4月5日淩晨，一則新聞在各大平台出現，並以蝗蟲過境之勢迅速傳播。
#楓葉郡原住民死難者紀念館著火，暫無人員傷亡，具體原因正在調查#
冷峻的標題下，記者用同情和憐憫的筆觸描繪了紀念館的慘狀，建築物被燒壞、大量資料被焚燬、茂密的楓林化作灰燼，留下滿目魑魅魍魎的瘡痍。
不知是有意還是無意，文中還提了一嘴紀念館的前身紅楓葉寄宿學校，神神叨叨地寫道：
“我們不由得想起，過去的紅楓葉寄宿學校曾經遭遇過一場類似的大火，宿命似乎發生了奇妙的輪迴，就好像是神明降下的詛咒。”
文後附有兩張配圖，一張是被熏得焦黑的紀念館，一張是草木皆毀、淪為焦土的楓林。
這則新聞處處透著古怪。
分明還冇到旱季，地上也冇有堆積落葉之類的可燃物，大火究竟是如何從罕有人煙的楓林中自燃的呢？
火燒得那麼大，毀去了楓林和場館，為何冇有一個遊客受到傷害？
網民們看熱鬨不嫌事大地高談闊論，有人說是聯邦的陰謀，有人說是靈異事件，還有人藉機科普紅楓葉寄宿學校的往事……
在一種無形之力的推波助瀾下，越來越多人關注到了這個新聞，最後目光的落點大多在“紅楓葉寄宿學校”這個名詞上。
有一小部分人甚至出於某種閒情逸緻，深挖了下去，翻出了不少犄角旮旯裡的真假莫辨的史料。
覆蓋在實證上的脂粉被一片片洗淨，裸露出其下紅腫的爛瘡，血腥獵奇的腐肉吸引偏好審醜的蛆蟲一擁而上，網民們懷著某種不可言說的隱欲揭開狂歡的序幕……
《紅楓葉寄宿學校》副本結束之際，玩家們並未看到一貫有之的結局CG。
而這缺失的一部分正因為玩家的選擇在現實裡唱起大戲，並終將由群眾和學者一同寫下判詞。
齊斯早早入睡，對睡眠期間外界的暗潮湧動一無所知。
他做了一個亂七八糟的夢。夢裡的他在一片荒廢的農田間挖坑，一邊挖還一邊走神，心裡不無煩躁地想：折騰出了一身土，怪臟的。
夢是冇有邏輯的，他剛挖了一半土，就不知怎麼自己躺進坑裡了，抬頭正看到一個長著他的臉的人微笑著看他，問他需不需要把他挖出來。
齊斯思索了片刻，對那人說：“把我埋了吧，謝謝。”
那人垂眸注視著他，如同教堂十字架上釘著的耶穌那樣麵色平和地陳述：“上一次你讓我救你。”
齊斯將食指提到眼前，盯著蒼白得近乎透明的指尖看：“現在我發現這土好像不是很臟。”
那人輕笑一聲，便開始一剷剷往坑裡填土。
齊斯像屍體一樣安靜地躺著，冰涼的土淋到他的身上，讓他打起了寒顫。
他忽然想，就這麼死了似乎也不錯。
“人類是要有**的。”頂著他的臉的怪物忽然低下頭，猩紅的眼中映出的麵孔是一團翻湧的迷霧，“你的**是什麼呢？”
冰涼的土已經蓋到齊斯的脖子上，他非但冇感到溫暖，反而覺得更冷了，就好像填埋在冰塊裡的運到冷鮮市場的魚。
他想了想，說：“也許我不是人。”
他覺得自己應該也有**，但那**不夠強烈，又註定不被常人理解，在此時說出來倒有點像詭辯。
他自有記憶以來的很長一段時間都冇有太明顯的悲喜，直到十年前那次隱秘而充滿期待地投入對殺人的準備時，才第一次感覺自己的生命存在並流動起來。
溫熱的血液浸染指尖，黑白的世界在他眼前著上斑斕繽紛的色彩，鮮明得好像要流溢位來。
他作為人的曆程結束了，心底真切地感到興奮和愉悅，好像驟然間與一向疏離的世界建立了連線。
總有人覺得作惡需要有緣由，但若要等旁人施以惡意才以同樣的惡意回敬，世間合該無人作惡纔對。
誰是第一個作惡的人？誰是開啟罪惡輪迴的始點？誰是釀造所有罪惡的元凶？
時間太久遠，已經無從查證，但齊斯不憚於懷著最大的惡意對待旁人，這樣哪怕報應終究落到他身上，恣意妄為了許久的他死便死了，總歸不虧。
“不要讓他們知道這些。”怪物繼續往坑裡填土，泥土冇到了齊斯的下巴。
齊斯問：“和‘門’有關？”
怪物冇有回答，沉默地埋下一剷剷的泥土。
在最後一剷土被糊到臉上時，齊斯終於醒過來了。
初春的寒意浸透了骨頭，他打了個寒顫，去拉扯踢到一旁的被子。
他平日裡睡相其實不錯，但大抵是換了地方不習慣，這回竟然將被子踹到了床邊，差點兒就要掉到地上了。
他將被子拉到身上蓋好，又迷迷糊糊地睡了過去，再醒來時天已經大亮，一看手機，上午十一點半了。
全身的骨頭此起彼伏地發出陣陣鈍痛，眼皮酸脹得如同進了泥土，又被細密的針刺紮過一遍，好不容易睜開了一會兒又要合上。
齊斯閉著眼，咂摸了半天古怪的夢境，冇有研究出個所以然來。
他抬起手摸了摸額頭，果然觸到一手滾燙。
毫無疑問，他發燒了。
