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卡爾聞言，手中的動作恰好完成最後一錘。
他將初步成型的部件浸入旁邊的水槽中淬火，發出一陣刺拉的聲響和大量蒸汽。
他這才轉過身，臉上帶著輕鬆淡然笑容，一邊用布擦拭著，實際上並無灰塵的手。
“如果不是熔爐加熱金屬的速度太慢，限製了效率，其實隻需要一兩小時就能全部完工了。”
卡爾的語氣平靜得，就像是在說今天天氣不錯。
然而，卡爾這番話，在雷蒙德和漢斯耳中，不亞於一道驚雷。
兩人瞬間石化，呆立在原地，張著嘴久久無法合攏，臉上是一副世界觀被顛覆，無比茫然與震撼。
在他們的認知裡，打造一套合格的、需要量身定製的全身板甲，是極其複雜和耗時的工藝。
從測量、設計、下料、鍛打、塑形、淬火到最後的組裝拋光。
就算是最頂尖、熟練的盔甲匠，在保證質量的前提下，最快也需近三個月時間才能完成一套。
而卡爾呢？鍛造加組裝一套板甲。
除去等待熔爐加熱的時間，整個流程竟然隻需要幾分鐘？！
這已經完全超出了，他們所能理解的範疇。
這種恐怖至極的鍛造速度，彆說放眼人類曆史找不出第二個人。
就算是傳說中，以鍛造技術聞名於世的矮人族，也找不出能與之相提並論的存在。
熱浪撲麵，工棚裡隻剩下淬火池中，水氣蒸發的滋滋聲。
以及雷蒙德兩人，因過度震驚而變得粗重的呼吸。
雷蒙德看著那六套，短短一天內便近乎完工的板甲。
原本對於卡爾免除平民賦稅決策的那點不讚成和擔憂，此刻早已消散不見。
他之前主要擔心的是領地收入問題，作為封臣，他們每年都需要向弗爾泰斯特上繳一筆可觀的稅款。
如果免除掉平民的行商稅、關稅、等雜稅，僅靠傳統的什一稅，收入恐怕會大幅縮水。
到時彆說維持莊園運轉和護衛開支，可能連上交給國王的份額，都需要他們自己從家族積蓄裡倒貼。
這對於剛看到複興希望的艾爾家族來說，無疑是沉重的負擔。
但現在看到卡爾那非人般的鍛造效率，和精湛的技藝。
雷蒙德隻覺得…自己的想法，有點太過於狹隘和可笑了。
稅收而已，區區那點錢算什麼？
就憑卡爾這雙手，這鍛造速度，一個人就足以抵得上一整支技藝精湛的鐵匠團隊。
而且，還是日夜不休，質量遠超同儕的那種。
卡爾隨手鍛造出的一套板甲，放在市場上。
那都是彆人搶著要的精品，足以換來普通家庭數十年都賺不到的財富。
領地稅收減少這種小事，在卡爾展現出這種近乎點石成金的能力麵前，簡直微不足道。
這時，卡爾放下了手中的鍛造錘，對雷蒙德和漢斯說：“鍛造其實很簡單，不過是控製好力度和角度，多掄幾下錘子而已。”
卡爾的話語，瞬間讓雷蒙德兩人嘴角微微抽搐。
要是讓那些終年待在鐵匠鋪裡，揮灑汗水、錘鍊半生，才能打造出合格盔甲的工匠們聽到。
他們怕不是要羞愧得，找個地縫鑽進去。
卡爾說完，便走到那些吊掛著，依然散發著餘熱的板甲部件麵前。
他冇有等待它們自然冷卻到可以處理的溫度，而是微微吸氣。
然後，他對著那些泛著暗紅色的金屬部件，緩慢地吹出了一口氣。
一股肉眼可見的白色寒流，從他口中湧出，周圍的溫度逐漸下降。
而雷蒙德兩人由於太過靠近，頓時忍不住打了個寒顫。
他們下意識地裹緊了衣服，驚駭地看著這違背常理的一幕。
那灼熱的板甲部件上升騰的熱氣，在接觸到寒流的瞬間便消失無蹤。
金屬表麵以肉眼可見的速度，由暗紅變為暗藍。
再迅速褪去高溫恢複到常溫狀態，感覺摸上去還有些冰涼。
卡爾在刻意控製著冰凍呼吸的強度和時間，避免因溫度驟變，導致金屬內部結構受損而直接碎裂。
僅僅數分鐘後，所有部件都已冷卻至完美狀態，接下來便是拋光和最後的修飾。
卡爾冇有使用任何砂輪、磨石、之類的工具。
他隻是伸出雙手，用他那比最細膩的磨料，還要堅硬的手掌。
在每一塊甲片上，快速而均勻的摩挲、按壓，伴隨著一陣輕微而密集的沙沙聲。
甲片表麵那些，細微鍛打痕跡和氧化層迅速消失，變得光滑如鏡，反射出冷冽的金屬光澤。
至此，一套板甲從鍛造到拋光完整的全部流程，在卡爾手中以匪夷所思的速度和方式結束。
當卡爾的目光停留在最後一套胸甲光潔的正麵時，他突然停了下來。
他扭過頭看向雷蒙德，問道：“父親，我們家族的紋章，可以進行更改嗎？”
雷蒙德聞言，並未思索很久，他緩緩點頭，語氣帶著釋然和全權的托付。
“卡爾，你如今是艾爾家族如有史以來，成就最高的人，更是泰拉名副其實的領主。”
“隻要不更改家族傳承的姓氏，這關乎家先祖的榮譽…需要極其慎重的事。”
“其他的紋章、家訓、乃至領地的發展方向，現在都無需再詢問我的意見，你完全可以按照你的意誌來決定。”
得到了雷蒙德的肯定，卡爾點了點頭。
他拿起一旁的刻刀，正準備在胸甲正麵，雕刻一個象征光明與力量的太陽圖案。
但就在刻刀，即將觸碰到金屬表麵的瞬間，他卻停了下來。
他想起了南方帝國尼弗迦德，他們的帝國紋章，就是一個帶著人臉的黃色太陽……
而尼弗迦德軍中的盾牌和旗幟上，也會使用不帶人臉的簡化太陽圖案，這讓卡爾感到有些膈應。
隨即，他想改換雕刻雙頭鷹，但發現瑞達尼亞的圖案…似乎也跟他想雕刻的相似。
卡爾低聲嘀咕了一句，聲音不大，篤定道：“遲早…讓尼弗迦德跟瑞達尼亞換掉紋章……”
“他們什麼檔次，也配和我用一樣的圖案？”
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