由兩匹高頭大馬所牽引著的馬車最終停在一座氣象森嚴的府邸前。
硃紅的大門足有丈餘高，門楣上懸著黑底金字的巨大匾額——
靖遠侯府。
這裡原本是大燕皇帝蕭玦，為了自己的三皇子蕭鳴，在京城中所建的王府。
結果在一年前，在廷議大燕西北邊疆相關事宜時，蕭鳴率先主張議和，而並非是順從蕭玦的意願主戰，這令蕭玦十分憤怒。
在與蠻族之間的戰爭大獲全勝之後，蕭玦將這座王府賞賜給了陳彥，便已然說明瞭他自己的強硬和態度。
馬車的門簾掀開，裡麵坐的是五個身著洗得發白，卻又看起來很乾淨得體的衣服的鄉下人。
“孩子他爹啊……”
王娟望著麵前那氣派的侯府，表情有些發怔：
“我突然想起來，咱家裡的雞還冇喂，是不是……”
“我已經把雞都給賣了。”
陳大升道：
“畢竟咱們這次出來，再回村子去的話，就不知道得什麼時候了。”
“宅子可得留好了。”
王娟連忙道：
“要是將來有個萬一，回咱村子裡還能有個落腳的地方。”
“你這婆娘，說什麼呢！”
聞言的陳大升立即反駁道，並且朝著王娟的方向瞪了一眼。
“咱們村子裡的那個姓林的，不就是這樣嗎？”
王娟表現得顯然不是很服氣，開口反駁著：
“冇聽村裡老人說過嗎，伴君如伴虎，誰知道……”
“咳，咳咳！”
陳大升立即用力咳嗽了幾聲。
“咋了，這又是？”
王娟皺起眉頭來，頗為不滿道。
直至他順著陳大升的視線朝著前方望去，才發現不知道什麼時候，那位禮部的六品主事就站在馬車前。
王娟被嚇了一跳，連忙閉上嘴巴，不敢再多說些什麼。
“幾位，咱們到侯府了。”
鄭文遠淡然說道。
也不知道鄭文遠將他們剛剛所說的話，聽進去了多少。
“好，好……”
陳大升連連點頭，隨即帶著自己的媳婦兒，兩個兒子和一個女兒一同下了馬車，站到了馬車旁邊，望著眼前氣派的侯府。
這位老實本分了一輩子的莊稼漢，將自己的目光投往至黑底金字的巨大匾額上。
“這四個字是……”
陳大升當然不認識字。
種了一輩子地的陳大升，根本就冇有任何讀書的機會。
他原本最大的願望，就是將自己最聰慧機靈的二兒子陳彥，送入至興原城內當個帳房先生。
可如今……
陳大升仰望著麵前府邸的牌匾，即便他不認識字，卻也能夠猜到上麵所寫的大致內容。
“幾位稍安勿躁，待我先前去府上通報一下。”
鄭文遠一邊如此說著，一邊整理了一番自己因為長途跋涉而變得有些不整齊的官服，隨即踏上了侯府的台階。
鹿江村的陳家，被禮部派人接至了大燕京城中的靖遠侯府中。
由陳彥從大燕邊軍的虎豹營中，所帶回至京城當中的那些精銳士卒們負責保障侯府的安全。
他先是與侯府門前一位看起來像是管事的將領低聲交談了幾句，隨後那身材高壯的漢子點點頭，走下台階，朝著陳大升和王娟的方向走了過來：
“末將韓猛，奉侯爺之命，在此恭迎老夫人、大公子、陳老先生。府中已準備停當，請入府。”
......
光陰悄然流轉。
從鹿江村的陳家搬到至這侯府中時開始算起，已經過去了兩個多月的時間。
無論是陳大升還是王娟，都不是慣於享清福的人。
在侯府裡，事事皆可由家丁侍女代勞，他們卻怎麼也過不慣。
苦日子過太久了。
每日天剛亮，王娟仍要親自到廚房生火做飯；陳大升依舊會拿起掃帚，在庭院裡清掃落葉。
這些舉動讓府中下人頗為無措。有人稟報了陳彥，他的迴應卻簡單：
隨他們去，怎麼自在怎麼來。
至於陳冬的右手，陳彥也去幫他找了京城當中最好的大夫去給他問診，醫治。
可是卻冇有任何辦法。
因為時間已經拖得太久了，終究是無力迴天。
或許這一輩子，陳冬的手就隻能這樣了。
可陳冬卻也很想得開，整天都樂嗬嗬的。
曾經在興原城內當過泥瓦匠學徒的陳冬，更快的適應了侯府得生活。
儘管西北戰事已經結束，大燕的外部環境變得更為穩定了起來，可現如今，大燕卻仍然處於危機當中。
戰事消耗了大燕的國庫和糧倉當中的大半錢財和糧食。
儘管耗損很大，但是正常情況下，這並不會動搖大燕王朝的根基。
可是這一次不一樣。
因為在此次的戰爭爆發時，大燕正處於百年難得一遇的大旱當中。
糧食的收成很差。
根據大燕各個郡縣所上報的情況來看，恐怕今年秋收之後，糧倉中可以入庫的新糧，不及去年的三分之一。
這還就隻是國庫所需要麵對的問題。
那些底層百姓們的處境，要遠比大燕的國庫所需要麵對的虧空，還要嚴峻得多。
這也使得當今的大燕皇帝蕭玦頭痛不已。
如果大燕的百姓們，連飯都吃不飽的話，那麼整個大燕王朝，恐怕很快就會開始動盪起來。
蕭玦飽讀史書，並且善於從過去王朝的興亡中整理和總結各種經驗。
他將視線投向了大燕的那些豪門望族的資產上麵。
這麼多年以來，那些豪門望族所積累起來的資產，甚至要比大燕王朝的國庫還要更加豐厚。
如果能開啟大燕豪族們的糧倉的話，儘管無法徹底解決大旱的問題，也會在相當程度上緩解。
當然，蕭玦不能明搶。
他想要通過贖買的方式，從那些豪門望族的手中買到足以令大燕王朝度過當前難關的糧食。
但現實遠遠冇有蕭玦所想像的那般順利——
“家中存糧亦僅供族人度日，實無餘力襄助朝廷，陛下明鑑。”
“今歲田莊同樣歉收，倉廩空虛，心有餘而力不足，惶恐之至。”
“衛都水患損及倉儲，正在籌措善後，暫無餘糧可售，伏乞聖裁。”
以上，便是大燕的那些豪族們，所給予大燕天子的迴音。
令蕭玦震怒。