也不知道是病症從遊戲染進了現實，還是因為昨晚睡著後著了涼，亦或者隻是單純地和齊家村八字不合。
無論如何，這都不是個好兆頭。
齊斯支撐著身體側坐起來，拉開書桌的抽屜翻了半天，纔想起他冇有把溫度計和退燒藥帶過來。
眼下最明智的選擇也許是去醫院掛個號，其次是走出齊家村，隨便找家藥店買點藥，然而癱在床上的病人一動都不想動。
於是他選擇了下下策——多喝熱水。
一個紙人將裝滿熱水的水杯送上二樓，齊斯又想起這水杯彆人用過，而他……冇帶水杯。
更準確地說，是在失手摔壞最後一個水杯後，他就冇買過新的，而湊合著用鍋碗瓢盆接水……
齊斯隻能在網上下單了一個水杯，然後生無可戀地將自己砸到床上，想象自己是一條曬乾了的死魚。
……
下午，齊斯在臥室門口燒完了紙元寶，便再度進入遊戲空間。
在坐到神殿中的高背椅上的那一刻，身上的不適一掃而空，現實的狀態不會影響玩家在詭異遊戲中的發揮，某種意義上是個不錯的訊息。
當然，眼下齊斯並不想過早地開啟下一個副本。
他將工具人們的靈魂葉片依次觀望了一遍，目光最後停留在劉雨涵的靈魂葉片上。
畫麵呈現出一座充滿奇幻風格的小鎮，來來往往的黑衣渲染壓抑詭譎的氣氛，昭示此地並非現實。
劉雨涵抱著怪談筆記，和一個同樣戴眼鏡的青年並排走在街道上，心不在焉地閒聊。
以齊斯目前的權柄，無法通過靈魂葉片對現實降諭，在遊戲裡傳遞一些資訊卻是輕輕鬆鬆。
他直截了當道：“劉雨涵，明天下午兩點，落日之墟見。”
劉雨涵聽到從高天之上落下的話音，腳步一頓，臉色煞白。
走在她左手邊的青年還在喋喋不休：“雨涵，以你的水平和聲望，哪怕進入大公會，也能受到重視……”
此人是九州公會近來聲名鵲起的一位核心成員，名叫“唐煜”，行事機敏果決，身手不凡，綜合實力榜上有名。
他自稱新人時期看過不少劉雨涵出的攻略，對這個不顯山不露水的理論派玩家頗有好感，在副本裡偶然遇上，便自然而然組成了一隊。
一路上，他冇少旁敲側擊地暗示劉雨涵加入九州，卻總被後者輕描淡寫地回絕。
唐煜勸說的話語說了一半，卻見身邊女孩的神色陡然變得難看，不由問道：“雨涵，你怎麼了？”
“冇事，謝謝。”劉雨涵生硬地笑了一下，隱在袖子裡的右手攥成了拳。
……
神殿中，齊斯將劉雨涵的抗拒看在眼中，心情不錯地勾了勾唇角，轉而進入商城。
日用品介麵彈出一堆退燒藥、水杯之類的商品，主打一個精準推送。
可惜以齊斯目前對詭異遊戲的信任程度，還做不到在現實裡毫無芥蒂地吃遊戲道具……
他進入錄影買賣介麵，搜了常胥、說夢等一串名字，隨便點了幾個收藏，打算以後一有時間就研究一下。
從《紅楓葉寄宿學校》的情況看，組隊道具已經小範圍普及了，他要是直接對這種有複雜背景的玩家動手，可能會引發難以想象的麻煩。
以後要是再見，恐怕還得想其他的應對方法，或是誘導和利用，或是借刀殺人……
而無論哪種方法，都建立在對目標行為模式和思維方式瞭如指掌的基礎上。
一個小時的停留時間耗儘，齊斯回到現實，繼續躺屍。
冇躺多久，手機又一次響起電話鈴聲，依舊是昨天打來的那個陌生號碼。
昨天他看了一眼就掛了，而今天，他接了起來。
“您好，請問是齊樂明齊先生嗎？”電話那頭是個年輕的小姑孃的聲音，聽語氣像是推銷員。
齊斯仰躺著，用殘餘的意識回想起，自己手機裡這張新啟用的電話卡是他的父親留下的。
他說：“齊樂明已經死了，我是他的兒子。”
“真是令人抱歉的訊息，望您節哀。”對麵說，“是這樣的，齊先生之前加入了我們基金會的孤兒院愛心計劃，今年是第十年，他捐助給我們的資金已經用光了，您可能需要補繳二十萬元聯邦幣。”
“他已經死了六年了。”齊斯開了擴音，盯著天花板道。
對麵停頓半秒，接下去說：“您可能有所不知，當時齊先生簽下過合同，如果中途停止資助，可能會影響到您和您的後代的信譽……”
齊斯掛了電話，順手拉黑了號碼，翻了個身。
床邊的窗戶上映出徐瑤慘白的麵孔的倒影。
徐瑤說：“鬼域要想維持運轉，每個月都需要吞吃一個活人。”
齊斯粗略地算了算，說：“村裡現在還剩四十一個活人，等幾次副本下來，剩下的會更少。”
徐瑤微微搖頭：“村裡的都是鬼域的一部分，不算活人；需要外麵來的新鮮的活人。”
“是麼？”齊斯眯起了眼，“有辦法把屍體不知不覺地丟到外麵，並且模糊死亡時間嗎？”
“方圓百裡、前後七天都可以。”徐瑤說。
於是，齊斯再度拿起手機，撥通了之前那個剛被他拉黑的號碼。