青脊山的溪流在石縫間嗚咽，像誰在低聲啜泣。林曉曦蹲在溪邊，看著渾濁的水流裏漂過幾片枯黃的葉子——三天前，這裏的水還能看見水底的鵝卵石，而現在，泥沙混著不知名的黑色碎屑，連飲馬的貨郎都要皺眉。
"上遊被他們挖開了。"身後傳來沙啞的聲音，是那個手背上帶著半朵銀鈴花刺青的黑岩族男人。他懷裏抱著個陶罐，正用塊破布過濾溪水，布上很快積起層灰黑色的渣，"拓土軍在鷹嘴崖開了鐵礦，礦渣全往溪裏倒。咱們南麓的黑岩人，現在要走三裏地去山北的泉眼打水，還得看白石族的臉色。"
林曉曦順著他指的方向望去，鷹嘴崖的半山腰確實有片裸露的黃土，像道猙獰的傷疤。幾座鐵皮搭的工棚懸在崖邊，隱約能看見晃動的人影，還有根鏽跡斑斑的鐵管從工棚延伸到溪邊，管口正不斷湧出渾濁的液體，把原本清澈的溪流染成了暗黃色。
"那是鐵鏽國來的礦主，"男人往地上啐了口帶泥沙的唾沫，"上個月剛和掠奪國官府簽了約，說u0027開發閑置資源u0027。可誰不知道，鷹嘴崖的鐵礦是咱們黑岩族的命脈？祖輩傳下來的規矩，隻在旱年少量開采，現在他們用炸藥炸山，連山神爺都要被驚動了。"
正說著，兩個背著水桶的孩子從山北方向走來，桶裏的水隻裝了半滿，水麵浮著層油花。大點的男孩看見男人，把水桶往地上一放，抹了把汗說："阿爹，白石族的人又漲水價了，今天用半簍草藥才換回來這點水。"他指著桶沿的油花，"他們還往泉眼裏倒廢油，說u0027黑岩的賤種不配喝幹淨水u0027。"
男人的拳頭猛地攥緊，指節泛白，手背上的銀鈴花刺青在陽光下顯得格外刺眼。"忍忍吧，"他低聲說，聲音裏藏著團火，"等你娘病好了，咱們就往更深的山裏走，總能找到幹淨水的。"
林曉曦跟著他們往臨時安置區走，才發現所謂的"安置區"早已成了片幹涸的泥地。原本搭建的草棚塌了一半，地上的裂痕裏嵌著幹枯的草根，幾個黑岩族老人正圍坐在塊石頭旁，用舌頭舔舐著塊凝結的冰——那是從山陰處刨來的，是這兩天唯一能找到的幹淨水源。
"以前咱們南麓有三口井，"個缺了牙的老婆婆摸著井沿的石頭，井裏早已見底，隻有些潮濕的泥印，"開春時井水漫到井台，能養活半個山的人。現在好了，拓土軍把井全填了，說u0027黑岩人用不上這麽多水u0027，逼著咱們去買白石族的u0027官水u0027。"她指著不遠處的木柵欄，"看見沒？那是他們的水站，一桶水要兩文錢，咱們挖一天草藥才掙三文。"
木柵欄裏確實有個磚砌的水塔，塔身上刷著"白石惠民水站"幾個字，旁邊站著兩個持槍的兵卒。有個黑岩族婦人抱著哭嚎的嬰兒去買水，掏出來的布袋裏隻有幾枚鏽跡斑斑的銅錢，兵卒掂了掂就扔回給她："這點錢隻夠買半瓢，要麽去撿礦渣換錢，要麽讓娃渴死。"
婦人咬著牙轉身，走向鷹嘴崖的方向——那裏的礦場招黑岩族做苦工，搬一天礦渣給半瓢水。林曉曦看著她單薄的背影消失在塵土裏，突然想起在巧言國茶館裏看到的報紙，說鐵鏽國的礦工已經能參與安全監督，而這裏的人，連喝口幹淨水都要拿命去換。
下午時，礦場突然傳來一陣騷動。林曉曦跟著人群跑去，看見個黑岩族少年倒在礦渣堆旁，嘴唇幹裂得像塊老樹皮，手裏還攥著塊沒吃完的草根。幾個礦場監工正用腳踢他，嘴裏罵著："偷懶耍滑！讓你搬礦渣你敢睡覺，這桶水沒收了！"
少年掙紮著想爬起來，喉嚨裏發出"嗬嗬"的聲響，卻連句完整的話都說不出。他的阿姐撲過來抱住他，從懷裏掏出塊用布包著的冰塊，想往他嘴裏塞，冰塊卻早就在懷裏化成了水，順著指縫流進泥土裏，隻留下點濕痕。
"他三天沒喝水了，"阿姐哭喊著，"你們昨天說搬十筐礦渣給桶水，他搬了十二筐，你們卻......"話沒說完就被監工推倒，"黑岩的丫頭片子也敢頂嘴？再吵把你們姐弟倆扔去填礦洞！"
林曉曦突然想起揹包裏還有半壺從山外帶來的清水，忙掏出來遞過去。阿姐接水壺時手在發抖，剛喂少年喝了兩口，就被個戴金戒指的管事攔住："外鄉人少管閑事！這是掠奪國的規矩，黑岩人就得靠力氣換水，哪能白喝？"他奪過水壺往地上一摔，清水滲進礦渣堆裏，瞬間就沒了影。
管事的金戒指在陽光下閃著光，林曉曦認出那戒指的樣式和鷹嘴崖礦場的鐵皮工棚上的標記一樣——是鐵鏽國礦主的標誌。她突然想起鐵鏽國報紙上的話："官府不僅賠了錢，還讓礦工參與安全監督"，可同樣是鐵鏽國的礦主，到了掠奪國，卻成了掠奪資源的幫凶。
