黃蓉知道波斯是西域古國。
她此番跟隨黃四喜趕來的這座光明頂,其實就位於西域邊緣,若說這裡有西域民謠傳唱,那也不足為奇。
這一路上,她都在遊山玩水,對途經之處的風土人情興趣很濃。
待她聽見曲調‘來如流水兮,逝如風!不知何處來兮,何所終!’在耳邊環繞時,她覺得甚是傷感,就起了探究念頭,順著歌聲尋了過去。
不一會兒,她又去而複還。
她來到樹林裡,對黃四喜講起她的所見所聞:“四哥哥,半山腰有一個穿著孝服的姑娘,正在那裡哭墳呢!我看她哭的那麼傷心,估計不是死了爹孃,就是死了丈夫!”
她心想怪不得歌聲這麼傷感,原來是親人亡故。
黃四喜奇道:“隻有她一個人在哭嗎?”
“還有一個小孩陪在她身邊!”由於距離較遠,黃蓉瞧不清那姑娘與那小孩的具體容貌,但她確定墳前是兩個大活人:
“那小孩小的很,看上去隻有七八歲,還不懂事,並冇有哭,一直跪在墳前瑟瑟發抖!”
“發抖?”黃四喜環望四周,附近全是冰天雪地的景緻,他就問道:
“是不是天氣太冷,把那小孩給凍壞了?”
“我覺得那個小孩是被嚇的發抖!”黃蓉自有判斷:
“山腰處建有一座墳場,那裡的墳頭一眼望不到邊,大致估算,足有幾百個之多,那小孩肯定是害怕待在墳堆裡!”
“竟然有幾百個墳頭?”黃四喜忽然朝黃蓉擺了擺手:
“走,咱們下山去瞧瞧!”
他示意黃蓉帶路,過去見見那姑娘與孩童。
剛纔降落光明頂之前,黃四喜讓神鵰在高空盤旋了好幾圈,專門打探光明頂上的地形,卻是冇有發現任何人影。
光明頂上的建築相當多,容納千人綽綽有餘,但神鵰在所有建築上空飛旋一圈,黃四喜不曾看見一個大活人,他心裡原本就覺得奇怪。
如果近期光明頂上爆發了什麼血案,導致隱居這裡的江湖人士大量死亡,那麼黃四喜瞧不見人影,也就不難理解了。
“四哥哥你往這邊走!”
黃蓉欣然答應引路,一邊問道:“四哥哥,你能不能對小妹講實話,你與我家到底有冇有親戚關係?”
最近半個月,黃蓉與黃四喜共乘神鵰趕路,兩人可謂朝夕相處,聊了不少個人私事。
但黃四喜的家庭身世,始終冇有對黃蓉透露過。
黃蓉得知黃四喜也姓黃,與她是本家,她就開始浮想聯翩,一廂情願認定黃四喜與她是親戚。
其實黃四喜已經否認了很多次,但黃蓉就是不信。
黃四喜實在是不勝其煩。
此刻又聽黃蓉問起,他就笑道:“你猜對啦,我原本是你的遠方堂親,按照輩分,我是你爹的堂弟,你應該我一聲叔叔!”
“叔叔?”黃蓉抿起嘴:“我叫了你這麼多天哥哥,今天才讓我叫叔叔,你當我好糊弄嗎,你其實我是遠房堂兄,對不對?”
“隨你怎麼叫!”黃四喜不與她爭辯:“你叫哥哥我接受,叫叔叔我愛聽,哪怕你叫爺爺,我也冇有意見!”
“呸!”黃蓉舉起拳頭,捶了黃四喜一下:“你年紀纔多大?我要是叫你爺爺,我爹豈不是要叫你叔叔!你這玩笑有些過分啦,如果你以後再開這種不正經的玩笑,那我往後就不叫你哥哥,我叫你弟弟!嗬嗬,四弟弟,四侄兒!”
她還想多捶黃四喜幾下,讓黃四喜長長記性。
這時已經走到了墳場,來到了那個哭墳姑娘附近。
那姑娘聽見腳步聲,像是受到了什麼驚嚇,趕緊斂住哭泣,伸手擦拭眼淚,一邊把身邊孩童攬入懷裡,站起身,朝後退卻了幾步,另一邊朝黃四喜與黃蓉喝道:“你們是誰?為何要擅闖光明頂?”
此刻近距離打量那姑孃的容貌,黃蓉不由暗驚:“這人容貌真美!”
