（新年快樂）
埃克托爾嗤笑一聲，隨即抬手抹了把頭上的熱汗，眼底湧現出毫不掩飾的輕蔑之色。
“一個靠前幾名發生意外而混進來的廢物，也配讓我親自教訓？”
萬棱尖塔的學徒自然知道最終試煉發生了意外的事。
而在意外結束之後，金環冕章對外公佈的訊息隻有一句——黑環冕章重現於世，且與拉菲尼家族暗中勾結。
隻是可惜，幾乎是在那場意外發生的瞬間，對方家族便儘數消失，不過也幾乎坐實了他們勾結黑環冕章的事實。
而更令人背脊發涼的是，拉菲尼家族的萊布茨，竟還是此次五冠試煉的策劃者之一。
“不要大意，埃克托爾。”
房間角落的陰影裡，一道身披黑羽衣袍的身影緩緩踱步而出，正是從那場意外裡從僥幸脫困的巴羅薩。
“我看過那個修斯的得分記錄，他的分數可是飆升過好幾次，隻是有一段時間出現了空白纔不幸落選。”
巴羅薩的家族不是四環，但因為他的老師是瓦勒留斯，一位五環家族的話事人之一。
因此，高環聯盟邀請了他的加入，不過據說這其實是他老師的意思。
而望見來人，埃克托爾先是一愣，隨即沉下臉，悶聲開口道：
“嗯？巴羅薩？我正想問你呢，怎麼偏偏推薦我去？你要知道——我可比修斯大了一屆。”
巴羅薩笑了笑，隨即輕聲恭維道：
“你的熔漿可以融化掉修斯的寒冰，就這麼簡單。”
埃克托爾冷哼一聲，對巴羅薩的恭維並不領情。
“哼！反正這次決鬥後，我就要準備晉升正式巫師了，你們兩個究竟有什麼恩怨，自己看著辦。”
“轟！！轟轟轟！！！”
話音剛落，埃克托爾便繼續練習起了巫術，不同於永霜尖塔的訓練傀儡，他用的是擁有自主攻擊性的低等生物，通過尖塔的監牢放進來。
角落裡，巴羅薩靜靜看著埃克托爾練習巫術，眼底晦暗不明。
“那枚徽章上的氣息——為什麼令我有些熟悉？”
……
幾天後，煉藥室內
“嗯……這幾步的配比沒問題，那隻要到時候我能處理好界隙薔薇，野薔薇之觸應該就沒有什麼問題了。”
說著，修斯先是將一份一份的廢渣處理掉，接著又鏟掉了坩堝邊緣凝結的白色結晶。
那是調配魔藥時所殘留的結晶，正是藥液即將蛻變為魔藥的明確征兆。
而如果結出的是銀白色的結晶，那便代表修斯已經熬製出了真正的野薔薇之觸。
不過這份藥液不可能，因為修斯並沒有放入躍遷薔薇。
瓦卡一共給他提供了四朵躍遷薔薇，按照一朵躍遷薔薇可以煉製兩份魔藥來算，加上塞拉菲娜給的那朵，他一共也隻能煉製十份魔藥。
所以修斯根據配方，先是找了那代替野薔薇之觸特性的材料進行模擬，增加煉製的成功率。
處理完後，他先是抬手擦去了額頭的汗水，隨後目光落在旁邊桌上懸浮的一朵朵界隙薔薇上。
此時那五朵花的花瓣邊緣已經泛起了濃鬱的銀色粒子，代表著這五朵薔薇已經接近成熟——因此在這段時間煉製，魔藥的效果絕對會最好。
“嗡——”
就在這時，信箱上的符文亮了亮，代表著某人給他寄來了一封緊急的信。
修斯眉頭微皺，隨即邁步來到信箱前，將裡麵的信取了出來。
這是諾拉寄來的信，裡麵的內容修斯也已瞭然於心——就是告知他，高環的人近幾日很快會找上門來，給他“立立規矩”。
不過修斯也並沒有多大反應，給諾拉寫了封讓她放心的回信後，他便繼續完成手頭上的工作。
不過，高環的到來比預想中的還要快一些。
“嗖——！！”
遠處，一道金色的流光驟然射來，它如同一顆璀璨金色流星，從宿舍區上方飛過。
就在那道流光掠至修斯宿舍樓的上空時，隻見其驟然炸開，竟化作了四枚熠熠生輝的金色同心圓環。
與此同時，一道高昂的聲音從圓環中心傳出，震得空氣都泛起微微漣漪。
“修斯·克雷格，因為你不是正經的奪冠者，所以為了驗證你的實力，我們決定於明日破曉之時，派埃克托爾與你進行一場決鬥。”
“希望——你不會退縮～嗬嗬嗬嗬……”
沉吟片刻後，那股聲音又再度響起：
“還有雙生家族的那對雙胞胎，你們也一樣，我們將派索亞瓦兄弟與你們對決。”
話音剛落，隻見“刷啦”一聲，四枚金環頃刻碎裂，化為漫天的金色粒子。
這道聲音響徹了整片宿舍區，附近的學徒們紛紛停下腳步，討論起剛才發生的趣事。
“得有五年了吧，好久沒看這場戲了，嗬嗬。”
“你說這次是高環的贏，還是那些外來者贏？”
與此同時，天空的金色光粒如同雨點般紛紛灑落，若一場璀璨的金雨。
光粒觸碰到學徒掌心的刹那，便化作了一串金色的小字——西區決鬥場。
那正是明日這場“考驗”的地點，高環有意為之，邀請周邊學徒前來觀戰，充當見證。
當然，或許是想讓這三位外圍學徒淪為笑柄。
“……”
房間裡，修斯靜靜觀看著手中自己改進的配方，剛才的動靜並沒有引起他的半分波瀾，彷彿外界的喧囂都與他無關。
“好幼稚的用法……”
修斯吐槽著，隨即放下手中的羊皮卷，起身推開窗戶，伸手握住了一顆飛來的光粒。
光粒驟然亮起，那串文字也隨之映入修斯眼中。
“嗬，這是連地麵和場地都替我選好了。”
西區決鬥場……那地方修斯略有耳聞，據說那是萬棱尖塔近幾年最新翻修的場地。
底下埋著數不清的魔力加固符文，哪怕是一級巫師瘋狂轟擊，短時間內也很難將場地破壞。
顯然，這對埃克托爾的加持尤為明顯——場地難以破壞，便等同於對方的熔漿可以毫無顧忌地鋪滿每一寸地麵。
想了想，修斯從儲物袋裡掏出了一些玻璃瓶，裡麵是一些——足以繞過熔岩的東西。