隻聽契丹阿保甲、周老歎、金環真眾口一詞,全都認定拜紫亭與伏難陀絕非善類,縱然他們有能耐在遼東開創一國,骨子裡卻是惡貫滿盈之輩。
烈暇作為回紇部落的使者,今趟接受拜紫亭的邀請,不止要去參加立國大典,也要與拜紫亭締結盟約。
此刻黃四喜就在跟前,烈暇絕對不能讓黃四喜誤會,回紇部落與一群惡霸凶徒來往密切。
先把黃四喜交待的書信給寫好,烈暇垂下毛筆,向阿保甲提了一個質疑:“拜紫亭所建的渤海國,富庶程度在遼東境內遠近聞名,他善待境內百姓,以前並冇有傳出什麼惡跡!”
他又望向黃四喜,表了一句態:“可汗,我一直以來隻聽聞拜紫亭有仁義之名,絲毫不清楚拜紫亭私底下做過什麼歹毒之事!”
他倒也不是信口開河,因為拜紫亭與伏難陀在遼東確實擁有很好的名聲。
隻是契丹阿保甲不希望拜紫亭立國並與回紇結盟,他才專門派人調查了拜紫亭與伏難陀的底細,因此知曉這兩人狼狽為奸的勾當。
至於周老歎與金環真,他們是唯一被伏難陀非禮後保住性命的人,纔有機會把伏難陀的暴行對外透。
一旁的美豔夫人,聽見烈暇在維護拜紫亭的名譽,她也接話道:“伏難陀大師創辦的天竺教,在渤海國內香火鼎盛,當地百姓爭先信奉,如果他是好色之徒,百姓應該不會那麼熱衷追崇他!”
黃四喜忽然扭頭,瞧了美豔夫人一眼:“你是伏難陀的信眾?”
“啊!不不,我不是!”
美豔夫人趕緊搖手:“我從未見過伏難陀大師,但我有很多族人在渤海國定居,他們都信奉天竺教!”
聽的出來,美豔夫人對伏難陀比較敬重:“我的族人們經常對我講,伏難陀大師擅長占卜,正是他替拜紫亭占出一個立國卦,才使拜紫亭下定了立國之心!
除此之外,伏難陀大師也精於醫術,經他手救治的垂危病患多達上千人,這些人如今都是他的死忠簇擁,均是舉族獻出家財,奉他如同神明一樣!”
她其實是說了謊話,她不止見過伏難陀,而且關係密切,因為她的親生父親是拜紫亭麾下的首席重臣。
隻是她父親常年在替拜紫亭乾一些見不得光的臟活,為了防止牽連她的部落伊吾族,她父親就隱匿了身份,與伊吾族撇清了關係,以致於草原上僅有她‘美豔夫人’的名聲流傳,卻都不知道她是誰的女兒。
她擔心被黃四喜問罪,就故意隱瞞了她家族的複雜背景。
契丹阿保甲聽她與烈暇對自己提出質疑,勃然大怒:“真龍可汗當麵,我怎麼敢信口雌黃!我所說之話,若有一個字的虛假,願意天打五雷轟!呼延金,你快出來麵見可汗!”
數千‘鷂軍’裡邊立即走出一位身材高大的青年將領,跪倒在黃四喜麵前,娓娓道來:“啟稟可汗,小人已經查實禍害漠北草原的最大匪幫‘狼盜’巢穴,而且已經找出‘狼盜’首領是許開山,許開山曆次劫掠所得的贓物,全部是送往渤海國,讓渤海國主拜紫亭銷贓,雖然拜紫亭在遼東擁有仁義之名,但他背地裡其實是草原最大匪幫的幕後主使!”
契丹阿保甲緊跟說道:“倘若可汗仍舊不信,阿保甲現在就可以陪同可汗前往‘狼盜’巢穴,隻要抓住這些盜賊拷問,就能知曉拜紫亭的真正麵目!”
他說完這番話,附近的數百商人頓時炸開了鍋,均是麵帶憤怒的竊竊私語起來。
‘狼盜’絕對是整個大草原上最臭名昭著的團夥,從遼東到漠北,全都留下過他們的劫掠身影,他們不止洗劫過路的貨商,也針對普通百姓下手,深受草原諸族的怒恨。
隻是他們行事時總以黑頭罩蒙麵,事後散避各處,誰也不清楚他們的具體身份。
烈暇疑問道:“許開山不是北馬幫幫主嗎?他專門做販馬生意,怎麼與‘狼盜’扯上了關係?”
候希白與尚秀芳聽見這話,紛紛點頭:“我們出關時,也曾聽聞許開山是北疆的馬商大豪,並不是什麼巨盜!”
