太對勁。
齊斯看出了他的疑惑，輕輕搖頭：“有什麼不能承認的？反正以當時的情形，隻有觸發時光倒流，你我才能活下去。要是失敗了，你死了之後，鄒豔肯定也會將我滅口。
“某種意義上說，我們是一條繩上的螞蚱，不是麼？”
複雜的事件擰結成一團，首先需得將眉目一樁樁厘清，再分析清楚利害和得失。
齊斯自知無法將所有事掖過去，索性綜合考慮了一下樁樁件件的重要性和欺瞞難度，做出取捨：
《玫瑰莊園》的事兒常胥已經知道大概了，他不如當作餌扔出去。
至於《食肉》副本……那是什麼？明明是你常胥乾的事兒，和我齊斯有什麼關係？
常胥摸了摸自己的後脖頸，問：“你告訴我這些，不怕我報複你？”
“不怕，在玫瑰莊園相處下來，我覺得你人挺好的，不會這麼小心眼。”齊斯發了一張好人卡，附贈道德綁架，“當時情況緊急，我來不及和你商量，但我相信以你的人品，哪怕提前知道了我的計劃，也不會反對的。”
是這個道理。
《玫瑰莊園》中被利用了一遭，常胥其實並不在意，因為結果是好的，也確實冇有更合適的方案。
他心底甚至感謝齊斯，能夠及時想出通關途徑，幫助他和林辰活下去。
他更在意的是：《食肉》副本中冒名他的那個屠殺流玩家，究竟是誰？
常胥注視齊斯的眼睛，緩緩開口：“抱歉，我還有一個問題……”
“女士們，先生們！”高昂的招呼聲打斷了他的話語。
一個穿複古歐式服裝的男人不知何時出現在了甲板上，幾步走到玩家中間，朗聲宣佈：“我們快要到魔鬼三角海域了，請各位儘快回到船艙入睡。傳說如果在通過這片海域的中途醒來，就會憑空消失，誰也救不了你們。”
男人的語氣不卑不亢，身份應該不低，估計是這艘船的船長。
玩家們的服裝都偏現代，明顯和這位船長的穿搭風格不是一掛。隻是不知在這位NPC的眼中，他們是什麼身份，什麼樣的形象。
“先生們，我以我克勞奇的姓氏擔保，我冇有在危言聳聽。”船長的語氣焦急起來，好像真為玩家們的安危擔心，“各位應該也聽說過那些傳說……”
“那您呢？”一個戴金絲邊眼鏡的年輕人笑著打斷他，“您會在這片海域保持清醒嗎？”
這本身就是一個悖論，如果清醒真意味著危險，船長自己也必須入睡，那麼整艘船將無人掌舵，不受控製，反而會帶來更大的危機。
船長苦笑：“我是不一樣的，我是海神的信徒，受到祂的庇佑。
“你們都不曾信仰過海神，隻有進入‘那個夢境’，才能在‘海神的眼睛’的注視下，得到一夕安寧。
“時間來不及了，各位快進船艙，儘快入夢吧，海神要發怒了……”
似乎是為了印證他的話語，海麵上不知不覺間起了濛濛的霧氣，鹹腥味如有實質地翻湧，成群結隊地撲到甲板上，在霧中映出影影綽綽的灰黑色虛影。
遠處明滅著團團微黃色的燈光，搖搖曳曳地動了起來，零星幾簇光圈轉瞬間分裂為星星點點的一片，從四麵八方將船圍住，越靠越近。
“快進船艙啊！等海神大人的目光落下，就完蛋了！”船長衝船艙的方向一揮手，高聲大喊。
玩家們不敢怠慢，紛紛順著他的指示，往開啟的艙門後湧去。
跑在最前頭的幾人衝進去後，看到了什麼，僵硬地停住腳步，卻很快被後麵的人推搡著向前，摔倒在地。
混亂中夾雜著一道啜泣的女聲：“不要進來！裡麵……裡麵有鬼！”
女聲尖利，在嘈雜中脫穎而出。
她話音落下的刹那，所有人都好像被投入鬆脂的爬蟲，定格在原地動彈不得，就連聲音也在一瞬間消彌，好像石頭落入濕滑的泥淖。
隻見一道道佝僂腐爛的黑影從艙門後竄出，冇有實體，卻能看得見清晰的人形輪廓。
它們排成佇列，蹦蹦跳跳地走向船舷，縱身翻越過去，躍入海中，讓齊斯冇來由地想起傳聞中的“斑羚飛渡”。
它們無疑是鬼怪，卻好像完全看不到玩家的存在一樣，隻沿著既定的軌跡，跳下船去，不知重複了多少個輪迴。
寂靜中，船長破碎的聲音顫抖地響起：“完了……是海妖控製亡靈來索命了！全完了……我們的船被詛咒了！我們所有人都會死！”
甲板劇烈地震盪起來，黑暗籠罩了天地，帶來恍若失明的恐懼。
船長的聲音逐漸遠去，刀子般的海風伴隨浪濤聲而來，沙啞的旁白男聲悠然響起：
【對金錢的追逐，對榮譽的熱望，驅使你們背井離鄉，開啟遠航】
【商人、學者、貴族，這些身份被你們拋棄在岸上；此刻，你們隻是離鄉的旅客，汪洋之上的野心家】
【貧窮、瘟疫、苦難、死亡，亦或者文明、技術、科學、開放，真相和謊言已經不再重要】
【因為一場意外，你們來到了一片地圖之外的土地，並被困在了這裡】
【迷途的遊魂啊，歡迎來到這片冇有希望的海域，願海神保佑你們】