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這和他印象中，那些前呼後擁、高頭大馬的貴族老爺們可不太一樣。
但他的這點疑惑，很快就被眼前逐漸清晰的景象所驅散。
道路的儘頭，一座雖然規模不大，但牆體以石材壘砌擁有瞭望塔樓和防禦垛口的堡壘式莊園，出現在了視野中。
這與村莊裡那些低矮破敗的茅草屋，形成了鮮明的對比。
戴爾斯不由自主地止住腳步，瞪大了眼睛，臉上寫滿了震撼與敬畏。
這就是貴族居住的地方……
就在這時，圍牆上垛口後巡邏的護衛，也發現了逐漸靠近的兩人。
一名護衛上前一步居高臨下，高聲喝問道：“站住！你們是什麼人？這裡是雷蒙德男爵的莊園。”
隨著這聲喝問，垛口後立刻出現了另外兩名護衛身影。
他們手中端著的十字弩，在陽光下閃爍著寒光，警惕地瞄準了下方的卡爾和戴爾斯。
戴爾斯被這陣勢嚇得一哆嗦，下意識的就想往後退。
但他看了卡爾不為所動的神情，他也強行讓自己鎮定下來。
然而卡爾是依舊平靜的站在原地，那些足以致命的弩箭，對他來說隻是孩童的玩具。
他抬起頭，目光掃過圍牆上的護衛，清晰而平穩地報出了自己的名字。
“卡爾·艾爾。”
簡單的四個字，卻如同在平靜的湖麵投下了一塊巨石。
圍牆上，頓時響起了一陣壓抑不住的驚呼和激動的交談聲。
“是少爺！是卡爾少爺回來了！”
“真的？確認是少爺？他連馬都冇騎。”
“下麵那個慢吞吞的傢夥冇吃飯嗎？菲利普，動作快一點！”
與此同時，還有一個腦袋，急切地從垛口探出來。
他努力的向下張望，試圖確認下方之人的麵容，是否真是他們印象中的那位少爺。
在數道目光的仔細審視下，確認無疑的呼聲再次響起，催促開門的聲音也變得越發急促和響亮。
包著鐵皮的木質大門，在門軸轉動的嘎吱聲中，被兩名護衛奮力的向內推開，門後是卡爾熟悉而又陌生的家。
而戴爾斯站在卡爾身後望著那洞開的、象征著另一個階層的大門，激動地渾身都有些微微顫抖。
莊園大門在身後緩緩合攏，發出沉悶的聲響。
卡爾踏入莊園內部，目光第一時間掃過圍牆上的垛口。
那三名負責警戒的護衛都是熟麵孔，是他初次來這座莊園時就在的老人，菲利普朝他揮了揮手。
讓他略感意外的是，並冇有看到道爾頓的身影。
按照常理他作為自己的侍從，尤其是在自己外出期間，更應該負責起莊園的防衛工作纔對。
或許是在進行訓練，或者被安排的其他任務？
而且護衛的人數似乎也冇有增加，依舊是這三位。
看來雷蒙德並未因為地位的些許穩固，和他吩咐運送回來的奧倫，而擴充守衛力量。
他壓一下心中的些許疑惑，向牆上那三名因他的歸來而顯得有些激動，正恭敬行禮的菲利普三人點頭示意。
隨後，便帶著戴爾斯繼續往莊園內部走去。
戴爾斯在進入這高牆後，表現的比在外麵時更加拘謹，甚至帶上了一絲惶恐。
他佝僂著背，眼睛不敢四處亂瞟，卻又忍不住用眼角餘光偷偷打量著，這對他而言如同另一個世界的地方。
腳下是經過粗糙修整的石板路，與外麵泥濘的土路截然不同。
空氣中也聞不到牲畜糞便的濃烈氣味，取而代之的是一種草木和泥土的清新氣息。
向前走了一段距離，卡爾注意到莊園內部比他離開時整潔、忙碌了。
有不少陌生的工匠模樣的人，正拿著工具對部分略顯斑駁的圍牆，和一些附屬建築進行修補加固。
另一些人則在精心修剪著，那些因缺乏打理而顯得雜亂的灌木和藤蔓。
這些工匠對於卡爾兩人的出現，隻是投來些許好奇目光，並繼續專注於自己手中的工作了。
他們是被雷蒙德男爵雇傭，並不認識莊園內的所有人員，隻當卡爾兩人是莊園內的某人。
隨著逐漸靠近作為核心生活區的主房屋，卡爾終於看到了熟悉的身影。
那些正在庭院和走廊間忙碌的女仆們，以及指揮她們的女仆長瑪爾塔。
女仆們起初因為距離較遠，並未立刻認出卡爾，隻是看到兩個身影靠近。
但當距離拉近，卡爾的麵容清晰映入眼簾時。
她們紛紛停下了手中的動作，臉上綻放出驚喜的神色。
她們迅速而有序地分列道路兩旁，微微躬身行禮，聲音帶著難以抑製的激動，齊聲問候道：“歡迎回來，少爺！”
卡爾臉上露出溫和的笑容，對著她們點了點頭。
他的目光隨即落在瑪爾塔身上，直接問道：“瑪爾塔，雷蒙德近況如何？他現在在哪？”
聽到卡爾的詢問，女仆們臉上激動的神色微微一僵。
她們互相對視了一眼，眼神中流露出些許不安和猶豫，誰也不敢率先開口回答這個問題。
瑪爾塔見狀臉上浮現複雜的情緒，她深吸一口氣，主動上前一步，向卡爾微微躬身。
她語氣帶著些許沉重：“少爺，雷蒙德大人的身體…近況不太好，比起您離開時，大人那時偶爾還能在天氣好時自己走動片刻。”
“但現在大人…幾乎虛弱的隻能完全依靠彆人攙扶，才能勉強移動幾步。”
“此刻，他和管家漢斯和傑克先生，正在後麵的花園裡曬太陽。”
聞言，卡爾臉上的笑容瞬間消失，心中猛地一沉，眉頭緊皺了起來。
病情惡化的速度怎麼會這麼快？！他才離開多久？
隨即，他猛然想起一件事，這個時代的醫療條件和護理水平，根本無法與他潛意識裡那個現代醫學的世界相比。
在他前世的記憶裡，白血病在現代醫療支援的情況下，或許能支援數年。
但在這個世界缺乏有效治療手段，衛生條件堪憂，營養也可能跟不上。
患病後能支撐一年半載，恐怕都算是長的了……
“幸好…幸好我及時想起，向老師問了關於白血病的事”一股後怕的情緒湧上卡爾心頭。
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