“啪——！”
一聲極其清脆響亮的巴掌聲陡然炸開，清原縣縣令何誌光的臉頰上頓時浮起一道紅腫的掌痕，指印清晰可見。
“啪——！”
緊接著，又一記毫不留情的耳光重重落下，清原縣縣尉的臉上也應聲顯現出五道鮮明的指印。
“呼……！”鐵牛此時才長長吐出一口濁氣，抬手抹了把額頭上並不存在的冷汗，心有餘悸地粗聲道：“嚇死老子了。”
麵對鐵牛這結結實實的兩巴掌，何誌光與縣尉二人連大氣都不敢喘一口，更別提反抗，隻得硬生生受了下來。
四周侍立的衙役與士卒更是深深埋著頭，比廟裏的泥塑還要僵直安靜，一動不動。
廢話——沒看見自家頂頭上司都已嚇得麵無人色嗎？
這時候誰敢亂動？
鐵牛定了定神，抬手對著清原縣縣令何誌光又是狠狠一記耳光抽了過去。
隨即罵罵咧咧地厲聲咒罵道：“你他娘誰啊？品秩多少？哪來那麽大的官威！你知不知道，剛才你要是手一哆嗦，真讓那些弓箭手把箭齊射而出”
“老子的九族，就得跟你的九族，手拉手一塊兒組隊投胎去了。”
“你自個兒想找死，老子管不著，可你他孃的別拖上老子啊！”
此刻鐵牛隻覺得一顆心仍在胸腔裏狂跳不止，差一點就要被眼前這混賬給嚇得驟停。
方纔倘若真有半支箭矢傷到自家殿下分毫……
自己身為貼身護衛，別說項上人頭，便是九族也定然一個不留。
何誌光臉上火辣辣地疼，卻顧不得這些，急忙顫聲回答：“下、下官清原縣縣令何誌光，品秩……正六品。”
大梁縣令一職，品秩多為從七品或正七品。
但清原縣屬於京畿輔縣，因此縣令品秩較高，為正六品。
“這位大人，殿下喚你上去。”這時，三福自樓梯上穩步走下，目光冷淡地掃向何誌光。
殿下？
貴人竟然真的在此？！
何誌光眼前猛地一黑，雙腿發軟，徹底暈厥過去。
失去意識前，他腦中隻閃過一個念頭：吾命休矣！
“弄醒。”三福瞥了一眼癱軟在地的何誌光，毫無情緒地丟下一句，便轉身往回走。
片刻之後，何誌光雙腿發顫、腳步虛浮，幾乎是被兩名侍衛半架著拖到了蕭恒麵前。
一進屋內，何誌光抬眼匆匆一掃——滿屋子大大小小的官員正冷冷盯著自己，而正前方端坐著一位麵色淡漠的青年。
頓時雙腿一軟，“撲通”一聲重重跪倒在地：“臣……臣清原縣縣令何誌光，參、參見齊王殿下。”
蕭恒似笑非笑地看向他：“你倒是自覺，本王還未派人去請，你反倒先帶兵圍了這裏。”
何誌光麵色慘白，惶急辯解：“請殿下明鑒，臣此番前來，實、實是事先並不知曉殿下在此啊。”
“是下有差役稟報，說此店近日聚集了一群行跡可疑之人，盤踞不出，圖謀難測。”
“臣唯恐是青蓮教殘黨欲在此地再掀風波，這才急忙帶人前來查探……”
“哦？”蕭恒眉梢微挑，語氣聽不出喜怒。
“那你查探的陣仗可真不小，幾百號人浩浩蕩蕩圍店，弓手搭箭——”
“本王差點就讓你給‘剿滅’在此地了。”
“臣……罪該萬死，可臣若早知殿下在此，便是有天大的膽子，也絕不敢如此啊。”
何誌光以頭觸地，聲音發顫。
“果真如此？”蕭恒眯起雙眼。
“千真萬確！臣所言句句屬實啊殿下！”何誌光抬頭，臉上已無半分血色。
