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殿外那聲通報，像一道驚雷劈在所有人頭上。
就連沈知薇都愣怔了一瞬。
不出片刻，那名男子便被帶了進來，他麵色慘白，額頭上全是冷汗，渾身抖如篩糠。
“草民見過陛下，草民有冤情要報！”
“你有何冤情，速速道來。”陛下的聲音聽不出喜怒。
那男子不敢抬頭，卻聲如洪鐘。
“陛下，草民是昨夜被火災燒燬的鄰戶，草民一家五口，險些葬身火海！草民親眼所見，昨夜縱火之人並非這位沈姑娘！”
“而是林姑娘身邊的那個丫鬟！”
滿殿嘩然之聲再起，比方纔更盛。
林晚棠的臉色瞬間褪去血色，她下意識地看向謝珩，卻見謝珩抿著唇，臉色陰沉。
“可有證據？”陛下問。
男人嚥了口唾沫，聲音依舊顫抖：“有！草民昨夜在後院撿到一枚令牌，上麵刻著的正是林字！”
“你胡說！”林晚棠失聲尖叫，再也維持不住那副柔弱模樣，她猛地看向男子，眼神狠厲：“陛下！此人定是受了沈知薇的指使，前來汙衊臣女，請陛下明察，勿要聽信這刁民一麵之詞！”
男子嚇得伏在地上，連連磕頭：“陛下明鑒！草民不敢妄言，若有半句謊話，天打雷劈！這是物證！”
他哆嗦著從懷中掏出一塊木牌，雙手呈上。
那木牌上赫然寫著一個大大的林字。
林晚棠的臉色由白轉青，她死死地盯著那木牌，嘴角微顫，卻忽然冷笑一聲。
“陛下！這木牌卻是林府之物，可並不能證明就是林家縱火啊！更何況臣女自幼恪守規訓，從未與人結怨，更不可能做出此等禍事！”
殿內一時陷入僵局。
謝珩始終沉默著，目光在那木牌與沈知薇之間遊移，眉頭緊鎖。
學政大人卻在這時冷不丁地出聲：“陛下，臣也有事稟報。”
“說。”
“沈姑娘來遞狀子那日，附帶了許多證詞和證據，但還冇等臣覈驗，就被謝相上門給親自取走了，想必那些證據，對沈姑娘十分重要。”
“哦？”陛下饒有興致地看向謝珩，“不知謝相取走那些證詞有何用處？”
謝珩的額頭頓時滲出細密的冷汗，他張了張嘴，卻發不出聲音。
眼見事情即將敗露。
林晚棠卻忽然跪倒，哭喊道：“陛下！是臣女！是臣女逼謝相去的！臣女嫉妒沈姑娘才華，怕她考上女官後壓臣女一頭，所以才謝相是被臣女矇蔽的！他什麼都不知道！”
她說著，竟爬到沈知薇麵前，抓住她的衣角。
“沈姐姐，是我錯了，是我鬼迷心竅，你原諒我好嗎？”
沈知薇看著眼前這張涕淚橫流的臉，忽然覺得無比噁心。
她甩開林晚棠的手，聲音冰冷：“林晚棠，事到如今，你還想演給誰看？”
林晚棠愣住。
陛下卻抬手示意禁軍：“將林家之女拖下去，好好拷問！”
轉而看向謝珩，“現在該讓謝相解釋一下，為何要取走沈氏的證據和證詞。”
“難道那些證詞和證據都是真的？”
謝珩的臉色徹底變了。
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