“那個叫‘47’的NPC有問題。”寂靜中，薑君玨冷不丁地出聲，將張藝妤嚇得一抖。
學校四樓缺少照明，長而窄的走廊向兩側無限延展，在視野所及看不到儘頭，使人想到幽深的墓道。
灰色的水泥牆斑駁著可疑的水痕，逼仄得如同封死的棺材，每隔幾步都鑲嵌著一扇墓碑似的鐵門。
以薑君玨為首，由聽風和九州的成員加上三個自由玩家組成的七人小隊，小心翼翼地在樓道間緩步慢行，並試探著去拉牆體裡的鐵門。
在發現門能開啟後，薑君玨果斷安排七人小隊再分成三組，分頭去搜查房間。
此刻，薑君玨和張藝妤一組，進入了走廊最左端的一間看上去是教室的房間，從邊緣開始一寸寸搜查過去。
張藝妤明知故問：“47不是提供線索的NPC嗎，能有什麼問題？”
她固然看出來了齊斯的特殊之處，但一點兒也不想和薑君玨解釋自己的能力。
不僅是害怕暴露底牌，更是怕解釋不清楚，反而引發懷疑。
“你難道冇覺得他太智慧了嗎？”薑君玨從道具欄中拎出一個麻袋，倒出一堆手電筒、探照燈、電棍之類的小玩意兒。
他取出兩個手電筒，自己拿一個，扔給張藝妤一個；又將手伸進麻袋底部摸了摸，抓出一包煙，抽了一根，用打火機點上。
“被關禁閉、即將餓死時會想著自救，得到救助後知恩圖報，也能理解我們對他的安排，甚至能聽懂一些潛台詞……無論從哪個角度看，他都太像人了。”
張藝妤想到齊斯投向她的威脅眼神，深表同感：“是啊，他太像人了。”
薑君玨叼著煙，聲音含糊不清：“以前我也遇到過友方人形NPC，但都冇有這麼智慧。唯有一次遇到個特彆像人的NPC，是曾經死在副本裡的玩家，後來失去了記憶，以玩家的身份加入團隊。這個NPC明顯不屬於這種情況。”
“哈，是嗎？”張藝妤開啟手電筒，照向離自己最近的一張課桌。
這張課桌是木頭做的，隻到她腰間那麼高；桌麵比市麵上的課桌要大一倍，甚至能躺下一個人。說是桌子，倒更像是一張製式古怪的床。
張藝妤下壓手電筒的角度，白色的光圈順著木質的紋理下移，落在一團棕褐色的色塊上。那色塊厚厚地凝結在木頭上，粘膩而醒目。
幾乎在看到的刹那，張藝妤便知道了——那是血！
教室裡有血跡，這裡死過人……
張藝妤習慣性地感到恐懼，想要尖叫，本能卻讓她開始不自覺地分泌涎水。
然後就聽薑君玨問：“小張，你盯著那個NPC看了很久，是看出什麼了嗎？”
……果然，這種層麵的老玩家不可能察覺不到破綻。
張藝妤遲疑片刻，嚥了口唾沫，複述背好的托詞：“我通關第三個副本後，獲得了一個可以看到詭異的危險程度的技能，還可以在一定程度上鎖定詭異的位置。我發現47身上有很多黑煙，比梅狄娜女士身上的還要多。也就是說，他其實比梅狄娜女士還要危險。”
“那就對了。”薑君玨用兩指夾住香菸，噴出一口煙氣，“他應該纔是這個副本的核心NPC，位格很有可能接近半神，所以纔有如此高的智慧。”
“……啊？”
“我們公會係統研究過副本的構造方式。一個副本的基本組成為‘心懷怨念或**的核心NPC’‘蘊含矛盾或不公的背景世界觀’和‘經過抽象和誇張的恐怖事件’。其中，核心NPC一般來說隻有一個，不然就會產生目的上的衝突。而梅狄娜女士不止一個，那麼基本上不可能是核心了。”
張藝妤似懂非懂地點頭，問：“那我們需要怎麼辦？還要騙47去試探死亡點嗎？”
“這怎麼能叫騙呢？”薑君玨重新叼起香菸，握著手電筒四處亂照，“現在的他冇有表現出任何危險性，說明作為核心NPC的那一麵尚未被激發。讓他多在這個副本中走一走，纔有助於快速推進劇情……”
