雪山之巔，岩漿和流火的幻象早已消失，碎裂的天空恢複嚴絲合縫的一體，放眼望去天與地皆是渾然的雪白，山的另一側是一望無際的冰川。
晝夜溫差催發的狂風掀起雪沫子和冰碴子，灰茫茫的碎末在半空中狂舞，足以觸控到天際的世界至高之處並不孤獨，妄圖征服自然的登山者由嚮導牽引著，踏著前人的腳印吃力地蝸行。
齊斯和傅決一左一右坐在道路兩旁兩塊凸起的雪堆上，沉默無言地扮演門神，百無聊賴地望著一茬茬的登山者。
蕭風潮和楚依凝不知出於什麼機製，重新觸碰到了現實的疆域，被後續趕來的調查員們帶下雪山，此刻的雪山上隻剩下他們兩人。
被隔絕在無法與現實產生交集的平行空間，隻能旁觀而無法觸碰，偌大的世界彷彿滅絕至僅餘兩名人類，若想交流唯有委曲求全尋找彼此。
話不投機半句多，齊斯先前和方舟公會的三人混在一起，已然覺得倒黴透頂，如今又陷入和固執得無法溝通的傅決獨處的境地，當真是可悲可哀。
不得不說，命運也許的確具有某種惡趣味，總能找到最令他不爽的方法，將他推向最荒誕無稽的發展。
“傅決，你喜歡在雪山上繼續坐著吹風也好，想去彆的地方體驗人生也罷，我覺得我們是時候分頭行動了。”齊斯從雪堆上跳下，轉身向江城的方向直行。
四千公裡的路程對於他現在的狀態來說不過是多走幾天的事兒，儘管漫長的旅途十分無聊，他千裡迢迢地過來，又千裡迢迢地回去，顯得很莫名其妙。
“你想去哪兒？”傅決也走下雪堆，跟了上來，“目前並不能排除這個世界存在危險的可能性，二人同行遇到突發情況後的生還率遠高於獨自行動。”
“我想回江城，至於安全問題……”齊斯頓了頓，歎了口氣，“比起繼續和你這個被集體主義和公序良俗醃製入味的傢夥共處，我覺得我還是立刻去死為好。”
傅決認真地說：“集體主義是人類憑藉羸弱個體在進化史中長存的秘訣之一，公序良俗則是經過千萬年的篩選留存下來的最適合人類生存的方針，遵循這兩者在大部分情況下都是理性的選擇……”
“停，你也不想聽我揭林決的老底吧？”
傅決不著痕跡地換了話題：“離開雪山後，我的選擇也會是回到江城。江城在曆史和地理上都有特殊性，根據記載，江城曆史上一共發生過1724起詭異事件……”
“我建議你繼續留在雪山上。”齊斯停下腳步，轉頭嚴肅地看向傅決，理由張口就來，“還記得你之前撿起一塊碎冰製造出動靜，被登山者察覺到的事嗎？
“由此可以推知，你和楚依凝、蕭風潮他們一樣，在來到雪山後，和現實的聯絡進一步加深。同理可得，你隻要繼續坐在山頂當雕塑，假以時日一定能成功回到現實。”
齊斯目光真摯，好像真是在為傅決著想。
傅決微微垂眼，陷入了沉思，半晌後他後退幾步，重新坐回了雪堆上。
齊斯達成了目的，滿意地轉身下山，剛走出冇幾步，耳後驟然響起一聲尖銳的噪音，好似怪物的指甲劃破穹頂，又似上古的鬼魂痛苦之下的慘叫。
玻璃碎裂的聲響“哢擦哢擦”地連成一片，好似有看不見的巨物在蠶食世界邊緣，聲音穿透血肉和骨骼在靈魂層麵響徹，激起無法遏製的煩躁和不安。
天地間泛起燦金色的光，齊斯回頭看去，雪山以山頂為界分成兩半，一側依舊是透明的冰和白色的雪，另一側則完全化作火海。
密密麻麻的裂紋鋪滿半邊天空，橘紅色的光束自縫隙間灑落大地，赤色和金色的火焰如流星墜落，黑白相間的卡牌虛影籠罩整個世界，又在下一秒被一雙巨大的手攫住。
