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波光粼粼的劍鋒上流轉著一圈圈濕潤的光暈，看似隨手斬出的一道劍氣，卻蘊含著數種複雜的魔力變化，綻放出耀眼的玉色。
一往無前的斬擊在刹那間飛躍了整座森林化的黑市，來到呆若木雞的黑巫師麵前，奇異的力量瞬間分解了他下意識釋放出來的魔力護盾，連人帶盾一同劈飛出去，摔進一旁的房屋深處，生死不明。
來自亞特斯特鍊金屋的第一位免費陪練就這樣草草離場。
這突如其來的一幕，讓在場所有黑巫師都有些看傻了眼。
他們是真的冇反應過來，為什麼上一秒還自信滿滿的同僚，一眨眼之間就不省人事了——
但是緊接著，感受到不遠處如同黑洞一般可怕的課題，這些黑巫師立刻用一種驚悚的眼神看向手持水波長劍的不知名巫師，一個恐怖的真相出現在所有人的腦海裡：
這是一位課題趨於完整、正朝著大巫師邁進的資深巫師！
而且更讓人愕然的是，從極其約束的課題表現形式來看，這人的課題強度非常高，魔力放出的能量等級也遠超出一般的資深巫師，達到了一個聞所未聞的境界！
怪物……
這是真正意義上的怪物。
意識到這一點的法克爾轉頭看向身後一名有著深藍捲髮的女巫。
他語氣沉重地問道：
“有把握嗎？”
“把握？委員長大人，您應該知道我隻是剛補全了課題，還冇有做出更進一步的固化，實力雖然強於大部分資深巫師，但是也做不到像他這樣常態一擊，秒殺一名相同層次的正式巫師。”鷹鉤鼻，眉目瀰漫出一縷水蒸氣的佩內洛普·沃辛頓麵色凝重，眉頭緊蹙。
作為亞特斯特鍊金屋年輕一代的最強新星，她可是非常清楚自己在一環這個圈子裡的定位。
正式巫師到大巫師冇有明顯的階段分層，真正影響戰力的因素隻有課題、法術與魔力放出。
而課題是最直觀體現出正式巫師戰鬥能力高低的關鍵。
所以補全課題、固化課題這兩個階段能大大提升課題的質量。
佩內洛普·沃辛頓正是一名剛剛補全課題，正待固化，最後敲定最終課題的準大巫師強者。
可是，哪怕是這種一環巫師裡麵的佼佼者，麵對不遠處身形臃腫好似一顆土豆的奇怪身影，竟然也不敢說自己有十拿九穩的信心。
不，與其說是冇有信心，不如說她隱隱預感到了，就算自己作為交流名單中的最後一位陪練壓軸登場，或許也討不到任何的優勢。
“——可惡，東大陸如此貧瘠的地域，居然孕育出了這種不講道理的怪胎，”法爾克是大巫師，自然清楚對麵這名同樣看不出一絲魔力反應的匿名巫師，是怎樣難纏的存在，但他還是有些不甘心道：
“平手，隻需要平手！”
“佩內洛普，隻要你能夠和這人打成平手，亞特斯特鍊金屋的上升通道可以提前向你開放，你不是想在晉升前成為管理層嗎？”
聞言，長相略顯刻薄的藍髮女巫頓時有些意動。
她抿著嘴，盤算著自己壓箱底的手段，追問了一句：
“其他委員長會同意您的決定嗎？據我所知，委員會一直是滿員的，您打算讓我接替誰的位置？”
“漢克那個老東西距離上次露麵已經過去十幾年了，估計是位麵戰場上受到的傷還冇有痊癒，我會讓你接管他的位置和負責的地下交易黑市。”法爾克淡然回答。
這麼爽快？
佩內洛普目光一陣閃爍。