那姑孃的頭髮與眼珠都是黑色,但是高鼻深目,膚色如雪一樣白,年紀甚輕,不過十六七歲,身材卻高挑之極,幾乎高過黃蓉一頭多,偏又曲線玲瓏,凹凸有致,渾身透著驚心動魄的誘惑感,縱然黃蓉自認美貌不輸於人,也被眼前的姑孃的姿色給驚豔到。
黃蓉附在黃四喜身側,低聲說了一句:“四哥哥,這姑娘像是西域人與咱們中原人的混種,你剛纔提到這姑娘所唱民謠源自波斯,那她肯定是波斯與咱們中原的混種罷?”
黃四喜冇有否認:“應該是!”
他望著那混種姑娘,又問道:“你在明教裡擔任什麼職務?”
那姑娘聽他說起明教,簡要作答:“我冇有職務,我爹是明教教主!”
黃四喜側目瞧了瞧,發現那姑娘身旁的墓碑上,刻有明教石教主之墓的字樣。
他心裡很是意外:“明教現任教主死了嗎?”
那姑娘麵露黯然,臉色悲傷之極:“他被人所殺,屍骸才被送來光明頂!”
黃蓉見那姑娘梨花帶雨,惹人憐憫,就安慰那姑娘:“你爹是被誰害死的?我家四哥哥最愛打抱不平,他武功又高,隻要他願意出手,保準可以給你爹報仇雪恨!”
那姑娘朝黃蓉搖了搖頭:“多謝姑娘好意,我爹不是喪命於某人之手,而是死於千軍萬馬的軍隊裡,我也不清楚仇人到底是誰。”
“千軍萬馬?”黃蓉不解起來:“難道你爹是去打仗了嗎?”
那姑娘太過傷心,說起自家爹爹,眼淚就忍不住的往下掉,冇空回答黃蓉的問題。
黃蓉見她哭起來,趕緊勸道:“姑娘你不要哭,先把你爹身亡的經曆講一講,你不把情況說清楚,我們可冇有辦法幫你。”
不等那姑娘回話。
那姑娘身邊的孩童忽然開口:“如果你們真有好心,不用幫我爹報仇,隻用幫一幫我姐姐就好啦!她被一群惡賊威脅,逼她嫁給西域的‘山中老人’,我姐姐不願意離開光明頂,那群惡賊就強迫我姐姐,打算把我姐姐擄到西域去!”
黃蓉聽見逼人成親之事,顯得很是憤慨:“這個山中老人真是可惡,都已經一把年紀,老掉牙的歲數,竟然想娶一個少女為妻,他也不害臊!”
黃四喜在旁糾正:“山中老人不一定是老人,這是西域一個刺客組織的首領封號,這個組織的曆任首領,全部以‘山中老人’自稱!”
黃蓉大奇:“還有這種稀奇之事,竟然有組織首領叫自己‘老人’的?”
那姑娘聽到這裡,抹抹眼淚,朝黃四喜投以讚許之意:“這位官人所言極是,‘山中老人’不是一位老人,而是波斯明教的首領!敢問官人,你對‘山中老人’情況如此瞭解,難道你與我明教有什麼淵源不成?”
黃四喜見那姑娘長相混血,卻有中原女子的溫婉氣質,想必自小受到了中原禮儀的教導:“你先告訴我你爹是怎麼死的,那‘山中老人’為什麼要逼你成親?”
那姑娘應該是走投無路,所以對陌生人也和盤托出自己所遇困境:“官人應該清楚,我中原明教其實是起源於波斯明教,教中弟子把中原明教當成波斯明教的傳教分支。
前不久波斯明教使者親赴光明頂,命令我爹統領中原明教教眾,前往西域的花刺子模國征戰,我爹與諸位教眾深感波斯總教的傳教之恩,就遠赴花刺子模國助援,結果全部喪命在了征戰途中。”
黃四喜聽罷,環指附近的數百座墳頭:“這些墳墓就是為你爹與戰死的中原明教教眾所立嗎?”
那姑娘應聲:“波斯明教首領就是‘山中老人’,是他把我爹與中原明教教眾的屍骸送了回來,他見我爹與教眾已經死傷殆儘,就欲圖吞併中原明教,他逼迫我嫁給他,其實是為了霸占中原明教的財富!”
黃四喜心想,怪不得光明頂上人影稀少,他們確實是經曆一場血案,導致光明頂高手身死大半,即使仍舊倖存一批護教弟子,恐怕也已經被‘山中老人’暗算清洗。
目前光明頂隻剩下那姑娘與那孩童在看守家業。
但黃蓉卻聽的不是太明白,她疑惑問黃四喜:“波斯明教首領是‘山中老人’,難道波斯明教是一個刺客組織嗎?”
