“主人！你看！
它真的動了！
剛才隻是晃，現在裂開了！”
星痕用爪子輕輕指了指蛋殼裂縫，意念傳達著它的驚奇。
葉凡快步上前，在“聚靈陣”前駐足。
同樣目不轉睛地注視著這生命誕生的奇妙一幕。
他的“破妄之眼”悄然運轉，淡金色的靈光在眸底閃過，試圖看透蛋殼內的情形。
然而，這蛋殼似乎具有極強的隔絕之能。
即便以“破妄之眼”之能，也隻能隱約看到一團濃鬱到化不開的金色靈光在蠕動、掙紮。
裡麵充滿了蓬勃的生機與一種難以言喻的尊貴氣息。
“哢嚓！……哢嚓嚓！……”
碎裂聲越來越密集，越來越響。
終於，在蛋殼頂端偏下的位置。
一小塊蛋殼被從內部頂開，脫落下來，露出一個不大的缺口。
緊接著，一個小小的、濕漉漉的、泛著淡淡金光的腦袋，從那缺口處小心翼翼地探了出來！
葉凡屏住了呼吸。
那是一個怎樣的小腦袋啊！
不過拇指粗細，覆蓋著細密柔軟、宛如最上等金絲絨般的鱗片。
在柔和的光線下流轉著溫暖的光澤。
它的腦袋呈優美的流線型，頂上並非光滑一片。
而是生著兩個極其小巧、不過米粒大小毛茸茸的金色凸起。
看上去如同尚未長成的稚嫩小角，軟萌可愛。
一雙眼睛如同兩顆鑲嵌著的純淨的金色寶石。
此刻正半眯著，似乎還不適應外界的光線，眼神懵懂而清澈。
小東西努力扭動著脖子，似乎想看得更清楚些。
它的小腦袋轉動著。
最終，那雙純淨的金色眼眸，定格在了離它最近的葉凡臉上。
四目相對。
葉凡能從那雙初生的眼眸中。
看到自己的倒影，以及一種天然的、毫無雜質的親近與依賴。
小金蛇並沒有露出任何警惕或畏懼的神色。
反而微微偏了偏頭，發出一聲極其細微、如同雛鳥初鳴般的“嘶嘶”聲。
聲音軟糯，帶著試探與好奇。
它掙紮著，將更多的身體從蛋殼中擠出。
葉凡這纔看清，它的腹部下方，靠近脖頸和身體中段的位置。
有四個極其微小、幾乎被細密絨毛覆蓋的凸起。
隱隱約約能看出爪子的雛形，隻是此刻還軟軟的，並未成形。
蛇形而有爪！
這絕非普通的蛇類！
頭上生角和腹下有爪，無不昭示著其體內蘊含著非凡的血脈！
小家夥似乎耗儘了力氣。
大半身子還卡在蛋殼裡，便不再動彈。
隻是睜著那雙金寶石般的眼睛，一眨不眨地看著葉凡。
細小的信子偶爾吐出，像是在確認他的氣息。
一股難以言喻的憐愛之情自葉凡心中升起。
他伸出手，掌心向上，動作輕柔地靠近那顆小腦袋。
小蛇沒有躲避，反而主動將冰涼柔軟的小腦袋湊近葉凡的手指。
輕輕蹭了蹭，然後順勢遊上了葉凡的掌心。
它的身體細長，通體覆蓋著柔軟的金色細鱗。
入手微涼，卻異常光滑。
盤踞在葉凡掌心時，恰好能繞成一圈，將小腦袋搭在自己的身體上。
繼續用那雙純淨無邪的金眸望著葉凡，傳遞出全然的信任與依賴。
“看來，它把你當作最親近的人了。”
星痕湊過來，用鼻子嗅了嗅小蛇，意念中帶著幾分瞭然。
“初生靈獸，會將第一眼見到並感受到親和氣息的存在，視為至親。
主人，它很喜歡你。”
葉凡小心翼翼地用另一隻手的手指，輕輕撫摸著小蛇光滑的脊背。
小蛇舒服地眯起了眼睛，甚至發出細微的“呼嚕”聲，全然放鬆。
“隻是……該餵它吃什麼呢？”
葉凡犯了難。
他博覽群書，對諸多靈草、丹藥、妖獸材料瞭如指掌。
但對於飼養如此奇特的初生靈獸，卻毫無經驗。
尤其這小家夥看起來如此嬌嫩，角爪未成，顯然不能以生肉或尋常靈獸丹喂養。
“不如去問問夏春茹和柳清梅？”
葉凡心裡暗道：
“春茹見識廣博。
清梅來自‘西極洲’，那裡馭獸之風更盛。
或許她們知道。”
葉凡小心地托著掌中的金色小蛇，心念一動，離開了“虛天戒”，回到靜室。
他先尋到了夏春茹。
夏春茹正在處理閣中事務。