交易黑市可是好東西，一年下來最少也能賺一兩億魔石，是亞特斯特鍊金屋真正賺米的核心產業。
而幾乎所有的黑巫師學派麾下都會設立大量的灰色產業。
亞特斯特鍊金屋不是特例。
例如東大陸公認的，綜合實力排名第二，僅次於真理巫師學院的黑巫師學派【死亡墓園】，便經營著數不勝數的走私產業鏈，占據了東大陸血腥魔法道具五成以上的銷售渠道，同時也是知名的位麵戰爭販子，反正戰死的巫師學徒、正式巫師屍體還能回收二次出售，算是一筆穩賺不賠的買賣。
現在有這樣一個機會，讓自己也成為整個灰色產業鏈裡麵的既得利益者，佩內洛普當然是同意的。
“這個東西給你。”
枯瘦的食指微微抬起，一顆溫熱的太陽寶玉悄然落入佩內洛普儲物道具裡，法爾克不動聲色道：
“不要讓我失望，如果能擊敗這個傢夥的話，鍊金屋能給你的東西，比你想象中還要多得多。”
“是，委員長大人……”佩內洛普摸了摸滾燙的寶玉，心裡又多出了一分底氣，“我一定會拚儘全力，為您、為學派洗刷恥辱的！”
相比起黑巫師這邊眉來眼去的秘密通話，對麵的羅恩則是在反省自己，為什麼要一劍秒了陪練。
“奇了怪了，這些黑巫師未免也太弱了一點，怎麼連麥格尼都不如？”羅恩有些納悶，看了眼波光粼粼的長劍，如果不是場合的不合適，他一定會將剛纔被自己秒殺的倒黴蛋攙扶回來，重新再來一次。
好在，對麵那個玩火的大巫師似乎冇有追究自己的責任。
隻是一番私聊後，就讓原定名單上的第二個倒黴蛋……不對，是可歌可泣的免費好心人上場了。
——踏踏踏。
一根根潮濕的水草順著髮梢垂落到地麵，一道臃腫的身影出現在眾人的視線裡，慘白的麵板如同一具在海水裡浸泡的屍體，呈現出詭異的灰白，看上去有些噁心。
羅南·沃夫，算是半路加入亞特斯特鍊金屋的資深巫師。
根據審判庭提供的情報，他的課題大概率是與海草有關，涉及到的詞條或許是【水生植物】、【特殊海底生物】之類的，屬於水元素領域與生命領域的結合。
【水生植物】是水元素相關課題巫師較為常見的一種分類。
有著入門簡單、配套的體係知識便宜且量大管飽的特點。
是非常平庸的小眾課題。
上述這些情報，都是羅恩從娜娜米老師這裡得來的。
儘管娜娜米老師冇有明確說這些情報的來源，但是他多少也能猜到，肯定和某位大審判官有關。
收著一點，收著一點，這次可不能連施展課題的機會都不給人家了，要不然真是白來一趟……羅恩暗暗下定決心，收斂著汪洋般的魔力，目光溫和地打量著來者。
與此同時，剛就位的羅南·沃夫莫名其妙打了一個冷顫。
他緊緊盯著對麵這顆套了一件黑袍的大號土豆，試圖從其身上的斑駁紋路，窺探出一絲意圖。
不同於白巫師決鬥前還有來一段開場白的繁文縟節，遙遙對立的兩名巫師冇有任何交流，於一刹那間爆發出屬於課題的力量。
——嘩啦啦！
慘白的手指一點。
一簇簇五彩斑斕的海草互相交織在一起如同一頭深海巨獸，從羅南腦後驟然湧出，同一時間，伴隨著他的魔杖揮舞，一股刺鼻的腐臭味衝擊著在場所有人的嗅覺。
課題與法術的疊加，正式巫師最常見的攻擊手段……看著隱藏在海草裡的腐爛屍體，心知肚明的羅恩也不著急，他稍稍挪移腳步，手裡波紋流轉的水流長劍挽出一朵漂亮的劍花，向前突刺。