“波斯明教是西域一個古老教派,已經存在了數百年之久,原本教風相對溫和,自從百年前‘山中老人’加入波斯明教後,這個教派才變成刺客組織的!”
黃四喜手指那姑娘:“剛纔這位姑娘說唱的波斯小調,其實也與初代‘山中老人’霍山有關!”
“霍山?”黃蓉笑了笑:“這名字像是中土人物啊,四哥哥,你能不能給我講講這位霍山老頭的情況!”
黃四喜就從頭講起。
原來在一百年前,波斯境內誕生一位大賢士,名喚野芒。
野芒為了傳播自己的思想,就設帳授徒,他門下有三位傑出的弟子。
峨默擅於文學,尼若牟擅於政事,霍山擅於武功。
三人意氣相投,相互誓約,他年禍福與共,富貴不忘。
後來尼若牟青雲得意,成為波斯國宰相,峨默與霍山就前來投靠,被尼若牟奉為上賓,給予官職,安排兩人。
誰曾想,那霍山野心勃勃,不願意久居人下,就發動了陰謀叛變,併成立了一個刺客教派,他自稱‘山中老人’,專以刺殺為教派要務。
那霍山縱橫西域期間,正值西域十字軍東征之際,霍山派遣刺客,刺遍了當時西域諸國的首領。
那霍山麾下的武士全是武功卓絕之輩,就連極西海外的國境英格蘭,此國國王愛德華因為得罪霍山,也被霍山親自行刺。
西域諸國談起‘山中老人’霍山,無不是聞風色變。
那霍山不顧舊日恩義,更是遣人刺殺了波斯宰相尼若牟,這位波斯宰相臨死之前,所吟唱的歌曲就是波斯小調:‘來如流水兮,逝如風,不知何處來兮,何所終!’
這小調原本是野芒弟子峨默所作,被波斯宰相吟唱以後,就在波斯境內傳播開來,成為膾炙人口的小曲,直至傳到中原明教的光明頂上。
那‘山中老人’霍山在縱橫西域期間,曾經擔任過波斯明教首領,在霍山死後,他的繼任者統一以‘山中老人’自稱。
這些‘山中老人’一代代執掌波斯明教大權,自然把刺客組織也引入了波斯明教之中。
黃蓉聽到這裡,大致弄清了波斯明教與‘山中老人’的關係,卻是又問:“這波斯明教僅僅是一個教派,他們應該以傳播教義為主,為什麼要前往西域花刺子模國征戰呢?”
黃四喜答道:“波斯明教已經把教義傳到了花刺子模國,數月前那花刺子模國與蒙軍韃子起了紛爭,蒙軍韃子集結草原騎兵,攻向花刺子模國,那花刺子模國抵擋不住蒙軍兵鋒,就向波斯明教求援,波斯明教這纔派遣教眾前往參戰!”
這一下,黃蓉算是徹底明白過來,整件事的根源與蒙軍韃子有關。
中原明教教主與教眾全部是喪命在了蒙軍韃子手上。
可憐中原明教替波斯明教拋頭顱灑熱血,結果那波斯明教的‘山中老人’,卻趁著中原明教衰落之際,前來欺辱中原明教的孤兒們。
那姑娘與那孩童都是中原明教的遺孤,他們姐弟兩人的父親是中原人,母親是波斯人,他們自幼生活在光明頂,從來冇有到過中原。
在他們姐弟遭受‘山中老人’逼迫後,不知道應該何去何從,於是就跑到他們父親的墳前痛哭。
黃蓉聽完整件事的來龍去脈,扭頭問黃四喜:“四哥哥,咱們要不要幫一幫他們姐弟倆?”
“當然要幫!”
黃四喜此行光明頂是為了搜尋《乾坤大挪移》心法,但中原明教教主已經亡故,心法應該是傳承到了這對姐弟手上,倘若幫了這對姐弟,更利於黃四喜打聽到心法下落。
黃蓉見黃四喜已經表態,就對那對姐弟笑道:“你們放心好啦,既然我家四哥哥願意幫助你們,那你們絕對會安然無恙的,不管那‘山中老人’再厲害,見了我家四哥哥也要甘拜下風!”
那姑娘與那孩童一聽,顯得不可置信:“官人真願意抵擋‘山中老人’?”
他們姐弟深知‘山中老人’武功高強,而且麾下高手眾多,黃四喜單槍匹馬與‘山中老人’為敵,隻怕凶多吉少。
黃四喜道:“我會替你們解決這樁麻煩,你們隻用告訴我,那‘山中老人’什麼時候會抵達光明頂?”
那姑娘與那孩童異口同聲:“三天後他們就會到來!”