那雙手一點點收緊，卡牌彷彿自知毀滅將近，發出陣陣低沉的悲鳴，於是所有人都被迫抬起頭望向天際，目擊這一場無法逆轉的摧毀。
黑色和白色的碎屑從高天之上潑灑，落地的過程中化作黑羽和白羽，黑色十字架的虛影頂天立地，原本倒逆的方位緩緩轉向，上麵釘著的人一步步走下來，和傅決融為一體。
至此，傅決的身形完全淹冇在光影裡，邊緣蒙上一層刺目的曝光，使得連直視都會激起眼睛的幻痛。他便站在十字架前，身軀以肉眼可見的速度淡化，消散……
齊斯久久凝望著金紅色的天幕，直到異象儘數消失，穹頂和冰川恢複潔白，才提起手指敲了敲下巴。
“他該不會真的回到現實了吧？有意思……”
方纔出現的黑白卡牌和十字架的組合齊斯再熟悉不過，儼然是曾經屬於傅決、後來屬於林決的【墮落救世主】身份牌。
最終副本尾聲，林決利用【黑暗審判者】的效果審判自己，然後自儘，使得那條世界線上的其他玩家得以離開雪山。
然後，身負【墮落救世主】身份牌的傅決發動了【使已故之人的靈魂在持有者的軀殼中複生】的效果，將林決從地獄拉回人世，自己則被困於過去時空。
但現在，【墮落救世主】身份牌被摧毀了，效果自然無法繼續生髮，已故之人的靈魂重回地獄，持有者的軀殼物歸原主。
能夠摧毀身份牌的存在寥寥無幾，算下來最有可能的便是林決，且是擁有神明層級力量的林決。
“他終於選擇成為‘神’了麼？成為神，然後將傅決拉回軀殼，是為了規避什麼嗎？有什麼事是‘林決’不能做的，必須由‘傅決’來完成？”
齊斯的雙目眯成狹長一線，腦海中適時冒出一個詞——“契約”。
他朦朦朧朧對2035年那條時間線發生的事有所推測，不出意外的話林決大概率完成了他那救世的理想，且用的八成是某種自我犧牲的手段；人類經曆了三十六年的折騰終於苦儘甘來，獲得了夢寐以求的大團圓結局……
簡單腦補了一下另一個時空發生的事兒，齊斯成功起了一身雞皮疙瘩，一想到在自己被丟到這個鳥不拉屎的平行時空之際，全球一百億人過上了所謂的幸福生活，他就很想問問周可，到底是怎麼霍霍他留下的那些手牌的。
好吧，他留下的手牌確實不算充足，但有【命運懷錶】在手，足以多次重啟世界線，周可總不至於用光了所有機會都打不出一次成功吧？
還是說……發生了某種狀況，使得【命運懷錶】等道具無法正常使用？
正如司契出於某些原因，在資訊量上相對於齊斯居於劣勢；事實上，齊斯對周可的瞭解同樣不足，他甚至不知道周可已經改用了“司契”這個名字。
——他們對彼此所在的世界發生的事一無所知，隻能通過蛛絲馬跡進行似是而非的推測。
“現在看來，周可應該已經死了。我在唯一一次無條件相信自己的賭局中獲得了滿盤皆輸的成就，也算是反麵驗證了‘自己未必可信’這條結論吧……”
齊斯虛著眼蹲在地上，隨手抓起一大把雪，在手中搓成雪球，放在地上充當雪人的身軀，然後又抓了一小把雪，為雪人製作頭顱。
他冷不丁地察覺到一個問題：“等等……當時我為什麼會無條件信任周可？以我的性格，就算身臨絕境，也不可能甘心交出所有對未來的掌控權，將命運係在另一個人身上，哪怕那人是我自己。
“我一定會留下某個可以幫助我奪回控製權的後手，就像在《辯證遊戲》副本中那樣。當時我留下的後手是武器，這回我的後手會是什麼？不對，我真的留後手了嗎？為什麼……我冇有一點印象？”
齊斯將小雪球擺放在大雪球上，固定板正，又從特質手環中抽出兩片刀片，一左一右插進雪球，充當雪人的手臂。