“罷了，姑且不論你為何而來。”蕭恒一擺手，語氣轉冷。
“正好，本王本就打算傳你。”
“今日圍店之事，本王自會交由他人詳查。”
“既然你人已到這兒，本王便先問你——這，是什麽意思？”
“砰”的一聲，蕭恒將厚厚一摞賬冊重重摔在何誌光麵前。
何誌光渾身一哆嗦，慌忙拾起最上麵一本，匆匆翻看起來。
隻一眼，他便認出這是清原縣撫卹金發放的明細賬冊。
本已慘白的臉，霎時更是灰敗如紙。
何誌光顫抖著手接連翻了好幾本，整個人已如秋風中的落葉般抖個不停，最終癱跪在地，氣若遊絲地哀聲道：“王爺……臣冤枉啊，此乃本分臣之本意！”
“冤枉？”蕭恒一掌拍在案上，厲聲喝道：“你何冤之有？！”
“本王親自走訪核驗，查實你清原縣近十年軍籍陣亡者共三百一十六人，傷殘者六百二十七人。”
“依朝廷所定撫恤標準：陣亡者，發撫恤銀五十兩，布十匹，粗糧五石，精糧一石，豬肉十斤，冬季按人頭每人供炭十斤。”
“傷殘將士，發撫恤銀三十兩，布十五匹，粗糧五石，精糧二石，豬肉十五斤，冬季炭火傷者多加十斤，餘項照舊。”
“此後連續三年發放生活物資，終生領半餉。”
“其餘年限也需在年前，酌情走訪，送些慰問物品，彰顯皇恩。”
“然據本王目前所悉，按此標準，你清原縣實際發放的撫恤銀兩竟不足五成！”
“各類物資更是嚴重短缺。”
“尤其去年你縣報上的十二名陣亡將士、三十二名傷殘將士——至今僅領到撫恤銀十兩、肉三斤、粗糧二石，其餘一概全無！”
“並且按本王走訪調查，你清原縣，目前傷殘老兵實領撫恤銀、各項生活補貼及慰問物資總計，近十年總支出，隻為兩萬六千七百兩左右。”
“可你清原縣上報的賬目，卻是十三萬六千二百七十三兩！”
“如此巨額的虧空，你此刻告訴本王——你冤枉？”
蕭恒聲如寒鐵，一字一句砸下：“那你倒說說，你究竟冤在何處？！”
何誌光身子猛地一顫，伏地泣告：“殿下明鑒……臣真的冤枉啊！”
“臣是三年前才赴任清原縣縣令的，殿下所查乃是近十年賬目，其中許多舊事，臣實在不知情啊！”
“但在臣任職這三年間，每年前線送回傷殘老兵或陣亡將士名錄，臣皆親自過目，也俱是如實按數上報上官……”
“可三年以來，上官從未足額撥下銀兩，每次皆是減半，甚至不足三成啊殿下！”
何誌光涕淚縱橫，捶地痛哭：“莫說撫恤銀兩了，便是其他必需款項，臣每每上奏，亦多如石沉大海。”
“即便偶有迴音，也是許久之後才撥下，且數額往往不及臣所請之數的三四成……”
“故而實在不是臣不願將撫恤銀兩足額下發，而是……而是臣囊中羞澀，無銀可發啊！”
“便如殿下方纔所言，去年本縣陣亡傷殘將士的撫恤，為何每人隻得十兩銀並些許粗糧？”
“此舉亦非臣不知朝廷法度，而是直至今日，臣尚未收到上官撥下的一分一毫撫恤專銀！”
“殿下目前所知的那些，那區區十兩銀子……還是臣從縣衙其他用度中東挪西湊、省吃儉用才擠出來的。”
“否則他們……他們連這十兩銀子都見不到……”
何誌光一邊哭訴，一邊以袖掩麵，渾身顫抖，彷彿受了滔天的委屈。
“殿下……您說，臣庫中無銀，臣能怎麽辦？臣……又能怎麽辦！”