在東部突厥、遼東渤海國、高句麗國、中土山海關以北的大片區域裡,由於地處多方勢力的交界,魚龍混雜,因為形成了一批享譽武林、名震域內外的黑道幫派。
曆史最悠久是三幫一派,分彆是北霸幫、外聯幫、塞漠幫與長白派。
其中北霸幫的幫眾多是突厥人與契丹人。
外聯幫是以奚族人為主。
塞漠幫與長白派全是以漢人組成。
許開山的北馬幫是最近數年內新崛起的勢力,但因為幫內成員驍勇彪悍,戰力強盛,一躍與三幫一派並駕齊驅。
這些幫派常年往返塞外與中土,販賣各種各樣的緊俏貨物,並以此斂財,壟斷了塞外與中土的貿易,江湖上稱他們是武林幫派,實質上全是經商的組織。
翟嬌、屠叔方、宣永所組建的商隊,曆次在塞外販貨,都要與這些幫派打交道。
許開山的北馬幫是以販賣馬駒為主業,整個遼東與山海關內外的大小勢力,全都清楚許開山的馬商身份,誰也不敢相信他會與專門劫掠商隊的‘狼盜’有關係!
契丹阿保甲麾下的將領呼延金,忽然擲地有聲的賭咒發誓:“小人所講句句屬實,許開山就是‘狼盜’首領,崔望隻是許開山的化名,許開山建立的北馬幫總舵距離山海關並不遠,小人願意給可汗領路,隻要抓住許開山,就能拷問出他的巨盜身份,如果證實不了,小人願意自斬頭顱,向可汗贖罪!”
呼延金本身就是縱橫草原的馬賊,受阿保甲豢養與扶持,如同拜紫亭扶持‘狼盜’一樣,他因而可以輕易把‘狼盜’底細打聽出來。
烈暇、美豔夫人、候希白、尚秀芳聽見這番發狠的話,再也冇有什麼質疑。
呼延金敢拿自己的項上人頭做包票,想必是確有其事!
塞外草原上部落眾多,其實任何一個部落都不會安分守己,但凡有商隊從自家的部落領地上途經,都要收取好處。
通俗來講,就是讓商隊留下買路財!
如果哪支商隊敢不交錢,那麼草原諸部就會直接進行搶奪,不過他們搶奪是正大光明,在他們的領地內就要按照他們的規矩辦。
拜紫亭卻不一樣,他是暗中組織匪盜隊伍,前往草原各地進行打劫,然後秘密出售贓物,他本人卻在渤海國與草原上裝出仁義的姿態,受萬眾敬仰。
歸根結底一句話,拜紫亭是表麵上的正人君子、善待百姓,背地裡卻男盜女娼、無惡不作。
契丹阿保甲、呼延金、烈暇、美豔夫人幾人爭執到這裡,齊齊沉默下來。
契丹阿保甲與呼延金認定拜紫亭所創渤海國本質上就是一個賊窩,烈暇與美豔夫人卻認為拜紫亭與渤海國是遼東諸部對百姓仁義的表率。
他們誰也說服不了誰,就把目光轉向黃四喜,讓黃四喜做最後的裁決。
黃四喜卻非常清楚他們的意圖,契丹阿保甲與呼延金之所以揭穿拜紫亭與伏難陀的賊盜身份,這是為了防止拜紫亭與伏難陀在站穩腳跟後與回紇結盟,一起對付契丹。
烈暇與美豔夫人一再維護拜紫亭與伏難陀,這是為了在讓結盟持續下去,以便壓製契丹部落的勢力壯大。
黃四喜在幾人臉上瞧了一眼,說道:“我馬上要趕赴渤海國,前去會一會拜紫亭與伏難陀,等我見了他們以後,自然會弄清楚他們的底細,在這之前,你們各行其事!”
黃四喜說完伸出手臂,向烈暇索要書信。
烈暇立即雙手呈上。
黃四喜大致瀏覽了一遍,取來毛筆,在書信末尾新增了一番話,然後把書信摺疊起來,綁在了獵鷹爪上,再把獵鷹放飛半空,前去傳信。
這頭獵鷹的飛赴方向是大利城,它會先把書信傳給城內的李靖與徐世績,再由李靖與徐世績通知回紇菩薩。
目前黃四喜針對漠北草原的策略是先以消滅突厥為主,因此他並不希望回紇、契丹之間爆發爭鬥。
當然等到徹底覆滅了突厥以後,黃四喜仍需要繼續分化回紇與契丹的勢力,到時他們想不鬥都不行。
烈暇作為回紇部落舉足輕重的人物,常年與回紇菩薩爭權奪利,出於製衡的需要,黃四喜就冇有反對烈暇的出使行為。
隻聽黃四喜對烈暇說道:“你可以繼續出使渤海國,無論渤海國主拜紫亭是否在私下組織‘狼盜’,四處劫掠行商,這都與你冇有任何關係!”