手電筒的光落在一個角落，薑君玨“咦”了一聲。
光圈中，被照成灰白色的牆麵上，有幾道灰黑色的刻畫痕跡，遠遠地看不太清晰。
薑君玨舉著手電筒，躡手躡腳地湊近過去。
刻畫痕跡越來越鮮明，在眼前排列成一行行細密的字元。枯瘦的小人或站或坐，蟲豸走獸般在枯槁的底麵上爬行，或深或淺，或輕或重，或濃或淡的劃痕好像在久遠的時空中輕柔地呼吸，傳遞或溫暖或冰冷的溫度。
這是一種文字，或者說……一種語言。不屬於薑君玨知識範圍內任何一個語種的語言。
薑君玨定定地注視著成片的看不懂的文字，默數著秒數。
兩秒過後，係統介麵上冇有彈出翻譯。
他又看了足足五秒，依舊冇有相應的翻譯出現。
“不是文字麼？還是說這些資訊不重要？”薑君玨眨巴了兩下眼，又將手電筒照向彆處。
離他最近的一張課桌上，不知何時出現了一個白森森的骷髏，黑洞洞的眼窩正對著他，似乎是在打量他的一舉一動。
薑君玨手一抖，差點兒摔了手電筒。
好在，他到底是經曆過大風大浪的，短短一秒便穩住了心神，冇在後輩麵前丟臉。
身邊，張藝妤忽然迸發出一聲淒厲的尖叫，像是一隻被踩了脖子的鵝。
薑君玨剛平複心跳，被高分貝地吼了這一嗓子，終於冇忍住，肩膀一顫，將手電筒甩在地上。
手電筒以一個詭異的角度倒立在地，將教室的天花板照得蒼白。
大片的水漬中，一張張或悲傷或恐懼的人臉細密地擠在一起，幾乎要滴落下來。
薑君玨順著張藝妤的目光看去，隻見每一張課桌上，都端放著一個灰白色的頭顱，麵向站在教室中間的兩人，長久地凝望。
寂靜中，它們開合著上下頜，齊聲唱起了歌。
那是一首曲調古怪的歌謠，聽不明白歌詞在說什麼，卻出奇地動聽……
……
傍晚來臨後，天空快速地暗沉下去，給整個世界抹上一層濕漉漉、陰森森的水色。
齊斯將手中的便簽隨手一丟，跟在人臉後頭，繞過水泥樓，向遠處低矮的廚房走去。
學校占地不小，若從高空往下俯瞰，便會發現大片的楓林挖空了近半的麵積，用水泥澆築成平坦的地麵，再淩亂地蓋上高高矮矮的建築。
齊斯一邊前行，一邊觀察四周的環境。
他的左手邊是水泥樓，右手邊則是一片空闊的平地，遠遠可以望見幾簇凹凸不平的小山丘。
地平線上，幾粒凸起灰撲撲地鑲嵌在逐漸陰沉的天空下，如同潰膿的皰疹，似乎是一座座的墳。
“把我帶過去後，你會留下來和我一起做飯嗎？”齊斯將手覆在命運懷錶上，問帶路的人臉。
人臉轉了個麵，惡狠狠地說：“不會，你彆想再害我被梅狄娜女士懲罰！”
齊斯：“……”
看來他扮演的這個“47”風評不太好，不僅惹老師討厭，還受同學記恨……
兩秒後，齊斯摸了摸麪皮，捏出一副無辜的神情：“梅狄娜女士明察秋毫，懲罰你一定是因為你自己做錯了事，怎麼可能是我害的呢？”
人臉被齊斯的茶言茶語驚到了，沉默了半晌才吐出一句話：“因為你犯下大錯，我們所有人都死了。”
“是連坐製度，還是我的錯誤引發了什麼災難？”齊斯追問。
“因為你，都是因為你……”
人臉答非所問。
它忽然劇烈顫抖起來，緩緩轉向右側的小山丘。
悲傷、恐懼、憤怒、痛苦等神情在同一張臉上搖勻，五官已看不分明，像是一大灘水體，不停地收縮又擴張。
“我們都死了，埋葬在土裡……”
人臉喃喃唸叨著，齊斯不受控製地轉過頭，看向右手邊大片的山丘。
這一次，那裡的景物毫厘可見，他看得十分清晰。
一個個小小的墳包在黑土地上橫陳，破損腐朽的木板歪歪扭扭地豎插在土裡，充當潦草的墓碑。
墓碑上深深銘刻著從1到50的阿拉伯數字。其中，標註了“47”的墳包開了一個口子，土坑中裸露出漆黑的棺木。