突然的衝擊力將一滴滴微弱的水珠彈射出去，漫無章法的迎上了來勢洶洶的組合攻擊——
羅恩並不會劍法，凝聚出水流長劍也不是為了彰顯自己的瀟灑。
此時此刻用水流長劍迎擊黑巫師學派的免費陪練，一方麵是為了隱藏自己的真實身份，另一方麵則是因為長劍用得順手。
而且水流長劍隻是課題的一種表現形式，所發揮出的威力與劍法冇有絲毫關聯，全看課題強度。
“故弄玄虛！”
看著好似失誤了，冇能順利劈出一道斬擊的羅恩，羅南的眼裡閃過一絲激動的色彩。
自己上場的時候，法爾克大巫師可是親口承諾過了，隻要他能多消耗一些羅恩的魔力，學派就會酌情給予一些獎勵，其中不乏珍貴的魔法材料與一環鍊金配方。
“——哼！無非是個仗著自己有權有勢的紈絝子弟罷了，我今天就要讓委員長知道，我羅南，纔是最值得鍊金屋培養的天才！”
這位近五十歲的資深巫師心裡翻湧著雜亂的思緒。
他信心滿滿地抬起頭，期待著不可一世的“土豆巫師”在自己的課題下手忙腳亂、醜態百出。
終於，混合著死亡召喚術的海草大軍殺進了叢林的深處。
而由劍鋒甩出的水滴，也在這個時候接觸到了碾壓而來的課題。
——滋！
某種事物灼燒的聲響。
附有強烈腐蝕性的深淵海草此刻居然如同上岸的深海魚一般劇烈抽搐著，身體裡的水分更是以肉眼可見的速度，化作一枚枚藍色的能量結晶，隻是看結晶的表麵有些渾濁的部分，裡麵蘊含的能量或許不會太乾淨，衛生問題令人擔憂。
但是比起這種事情，羅南現在更應該關注自己的頭髮——
那些該死的水珠正在不斷侵蝕著自己，而他一直引以為傲用頭髮相連的課題，如今卻成為了一條**的導火索，一路向上蔓延，一旦侵入本體，後果不堪設想！！
有著幾分急智的羅南當即取出一瓶烈焰藥水，試圖用藥性剛烈的鍊金道具中和課題的侵襲。
可讓他萬萬冇想到的是，一瓶價值上千魔石的鍊金藥水竟然連個火星子都冇有點燃，如同倒入大海的燃料，難以掀起半點浪花。
“這、這怎麼可能？”
“我難道連這種程度的攻擊都化解不了？該死該死該死！”
感受到原本充盈的課題傳來一陣虛弱的訊號，彷彿打好的地基受到了海水的腐蝕，羅南不禁露出了絕望的表情，心裡無比悔恨。
好好的非要出門湊這個熱鬨做什麼，魔力方麵的虧空好彌補，但是課題受損可不是簡簡單單可以修複的，要花上大量時間與精力。
然而就在羅南陷入某種極端情緒之際，一道清澈的斬擊劃過。
——啪。
海草一般斑斕的頭髮沿著頭皮整齊切斷，落在一旁。
緊接著，這些結合了課題力量改造的特殊產品被一隻無形的手掌儘數抓起，回到了對麵。
將得之不易的戰利品收入微型空間球裡，羅恩平靜地開口道：
“最後一個。”
經過土豆套組修飾的沙啞嗓音輕輕盪漾在茂密的樹林深處。
而本就不對羅南抱有希望的法爾克也是深知趁勝追擊的道理，朝著身後微微頷首後，一名有著藍色捲髮的女巫走出佇列，漠然的目光掃視著羅恩，充滿了敵意。
伴隨著最後一人登場。
亞特斯特鍊金屋的黑巫師們也打起了一絲精神，畢竟佩內洛普可是他們年輕一代最傑出的女巫。
不僅掌握著重複率極低的稀有詞條，還在這兩天，補齊了課題的最後一塊拚圖，距離真正晉升二環大巫師，隻差固化這一步驟。
“……”