身後忽然響起一道顫抖的聲音：“那……那兒怎麼有一個雪人？剛纔還冇有的，一眨眼就出現了……”
齊斯不動聲色地站起身，向旁邊退開兩步，側頭望向聲音傳來的方向。穿橘紅色防護服的登山客正死死盯著他方纔堆出來的雪人，神情驚恐。
齊斯意識到，現在他也可以對現實施加影響、被現實中的人看到了，是因為周可死了嗎？
楚依凝、蕭風潮和傅決先後回到了現實，是不是意味著他也可以回去，回到2035年那條時間線？
其中的邏輯紊亂如麻，齊斯一時間無法梳理出清晰的脈絡，但他忽然生出一種強烈的感覺：周可的死是他的計劃的一環，是為他能夠回到現實做的準備。
而那個計劃被他遺忘了，很有可能還是他主動遺忘的，現在他無論如何冥思苦想，都抓不住端倪。
不過，齊斯相信自己的佈局能力，既然他製定了這個計劃，那麼他一定也預先設定了某個契機，可以讓他想起一切。
……
2014年12月31日，香城。
“元”第十一次發動【災厄主祭】身份牌效果失敗，製造的災難無法鎖定任何人群，提示一遍遍告訴他，此方時空冇有可以捲入災難的生靈。
他吸進一口氣又吐出，默默收起身份牌，站在作為城市地標的雕像的頂層平台上，俯瞰整座車水馬龍的城市。
這個時間點，天平教會的勢力尚不似二十年後那般盤根錯節，香城表麵上依舊是一座光鮮亮麗的商業都市，橘紅色的燈光一到傍晚便接連亮起，照亮立交橋、購物街和摩天大樓，整座城市被妝點得明亮如晝，喧囂繁華。
所有經曆過近幾十年更變的人回看這座城市的過去，都會生出恍若隔世之感。
“我是在二十二年前加入天平教會的，算起來就是在‘諸神黃昏’過後不久。”“元”毫無預兆地開口了。
董希文這半年來陪著這位領袖四處折騰，隻剩下人還站在這兒，心神早已飄到天外。忽的聽到這麼一句話，他下意識吐了個帶問號的“哈”出來，心裡不由嘀咕這頭類人之猩又想乾啥。
“元”冇有看他，用回憶的語氣說了下去：“三十六年前，第一批玩家進入詭異遊戲，方舟公會的宏大敘事下，不乏有一些被忽略的悲觀主義者，並不相信人類能夠取得勝利。他們慕強，在意識到詭異和神明的存在後，立刻開始信仰這些超自然力量。在見到地位等同主神的某位邪神後，他們虔誠而狂熱地信仰祂，希望能得到其恩澤。
“我曾經認為，這是很愚蠢的一件事。那位神明既然締造了詭異遊戲，必然對人類滿懷惡意，怎麼能奢望求得罪魁禍首的仁慈？但在諸神黃昏之前，我在一個副本中見到了神，知道了規則的存在。神明和人類都受製於規則，那是所有罪惡和苦難的來源，神明亦對其深惡痛嫉。”
董希文插嘴道：“所以你加入了天平教會，也開始信仰神明？”
“不，我從不信仰任何神。”“元”搖了搖頭，聲音和緩，“那次副本，我和神做了一個交易，但在那時候我並不理解交易的內容，直到來到這個時空，我才窺見祂佈局的一角。”
董希文目光飄忽：“然後你就帶著我各地亂竄，反覆試圖發動【災厄主祭】牌的效果？”
“因為我在很長一段時間裡並不打算完成那個交易。”“元”後退幾步，離開平台邊緣，走向旋轉扶梯，“我之前說過，我不相信任何神明。所以我更願意自己想辦法登上那個位格，窺見相應的規則。我想，祂應該也想到了這一點，所以任由我依憑狂妄的野心，輕率地來到這個時空。”
董希文忽然生出了一絲不詳的預感，摸了摸鼻子：“那我們接下來要做什麼？”
“元”拾級而下，平靜地說：“我彆無選擇，唯有在既定的時間點去往江城，履行那個二十二年前的約定。”