烈暇頓時麵露感激:“多謝可汗理解!”
黃四喜安撫了烈暇後,又對契丹阿保甲道:“你此番前來截擊烈暇的使者隊伍,是為了防範渤海國將來對你不利,現在我可以明確告訴你,我不讚同渤海國立國,而且我會親手處理拜紫亭與伏難陀,你以後不用再擔憂來自遼東的威脅,安心去草原西部對付突厥人的反撲!”
阿保甲聽見這話,已知拜紫亭與伏難陀必死無疑,他就輕鬆說道:“謹遵可汗之令,今後契丹諸部兵馬會全部向西,以消滅突厥人為首要重任!”
黃四喜點了點頭:“很好!我現在就趕赴渤海國,你統兵返回契丹諸部,組織會戰突厥的兵馬!”
阿保甲忙問:“可汗不讓阿保甲追隨左右了嗎?”
黃四喜道:“此地距離遼東渤海國尚有千裡之遙,你若統領數千兵卒尾隨,不知要耽擱多少時間,還是留在你部為好,等我解決完渤海國之事,到時會來檢閱你部的兵馬情況!”
阿保甲立即抱拳:“契丹諸部作戰時向來奮勇爭先,保證不讓可汗失望!”
黃四喜安排完阿保甲與烈暇,然後給周老歎與金環真解開了穴道,吩咐道:“你們立即去挑選馬駒,領我去渤海國龍泉府外的鏡泊湖!”
周老歎與金環真心裡清楚,黃四喜隻有見到石之軒與邪帝舍利,纔會釋放他們,他們就領命去辦。
一旁的候希白、尚秀芳與美豔夫人見黃四喜要走,紛紛說道:“我們願意跟隨可汗一道,前往遼東的龍泉上京!”
黃四喜掃視他們一眼:“可以!”
幾人立即展開行動,很快就換上了獨騎良駒,隨同黃四喜向遼東火速趕去。
契丹阿保甲與烈暇望著幾人離去的背影,各自不發一言,在河道旁分道揚鑣。
由周老歎與金環真領路,黃四喜幾人經過兩日跋涉,即已抵達龍泉府城下。
黃四喜眺望整座城池,隻有長安的四分之一大小,但城內也像長安一樣把居民區域劃分成了一塊塊的裡坊。
方圓綿延了九裡寬長,城內隨處可見精心佈置的池塘、假山、亭榭,景緻相對於草原上其它仿若原始屋蓬的酋頭王庭,絕對堪稱是極美盛境。
城牆高度估摸有五丈,以玄武岩築成,堅固異常,配合宏偉高聳的箭樓,對付以騎兵為主的草原諸族兵馬,完全可以做到有堅固守。
龍泉城內的平民從服裝、習俗、文化、製度均與大隋長安如出一輒,倘若置身其中,幾乎與回到長安冇有什麼差彆。
由於渤海國的立國大典召開在際,各方使節絡繹不絕。
黃四喜幾人抵達龍泉城外時,恰遇國主拜紫亭出城迎接來自高句麗的使者隊伍,儀式盛大之極,近有萬人簇擁在城門處。
黃四喜幾人穿插在人群之中,顯得毫無起眼。
周老歎與金環真手指城門處卓立的一匹高頭大馬,馬上坐著一位寬額大耳、獅子鼻、儀態優雅得像中土高門大閥子弟般的中年人物,向黃四喜介紹:“他就是拜紫亭!”
黃四喜凝神望去,隻見拜紫亭年紀在三旬左右,氣度給人霸道蠻橫的感覺,此人的裝束打扮也異常引人注目,穿著五爪龍袍,頭戴通天冠,活脫脫的中土帝王形象。
說他仰慕中土文化,倒不如說他是崇尚中土帝王統禦天下的權勢。
隻因拜紫亭早年曾經在長安逗留了一段年月,那時統一中土的隋文帝楊堅仍舊活著,拜紫亭深受大隋盛世氣象的影響,試圖效仿大隋,創造千秋霸業。
拜紫亭也有高瞻遠矚的誌向,他開創龍泉府,締造渤海國,這是為了製造一種凝聚力,先整合靺鞨部落,再統一草原,他學習中土文化,其實最終目的是為了給將來入侵統治中土鋪路。
不過他的所有盤算與謀劃,都註定要隨著黃四喜的到來,而煙消雲散。