她見葉凡托著一條從未見過的金色小蛇進來，亦是美眸一亮，湊近細看。
“好漂亮的小蛇！
鱗片竟似金絲織就……
咦？這頭頂的凸起，還有腹下的……”
夏春茹仔細端詳，臉上也露出驚訝之色。
“葉郎！此獸絕非尋常蛇類！
觀其形貌隱有龍相，隻是太過幼小，特征未顯。
我雖不通馭獸秘法，但也知此類靈獸初生時最為嬌貴。
需以溫和純淨的靈物喂養，不可沾半點濁氣或血氣。
或許……可以試試稀釋的靈乳？”
……
這時，得到傳訊的柳清梅也快步走了進來。
她已換了一身合體的鵝黃色長裙，發髻高挽。
少了幾分昨日的妖媚，多了幾分溫順與乾練。
隻是看向葉凡時，眼中那份深入骨髓的眷戀與恭敬絲毫未減。
“公子！”
柳清梅先向葉凡盈盈一禮，目光隨即被葉凡掌心的小蛇吸引。
“清梅，你見識廣博，可能認出此獸？
可知該如何喂養？”
葉凡問道。
柳清梅走上前，並未貿然觸碰。
而是凝神觀察了片刻，尤其仔細看了看小蛇頭頂的絨角和腹下的爪凸。
她的神色漸漸變得凝重而驚喜。
“公子，恕清梅眼拙，無法確切說出此獸名諱。
如此形貌、初生便隱現龍角麟爪之象的，還聞所未聞。
不過，清梅可以確定兩件事。”
柳清梅語氣肯定。
“其一，此獸靈性之足，乃清梅平生僅見！
其眸清澈通透，隱有慧光，絕非懵懂野獸。
其二，它血脈必然極其高貴且潛力無窮！
觀其角爪雛形，未來成長空間不可限量。
應該是可以不斷進化、甚至可能覺醒遠古血脈的珍奇靈獸！”
她頓了頓，繼續道：
“至於喂養……如此靈獸幼崽，血脈高貴，脾胃必然嬌弱。
當以最溫和純淨的靈物起始。
靈乳乃天地精華所聚，最為合適。
但尋常靈乳恐靈氣不足，最好能尋到品質極高的。
如‘千年石乳’、‘玉髓靈液’之類，小心稀釋後餵食。
待其稍長，筋骨強健些。
方可循序漸進，餵食一些精煉過的、屬性溫和的靈獸肉糜或特製的‘獸元丹’。”
葉凡聞言，心中有了底。
高品質靈乳？
他恰好有！
自己當初在“靈淵秘境”中得到的“萬年靈乳”可不少。
“我明白了，多謝。”
葉凡點點頭，對柳清梅的見識頗為滿意。
他回到靜室，取出一瓶尚有大半瓶的“萬年石乳”。
此物靈氣精純磅礴，哪怕對元嬰修士都大有裨益。
直接餵食初生幼獸恐其承受不住。
葉凡取來一個潔淨的玉碗，滴入一滴“萬年石乳”。
又注入大量從虛天戒靈泉中取出的、飽含靈氣的泉水。
仔細攪拌均勻，將其稀釋成千倍以上。
他用一根細小的玉勺，舀起一點點稀釋後的靈乳，遞到小蛇嘴邊。
小蛇原本盤在葉凡掌心假寐。
聞到靈乳散發出的純淨靈氣與甘甜氣息，立刻睜開了眼睛。
小小的蛇信快速吞吐，顯露出渴望。
它湊近玉勺，嘗試著舔舐起來。
起初動作還有些笨拙，但很快便適應了。
小口小口地吮吸著勺中的靈乳，吃得津津有味。
隨著靈乳入腹，它身上那層細密的金色鱗片似乎光澤更潤了些。
懶洋洋地盤踞著，一副心滿意足的模樣。
看著小家夥安心進食的樣子，葉凡臉上露出溫和的笑意。
他輕輕撫摸著它光滑的脊背，沉吟道：
“既如此，便給你取個名字吧。
你身披金鱗，靈性十足，未來或可翱翔九天……
便叫你‘金靈’，如何？”
小蛇，現在該叫它金靈了。
——似乎聽懂了！
它抬起頭，用那雙純淨的金眸看了看葉凡，輕輕“嘶”了一聲。
小腦袋蹭了蹭葉凡的手指，彷彿在回應。
“金靈……好名字。”
“星痕”在一旁用意念說道，也好奇地用爪子輕輕碰了碰金靈。
金靈並不怕它，反而友好地擺了擺尾巴。
葉凡看著掌心這新生的、與自己建立起奇妙羈絆的小生命，心中充滿了一種滿足感與責任感。
“虛天戒”中，又多了一位成員。
未來，這小小的“金靈”將會成長為何等模樣？
葉凡心中也非常期待。