"規矩？"個蒼老的聲音響起，是那個缺牙的老婆婆，她拄著根磨得發亮的木杖，一步步走到管事麵前，"三十年前山洪暴發，是黑岩人背著白石人爬山，是兩族人共用一口井才活下來的。那時的規矩，是u0027有一口水就分著喝u0027，什麽時候變成u0027用命換水u0027了？"
管事冷笑一聲，一腳踹在老婆婆的木杖上："老東西懂什麽？現在是u0027拓土時代u0027，誰占了資源誰就是主子！"他指著鷹嘴崖的方向，"看見那片礦了嗎？下個月就要修鐵路運出去，到時候別說水，你們連站在這裏看的資格都沒有！"
傍晚時分，林曉曦跟著幾個黑岩族青年偷偷去了鷹嘴崖的後山。那裏有片隱蔽的泉眼，是他們祖祖輩輩守護的"生命泉"，據說不管多旱的年景都不會幹涸。可當他們撥開茂密的灌木叢，看見的卻是被鐵絲網圍起來的泉眼，網外立著塊木牌，寫著"白石礦區專用水源，閑人勿近"。
鐵絲網裏，幾個白石族礦工正用抽水機往大桶裏灌水，桶上印著"鐵鏽國礦業公司"的字樣。有個礦工發現了他們，舉起槍就喊："黑岩的賊又來了！上次就該開槍打死幾個，看你們還敢不敢來偷水！"
青年們氣得眼睛發紅，卻沒人敢衝上去——他們知道，鐵絲網通了電，上個月有個想偷偷鑿洞的老人，剛碰到網就被電得直挺挺倒了下去，至今還躺在安置區的草棚裏不能動。
"他們不僅要鐵礦，還要把泉水引去白石城的新碼頭，"個青年咬著牙說，"昨天我看見測量隊的人了，說要修條水渠，從泉眼一直挖到江邊，到時候咱們南麓的山，就真成了沒水的石頭山了。"
林曉曦蹲在鐵絲網外，看著泉眼裏清澈的水被抽進陌生的桶裏，心裏像被什麽東西堵住了。她想起王姑娘給她的《求實報》合訂本，上麵有張青瀾江的照片，說"水能淘米了"；可在這裏，幹淨的水卻成了奢侈品，成了掠奪者控製原住民的枷鎖。
夜裏，安置區突然燃起幾堆篝火。黑岩族人圍坐在火邊，聽那個白發老者講故事——講的是兩族還沒結仇的時候，白石族的銀匠會把打銀器剩下的銀屑撒進黑岩族的陶土，說"這樣燒出來的陶碗不容易裂"；黑岩族的藥師會把最好的當歸分給白石族的郎中，說"這樣配出來的藥才治病"。
"現在呢？"個孩子問，"現在他們為什麽要搶我們的水和礦？"
老者沉默了很久，才指著天上的月亮說："因為有人忘了，水和礦就像月亮，照過黑岩的屋頂，也照過白石的窗台，從來不是哪一族的私產。"他從懷裏掏出塊黑色的礦石，礦石上嵌著點銀色的閃光，"就像這鐵裏的銀星，本是長在一起的，硬要分開，就都成了廢物。"
林曉曦坐在篝火旁，看著礦石上的銀星在火光裏閃爍，突然想起那個手背上有半朵銀鈴花的男人——他的母親是白石族，父親是黑岩族，就像這礦石裏的鐵與銀，本是一體。可現在，掠奪國的資源掠奪，不僅搶了土地和水，更把這種"一體"的羈絆，生生扯成了仇恨的鎖鏈。
第二天清晨，她準備離開安置區時，那個穿紅襖的少女跑過來，塞給她塊用布包著的東西。開啟一看，是塊帶著銀星的鐵礦石，上麵用陶土畫著個小小的泉眼。"阿爺說，這是山的骨頭，"少女的眼睛很亮，像藏著星，"他們能搶走水，能挖走礦，卻搶不走山的骨頭——隻要骨頭還在，總有一天泉水會回來的。"
林曉曦把礦石放進揹包，和那枚"守真"玉佩放在一起。玉佩的溫潤和礦石的冰涼貼在一起，像兩種不同的溫度，卻都帶著土地的重量。她回頭望了眼鷹嘴崖，那裏的鐵皮工棚還在運作，鐵管裏的汙水還在流淌，但她知道，有群人正守著山的骨頭，等著泉水回來的那天。
走下山時，她看見幾個背著書包的白石族孩子，正圍著塊黑板討論。黑板上畫著青脊山的地圖，有個孩子用粉筆把鷹嘴崖的鐵礦圈起來，旁邊寫著"兩族共用"。他們的先生站在一旁，手裏拿著本《兩族合誌》，正指著其中一頁說："書上寫著，黑岩族的陶土摻了白石的銀粉才結實，就像這山裏的水和礦，本就該一起養活著兩族人。"
林曉曦舉起相機，拍下了這塊黑板。照片裏，"兩族共用"四個字被陽光照得格外清晰，像個微弱卻堅定的誓言。她知道，資源的掠奪或許能得逞一時，但隻要還有人記得"共用"的道理，記得山的骨頭裏藏著兩族共同的根，這片土地就總有重歸安寧的可能。
山腳下的溪流依舊渾濁，但林曉曦在石縫裏發現了株剛冒頭的野草，草葉上還掛著顆晶瑩的露珠——那是昨夜的露水，沒被礦渣汙染，在晨光裏閃著光，像顆不肯熄滅的星。她輕輕碰了碰露珠，露珠滾落進泥土裏，像滴落在掠奪國土地上的希望，悄無聲息，卻帶著穿透一切的力量。