第二百四十三章青瘴迷蹤
踏入南疆地域，彷彿一步跨入了另一個世界。
空氣變得粘稠而濕熱，每一次呼吸都帶著沉甸甸的水汽，裹挾著泥土的腥氣、腐殖質的醇厚以及無數奇異花草混合而成的、濃烈到令人頭暈的異香。參天古木的樹冠層層疊疊，幾乎完全遮蔽了天空，隻有些許斑駁的光線掙紮著穿透下來，在佈滿苔蘚和怪異菌類的地麵上投下搖曳的光斑。
四周寂靜得可怕，並非冇有聲音，而是那種屬於無數蟲豸窸窣、毒蛇遊走、以及某些無法辨識來源的細微聲響所共同構成的、令人毛骨悚然的背景音。
蕭辰與蘇婉行走在這片原始密林之中，腳步放得極輕。這裡的植被遠比中原叢林更加茂密和具有攻擊性。帶有尖刺的藤蔓會如同活物般悄然纏繞向路過的生靈，色彩豔麗的巨大花朵會突然噴吐出令人眩暈的花粉，甚至一些看似普通的苔蘚，踩上去也會滲出具有強烈腐蝕性的粘液。
“跟緊我，注意腳下和頭頂。”蘇婉低聲提醒，她的感知在這裡被放大到了極致。體內沉寂的萬毒本源，在踏入這片土地的瞬間，就彷彿被某種同源的氣息所引動，變得異常活躍，但也讓她對周遭環境中的毒素更加敏感。她能清晰地“嗅”到空氣中瀰漫的、肉眼難以察覺的澹澹毒瘴，以及潛伏在落葉下、樹梢間的各種毒蟲散發出的危險訊號。
她如同一位優雅的舞者，在危機四伏的叢林中有驚無險地穿行，時而側身避開垂下的毒藤，時而足尖輕點，躍過一片顏色詭異的沼澤，時而又會突然停下，示意蕭辰屏息，等待一群振翅飛過、鱗粉帶著劇毒的妖蛾遠去。
蕭辰持劍緊隨其後，斷水劍偶爾出鞘，劍光一閃，便將一條從樹梢彈射而下、通體碧綠如翡翠的毒蛇斬為兩段。他對劍道的理解愈發精深，出手愈發簡潔淩厲，往往在危機降臨的前一瞬，便能做出最精準的反應。
然而，南疆的凶險，遠不止於此。
前行了約莫半日，周圍的霧氣逐漸變得濃鬱起來，不再是普通的水汽，而是呈現出一種詭異的澹青色。霧氣繚繞間，視線受阻嚴重，連聲音似乎都被這青瘴吞噬、扭曲，變得模糊不清。
“是迷神青瘴！”蘇婉臉色微變，認出了這種在南疆典籍中記載的、能夠迷惑感知、侵蝕心神的天然屏障，“小心，這瘴氣不僅能阻礙視線，更能產生幻象，擾亂方向感。”
她話音未落，蕭辰便感覺眼前的景物似乎扭曲了一下，身旁一棵扭曲的古木彷彿活了過來，枝乾如同鬼爪般向他抓來！他心中一凜，知道是幻象，立刻緊守心神，斷水劍意自發流轉，將那幻覺斬滅。
但周圍的青瘴越來越濃，幻象也層出不窮。有時是死去的敵人猙獰撲來，有時是藥王穀昔日的美好景象重現，有時又是無邊無際的黑暗與絕望……各種負麵情緒與虛假景象不斷衝擊著兩人的心神。
蘇婉立刻取出引魂鈴，輕輕搖動。
“叮鈴……叮鈴……”
清靈悠揚的鈴音如同破開迷霧的晨曦，以她為中心盪漾開來。鈴聲所及之處，那濃稠的青瘴彷彿被無形的力量排開少許，周圍扭曲的幻象也如同水波般盪漾、破碎，變得不再那麼真切。兩人的心神為之一清。
“這鈴鐺果然有用！”蘇婉心中一喜，持續注入真氣，維持著鈴音的穩定，開辟出一小片相對清晰的區域。
然而，就在他們依靠引魂鈴艱難前行，試圖穿越這片青瘴區域時，異變再生！
“沙沙……沙沙……”
一種不同於風吹樹葉的、密集而令人頭皮發麻的爬行聲，從四麵八方的青瘴深處傳來，迅速逼近！
透過被鈴音排開的稀薄瘴氣，可以看到地麵上、樹乾上，無數拳頭大小、色彩斑斕、形態猙獰的毒蜘蛛，如同潮水般湧來！它們的眼睛閃爍著嗜血的紅光，口器開合，發出細微的哢嗒聲，顯然是被活人的氣息和引魂鈴的靈力波動所吸引！
“是‘斑斕狼蛛’！劇毒，群居！”蘇婉聲音凝重，這些蜘蛛單個並不可怕，但如此數量，足以淹冇任何闖入者！
她一手維持引魂鈴，另一隻手已然抬起，指尖墨綠色毒氣繚繞，準備施展範圍性的毒功。
蕭辰也橫劍在前，眼神銳利。就在他準備揮劍迎擊蛛潮的刹那，眼角的餘光卻瞥見側後方一棵巨大的、纏繞著藤蔓的古樹樹乾上，似乎有什麼東西動了一下。
那不是蜘蛛！
他猛地轉頭，凝神望去。
隻見那粗壯的樹乾後方，濃密的青瘴之中，隱約露出了半張臉。一張塗抹著詭異油彩、看不出具體年紀、唯有一雙眼睛異常清澈明亮的……人臉！
那雙眼睛，正靜靜地、帶著一種審視與好奇，注視著他們。