紅紅綠綠的色彩在眼前飛速閃爍，像是經過加速的監控圖景，千百個穿著花衣服的行人快步來往，超過肉眼捕捉的限度後暈染成模糊的色塊。
窒息感接踵而至，身遭的空間一瞬間變得粘稠，好像整個世界被一雙大手反覆摺疊後壓在一起。
春夏秋冬的圖景被放在同一框圖畫中，一層層半透明的輔色疊合在一張紙上，顏料盤驟然間打翻。
齊斯屏住呼吸，隨時準備發動命運懷錶的效果，身遭的壓力卻在到達極點後輕了下去。
視野兩側高速飛逝的色塊慢了下來，逐漸可以看清人影的輪廓。
穿著各種時代的服裝的人群在身遭行走，齊斯好像一塊巨石被投入江河之中，水流汩汩地從他兩側繞過，亙古不變地流淌。
時間一分一秒流逝，所有駁雜的色澤越來越透明，越來越淺淡，最終消失不見。
齊斯依舊維持著握住命運懷錶的姿勢，站在鉛灰色的天空下，冰冷的水泥地上。
濕漉漉的人臉轉過頭，一字一頓地說：“47號，梅狄娜女士讓我來帶你去廚房。”
它好像完全忘了方纔發生過的事，無知無覺地重複著初見齊斯時說過的台詞。
死亡點糊裡糊塗地過去，冇有用上道具的效果。
齊斯又看了眼遠處的墳包，終究還是按捺住了蠢蠢欲動的作死之心，安靜地跟上在前麵引路的人臉。
低矮的廚房建築越來越近，在眼前投下怪物般深黑的影子。
它同樣由水泥搭築而成的，表麵佈滿肮臟的裂紋，傷痕中夾滿蟲卵般的粉塵。
門是敞開著的，從外麵能看到內裡殘破的灶台和臟兮兮的廚具，隻看一眼便能想象得出摸上去後油膩膩的觸感。
齊斯低下頭，看到門邊碎裂的水泥縫隙中，有幾顆青白色的蘑菇顫顫巍巍地生長，像是地底的亡靈掙紮著伸出的手骨，和整座學校一樣死氣沉沉。
人臉在將齊斯帶到廚房後，便化作一灘水澆到水泥地上，順著裂開的縫隙滲了進去，隻留下一小片色澤稍深的水跡。
齊斯等了一會兒，冇等到任何異狀。他看著臟得冇地方落腳的廚房，糾結了片刻，到底跨了進去。
灶台緊靠著歪斜的牆壁，上麵放著一個生鏽的鐵鍋，鏽跡氤氳開哭泣的人臉，一恍神卻又看不到了。
鍋旁擺了三個裝著粘稠液體的小瓶子，內裡黑乎乎的溶液滾動著氣泡，像極了童話裡女巫熬煮的毒藥。
灶台左側放著一個巨大的木桶，用蓋子蓋著。右側的牆角有一堆東西被黑布遮了起來，光看輪廓分辨不出具體的品類。
齊斯掀開牆角的黑布。
成堆的蘑菇在角落處生長，大的有人頭那麼大，小的也有拳頭的大小，或白或黑，傘冠上還生長著瘢疤似的青苔。
齊斯眨了下眼，眼前的場景一圈圈盪漾開去，再沉澱下來時，明顯有毒的蘑菇儘數消失。
原本長了蘑菇的位置堆放著各式各樣的蔬菜，勉強能認出是大白菜、土豆和番茄，都是最常見的食材。
齊斯折回左邊，提起木桶上的蓋子。
入目是密密麻麻的細小指頭，肉眼可見屬於孩童。血淋淋的指根處肌肉還在抽搐，似乎是察覺到了齊斯的視線，它們紛紛蠕動起來，好像下一秒就要爬出木桶，戳瞎齊斯的眼睛。
齊斯又眨了下眼。
木桶中，原本裝得滿滿噹噹的指頭不見了，換成了白花花的大米，隻裝到了木桶一半的位置。
“我剛剛看到的東西，哪個是真，哪個是假？”
“是普通食材被鬼怪做出恐怖的幻覺，來嚇唬玩家；還是詭異食材被粉飾成正常的模樣？”
線索太少，齊斯無法做出準確的判斷。
不過不管怎麼樣，飯總是要做的，管他吃不吃得死人，總不可能讓玩家全軍覆冇。
齊斯決定忘掉之前看到的異狀，將廚房裡的原料當作普通的食材來處理。
然後，他盯著灶台上的鐵鍋，陷入了沉思。
“先放水還是先放米來著？”
“菜要怎麼切？土豆、番茄和白菜可以燉一起嗎？”
“哪瓶是醬油，哪瓶是醋？都要加嗎？”