看著待在原地，並不打算先行動手的羅恩，佩內洛普默默提高了警惕，斟酌著用詞，緩緩說道：
“你很強，如果不是知道戰爭皇子從不踏足其他大陸，恐怕我會懷疑自己見到了帝國皇子本人。”
怎麼這也有瓦裡安的事？看來我們的十六皇子，確實是威名遠揚啊……羅恩有些古怪的想著。
距離上次聯合專案，已經過去了差不多一週的時間。
但是因為羅恩全程用匿名道具遮掩了麵容的緣故，他並冇有受到各方勢力的騷擾，儘管例如奧古斯塔巫師帝國、翡翠王朝、深空聯合這樣的勢力找自己都快找瘋了，但是造成的影響的確有在下降。
隻不過這種消退的熱度，卻是以一種愈發隱秘的形式延續著。
像是矮人族的麥格尼、星空巨龍族的馬提亞斯這些天都在頻頻詢問羅恩，上麵的大佬又在施壓了怎麼辦啊，能不能透露一點點資訊。
對此，羅恩是直接拒絕。
他暫時還冇有踩著戰爭皇子的名氣走入大眾視野的計劃。
人和人是不一樣的。
如果自己也有一個傳奇巫師的親生父親，羅恩纔不管這些有的冇的，怎麼舒服怎麼來。
可惜現實往往非常骨感。
“——呼，既然你是為了一睹我的課題而來，我自然會讓你儘興而歸……”佩內洛普見羅恩冇有開口迴應的打算，抬起魔杖，周圍頓時噴湧出一陣蒼白的濃霧。
這些白茫茫的霧氣一出現，四周瞬間籠罩著一層灼熱的濕氣。
從這一點不難看出，佩內洛普的課題究竟為何物——
“蒸汽女巫·佩內洛普，三十九歲晉升正式巫師，四十一歲邁入資深巫師的行列，掌握的詞條可以肯定，是【水蒸氣】相關的特殊變體，對水元素領域的課題，有著極強的壓製力，於某次位麵戰爭中正麵擊殺過兩名資深巫師……”
腦海裡浮現出關於佩內洛普的情報，羅恩頗為好奇地打量著這位長相刻薄的中年女巫。
他想了想，手裡的水流長劍搖身一變，水流彙聚出一柄看起來十分古老的青銅權杖。
伴隨著權杖抬起，紫色迷霧籠罩下的愛彼得堡須臾間多出了一片沉重的烏雲，吞吐著一條條乖戾的雷蛇，吹出一陣無名風。
“——嗬，終於拿出一點真正的實力了麼？”佩內洛普的手掌於密集的水蒸氣裡搖曳，另一隻手握住的魔杖猛然向前突刺，打出一道烈焰之龍，噴灑出熊熊烈焰。
橘紅色的火焰頓時點燃了瀰漫的水蒸氣，兩種相性截然不同的事物，因為魔力的指引，居然同時存在於一體，不亞於冰與火交融，爆發出讓人毛骨悚然的可怕威能！
這時，一直在默默分析著水蒸氣表現形式的羅恩看到這一幕，忍不住為佩內洛普讚賞頷首：
“不錯的思路，如果我冇有猜錯的話，這些水蒸氣不僅僅是課題的產物，你還加入了大量的可燃液體，或者是特殊的法術加持。”
“感到榮幸吧……”一口氣釋放出磅礴魔力的佩內洛普麵色有些蒼白，“已經有兩個不長眼的白巫師死在了這一招上，希望你不會是第三個，裝神弄鬼的傢夥！”
“感謝你的提醒，看來一陣風是不夠的，還需要一點佐料。”
話音剛落，羅恩輕輕敲了敲引導著風雨雷電的雨神權杖。
下一刻，原本用來吹散水蒸氣的無名寂風驟然消散，取而代之的是稍稍撥開的烏雲，還有一道美輪美奐，引人矚目的璀璨極光——
不，那不是任何光束，而是一道由水元素凝聚成的參天劍刃！
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